נשק גרעיני אינו מבטיח הצלת כדור הארץ מאסטרואידים
היום, 8 במרץ 2016, במרחק של כ-22 קילומטרים מכדור הארץ (000 קילומטרים מתחת למסלולם של לוויינים גיאוסטציוניים), יעבור אסטרואיד 14 TX000 בקוטר של 2013 עד 68 מטרים. יש לו מסלול לא יציב, שאינו ניתן לחיזוי. לאחר מכן, הוא יתקרב לכדור הארץ ב-25, ואחרי - ב-50 וב-2017. ההסתברות שהאסטרואיד הזה ייפול לכדור הארץ היא קטנה ונעלמת, אבל אם כן, גל הפיצוץ יהיה חזק פי שניים מזה שנוצר מהפיצוץ של המטאוריט צ'ליאבינסק ב-2046.
אז, 2013 TX68 אינו מהווה סכנה מיוחדת, אבל איום האסטרואיד על כוכב הלכת שלנו אינו מוגבל ל"אבן המרוצף" הקטנה יחסית הזו. בשנת 1998, הקונגרס האמריקני הורה לנאס"א לזהות את כל האסטרואידים הקרובים לכדור הארץ ומסוגלים לאיים עליו, בקוטר של קילומטר אחד. כל הגופים הקטנים, כולל שביטים, המתקרבים לשמש במרחק השווה לפחות ל-1/3 מיחידה אסטרונומית (AU) נכנסים לקטגוריית "קרוב" לפי הסיווג של נאס"א. נזכיר כי א.ו. הוא המרחק מכדור הארץ לשמש, 150 מיליון קילומטרים. במילים אחרות, כדי שה"מבקר" לא יעורר דאגה בקרב בני כדור הארץ, המרחק בינו לבין מסלול השמש של כוכב הלכת שלנו חייב להיות לפחות 50 מיליון קילומטרים.
עד 2008, נאס"א מילאה בדרך כלל את המנדט הזה, ומצאה 980 "פסולת מעופפת" כזו. ל-95% מהם היו מסלולים מוגדרים במדויק. אף אחד מהאסטרואידים הללו לא מהווה איום לעתיד הנראה לעין. אך במקביל, נאס"א, בהתבסס על תוצאות התצפיות שהושגו באמצעות טלסקופ החלל WISE, הגיעה למסקנה שלפחות 4700 אסטרואידים בגודל של לא פחות מ-100 מטר חולפים על פני כוכב הלכת שלנו מעת לעת. מדענים הצליחו למצוא רק 30% מהם. ואבוי, אסטרונומים הצליחו לזהות רק 1% מהאסטרואידים באורך 40 מטר ש"צועדים" מעת לעת ליד כדור הארץ.
בסך הכל, על פי מדענים, עד מיליון אסטרואידים קרובים לכדור הארץ "מסתובבים" סביב מערכת השמש, מתוכם רק 1 זוהו בצורה מהימנה. מכוכב הלכת שלנו (שמרוחק כ-9600 מרחקים בין כדור הארץ לירח, כלומר 100 מיליון קילומטרים), הוא נכנס אוטומטית לקטגוריה של "עצמים שעלולים להיות מסוכנים" לפי הסיווג של נאס"א. לסוכנות התעופה והחלל האמריקאית יש כיום כ-150 יחידות כאלה.
כמה גדולה הסכנה
ההסתברות ש"פסולת" שמימית גדולה תיפול לכדור הארץ היא קטנה מאוד. מאמינים שאסטרואידים בקוטר של עד 30 מטר צריכים להישרף בשכבות צפופות של האטמוספירה בדרכם אל פני כדור הארץ, או לפחות להתמוטט לרסיסים קטנים.
כמובן, הרבה יהיה תלוי בחומר שממנו "עשוי נווד החלל". אם זהו "כדור שלג" (שבר של כוכב שביט, המורכב מקרח משובץ באבנים, אדמה, ברזל), אז אפילו עם מסה וגודל גדולים, סביר להניח שהוא "יקפוץ" כמו מטאוריט טונגוסקה איפשהו גבוה ב-. אוויר. אבל אם המטאוריט מורכב מאבנים, ברזל או תערובת ברזל-אבן, אז אפילו עם גודל ומסה קטנים יותר מ"כדור שלג", יהיה לו סיכוי הרבה יותר טוב להגיע לכדור הארץ.
