פצצה תרמו-גרעינית B61...
כפי שמתברר, גם פצצות מחלידות. אפילו אטומיים. למרות שאין לקחת את הביטוי הזה כפשוטו, זוהי המשמעות הכללית של המתרחש. ממספר סיבות טבעיות, מורכבות оружие עם הזמן, הוא מאבד את תכונותיו המקוריות עד כדי כך שמתעוררים ספקות חמורים מאוד לגבי פעולתו, אם זה מגיע לכך. דוגמה ברורה לכך היא הזרם היסטוריה עם הפצצה התרמו-גרעינית האמריקאית B61, שהמצב איתה היה בדרך כלל מבלבל ובחלקו אפילו קומי. יצרני ראשי נפץ גרעיניים משני צדי האוקיינוס מספקים את אותה תקופת אחריות למוצריהם - 30 שנה. מכיוון שלא סביר שנדבר על קונספירציה תאגידית של מונופוליסטים, ברור שהבעיה היא בחוקי הפיזיקה.
המינהל הלאומי לביטחון גרעיני של ארה"ב (NNSA) פרסם באתר האינטרנט שלו הודעה על תחילת ההכנות ההנדסיות לייצור הפצצה התרמו-גרעינית המודרנית B61-12, שהיא שינוי נוסף של "מוצר" B61 שנכנס לארסנל האמריקני מ 1968 עד סוף שנות ה-1990 ומהווה היום, בדומה לטילי שיוט של טומהוק, את עמוד השדרה של הכוח הגרעיני הטקטי האמריקאי. כפי שציין ראש ה-NNSA פרנק קלוץ, זה יאריך את חיי המערכת לפחות בעוד 20 שנה, כלומר. עד 2040 - 2045 בערך.
פלא שעיתונאים מיד עשו מזה רעש? מה לגבי הצעת החוק שהתקבלה לאחרונה בארצות הברית האוסרת על פיתוח סוגים חדשים של נשק גרעיני? מה לגבי תנאי אמנת START III? נכון, היו גם מי שניסו לקשר את ההצהרה של קלוץ עם ההצהרה הרוסית שנאמרה עוד ב-2011 על תחילתה של עבודה רחבת היקף למודרניזציה של הארסנל הגרעיני שלה. נכון, דיברו לא כל כך על יצירת ראשי נפץ חדשים, אלא על פיתוח נושאים חדשים, למשל, טילים בליסטיים בין-יבשתיים מהדור החמישי רובז' וסרמט, מתחם הרכבת ברגוזין, הטיל מבוסס הים בולבה והבנייה של שמונה סיירות צוללות. בורי." אבל למי אכפת מדקויות כאלה עכשיו? יתרה מכך, נשק גרעיני טקטי עדיין לא נופל תחת תנאי START III. ובגדול, לכל מה שרשום יש קשר מאוד עקיף לשורש ההיסטוריה. המניע המקורי טמון, כפי שכבר נאמר, בעיקר בחוקי הפיזיקה.
ההיסטוריה של ה-B61 החלה בשנת 1963 עם פרויקט TX-61 במעבדה הלאומית של לוס אלמוס בניו מקסיקו. מודל מתמטי של יישום תפיסת השימוש בנשק גרעיני שהיה דומיננטי באותה תקופה הראה שגם לאחר תקיפות גרעיניות מסיביות עם ראשי טילים בליסטיים, תישאר בשדה הקרב מסה של עצמים חשובים ומוגנים היטב, בהסתמך עליהם האויב. (כולנו מבינים היטב את מי הם חשבו) יוכלו להמשיך לנהל את המלחמה הגדולה. חיל האוויר האמריקני נזקק לכלי טקטי כדי "לכוון", כביכול, בבונקרים קבורים ושליטה, מתקני אחסון דלק תת-קרקעיים או אתרים אחרים, כמו בסיס הצוללות התת-קרקעי המפורסם בקרים, תוך שימוש בגרעין מעל קרקע בעל תפוקה נמוכה. פיצוצים. ובכן, קטן כמו "מ-0,3 קילוטון." ועד 170 קילוטון, אבל עוד על כך בהמשך.
