בתחילת שנות התשעים, מומחים אמריקאים בנו ובחנו אקדח אלקטרו-תרמוכימי, שיוכל לשמש מאוחר יותר על ספינות מלחמה. הפרויקט פותח בהוראת הצי האמריקני ובעתיד יוכל להוביל לחימוש מחדש של ספינותיהם. ההנחה הייתה שבעתיד ישמשו כלי נשק כאלה לביצוע משימות שונות. לשם כך היה צורך להבטיח את האפשרות להשתמש באקדח נגד מטרות פני השטח והחוף. בנוסף, הוצע להגביר את קצב האש של האקדח, מה שיאפשר שימוש בכלי נשק אלו להגנה אווירית.
מבט כללי של אקדח Rapid Fire ET 60 מ"מ על תושבת ספינה
טכנולוגיה אלקטרותרמוכימית (ETC או ETC מבית Electrothermal-chemical) נוצרה לפני מספר עשורים ונועדה לשפר את הביצועים של כלי נשק עם קנה, בעיקר ארטילריה. כלי נשק שנבנו על טכנולוגיה זו דומים בדרך כלל לנשק קנה מסורתי, אך יש כמה הבדלים. העיקר הוא העיקרון של היווצרות גזים לזריקת קליע. בכלי נשק ETH, מוצע להשתמש לא באבק שריפה מסורתי, אלא בהרכבים מיוחדים חדשים. בנוסף, במקום ה-primer-gniter הרגיל, יש לצייד את הקליע במתקן מצת מיוחד, בעזרתו מושגת החזר האנרגיה המקסימלי. בחלק מהפרויקטים של מערכות כאלה, אפילו הוצעו מכשירים שמייצרים פלזמה. בשל האחרון, הוצע להגדיל את תפוקת האנרגיה במהלך הבעירה של מטען ההנעה.
לכל רובי ה-ETC הניסיוניים הקיימים היה עקרון פעולה דומה. בעיצוב כללי, הם כמעט לא נבדלו מהתותחים ה"מסורתיים". במקביל, הם היו מצוידים במערכת הצתה של חומר הנעה חשמלי ונאלצו להשתמש בקליעים מקוריים עם פריימר עיצוב חדש. התחמושת החדשה והציוד המיוחד הפכו את עיצוב האקדח למורכב יותר, אך אפשרו להגביר את גמישות השימוש בו.
אחד היתרונות העיקריים של רובים אלקטרו-תרמוכימיים הוא היכולת לשנות את אנרגיית הלוע על ידי התאמת הפרמטרים של הפולס החשמלי האחראי להצתה של מטען ההנעה. לפיכך, החלק החשמלי של האקדח מספק שליטה על הפרמטרים העיקריים המשפיעים על מאפייני האש. כתוצאה מכך, מפעיל המתחם מקבל את ההזדמנות להשתמש במצב הפעולה המתאים ביותר של הכלי למצב הנוכחי. ביישום מעשי, זה מאפשר לך לשנות את טווח הירי תוך שמירה על האנרגיה הקינטית הנדרשת ולפגוע בצורה יעילה יותר במטרות שצוינו.
פרויקט ה-ETH-אקדח, שפותח בפקודת הצי האמריקני, מעולם לא קיבל ייעוד מן המניין. הוא נשאר בפנים היסטוריה הנקרא 60 מ"מ Rapid Fire ET (או ETC) Gun - "אקדח מהיר אש ETC 60 מ"מ. ככל הנראה, היעדר שם או אינדקס אחר נבע מאופיו הניסיוני של הפרויקט. המדד האלפאנומרי הרגיל יכול להופיע במקרה של קבלת פקודה לפיתוח נשק מלא לספינות והשלמה מוצלחת של פרויקט כזה.
עכוז האקדח. התוף לפגזים נראה בבירור
למרות זאת, ידוע על פיתוח מתקן ארטילרי שעליו ניתן היה להרכיב אקדח מבטיח. מערכת זו הורכבה מקופסה מתחת לסיפון, בה נמצא חלק מהציוד המיוחד, וכרכרה ניידת עם אפשרות לכוון את האקדח בשני מישורים. לחלק הנייד של המתקן היה עיצוב מסורתי למערכות כאלה. ישירות מעל הסיפון היה בסיס מסתובב גלילי, שעליו הורכבו שני מתלים אנכיים עם תושבות עבור כלי ארטילרי מתנדנד. עיצוב זה סיפק הדרכה לכל כיוון באזימוט ובתוך מגזר מסוים של המישור האנכי.