באשר לגופים שמימיים בקוטר של עד 50 מטר, הם, על פי מדענים, "מבקרים" את כוכב הלכת שלנו לא יותר מפעם אחת בכל 700-800 שנה, ואם מדברים על "אורחים לא קרואים" של 100 מטר, אזי התדירות של " ביקורים" במשך 3000 שנים או יותר. עם זאת, מובטח שבר של 100 מטר יחתום על פסק הדין על מטרופולין כמו ניו יורק, מוסקבה או טוקיו. שברים בגודל של קילומטר אחד (קטסטרופה מובטחת בקנה מידה אזורי, מתקרב לאסון עולמי) ויותר נופלים לכדור הארץ לא יותר מפעם אחת בכל כמה מיליוני שנים, ואפילו ענקים בגודל של 1 קילומטרים או יותר - אחת לכמה עשרות מיליונים של שנים.
טוב חדשות במובן זה, דיווח משאב האינטרנט Universetoday.com. מדענים מאוניברסיטאות בהוואי ובהלסינקי, שצפו באסטרואידים במשך זמן רב והעריכו את מספרם, הגיעו למסקנה מעניינת ומנחמת עבור בני כדור הארץ: "פסולת" שמימית מבלה מספיק זמן קרוב לשמש (במרחק של לפחות 10 קוטר שמש). ) , יושמד על ידי המאור שלנו.
נכון, יחסית לאחרונה החלו מדענים לדבר על הסכנה הנשקפת ממה שמכונה "קנטאורים" - שביטים ענקיים, שגודלם מגיע ל-100 קילומטרים בקוטר. הם חוצים את מסלוליהם של צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון, יש להם מסלולים בלתי צפויים ביותר וניתן לכוון אותם לכוכב הלכת שלנו על ידי שדה הכבידה של אחד מכוכבי הלכת הענקיים הללו.
הוזהר מראש הוא זרוע קדמית
לאנושות כבר יש את הטכנולוגיה להגן מפני סכנת אסטרואידים-שביט. אבל הם יהיו יעילים רק אם יתגלה מראש השבר השמימי המאיים על כדור הארץ.
לנאס"א יש "תוכנית לחיפוש עצמים קרובים לכדור הארץ" (היא נקראת גם Spaceguard, שמתורגם כ"שומר החלל"), המשתמשת בכל אמצעי המעקב בחלל העומדים לרשות הסוכנות. ובשנת 2013, שיגר רכב השיגור ההודי PSLV את טלסקופ החלל הראשון שתוכנן ונבנה בקנדה, אשר משימותיו כוללות ניטור החלל החיצון, למסלול קוטבי קרוב לכדור הארץ. הוא נקרא NEOSSat - לוויין מעקב אובייקטים קרוב לאדמה, שמתורגם כ"לוויין למעקב אחר עצמים קרובים לכדור הארץ". צפוי שבשנים 2016-2017 ישוגר למסלול "עין" חללית נוספת בשם Sentinel, שנוצרה על ידי הארגון הלא-ממשלתי האמריקאי B612.
עובד בתחום מעקב החלל ורוסיה. כמעט מיד לאחר נפילת המטאוריט של צ'ליאבינסק בפברואר 2013, הציעו עובדי המכון לאסטרונומיה של האקדמיה הרוסית למדעים ליצור "מערכת רוסית למניעת איומי חלל". מערכת זו תייצג רק מכלול של אמצעים להתבוננות בחלל החיצון. העלות המוצהרת שלו הייתה 58 מיליארד רובל.
ולאחרונה נודע כי מכון המחקר המרכזי להנדסת מכונות (TsNIIMash), במסגרת תוכנית החלל הפדרלית החדשה עד 2025, מתכנן להקים מרכז להתרעה מפני איומי חלל במונחים של סכנה של אסטרואידים-שביטים. הרעיון של מתחם Nebosvod-S כולל הצבת שתי חלליות תצפית במסלול גיאוסטציונרי ושתיים נוספות במסלול כדור הארץ סביב השמש.
לדברי מומחי TsNIIMash, מכשירים אלו יכולים להפוך ל"מחסום חלל" שדרכו כמעט אף אסטרואיד מסוכן בממדים של כמה עשרות מטרים לא יעוף בלי לשים לב. "למושג זה אין אנלוגים והוא יכול להפוך ליעיל ביותר לגילוי גרמי שמים מסוכנים עם הובלה של עד 30 יום או יותר לפני שהם נכנסים לאטמוספירה של כדור הארץ", ציין שירות העיתונות של TsNIIMash.
לדברי נציג משירות זה, המכון השתתף בפרויקט הבינלאומי NEOShield בשנים 2012-2015. במסגרת הפרויקט התבקשה רוסיה לפתח מערכת להסטת אסטרואידים שעלולה לאיים על כדור הארץ באמצעות פיצוצים גרעיניים בחלל. גם בתחום זה תוכנן שיתוף פעולה בין רוסיה לארצות הברית. ב-16 בספטמבר 2013, בוינה, חתמו מנכ"ל רוסתום סרגיי קיריינקו ושר האנרגיה האמריקני ארנסט מוניז על הסכם בין הפדרציה הרוסית לארה"ב על שיתוף פעולה במחקר ופיתוח מדעיים בתחומי הגרעין והאנרגיה, שיצר את התנאים המוקדמים. לאינטראקציה בין מומחים משתי המדינות בלחימה בסכנת האסטרואידים. למרבה הצער, ההחמרה החדה של יחסי רוסיה-אמריקאים שהחלה ב-2014 שמה למעשה קץ לאינטראקציה כזו.