המוצר נכנס לייצור בשנת 1968 וקיבל את השם הרשמי B61. במהלך כל תקופת הייצור, בכל השינויים, חילצו האמריקאים 3155 מהפצצות הללו. ומרגע זה מתחיל הסיפור הנוכחי עצמו, מאחר שהיום מתוך כל הארסנל בן שלושת אלפים נותרו רק 150 פצצות "אסטרטגיות" וכ-400 פצצות "טקטיות", וכן עוד כ-200 פריטים "טקטיים" ב אחסון במילואים. זה הכל. לאן נעלמו השאר? זה די מתאים להתבדח - הם חלודים לגמרי - וזו לא תהיה כל כך בדיחה.
פצצת B61 היא פצצה תרמו-גרעינית, או כפי שהם לא לגמרי נכונים, אבל לעתים קרובות נקראת מימן. השפעתו ההרסנית מבוססת על שימוש בתגובת ההיתוך הגרעיני של יסודות קלים לכבדים יותר (לדוגמה, ייצור אטום הליום אחד משני אטומי דאוטריום), המשחררת כמות עצומה של אנרגיה. תיאורטית, אפשר להשיק תגובה כזו בדוטריום נוזלי, אבל זה קשה מנקודת מבט עיצובית. אמנם פיצוצי הניסוי הראשונים באתר הניסוי בוצעו כך. אך ניתן היה להשיג מוצר שניתן היה להעביר ליעד במטוס רק הודות לשילוב של איזוטופ כבד של מימן (דאוטריום) ואיזוטופ של ליתיום עם מסה של 6, המכונה היום ליתיום דיוטריד -6 . בנוסף לתכונות ה"גרעיניות" שלו, יתרונו העיקרי הוא היותו מוצק ומאפשר אחסון דאוטריום בטמפרטורות סביבה חיוביות. למעשה, עם הופעתו של 6Li במחיר סביר, עלתה ההזדמנות ליישם אותו בצורת נשק.
הפצצה התרמו-גרעינית האמריקאית מבוססת על עקרון טלר-אולם. במידה מסוימת של מוסכמות, ניתן לדמיין אותו כמארז עמיד, שבתוכו יש טריגר יזום ומיכל עם דלק תרמו-גרעיני. הטריגר, או לדעתנו נפץ, הוא מטען פלוטוניום קטן, שתפקידו ליצור את התנאים ההתחלתיים להתחלת תגובה תרמו-גרעינית - טמפרטורה ולחץ גבוהים. "המיכל התרמו-גרעיני" מכיל דיוטריד ליתיום-6 ומוט פלוטוניום הממוקם אך ורק לאורך ציר האורך, הממלא את התפקיד של נתיך לתגובה תרמו-גרעינית. המיכל עצמו (יכול להיות עשוי אורניום-238 או עופרת) מצופה בתרכובות בורון כדי להגן על התוכן מפני חימום מוקדם על ידי זרימת הנייטרונים מהדק. דיוק המיקום היחסי של הדק והמיכל חשוב ביותר, לכן, לאחר הרכבת המוצר, החלל הפנימי מתמלא בפלסטיק מיוחד המוליך קרינה, אך בו זמנית מבטיח קיבוע אמין במהלך האחסון ולפני שלב הפיצוץ .
כאשר הדק מופעל, 80% מהאנרגיה שלו משתחררת בצורה של דופק של מה שמכונה קרני רנטגן רכות, הנספגות בפלסטיק ובקליפה של המיכל ה"תרמו-גרעיני". ככל שהתהליך מתקדם, שניהם הופכים לפלסמה בטמפרטורה גבוהה ובלחץ גבוה הדוחסת את תכולת המיכל לפחות מאלפית מנפחו המקורי. לפיכך, מוט הפלוטוניום נכנס למצב על קריטי, והופך למקור התגובה הגרעינית שלו. הרס גרעיני פלוטוניום יוצר שטף נויטרונים, אשר באינטראקציה עם גרעיני ליתיום-6, משחרר טריטיום. הוא כבר יוצר אינטראקציה עם דאוטריום ומתחילה אותה תגובת היתוך, ומשחררת את האנרגיה העיקרית של הפיצוץ.
תכנית השלבים של פצצת מימן. צילום: ru.wikipedia.org
איפה:
A: ראש נפץ לפני פיצוץ; הצעד הראשון נמצא בחלק העליון, הצעד השני נמצא בתחתית. שני המרכיבים של פצצה תרמו-גרעינית.
