מכיוון שהטכנולוגיה עדיין מתפתחת, אנחנו עדיין לא יודעים כמה עוצמתיים יהיו הלייזרים, האם הם יוכלו לעשות את כל מה שהם מבטיחים.
איומים מצד שני טילים, ארטילריה, מרגמות ומל"טים, כמו גם כלי נשק מודרכים, מניעים את הפיתוח של מערכות לייזר הגנתיות. נשק והפנו את האנרגיה קדימה. נותר לקוות שהם יהפכו לאמצעי נגד יעילים וזולים ביותר, ההישגים המבטיחים ביותר של הטכנולוגיה הצבאית. פריצות דרך טכנולוגיות אחרונות הפכו את המערכות הללו לנגישות יותר לצבא של מדינות שונות.
Высокоэнергетические лазеры (ВЭЛ) долгое время были неотъемлемой частью научной фантастики до того, как был изобретен первый рабочий лазер в 1960 году, а теперь они находят многочисленные реальное применение в различных отраслях, науке, машиностроении, медицине и других. В конце 80-х годов прошлого века в период правления администрации Рейгана расходы Соединенных Штатов на исследования в области лазерного вооружения, а точнее на так называемую Стратегическую Оборонную Инициативу (СОИ), достигли 2,4 миллиарда долларов, но в последующее десятилетие резко сократились. Впрочем, в этом столетии ВЭЛ демонстрируют существенный прогресс, они становятся легкой и эффективной технологией для военных разных стран, которые видят в них хорошие перспективы в сфере защиты войск, особенно защиты передовых оперативных баз, авиабаз и других военных объектов от ракет, артиллерии, минометов и מל"טים. Современные коммерческие и военные мини-БЛА представляют собой угрозу, с которой очень трудно бороться обычным оборонительным системами вооружения. С другой стороны, необходима также защита своих БЛА, взять хотя бы заявление Ирана в 2011 году о том, что он сбил беспилотник RQ-170 SENTINEL.
מהירות, דיוק, זמן
שלא כמו רקטות מסורתיות שטסות במהירויות תת-קוליות או על-קוליות, VELs מספקות אנרגיה במהירות האור - 299338 קמ"ש. השווה למהירות הטיסה של הטילים ההיפרסוניים המהירים ביותר - כ-6115 קמ"ש. על מנת "לאדות" את המטרה, מערכת הלייזר חייבת להיות מספיק חזקה, עליה להיות מסוגלת למקד את האנרגיה שלה בנקודה קטנה על העצם למשך זמן מסוים על מנת לחמם אותה ולהרוס או להשבית אותה עוד יותר, תוך כדי הוא חייב לעקוב אחר מספר מטרות בבת אחת. כל התהליך הזה מבוצע רצוי עם מערכת קומפקטית וניידת המיועדת לפעול בשדה הקרב. המסה, הממדים וצריכת החשמל של מערכת כזו חייבים להיות כאלה שניתן להתקין אותה לא רק על רכב, אלא גם, כמו במקרה של RPG, לירות ממנו מהכתף.
לייזר קרבי בעל עוצמה גבוהה חייב להיות חזק ואמין מספיק כדי לפעול בסביבות קשות ועדיין להיות יעיל מספיק. אופטיקה של הלייזר חייבת לעמוד בפני זעזועים ועוצמת קרינה (שטף הקרינה המתקבל על ידי פני השטח ליחידת שטח), והמערכת חייבת להיות בטוחה יותר אפילו מה-VEL הכימיים הבטוחים ביותר.
הישגים אמריקאים
צבא ארה"ב הוא משתמש הקצה העיקרי של ה-VEL וחלק גדול ממנו נוצר במעבדות ההגנה של ארה"ב. בין הפיתוחים המבטיחים הרבים של VEL נמנים לייזרים אלקטרונים חופשיים, לייזרים סיבים מסחריים, לייזרים מוצקים עם דיודה ולייזרים נוזליים. הם מייצגים את חוד החנית של המחקר והפיתוח הביטחוני היי-טק.