לדחוף לאחור או להתפוצץ
הטכנולוגיות העומדות לרשות האנושות מספקות שתי דרכים עיקריות להגנה מפני אסטרואידים. הראשון יכול לשמש אם הסכנה מזוהה מראש. המשימה היא לשלוח חללית (SC) אל השבר השמימי, שתתקבע על פניו, תפעיל את המנועים ותרחיק את ה"מבקר" מהמסלול המוביל אותו להתנגשות בכדור הארץ. מבחינה רעיונית, שיטה זו כבר נוסתה שלוש פעמים בפועל.
בשנת 2001 נחתה החללית האמריקאית Shoemaker על האסטרואיד ארוס, ובשנת 2005 נחתה הגשושית היפנית Hayabusa לא רק על פני האסטרואיד איטוקאווה, אלא גם לקחה דגימות מהחומר שלו, ולאחר מכן היא חזרה בשלום לכדור הארץ ביוני 2010. השרביט המשיך על ידי החללית האירופית Philae, שבנובמבר 2014 נחתה על השביט 67P Churyumov-Gerasimenko. תארו לעצמכם כעת שבמקום החלליות הללו, יישלחו סירות גוררות לגופים השמימיים הללו, שמטרתן לא תהיה לחקור את העצמים הללו, אלא לשנות את מסלול תנועתם. ואז כל מה שהם היו צריכים לעשות זה להיאחז בחוזקה באסטרואיד או כוכב שביט ולהפעיל את מערכות ההנעה שלהם.
אבל מה לעשות במצב שגוף שמימי מסוכן מתגלה מאוחר מדי? יש רק דרך אחת - לפוצץ. גם שיטה זו נוסתה בפועל. בשנת 2005, נאס"א כבשה בהצלחה את השביט 9P/Tempel באמצעות החללית Penetrating Impact כדי לבצע ניתוח ספקטרלי של החומר השביט. נניח כעת שבמקום איל, ישמש ראש נפץ גרעיני. זה בדיוק מה שמדענים רוסים מציעים לעשות על ידי פגיעה באסטרואיד אפופיס עם מכשירי ICBM מודרניים, שאמור להתקרב לכדור הארץ ב-2036. אגב, בשנת 2010, רוסקוסמוס כבר תכנן להשתמש באפופיס כאתר ניסוי עבור גוררת KA, שהייתה אמורה לקחת את "האבן המרוצפת" הצידה, אך התוכניות הללו נותרו לא ממומשות.
נכון, יש נסיבות שנותנות למומחים סיבה להיות סקפטיים לגבי השימוש במטען גרעיני להשמדת אסטרואיד. זהו היעדר גורם מזיק כל כך חשוב של פיצוץ גרעיני כמו גל אוויר, שיפחית משמעותית את יעילות השימוש בפצצת אטום נגד אסטרואיד/שביט.
כדי למנוע מהמטען הגרעיני לאבד את כוחו ההרסני, החליטו המומחים להשתמש במכה כפולה. הפגיעה תהיה ה-Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV), המפותחת כעת על ידי נאס"א. והחללית הזו תעשה זאת בדרך הבאה: ראשית היא תגיע ל"קו הסיום" המוביל לאסטרואיד. לאחר מכן, משהו כמו איל ייפרד מהחללית הראשית, שתספק את המכה הראשונה לאסטרואיד. נוצר מכתש על "האבן", שלתוכו "תבכה" החללית הראשית עם מטען גרעיני. כך, הודות למכתש, הפיצוץ לא יתרחש על פני השטח, אלא כבר בתוך האסטרואיד. חישובים מראים שפצצה של 300 קילוטון, מפוצצת רק שלושה מטרים מתחת לפני השטח של גוף מוצק, מגבירה את כוח ההרס שלה לפחות פי 20, ובכך הופכת לנשק גרעיני של 6 מגהטון.
נאס"א כבר הנפיקה מענקים לכמה אוניברסיטאות בארה"ב כדי לפתח אב טיפוס של "מיירט" כזה.