B: חומר הנפץ מפוצץ את השלב הראשון, דוחס את ליבת הפלוטוניום למצב סופר קריטי ומתחיל תגובת שרשרת ביקוע.
C: במהלך תהליך המחשוף בשלב הראשון מתרחש דופק רנטגן המתפשט לאורך החלק הפנימי של המעטפת וחודר למילוי קצף פוליסטירן.
D: השלב השני מתכווץ עקב אבלציה (אידוי) בהשפעת קרני רנטגן, ומוט הפלוטוניום שבתוך השלב השני עובר למצב סופר-קריטי, ומתחיל תגובת שרשרת, ומשחרר כמויות אדירות של חום.
E: ב-Lithium-6 deuteride דחוס ומחומם, מתרחשת תגובת היתוך; שטף הנייטרונים הנפלט מתחיל את תגובת פיצול הטמפר. כדור האש מתרחב...
ובכן, עד שהכל יעבור בום, ה-B61 התרמו-גרעיני הוא "חתיכת ברזל בצורת פצצה" מוכרת למראה, באורך של 3,58 מטרים ובקוטר של 33 ס"מ, המורכבת מכמה חלקים. חרוט האף מכיל מוצרי בקרה. מאחוריו תא עם מטען שנראה כמו גליל מתכת בלתי בולט לחלוטין. לאחר מכן ישנו תא קטן יחסית עם אלקטרוניקה וזנב עם מייצבים קבועים בקשיחות, המכיל מצנח מייצב בלימה להאטת מהירות הנפילה כך שהמטוס שהפיל את הפצצה יספיק לצאת מהאזור שנפגע מהפיצוץ.
פצצה "B-61" מפורקת. צילום: wikimedia.org
בצורה זו, הפצצה אוחסנה "היכן שהיה צורך". כולל כמעט 200 יחידות פרוסות באירופה: בבלגיה, הולנד, גרמניה, איטליה וטורקיה. או שאתה חושב מדוע ארה"ב מחזירה את אזרחיה מטורקיה היום, אפילו משפחות של דיפלומטים מפונים, והאבטחה בבסיס נאט"ו אינצירליק כבשה את ההיקף "בצורה קרבית" ולמעשה מתכוננת לירות לעבר שותפתה בגוש הצבאי בניסיון הקל ביותר לחצות את היקף המגזר ה"אמריקאי"? הסיבה היא בדיוק הימצאותו של מלאי מבצעי כלשהו של נשק גרעיני טקטי אמריקאי שם. אלו בדיוק ה-B61. לא ניתן היה לקבוע בדיוק כמה מהם יש בטורקיה, אבל יש 12 מהם בבסיס רמשטיין בגרמניה.
צילום: //ic.pics.livejournal.com
בדיקות שטח של הדגמים הראשונים של B61 נתנו בדרך כלל תוצאות משביעות רצון. מטווח של 40 - 45 קילומטרים נפל המוצר לתוך מעגל ברדיוס של כ-180 מטר, אשר בעוצמת פיצוץ מרבי של 170 קילוטון הבטיח פיצוי מוצלח של החמצה במרחק על ידי עוצמת הפיצוץ הקרקעי עצמו. . נכון, הצבא הפנה עד מהרה את תשומת הלב לאפשרות התיאורטית של התכנון לשנות מעט את עוצמת הפיצוץ, שכן לא תמיד נדרש המקסימום, ובמספר מקרים, להט מוגזם גרמה הרבה יותר נזק מתועלת. אז ה-B61 ה"טהור", כפי שהומצא במקור, כבר לא שורד היום.
כל המניה ששוחררה עברה סדרה שלמה של שינויים עוקבים, שה"עתיק" שבהם הוא כעת B61-3 ובקרוב אחריו B61-4. האחרון מעניין במיוחד מכיוון שאותו מוצר, בהתאם להגדרות האלקטרוניקה, יכול ליצור פיצוץ בעוצמה של 0,3 - 1,5 - 10 - 45 קילוטון. ככל הנראה, 0,3 קילוטון הוא הערך המשוער של כוח הפיצוץ של ההדק, מבלי לשגר את החלק התרמו-גרעיני שלאחר מכן של הפצצה.