בואינג פיתחה לייזר מוצק עבור צבא ארה"ב. מדגמן נייד של הלייזר HEL MD (High Energy Laser Mobile Demonstrator) בעל אבטחה מוגברת, המותקן על כלי רכב טקטיים, נועד לעקוב ולהשמיד טילים, מוקשים, קליעים ומזל"טים קרקעיים. הוא נבדק לראשונה בנובמבר 2013; אז HEL MD השמיד או השבית בהצלחה יותר מ-70 מכרות מרגמה תוקפים וכמה מל"טים.
מערכת זו משתמשת בלייזר אינפרא אדום מסחרי של 10kW במצב מוצק הפועל באורך גל של 1 מיקרון (רוב הלייזרים בהספק גבוה פועלים באזור ה-IR הבלתי נראה). מכונת הלייזר ומערכת בקרת הקרן מותקנות על שלדת משאית שהותאמה לנשיאת ציוד ומערכת קירור. המערכת האופטית האדפטיבית (המתכווננת עצמית) משתמשת במראות, חיישנים אופטיים ומעבדים רבי עוצמה כדי ליצור במהירות, לכוון ולמקד את האלומה בדיוק במטרה.
וכל זה בזמן אמת; במשך כל התהליך, לרשות מערכת הלייזר עומדות שניות בודדות בלבד, שכן לחלק מהמטרות, כמו מוקשים, יש זמן טיסה קצר יחסית.
בשנת 2011, BAE Systems זכתה בחוזה של 2,8 מיליון דולר על ידי הצי האמריקני להדגמת מערכת לייזר טקטית (TLS) הניתנת לשילוב במתקנים קיימים על הספינה.
ביצועים גבוהים בכל תנאי
כאשר הם מכוונים למטרות נעות, VELs יצטרכו להתמודד עם מערבולות אוויר, אבק ולחות. תנועת הפלטפורמה ועיוות קרן הלייזר שנגרמה על ידי מזג אוויר ותנאים חיצוניים אחרים היו הבעיות החמורות ביותר מתחילת הפיתוח. כטב"מים קטנים קשים לגילוי ולכן קשים ליירט, במיוחד בסביבות מורכבות ומשתנות.
בואינג בדקה בהצלחה את ה-HEL MD שלה ב-White Sands ב-2013 בסביבה חמה ויבשה עם אבק עדין שמתערבל, ובספטמבר 2014 ערכה ניסוי נוסף בבסיס חיל האוויר Eglin, אך בניגוד לתנאי המדבר, מוקף בביצות ולחות גבוהה. . במהלך גשם שוטף עם סופת הוריקן ופגיעות ברק, מערכת HEL MD שהותקנה על משאית צבאית אושקוש הצליחה לעקוב ולפגוע במספר מוקשים ומל"טים בקוטר 60 מ"מ במרחק של 5 ק"מ. מנהל מערכות אנרגיה מכוונת של בואינג אמר כי "בהתחשב במזג האוויר הסוער, הגשום והערפילי בפלורידה, ירי מטרה זה היה המבחן המאתגר ביותר עד כה עבור ה-HEL MD עם לייזר 10kW". עם זאת, לפעולה מוצלחת בתנאים של עננות וערפל מוגברים, יש צורך להגביר עוד יותר את כוחו של ה-VEL.
בהמשך, על בואינג להתקין לייזר של 50 או 60 קילוואט במערכת HEL MD. לייזרים בהספק של 50 קילוואט ו-100 קילוואט בעיצוב שלנו, המותקנים בגרסאות האחרונות של מערכת HEL MD, יגדילו את הטווח האפקטיבי של הלייזר, וכן יפחיתו את זמן הפגיעה במטרה. לייזרים מתאימים גם לנטרול מל"טים עם חיישנים אופטיים המשמשים כפלטפורמות סיור ותצפית. קרן לייזר עם הספק המינימלי הנדרש, מכוונת לעדשות וחיישנים של מצלמה, יכולה לסנוור אותן למרחקים ארוכים.
