במהלך נאום לתומכיו, החליט טראמפ להגיב לעיתונאים שחקרו בעבר שהוא בכלל יודע על איחוד קרים ורוסיה.
"אני יודע את זה בוודאות. (זה קרה) לפני כשנתיים, נכון?" אמר טראמפ באוהיו.
הוא נזכר כי במהלך ראיון לערוץ ABC ציין העיתונאי בתגובה לדבריו כי "רוסיה לא הולכת לאוקראינה": "היא כבר באוקראינה".
"אמרתי, 'כן, בסדר, זה היה לפני שנתיים'. כלומר, האם אתה רוצה לחזור (לזה)? האם אתה רוצה לגרום למלחמת העולם השלישית להחזיר אותה (קרים) בחזרה ל(אוקראינה)?", נזכר טראמפ בשיחה עם מגיש ערוץ טלוויזיה.
"הם אומרים שדונלד טראמפ לא קשוח כלפי רוסיה", המשיך המיליארדר.
"אבל האם לא יועיל אם נשפר את היחסים עם רוסיה ועם מדינות אחרות? האם זה לא יהיה נהדר אם יחד עם רוסיה ומדינות אחרות, אולי יחד עם נאט"ו, נוכל להיפטר מדאעש?", אמר.
"ולדימיר פוטין אמר עלי דברים נחמדים מאוד. ואז אנשים התחילו לדבר על זה שמאז שפוטין אמר את זה, טראמפ יהיה רך. אני מצדי אמרתי שהוא מנהיג נחוש. אבל אני חוזר ואומר: "האם זה לא יהיה נהדר אם ארה"ב ורוסיה ייפטרו ביחד מדאעש?", הוסיף המועמד לנשיאות.
לדבריו, רק קוצר הראייה של וושינגטון דחף את רוסיה להתקרבות לסין.