כרגע בשירות עם ארצות הברית נמצאים הדגמים השלישי והרביעי של ה-B3, עבור מה שנקרא הפצצה "נמוכה" המשמשת מטוסים טקטיים תְעוּפָה: F-16, F-18, F-22, A-10, טורנדו וירופייטר. ושונו לרמות כוח של 60, 80 ו-170 קילוטון, שינויים 7 ו-11 נחשבים "בגובה רב" ונכללים במגוון כלי הנשק של המפציצים האסטרטגיים B-2A ו-B-52N.
צילום: sputniknews.com
הסיפור היה מסתיים שם אלמלא הפיזיקה. נראה שהם הכינו פצצה, הכניסו אותה למתקן אחסון מיוחד, הציבו שומרים והחלו בשירותם השגרתי. ובכן, כן, בתחילת שנות ה-70, כתוצאה ממצבי חירום תעופה עם מטוסי B-52 שסיירו באוויר, קרו כמה צרות כשכמה פצצות גרעיניות אבדו. מול חופי ספרד פורצים מדי פעם חיפושים עד היום. חיל האוויר האמריקני מעולם לא הודה בכמה "מוצרים" היו להם באותה תקופה "טבעו יחד עם הריסות המטוס". רק שהיו 3155, ונשארו כאלף; לא ניתן לייחס זאת לשום סוג של חירום. לאן נעלם ההבדל?
למען המייגע, תיארתי בפירוט למעלה את מבנה ה"ידנבאטון" הטקטי האמריקאי. בלעדיה, יהיה קשה להבין את מהות הבעיה שעימה מתמודדת ארצות הברית, ושאותה ניסו להסתיר לפחות ב-15 השנים האחרונות. אתה זוכר, הפצצה מורכבת מ"טנק עם דלק תרמו-גרעיני" והדק פלוטוניום - מצית. אין בעיות עם טריטיום. Lithium-6 deuteride הוא חומר מוצק ויציב למדי במאפייניו. חומרי נפץ קונבנציונליים, המרכיבים את תחום הפיצוץ של יוזם ההדק הראשוני, בהחלט משנים את מאפייניהם עם הזמן, אך החלפתם אינה יוצרת בעיה מיוחדת. אבל יש שאלות לגבי פלוטוניום.
פלוטוניום בדרגת נשק - הוא מתכלה. קבוע ובלתי ניתן לעצירה. בעיית יכולת הלחימה של מטעני פלוטוניום "ישנים" היא שריכוז פלוטוניום 239 יורד עם הזמן. עקב ריקבון אלפא (הגרעינים של פלוטוניום-239 "מאבדים" חלקיקי אלפא, שהם גרעיני אטום ההליום), במקום נוצרת טומאה של אורניום 235. בהתאם לכך, המסה הקריטית גדלה. עבור פלוטוניום 239 טהור הוא 11 ק"ג (כדור 10 ס"מ), עבור אורניום זה 47 ק"ג (כדור 17 ס"מ). אורניום-235 מתפרק גם הוא (זה גם במקרה של פלוטוניום-239, גם ריקבון אלפא), מזהם את כדור הפלוטוניום בטוריום-231 והליום. תערובת של פלוטוניום 241 (והוא קיים תמיד, אם כי שברירי אחוז) עם זמן מחצית חיים של 14 שנים, גם מתפורר (במקרה זה, ריקבון בטא כבר בעיצומו - פלוטוניום-241 "מאבד" אלקטרון וניטרינו), מה שמעניק ל-Americium 241, שמחמיר עוד יותר את האינדיקטורים הקריטיים (Americium-241 מתפרק לפי לגרסת האלפא ל-Neptunium-237 וכל זה או הליום).
כשדיברתי על חלודה, לא התבדחתי הרבה. מטעני פלוטוניום "מזדקנים". והם, כביכול, לא ניתנים ל"עדכון". כן, תיאורטית, אפשר לשנות את העיצוב של היוזם, להמיס 3 כדורים ישנים, להתיך מהם 2 חדשים... על ידי הגדלת המסה, תוך התחשבות בפירוק הפלוטוניום. עם זאת, פלוטוניום "מלוכלך" אינו אמין. אפילו "כדור" מוגדל עלול שלא להגיע למצב על קריטי כשהוא נדחס במהלך פיצוץ... ואם פתאום, בגלל גחמה סטטיסטית כלשהי, נוצר תוכן מוגבר של פלוטוניום-240 בכדור שנוצר (הוא נוצר מ-239 על ידי לכידת נויטרונים) - אז, להיפך, זה יכול לדפוק ישירות על המפעל. הערך הקריטי הוא 7% פלוטוניום-240, שהעודף בו עלול להוביל ל"בעיה" מנוסחת באלגנטיות - "פיצוץ מוקדם".