התקנות ספינה
אב טיפוס של נשק לייזר עבור הצי האמריקני נתפס ככלי קריטי להילחם באיומים ההולכים וגדלים בים - כלי טיס בלתי מאוישים וקלים, כמו גם סירות קרב קטנות. לאחר שנים רבות של פיתוח, בשנת 2009 חלה פריצת דרך טכנולוגית גדולה כאשר בים התקנת הלייזר LaWS (Laser Weapon System) של האמריקאית צי נתפס לראשונה לצורך ליווי והושמד על ידי מל"ט. משרד המחקר והפיתוח של הצי (NRU) פיתח את מערכת האנרגיה המכוונת הזו עם פיקוד מערכות הצי, מעבדת המחקר הימי, המרכז לפיתוח כלי נשק פני הים בדאלגרן ופתרונות הגנה ואבטחה של קרייטוס. שתי הפגנות גדולות נערכו ב-2011, כאשר לייזר השמיד כמה סירות קטנות ממשחתת, ובמהלך ניסויים ב-2012, ה-LAWS הפיל כמה כלי רכב בלתי מאוישים.
לבדיקות במפרץ הפרסי, שהתקיימו באמצע 2014, הותקנה גרסה משופרת של ה-LAWS, ששודרגה כחלק מתוכנית הצי NRU, על ספינת הנחיתה של הצי האמריקני PONCE. בדיקות מוצלחות אלו אפשרו לחיל הים להמשיך לעבוד על נשק לייזר. המערכת מורכבת משישה לייזרים סיבים מסחריים וקונסולת שליטה ובקרה אחת, שמאחוריה יושב קצין לוחמת שטח. כדי לבטל או להשמיד מטרה, השוטר מכוון ומפעיל את הלייזר באמצעות בקר הדומה לבקר משחק וידאו.
כוחות הצי של NRU מובילים גם את תוכנית הלייזר במצב מוצק SSL-TM (התבגרות טכנולוגית לייזר מוצק). בעבודה עם Northrop Grumman, BAE Systems ו-Raytheon, מפותחים אבות טיפוס של מערכות LaWS מוכנות ללחימה ובעלות נמוכה עבור משחתות טילים וספינות מלחמה על החוף, שאמורים להיות מיוצרים ב-2016. בפברואר 2015, החברה גם זכתה בחוזה של 29,5 מיליון דולר מהצי האמריקני לבניית אב-טיפוס HP BCSS (High Power Beam Control Subsystem) התואם ל-VEL.
ביוני 2015, הצי האמריקני הביע את כוונתו לצייד את נושאות המטוסים החדשות שלו בדרגת GERALD R. FORD בטילי הגנה אווירית מבוססי ספינות זולות יותר מטילים קיימים (לדוגמה, ESSM [Evolved SEA SPARROW Missile] ו-RAM [Rolling Airframe Missile] ]), נשק לייזר עם מתח כולל של 13800 וולט, שהוא 300% יותר מייצור החשמל של ספינות מסוג NIMITZ. טכנולוגיות הלייזר הנוכחיות דורשות כמות גדולה של חשמל על הסיפון, הן מסורבלות, אבל ההתקדמות לא עומדת מלכת, מופיעות מערכות קטנות יותר עם צריכת חשמל נמוכה יותר.
הלייזר בעל האנרגיה הגבוהה של MBDA משתמש באופטיקה של מראה ארבעה ערוצים ברגישות גבוהה כדי לעקוב אחר מטרות ולהתאים את קרן הלייזר.
פחות מ-$10 לכל זריקה
היתרון העיקרי של ה-VEL על פני נשק קינטי מסורתי הוא העלות שלו. בעוד שפיתוח VEL עולה מיליונים, ברגע שהם נכנסים לשירות, למערכות אלו יש עלויות תפעול נמוכות בהשוואה לתחמושת בליסטית ומודרכת מסורתית. כדי להפיל מל"ט, מתקן ה-VEL זקוק לסולר בשווי 1-5 דולר, בעוד שטיל עולה 100000 דולר או יותר. לדברי ראש מערכות אנרגיה מכוונת בבואינג, "טיל בעלות נמוכה עולה מאה אלף וזה שיגור אחד. ירי מכוון בודד של תותח לייזר עולה פחות מ-10 דולר".
כמו כן, לייזרים יכולים להגביר משמעותית את יכולות ההגנה של ספינות שטח הודות למגזין כמעט בלתי מוגבל, שכן מספר הנשק המסורתי על ספינות אלו מוגבל.