העניין הגדול ביותר בפרויקט Rapid Fire ET Gun 60 מ"מ הוא האקדח עצמו, שבעיצובו נעשה שימוש בכמה רעיונות מעניינים. קודם כל, הפריסה של האקדח מעניינת. היה לו קנה של 60 מ"מ באורך של כ-14 רגל (כ-4,25 מ'), מצויד בבלם לוע עגול ייחודי. לא היה תא מסורתי בעכוז, מכיוון שהאקדח נבנה לפי תכנית מסתובבת. מאחורי הקנה היה תוף עם תאים גליליים לתחמושת. נעשה שימוש בתוכנית דומה בשל הצורך להגביר את קצב האש של האקדח. אפשרויות פריסה אחרות, ככל הנראה, לא יכלו לספק את קצב האש הנדרש.
הקנה היה מקובע במתקן אחיזה מלבני, שבחלקו האחורי סופקה קורה אופקית עם תושבות לבלוק הציוד האחראי על הצתת מטען ההנעה. בנוסף, שני המכשירים הללו חוברו על ידי ציר תוף הקליע. לעיצוב האקדח היה מנגנון נפרד להפיכת התוף. מחברי הפרויקט החליטו לנטוש את השימוש באנרגיה של גזי אבקה או רתיעה, שבגללם היה צורך להשתמש במנגנון מיוחד, שתפקידו היה לסובב את התוף לפני כל ירייה. סיבוב התוף וכמה פעולות אחרות בוצעו על ידי כוננים הידראוליים, אשר במידה מסוימת עלולים לסבך את פעולת הכלי.
לאב הטיפוס היה תוף ל-10 יריות. התוף היה מורכב משתי דסקיות תמיכה עם חורים שבתוכם נקבעו חדרים צינוריים. הדיסק האחורי של התוף היה במגע עם מנגנון הסיבוב. על פי הדיווחים, סופקה מערכת סתימה למניעת הפסדי לחץ בחבית. לפני הירייה השתרש החדר בעכוז, מה שהבטיח אטימה מקובלת. לפני סיבוב התוף, המנגנון "שחרר" את החדר ואפשר להביא את הבא לחבית.
סדרת הבדיקות הראשונה באתר. משתמש בקליעים רגילים
קטעי הכרוניקה ששרדו מראים שלתותח הניסוי לא היו מנגנונים כלשהם שנועדו לחלץ מחסניות מבוזבזות מהתוף ולטעון מחדש. אולי ציוד כזה יכול להופיע בשלבים מאוחרים יותר של הפרויקט או בעת פיתוח מערכת לחימה מלאה לספינות. עם זאת, לאב הטיפוס לא הייתה יכולת לטעון מחדש לאחר שימוש בכל התחמושת הזמינה.
אקדח ה-ETH הניסיוני קיבל ציוד הצתה משולב של חומר הנעה, שכן במהלך הבדיקות הוצע להשתמש בתחמושת "קונבנציונלית" ואלקטרו-תרמוכימית. מכה מכאני שימש לירי קליע אבקה קונבנציונלי, ומצת חשמלי שימש ליריות ETH. לפי מקורות נוספים, האקדח השתמש בכל המקרים במצת חשמלי.
במסגרת פרויקט Rapid Fire ET Gun 60 מ"מ, נושא התחמושת עובד באופן אקטיבי. האקדח יכול להשתמש בפגזי אבקה מסורתיים, בנוסף, פותחו כמה אפשרויות תחמושת חדשות. בוצע מחקר בנושא קומפוזיציות הנעה מבטיחות, פריימרים אלקטרוכימיים, מצתים וכו'. כמו כן נבחנו אפשרויות שונות לפריסת הקליעים והסיכויים לחומרים שונים של השרוול. הוצעו שרוולים גליליים ובצורת בקבוק, עשויים מתכת או פלסטיק עם פלטת מתכת.
פיתוח הפרויקט עבור כלי ETC מבטיח הושלם ב-1991. בתחילת השנה הבאה החלו הבדיקות הראשונות שבמהלכן הותקן האקדח על ספסל ניסוי ונבדקה פעולת המנגנונים העיקריים. בשלב זה נבדקה פעולת המנגנונים ללא שימוש בתחמושת. השלב הראשון של הבדיקות איפשר לזהות ולבטל כמה ליקויים, וכן הראה את יעילות המנגנונים המוצעים. כל זה איפשר לעבור לבדיקות שטח של האקדח עם ירי אמיתי.
עכוז האקדח בעת שימוש בתחמושת ETH
לא יאוחר ממרץ 1992, האקדח Rapid Fide ET 60 מ"מ נמסר לאתר הבדיקה והותקן על מעמד עיצוב פשוט. המעמד אפשר להניף את האקדח במישור אנכי והיה מצויד בהתקני רתיעה. הכוונה אופקית לא ניתנה, כיוון שלא היה בכך צורך. מכשיר דומה שימש במהלך השלב השני של הבדיקה ועד מהרה פינה את מקומו להתקנה מתקדמת יותר. השלב השני של הניסויים בוצע באמצעות פגזי ארטילריה "מסורתיים". אין מידע על השימוש בקונכיות ETH חדשות. האקדח הראה את יכולותיו על ידי ירי יריות בודדות והתפרצויות. יחד עם זאת, אורך התורים הוגבל על ידי קיבולת התוף.