לפיכך, אנו מגיעים למסקנה שכדי לעדכן את צי ה-B61, זקוקות המדינות ליוזמי פלוטוניום חדשים ורעננים. אבל באופן רשמי, כורי גידול באמריקה נסגרו עוד ב-1988. יש, כמובן, עדיין רזרבות שנצברו. ברוסיה, עד שנת 2007, הצטברו 170 טון פלוטוניום בדרגת נשק, בארה"ב - 103 טון. למרות שגם המניות הללו "מזדקנות". בנוסף, אני נזכר במאמר של נאס"א לפיו בארצות הברית נותר פלוטוניום-238 רק לכמה RTGs. משרד האנרגיה מבטיח לנאס"א 1.5 ק"ג פלוטוניום-238 בשנה. ל-"New Horizons" יש RTG של 220 וואט המכיל 11 קילוגרם. "קיוריוסיטי" - נושא RTG עם 4.8 ק"ג. יתר על כן, ישנן הצעות שפלוטוניום זה כבר נקנה ברוסיה ...
זה מרים את מסך הסודיות על נושא "התייבשות ההמונים" של נשק גרעיני טקטי אמריקאי.
אני חושד שהם פירקו את כל ה-B61 שיוצרו לפני תחילת שנות ה-80 של המאה ה-XNUMX, כביכול, כדי למנוע "תאונות פתאומיות". וגם לנוכח הלא נודע: - האם המוצר יעבוד כמו שצריך אם חלילה יגיע לשימוש מעשי? אבל עכשיו המועד האחרון לשאר הארסנל התחיל להתקרב, וכנראה שהטריקים הישנים כבר לא עובדים איתו. צריך לפרק פצצות, אבל לא נשאר מה לעשות חדשות באמריקה. מהמילה - בכלל. טכנולוגיות העשרת אורניום אבדו, ייצור פלוטוניום בדרגת נשק הופסק כעת בהסכמה הדדית בין רוסיה לארה"ב, כורים מיוחדים הופסקו. כמעט ולא נותרו מומחים. וכפי שהתברר, לארצות הברית אין יותר כסף להתחיל את הריקודים הגרעיניים האלה מההתחלה בכמות הנדרשת. אבל אי אפשר לנטוש נשק גרעיני טקטי מכמה סיבות פוליטיות. ובכלל, בארצות הברית כולם, מפוליטיקאים ועד אסטרטגים צבאיים, רגילים מדי להחזיק שרביט גרעיני טקטי. בלעדיה, הם מרגישים איכשהו לא בנוח, קרים, מפוחדים ובודדים מאוד.
עם זאת, אם לשפוט לפי מידע ממקורות פתוחים, המילוי הגרעיני ב-B61 עדיין לא "נרקב" לחלוטין.
המוצר עדיין יעבוד במשך 15-20 שנה. שאלה נוספת היא שאתה יכול לשכוח להגדיר אותו לעוצמה מקסימלית. אומר מה? אז אנחנו צריכים להבין איך ניתן למקם את אותה פצצה בצורה מדויקת יותר! חישובים באמצעות מודלים מתמטיים הראו כי על ידי הקטנת רדיוס המעגל אליו מובטח ליפול המוצר ל-30 מטר, והבטחת לא קרקע, אלא פיצוץ תת-קרקעי של ראש הנפץ בעומק של לפחות 3 עד 12 מטר, הכוח ההרסני של הפגיעה, עקב התהליכים הזורמים בסביבת אדמה צפופה, התוצאה זהה, וניתן להפחית את עוצמת הפיצוץ עד פי 15. באופן גס, אותה תוצאה מושגת עם 17 קילוטון, במקום 170. איך עושים זאת? כן, יסודי, ווטסון!