סיבים קדימה
לייזרים סיבים, שפותחו בעיקר עבור מדינות מערביות על ידי IPG Photonics, צורכים כיום קילוואט, הרבה פחות ממכשירי המגוואט שנועדו פעם ל-SDI. סוגים אלה של לייזרים קטנים יותר ודורשים פחות כוח כדי לשמור על מאפייני האלומה. בעוד שלייזרים המונעים בדלק מסוגלים לעשות את העבודה שלהם ולעשות את הנזק שהם צריכים, הם צורכים כמויות עצומות של חשמל והם מגושמים מכדי להתקין אותם על מטוס או רכב. לייזרים כימיים, לעומת זאת, יעילים ואינם זקוקים לאנרגיה חשמלית, אך הם מגושמים כמעט כמו מערכות לייזר המונעות בדלק. מסיבה זו לא נמשך פיתוחו של הלייזר המוטס (ABL) של חיל האוויר האמריקני, למרות שבשנת 2010, הודות למערכת האופטית הטובה שלו, הוא הצליח להשמיד טיל בליסטי בטיסה.
סיבים אופטיים אוספים אנרגיה אופטית מגרסאות מתקדמות של דיודות לייזר (מקבילותיהן הזולות משמשות בנגני DVD) ולאחר מכן מגבירים את האור להספק גבוה, וממירים אנרגיה חשמלית לאנרגיה אופטית ביעילות של מעל 30%, שקרובה ליעילות של לייזרים כימיים ולייזרים מוצקים יעילים פי שניים - קטנים וקומפקטיים, אבל לא מייצרים מספיק כוח או שאין להם מספיק טווח. בנוסף, לייזרים סיבים יכולים לפזר במהירות את החום שנוצר, וכתוצאה מכך חיי שירות ארוכים יותר ועלויות תחזוקה נמוכות יותר. אלקטרופיזיקאים של בואינג אומרים ש"לייזר סיבים יכול לנטרל מטרות רבות עם שתי כוסות דלק בלבד".
אירופה קדימה
חברת MBDA הגרמנית פיתחה גם מערכת משולבת עם לייזר סיבים של 40 קילוואט. הניסויים הראשונים שלו הושלמו בהצלחה באוקטובר 2012, כאשר פגזי ארטילריה שנגררו באוויר למרחק של כ-2 ק"מ הושמדו בלייזר. בהשוואה לירי תחמושת קונבנציונלית, מיקוד הדיוק הגבוה של המערכת גם מפחית את הסיכון לנזק נלווה.
ביוני דיווחה MBDA כי באתר ניסוי בבוואריה, מיני מל"ט עף חופשי, שניות ספורות לאחר השיגור, נלכד בהצלחה, ליווה והושמד על ידי מערכת לייזר. המל"ט, שתמרן באזור היעד בטווח של כ-500 מטר, לאחר הליך לכידה רב-שלבי לצורך מעקב, הופל על ידי מתקן לייזר בו שולבו קרניים ממספר מקורות לכדי קרן חזקה אחת.
השלב הבא יהיה פיתוח אקדח לייזר מדגמן נייד עם הספק של 120 קילוואט, שישתמש באופטיקה רפלקטיבית, כמו טלסקופ מראות ניוטון, שבו כל מודול לייזר נשלט על ידי מראת מיקוד משלו, המכוונת את האלומה אל מראה מרכזית אחת גדולה. לפי MBDA, היתרון כאן הוא שמראות סופגות פחות אנרגיה בהשוואה לעדשות, ולכן, ללא שינויים מהותיים, ניתן להגדיל משמעותית את הספק המוצא של מערכת אופטית.