בתחילת קיץ 1992, הופיעו הקליעים האלקטרו-תרמוכימיים הראשונים, שנוצרו במיוחד עבור נשק מבטיח. אין מידע מדויק על העיצוב שלהם, אבל ידוע שהם היו מצוידים במערכת הצתה מקורית והרכב הנעה לא סטנדרטי. לאחר מכן, נעשה שימוש בקליעים "סטנדרטיים" וגם בקליעים אלקטרו-תרמוכימיים בבדיקות. ככל הנראה, היו כמה בעיות עם חידוד הפגזים, שבגללם השימוש בהם היה צריך להיות מוגבל.
בסביבות סוף סתיו 1992 הושלמה הרכבתו של הר ארטילרי, שיכול לשמש על ספינות מלחמה שונות. מכשיר זה איפשר לכוון את האקדח בשני מטוסים ולירות לעבר מטרות שונות על החוף, על פני המים ובאוויר. כמו ספסל הניסוי לבדיקות שטח, גם מתקן הספינה צויד בהתקני רתיעה. בנוסף, ככל הנראה, היה זה החלק מתחת לסיפון של מתקן הארטילריה שהיה אמור להיות מצויד בכמה מנגנונים לטעינה מחדש של האקדח, אך הפרטים על כך אינם ידועים.
על פי הדיווחים, אקדח ה-ETH המבטיח 60 מ"מ נבדק עד לחורף 1992-93. האקדח ירה במצבים שונים תוך שימוש בתחמושת שונה. כל זה איפשר לאסוף את המידע הדרוש על פעולת האקדח בכללותו ויחידותיו. בנוסף, בוצעו מחקרים מעשיים על קליעים מקוריים בשיטה לא סטנדרטית של הצתת חומר הנעה.
תותח על מתקן הארטילריה של הספינה, השלב האחרון של הניסויים
בעתיד, האקדח החדש יכול להפוך לחימוש של ספינות מלחמה ולפתור את המשימות של השמדת מטרות שטח או הגנה אווירית. עם זאת, פרויקט Rapid Fire ET Gun 60 מ"מ לא עזב את שלב הבדיקות. מסיבות שונות, נשק כזה לא עניין את הצבא. עם השלמת הבדיקות, הפרויקט נסגר מחוסר סיכויים. האקדח והתחמושת עבורו התבררו כמורכבים ויקרים מדי ליישום ותפעול מלא צי. בנוסף, גורלו של הפרויקט הושפע במידה מסוימת מהשינוי במצב בעולם הקשור להתמוטטות ברית המועצות. המימון לפרויקטים מבטיחים צומצם. אקדח אלקטרו-תרמוכימי חדש ופיתוחים רבים אחרים נפלו תחת הפחתה זו.
לפי כמה מקורות, הסיבה לסגירת פרויקט ה-ETH 60 מ"מ הייתה נטישת תוכנית אחרת. בשנות השמונים, הרבה ארגונים אמריקאים עסקו במספר רב של פרויקטים במסגרת תוכנית יוזמת ההגנה האסטרטגית. גם לפרויקט ה-60 מ"מ Rapid Fire ET Gun היה משהו לעשות עם SDI, למרות שזה לא היה קשור ישירות להגנת טילים או לאזורים אסטרטגיים אחרים. הדחייה של SDI הובילה לסגירה של הרבה פרויקטים, כאלה או אחרים הקשורים לתוכנית זו. אחד ה"קורבנות" של סירוב כזה היה פרויקט של אקדח ספינה מבטיח.
לאחר השלמת הבדיקות נשלח ככל הנראה האקדח הניסיוני היחיד למחסן של אחד הארגונים המשתתפים בפרויקט. גורלה הנוסף אינו ידוע. עם זאת, ידוע שזה לא היה הפרויקט האמריקאי האחרון של נשק ארטילרי ימי המבוסס על רעיונות ופתרונות יוצאי דופן. בעתיד, מדענים אמריקאים החלו לפתח נשק לייזר ומה שנקרא. רובי מסילה. האחרון בעתיד הנראה לעין עשוי להפוך לנשק חדש עבור ספינות מלחמה. מערכות אלקטרו-תרמוכימיות, בתורן, מעולם לא יצאו משלב התכנון או הבדיקה.
לפי האתרים:
http://liveleak.com/
http://powerlabs.org/
http://sa100.ru/
http://raigap.livejournal.com/