חיל האוויר משתמש בטכנולוגיית Joint Direct Attack Munition (JDAM) כבר כמעט 20 שנה. קח פצצה "טמבלית" (מאנגלית dumb) רגילה. מצורפת לו ערכת הדרכה הכוללת שימוש ב-GPS, חלק הזנב מוחלף מפסיבי להיגוי אקטיבי לפי פקודות מהמחשב המובנה, והנה לכם פצצה חדשה, "חכמה", המסוגלת לפגוע ב לכוון בצורה מדויקת. בנוסף, החלפת החומרים של חלק ממרכיבי הגוף והראש מאפשרת לייעל את מסלול המוצר העומד במכשול כך שבגלל האנרגיה הקינטית שלו הוא יוכל לחדור לתוך הקרקע לעומק הדרוש לפני פיצוץ. הטכנולוגיה פותחה על ידי תאגיד בואינג בשנת 1997 בצו משותף של חיל האוויר והצי ארה"ב. במהלך "מלחמת עיראק השנייה", היה מקרה ידוע של JDAM במשקל 500 ק"ג שפגע בבונקר עיראקי שנמצא 18 מטרים מתחת לאדמה. יתרה מכך, פיצוץ ראש הנפץ של הפצצה עצמה התרחש במפלס מינוס השלישי של הבונקר, שנמצא עוד 12 מטרים מתחת. לא מוקדם יותר מאשר נעשה! לארצות הברית יש תוכנית למודרניזציה של כל 400 מטוסי ה-B200 ה"טקטיים" ו-61 ה-B61 "חילוף" למודרניזציה האחרונה של B12-XNUMX. עם זאת, יש שמועות שאופציות "רבי קומות" ייפלו גם תחת תוכנית זו.
פצצה B-61". צילום: //militaryarms.ru
התמונה מתוכנית הבדיקה מראה בבירור שהמהנדסים הלכו בדיוק כך. אתה לא צריך לשים לב לשוק הבולט מאחורי המייצבים. זהו אלמנט הצמדות לספסל בדיקה במנהרת רוח.
צילום: blogspot.com
חשוב לציין שבחלקו המרכזי של המוצר הופיע הוספה, בו נמצאים מנועי רקטות בעלי הספק נמוך, אשר הפליטה של חריריו מספקת לפצצה סיבוב משלה לאורך ציר האורך. בשילוב עם ראש ביות והגאים פעילים, ה-B61-12 יכול כעת לגלוש בטווח של עד 120 - 130 קילומטרים, מה שמאפשר למטוס הנושא להפיל אותו מבלי להיכנס לאזור ההגנה האווירית של המטרה.
ב-20 באוקטובר 2015, חיל האוויר האמריקני ערך ניסוי הטלה של דגימה של פצצה תרמו-גרעינית טקטית חדשה באתר ניסוי בנבאדה, תוך שימוש במפציץ קרב מסוג F-15E כמנשא. תחמושת ללא מטען פגעה בביטחון במעגל ברדיוס של 30 מטר.
צילום: livejournal.com
לגבי דיוק (QUO):
צילום: livejournal.com
זה אומר שרשמית האמריקאים הצליחו (יש להם ביטוי) לתפוס את אלוהים בזקן. במסווה של "פשוט מודרניזציה של מוצר אחד מאוד מאוד ישן", אשר, יתר על כן, אינו נופל תחת אף אחד מההסכמים החדשים שנחתמו, ארצות הברית יצרה "מרצע גרעיני" עם טווח ודיוק מוגדלים. בהתחשב במוזרויות הפיזיקה של גל ההלם של פיצוץ תת-קרקעי והמודרניזציה של ראש הנפץ ל-0,3 - 1,5 - 10 - 35 (לפי מקורות אחרים עד 50) קילוטון, במצב חודר ה-B61-12 יכול לספק אותו הרס כמו בכושר פיצוץ קרקע רגיל מ-750 עד 1250 קילוטון.
נכון, הצד השני של הצלחה היה... כסף ובני ברית. מאז 2010, הפנטגון הוציא רק 2 מיליארד דולר בחיפוש אחר פתרון, כולל זריקת בדיקות באתר הבדיקה, שזה סתם שטויות בסטנדרטים אמריקאים. נכון, מתעוררת שאלה זדונית: מה הם הביאו שהיה כל כך חדש, בהתחשב בכך שהסט הסדרתי היקר ביותר של ציוד לחידוש פצצה גבוהה נפץ קונבנציונלית מסוג GBU, דומה בגודל ובמשקל, עולה רק 75 אלף דולרים? ובכן, בסדר, למה להסתכל לתוך הכיס של מישהו אחר.