Rheinmetall השקיעה רבות בתכנון ובפיתוח של ה-VEL וב-IDEX 2015 הציגה את רובה הלייזר שלה מותקן על נושאת כוח אדם משוריין BOXER 8x8. בחברה הסבירו כי במהלך הניסויים שנערכו בשוויץ שולבו יחידות ה-VEL בשלוש פלטפורמות קרקעיות של BOXER, משוריין M113 APC ומשאית Tatra 8x8. במהלך ההדגמה, מתקן ה-VEL על BOXER (מוגדר עבור לייזרים זהים של 5 קילוואט ו-10 קילוואט בגודל ובמשקל) ניטרל מקלע כבד שהותקן על טנדר. חיישנים שהותקנו על הדמה אישרו שרמות הלייזר היו משביעות רצון במהלך כל התהליך. מערכת ההגנה האווירית, המורכבת ממכ"ם SKYGUARD ותותח לייזר, הוכיחה את יעילותה גם מול מערך חדש לגמרי של מטרות - מל"טים קטנים בעלי כנף סיבובית, הידועים גם כ-quadcopters. מכ"ם SKYGUARD זיהה וזיהה את הקוואדרוקופטר המרחף, ומתקן ה-VEL על מכונת ה-BOXER תפס אותו לליווי והשמיד אותו. Rheinmetall הוכיחה שמערכת הלייזר שלה 20 קילוואט (Mobile HEL Effector) על משאית Tatra יכולה לנטרל או להרוס אנטנות רדיו, מכ"מים, מערכות אספקת חשמל ואפילו מערכות נשק עם נזק נלווה מינימלי. ממרחק של 2000 מטר, מכשירים אופטיים כמו כוונות טלסקופיות לנשק ומצלמות בשלט רחוק הושבתו תוך כמה שניות. באמצעות הדוגמה של מערכת ההגנה האווירית של ההגנה האווירית שלה, Rheinmetall הדגימה את היכולות של ה-VEL בתרחישי הגנה אווירית. תוך ארבע שניות, מערכת לייזר הדגמה של 30 קילוואט הרסה מוקש מרגמה של 82 מ"מ ממרחק של 1000 מטר. גם במהלך הפגנה רחבת היקף זו בשוויץ, הופלו בהצלחה כמה מל"טים המונעים על ידי סילון.
VEL מתכוננים לעבודה קרבית
סכסוכים אמיתיים, כמו התקפות רקטות על שטח ישראל מרצועת עזה, הופכים לתמריץ רב עוצמה להתפתחויות נוספות בתחום ה-VEL. אז לוקהיד מרטין יצרה את מערכת ההגנה האווירית ADAM (Area Defense Anti-Munitions), אשר, כמו אב הטיפוס HEL MD של בואינג, משתמשת בלייזר של 10 קילוואט. החברה טוענת כי המערכת יכולה גם להשמיד סירות, מל"טים וטילים בקליבר קטן בטווחים של עד 1,5 ק"מ.
לוקהיד מרטין ייצרה גם את מערכת האנרגיה הגבוהה המתקדמת ATHENA (Advanced Test High Energy Asset), שהדגימה את יכולותיה במרץ 2015 והשבתה מנוע של משאית קטנה פועלת. באמצעות אותה אופטיקה אדפטיבית (מתכווננת עצמית) כמו במערך ABL, ניתן לשלב את ATHENA עם לייזר סיב נוסף מאותה חברה, המכונה ALADIN (Accelerated Laser Demonstration Initiative).
זה לא חדש במיוחד, שכן עוד באוקטובר 2006 חתמו רפאל וג'נרל דיאנמיקס תקשורת ומערכות טקטיות על הסכם רישיון לספק לצבא ארה"ב מודול THOR (גרסת 7,62 מ"מ / 12,7 מ"מ של תחנת הנשק הנשלטת מרחוק מיני). - SAMSON), שבאמצעות לייזר מקורר אוויר המותקן עליו, יכול להרוס מטעני חבלה וחפצי נפץ אחרים ממרחק בטוח.
פרויקט סיבולת
בנובמבר 2014, Northrop Grumman Aerospace Systems קיבלה חוזה של 20,2 מיליון דולר ממינהל המחקר והפיתוח המתקדם של ההגנה (DARPA) עבור השלב השני של סיבולת הפרויקט. במסגרתו, עד מרץ 2016, יפותח VEL שיוכל להגן על מטוסים מפני טילי קרקע-אוויר באמצעות לייזר ואינפרא אדום. חטיבת המערכות המיוחדות של לוקהיד מרטין זכתה בחוזה לשלב הראשון של פרויקט זה ב-2013.