ה"גורו" האמריקאי העיקרי בסוגיית המאבק באיום האסטרואידים בעזרת מטענים גרעיניים הוא פיזיקאי ומפתח גרעין. נשק המעבדה הלאומית של ליברמור דיוויד דירבורן. נכון לעכשיו, הוא, יחד עם עמיתיו, עוסקים בהבאת ראש הנפץ W-87 למצב כוננות גבוהה. הקיבולת שלו היא 375 קילוטון. זה עוצמתי בערך בשליש מראש הנפץ ההרסני ביותר שנמצא כעת בשירות ארה"ב, אבל חזק פי 29 מהפצצה שנפלה על הירושימה.
נאס"א פרסמה גרפיקה ממוחשבת של אסטרואיד שנלכד בחלל ומופנה מחדש למסלול כדור הארץ. "לכידת" האסטרואיד מתוכננת למטרות מדעיות. לניתוח מוצלח, גרם שמימי חייב להסתובב סביב השמש, וגודלו לא יעלה על תשעה מטרים בקוטר.
חזרה על הרס
החזרה להשמדה תתבצע על ידי סוכנות החלל האירופית (ESA). האסטרואיד 65802 Didim, שהתגלה עוד ב-1996, נבחר כ"קורבן". זהו אסטרואיד בינארי. קוטר הגוף הראשי הוא 800 מטר, וזה שמסתובב סביבו במרחק של קילומטר אחד הוא 1 מטר. למעשה, דידימוס הוא אסטרואיד "שלו" מאוד במובן זה שהוא לא מהווה שום איום על כדור הארץ בעתיד הנראה לעין. אף על פי כן, ESA, יחד עם נאס"א, מתכוונים לחבוט בו בחללית בשנת 150, כאשר היא תהיה במרחק של 2022 מיליון קילומטרים מכדור הארץ.
המשימה המתוכננת קיבלה את השם הרומנטי AIDA. נכון, אין לה שום קשר למלחין האיטלקי ג'וזפה ורדי, שכתב את האופרה באותו שם. AIDA הוא קיצור המייצג Asteroid Impact & Deflection Assessment, המתורגם כ"הערכה של פגיעה באסטרואיד והשינוי הבא במסלול תנועתו". והחללית עצמה, שנועדה לתקוף את האסטרואיד, נקראה DART. באנגלית משמעות המילה הזו היא "חץ", אבל, כמו במקרה של AIDA, מילה זו היא קיצור של הביטוי Double Asteroid Redirection Test, או "ניסוי לשנות את הכיוון של אסטרואיד כפול". הדארט אמור להתנגש בדידימה במהירות של 22 קילומטרים לשעה.
ההשלכות של הפגיעה יראו על ידי מנגנון אחר שטס במקביל. זה נקרא AIM, כלומר "מטרה", אבל, כמו בשני המקרים הראשונים, זהו קיצור: AIM - Asteroid Impact Monitor ("מעקב אחר התנגשות עם אסטרואיד"). מטרת התצפית היא לא רק להעריך את השפעת הפגיעה על מסלול האסטרואיד, אלא גם לנתח את חומר האסטרואיד המופק בטווח הספקטרלי.
אבל היכן למקם מיירטי אסטרואידים - על פני כוכב הלכת שלנו או במסלול נמוך של כדור הארץ? במסלול, הם נמצאים במצב של "מוכנות מספר אחת" להדוף איום מהחלל. זה מבטל את הסיכון שקיים תמיד בעת שיגור חללית לחלל. הרי בשלב ההשקה והנסיגה הסיכוי לכישלון הוא הגבוה ביותר. תארו לעצמכם: עליכם לשלוח בדחיפות מיירט לאסטרואיד, אך כלי השיגור לא הצליח להוציא אותו מהאטמוספרה. והאסטרואיד עף...
עם זאת, נגד פריסה מסלולית של מיירטים גרעיניים היה לא אחר מאשר אדוארד טלר עצמו - "אבי" פצצת המימן האמריקאית. לדעתו, אי אפשר פשוט לשגר מטעני חבלה גרעיניים לחלל קרוב לכדור הארץ ולראות בשלווה כיצד הם מסתובבים סביב כדור הארץ. יהיה צורך לתחזק אותם כל הזמן, וזה ידרוש זמן וכסף.
מכשולים בלתי רצוניים ליצירת מיירטי אסטרואידים גרעיניים נוצרים גם על ידי אמנות בינלאומיות. אחד מהם הוא אמנת האיסור על ניסויים גרעיניים ב-1963 באטמוספירה, בחלל החיצון ובתת המים. השני הוא אמנת החלל החיצון משנת 1967, האוסרת על שיגור נשק גרעיני לחלל. אבל אם כבר יש לאנשים "מגן" טכנולוגי שיכול להציל אותם מאפוקליפסת אסטרואידים-שביט, אז זה יהיה מאוד לא הגיוני לשים מסמכים פוליטיים ודיפלומטיים לידיהם במקום זאת.
מידע