דבר נוסף הוא שמומחים מ-NNSA חוזים בעצמם את עלות ההמרה של כל תחמושת ה-B61 הנוכחית בסכום של לפחות 8,1 מיליארד דולר עד 2024. זה אם שום דבר לא יעלה בשום מקום עד אז, וזו ציפייה פנטסטית לחלוטין עבור תוכניות צבא אמריקאיות. אמנם... גם אם התקציב הזה יחולק ל-600 מוצרים המיועדים למודרניזציה, המחשבון אומר לי שכסף יהיה צורך ב-13,5 מיליון דולר לכל הפחות. כמה יותר יקר זה, בהתחשב במחיר הקמעונאי של ערכת "מודיעין פצצה" רגילה?
עם זאת, קיימת סבירות שאינה מאפסת שתוכנית B61-12 כולה לעולם לא תיושם במלואה. הסכום הזה כבר גרם לאי שביעות רצון רצינית מהקונגרס האמריקני, שעוסק ברצינות בחיפוש אחר הזדמנויות לגזול הוצאות ולצמצום תוכניות תקציב. כולל הגנה. הפנטגון, כמובן, נלחם עד מוות. תת שר ההגנה לאסטרטגיה עולמית, מדלן קרידון, אמרה בשימוע בקונגרס כי "השפעת התפיסה מאיימת לערער את מאמצי [מודרניזציה של נשק גרעיני] ולהגדיל עוד יותר את העלויות הלא מתוכננות על ידי הארכת תקופות הפיתוח והייצור". לדבריה, כבר במתכונתו הנוכחית, קיצוצים בתקציב הביאו לדחיית תחילת תוכנית המודרניזציה של B61 בכחצי שנה. הָהֵן. תחילת הייצור הסדרתי של ה-B61-12 עברה לתחילת 2020.
מצד שני, לחברי הקונגרס האזרחיים היושבים על בקרה, פיקוח וכל מיני ועדות תקציביות וכספיות יש סיבות משלהם לסילוק. מטוס ה-F-35, הנחשב לנושא העיקרי של פצצות תרמו-גרעיניות חדשות, עדיין לא ממש טס. התוכנית לאספקתה לחיילים שוב הופעה ולא ידוע אם היא תיושם בכלל. שותפי נאט"ו האירופיים מביעים יותר ויותר דאגה לגבי הסכנה של הגברת "התחכום הטקטי" של ה-B61 המודרני ו"איזושהי תגובה של רוסיה" הבלתי נמנעת. ובמהלך השנים האחרונות, היא כבר הצליחה להוכיח את יכולתה להדוף איומים חדשים בדרכים א-סימטריות לחלוטין. לא משנה איך יתברר שכתוצאה מצעדי התגמול של מוסקבה, הביטחון הגרעיני באירופה, למרות הנאומים המתוקים של וושינגטון, לא גדל, אלא להיפך, לא ירד. הם נאחזים יותר ויותר בשאיפה לאירופה נטולת גרעין. והם בכלל לא מרוצים מהפצצות התרמו-גרעיניות המודרניות. אולי ראש ממשלת בריטניה החדשה, בנאום הראשון שלה עם כניסתה לתפקיד, הבטיחה משהו בנוגע להרתעה גרעינית. השאר, במיוחד גרמניה, צרפת ואיטליה, לא מתביישים כלל להכריז שנשק גרעיני טקטי יכול לעזור לפחות נגד הבעיות האמיתיות שלהם עם מהגרים ואיומי טרור.
אבל לפנטגון עדיין אין לאן ללכת. אם לא תחדש את הפצצות האלה ב-4-8 השנים הקרובות, אז "חלודה תאכל" חצי מהתחמושת הנוכחית... ואחרי עוד חמש שנים, נושא המודרניזציה עלול להיעלם מעצמו, כביכול, עקב היעלמות הפריט למודרניזציה.
ודרך אגב, יש להם את אותן בעיות עם מילוי ראשי הנפץ של נשק גרעיני אסטרטגי...