בעבר, תוכנית Endurance הנוכחית הייתה חלק מתוכנית הנשק DARPA VEL, בשם EXCALIBUR. במסגרת EXCALIBUR, היו אמורים לפתח מערכים קוהרנטיים בשלבים אופטיים עבור כלי נשק VEL, שיהיו קלים וקומפקטיים פי 10 ממערכות לייזר כימיות. כעת תוכנית Endurance מפתחת לייזר מיניאטורי ליישומים מוטסים עם עלויות תפעול נמוכות. הפיתוח משתמש במגוון טכנולוגיות פורצות דרך למזעור רכיבים, מעקב אחר מטרות ברמת דיוק גבוהה, זיהוי מטרות, בקרת אלומה ובקרה אלקטרונית. המטרה הסופית היא ליצור VEL במיכל תלוי לכלי רכב מאוישים ובלתי מאוישים, וכן מערכת יצירת קרן אופטית קלת משקל למעקב גס ומדויק אחר מטרות נעות.
Компания Rheinmetall успешно испытала свой новый демонстрационный образец лазерной установки мощностью 50 кВт, уничтожив два מזל"ט на дистанции 2 километра
מערכות היגוי קרן עבור לייזרים בעוצמה בינונית הופיעו בסוף שנות ה-60 ובסוף שנות ה-70. במערכות המעבדה הראשונות, הקורות נוצרו באמצעות אופטיקה נחושת מקוררת מים כבדים וסדרה של קורות פתוחות עם מאווררים מסחריים לאספקת אוויר צח. בשנים שלאחר מכן, הם התפתחו למערכות מיוצבות ברמת דיוק גבוהה עם אופטיקה לא מקוררת מתכווננת עצמית עם מקדם השתקפות גבוה, המאפשרת פיצוי על קרני לייזר לא אידאליות ועיוותים אטמוספריים.
האם העתיד כבר כאן?
במהלך בדיקה של בואינג של התקנת HEL MD במצב אוטונומי לחלוטין במאי 2014, נחשף חסרון אחד. חוסר הרעש של הלייזר גרם לכך שאם המטרה לא תתפוצץ בעת ההשמדה, מפעיל מערכת הלייזר לא ידע אם היא הושבתה. אז החברה בנתה בתהליך הנטרול רמזים קוליים המזכירים סרטי מדע בדיוני. למרות שלייזרים אמיתיים עדיין לא עתידניים כמו בסרטים האלה. MBDA אומר שאחרי 2015 יידרשו עוד חמש שנים ליצור מערכות שירות מבצעיות ומוכנות לכניסה, לפחות בדרגת 10 קילוואט. והנה דעתו של ראש עבודת הפוטוניקה מהמעבדה הלאומית של ליברמור "אלה לא הפאזרים מסדרת הטלוויזיה מסע בין כוכבים (מסע בין כוכבים)... זה ייקח קצת זמן ורק אפשר יהיה לדבר על השמדת מטרות בכל תנאי. בינתיים, ברמת בסיס, בלי לראות את המטרה, בגשם כבד או בערפל, לא תפגע בה.
אבל העתיד כבר כאן. ראש המרכז לביטחון אמריקאי חדש מודה שנשק המבוסס על לייזרים עתירי אנרגיה "לא יכול להיות מלכותי ואסטרטגי כמו הרעיון של מלחמת הכוכבים". עם זאת, מדבר על חשיבותו העליונה עבור שדה הקרב המודרני, הוא הוסיף: "זה יכול להציל חיים, להגן על בסיסים אמריקאים, ספינות ואנשי צבא... לאחר כמעט חצי מאה של חיפושים, הצבא האמריקני נמצא כעת על סף פריסה סופית של נשק אנרגיה מכוון מוכן לשימוש."
מלחמת הכוכבים. פרק 0
לפי הצבא של מדינות שונות, המלחמה העתידית תהיה מלחמה של לייזרים. לייזרים על לוחמים קרביים חדשים הם פוטנציאל מפתה, אבל יש גם פרי נמוך יותר בעולם הנשק המדע בדיוני שחיל האוויר האמריקני מקווה לפגוע בו ראשון. למה לא להתקין לייזרים על מטוסי תובלה חמושים כבדים ומרווחים יותר יחסית (ספינות קרב)?
על פי המעבדה למחקר אנרגיה מכוונת, בנוסף להתקנת אקדח לייזר על ספינת קרב, חיל האוויר האמריקאי רוצה להחזיק אקדח לייזר במיכל תת כנף, אותו ניתן כבר ליישם על מטוסי הקרב מהדור הבא.
משרד ההגנה הבריטי מחפש קבלן לבניית מדגם הדגמה של מערכת נשק אנרגטי מכוון. אם הלייזר הבריטי החדש יפותח ויושם, הוא לא רק יעוור, הוא יישרף. אקדח לייזר אמריקאי שהותקן על ה-USS PONCE השמיד מל"טים וכלי נשק מדומים במהלך הפגנה במפרץ הפרסי ב-2014. הלייזר הגרמני הפיל גם מל"טים, ולוקהיד מרטין שוקל ברצינות מטוסים עם רובי לייזר שיכולים להפיל טילי קרקע-אוויר. חיל הים האמריקני בונה מערכת משאיות שתלחם במל"טים בלייזר, ובמערכת זו מושקע סכום כסף עצום. כחלק מתוכנית הנשק הנייד הקרקעית GBAD (Ground-Based Air Defense Directed Energy On-the-Move), מותקן לייזר על רכב קל, וציוד חיישן מותקן על כמה כלי רכב אחרים. נשק האנרגיה המכוון שהותקן על הספינה כבר שרף חורים במזל"טים. אבל לספינות מלחמה מודרניות יש מקורות אנרגיה בכוח עצום; צפוי, למשל, כי למשחתת העתידנית של הצי האמריקאי ZUMWALT יהיו 58 מגה וואט שמורים למערכות כאלה.
חיל הים האמריקני מתכנן "השמדה מוחלטת של מטרות נייחות" עד סוף השנה הנוכחית, כלומר משאית עומדת פוגעת במטרה עם תותח הלייזר שלה. בשנת 2016, מנהלת המחקר הימי (NRU Naval Forces) מתכננת "להדגים מעורבות מטרה אחת ממקום, אך עם מעקב והעברת נתוני יעד תוך כדי תנועה". לשנת 2017 המטרה היא להדגים את היכולת של המערכת להפיל מל"טים, לשנות עמדה ואז להמשיך להפיל מל"טים. אם המערכת תעבוד כפי שהמפתחים מתכננים, אז הנחתים יוכלו להשבית את מל"טים של סיור אויבים במהירות רבה, לסנוור ולהשבית את כל המערכות האלקטרוניות שלהם.
הצי האמריקאי וחיל האוויר רוצים במשותף לפתח מערכת לייזר למלחמה במוקשים ובמטעני חבלה מאולתרים (IEDs). ההנחה היא כי מערכת הלייזר RADBO (Recovery of Airbase Denied by Ordinance) תותקן על גג כלי רכב צבאיים מקטגוריית MRAP (עם הגנה משופרת על מוקשים). הלייזר RADBO מופעל על ידי שני אלטרנטורים המייצרים יחד 1100 אמפר של זרם. מערכת הלייזר תהיה מסוגלת לפוצץ עצמים נפיצים ממרחק של כמעט 300 מטרים, בעוד שכל היושבים במכונית ה-MRAP יהיו מוגנים מפני פיצוצים אפשריים הבאים. במקרה שהפצצה נטועה מתחת לסלעים או בסדקים, למערכת RADBO יש זרוע מכנית שיכולה להרים עד 23 ק"ג. מערכת הלייזר, עם מתיחה מסוימת, יכולה להתמודד עם מטרות נעות, אבל מוקשים נייחים ומטחי חבלה הם אובייקטים אידיאליים עבורה. בדיקת מערכת RADBO הסתיימה בספטמבר השנה.
מערכת לייזר RADBO לסילוק מטעני נפץ ולנטרול שדות מוקשים
חומרים בשימוש:
www.boeing.com
www.navy.mil
www.mbda-systems.com
www.rheinmetall.com
www.lockheedmartin.com
www.northropgrumman.com
www.baesystems.com
www.wikipedia.org