איך יכול להיות שיתוף פעולה?
קשה לנהל מלחמה כשבעלי ברית שלך לא יכולים להסכים מי האויב. זה בדיוק המצב שאיתו התמודדה ארצות הברית בסוריה. וושינגטון, בניסיון ליצור קואליציה להילחם, נאלצת לשכנע בעלי ברית מהמפרץ הפרסי שרוצים להילחם במנהיג הסורי בשאר אל-אסד, אך לא באסלאמיסטים הרדיקליים. הוא צריך להתמודד עם טורקיה שמתנגדת לאסד ולאיסלאמיסטים קיצוניים, אבל רוצה להילחם בעיקר עם הכורדים. בעלת ברית נוספת של ארה"ב, ישראל, מביטה בהיסוס במערבולת הרותחת של אויביה ונראית מוכנה להתערב רק אם יהיו איומים רציניים. ולבסוף, גרמניה רוצה לחמש את הכורדים, והכוחות המיוחדים האמריקאים כבר משתפים איתם פעולה. בתוך כל הבלבול הזה, אין זה מפתיע שתוצאות המאבק נגד "המדינה האסלאמית" (דאעש) המוכרזת כיום בקואליציה מאכזבות מאוד.
כאן נכנסת רוסיה לפעולה עם קואליציה קטנה ומטרות חזקות. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נחוש להחזיר את השפעתה ויוקרתה של ארצו במזרח התיכון. בסוריה, רוסיה פועלת להציל את ידידה הערבי האחרון, אסד, מהחלפתו בממשלה סונית רדיקלית או (פחות סביר) ממשלה פרו-אמריקאית של חברי אופוזיציה גולים כעת. אחרי סוריה, רוסיה מסתכלת על עיראק, שם נפלה היוקרה האמריקאית בשל העובדה שדאעש מצליח למדי להחזיק בשטחים הכבושים. עיראק יכולה להיות הגביע הגדול ביותר עבור רוסיה, כי יש 150 מיליארד חביות נפט וזכרונות חיים מההתערבות האמריקאית הכושלת.
במזרח התיכון, לרוסיה יש כמה יתרונות. ראשית, שם אין לה אינטרסים סותרים במיוחד. לשם השוואה, קובעי המדיניות האמריקאים עומדים בפני משימה בלתי אפשרית שכן עליהם לרצות בעלות ברית מרכזיות רבות שדרישותיהן סותרות לעתים קרובות ומסותרות זו את זו - הישראלים, הסעודים, הקטארים, הטורקים והעיראקים. לרוסיה יש שתי מדינות בצד שלה, איראן וסוריה, ושתיהן מאשרות לחלוטין את נוכחותה באזור. גם שותפה שלישית, עיראק, עולה לצידה במהירות.
ואז יש את המושגים הנפוצים. רבים באזור מאמינים שארצות הברית לא מועילה, וארה"ב עושה מעט כדי לשכנע אותם אחרת. בינתיים, ההבטחה של רוסיה להשתמש בכל כוחה כדי לפתור את הבעיה במהירות נראית אטרקטיבית לאלו שחייהם נמצאים בסכנה לאורך המשבר.
לארה"ב יש ברירה, אם כי גרועה. הם עשויים לדרוש מרוסיה להפסיק את המערכה שלה, אבל זה ישחק רק לידיים של מי שהפיץ שמועות שארצות הברית לא באמת מעוניינת בהשמדת דאעש. זה יאפשר לרוסיה לפעול לבד. אבל אם הרוסים יצליחו לייצב את המצב בסוריה ובעיראק ללא ארה"ב, מה שנראה שהם נחושים לעשות, זו תהיה מכה חזקה למדינה האמריקאית.
יתרה מכך, התערבות רוסית נגד כל קבוצות המורדים עלולה להתחיל גל חדש של ג'יהאדיזם, שיפגע בכל הצדדים הנוגעים בדבר. ארצות הברית עשויה ללכת בדוגמה של טורקיה ומדינות המפרץ, שרוצות להגביר את התמיכה במורדים. אבל על ידי כך, אמריקה תתיישר עם הרדיקלים, אשר יהיו בלתי נשלטים לאחר סיום הסכסוך. אבל אם ארה"ב תצטרף לקואליציה נגד הטרור בגרסתו של פוטין, היא תתמוך, למעשה, באדם (אסד) שהואשם בהיותו דיקטטור ובהרג אזרחים.
ישנה אפשרות נוספת: ארצות הברית ואירופה עשויות לדחות את כל הקריאות להוסיף שמן למדורה. במקום זאת, הם יכולים לעבוד עם רוסיה, איראן וטורקיה כדי לעצור את האספקה נשק לסוריה.
נגמרו המשחקים
מטרה משותפת למערב ולרוסיה בשלב הסופי של המאבק עשויה להיות מבנה פדרלי שבו יתקיימו בשלום כוחות מורדים סונים שאינם סלפים, כורדים ועלווים. כדי להשיג מטרה זו, על כל הצדדים לשתף פעולה במאבק נגד דאעש וגורמים רדיקליים אחרים, תוך חתירה להפסקת אש בין אסד למורדים שאינם סלפים. כדי להכניס את אסד למעורבות זו, על רוסיה לספק ערבויות הגנה ולהתחייב לבחון את חוק הבחירות בסוריה משנת 2011, את חוק הבחירות המקומיות ואת סעיף 8 המתוקן של חוקת המדינה מ-1973. סעיף זה קובע כי מפלגת הבעת' הסורית היא מפלגת השלטון היחידה בסוריה. ולמרות שאסד בהחלט יתנגד לשינוי, הוא (בלחץ) עשוי להסכים לבחירות חופשיות והוגנות באזורים האוטונומיים החדשים. לפני כן עליו להסכים למשאל עם על המבנה הפדרלי של סוריה והשטחים השנויים במחלוקת.
בתרחיש כזה, אסד יכול להשתחוות ולהציל את המוניטין שלו בבחירות שקופות. תוצאה כזו עשויה להיראות לא מקובלת על רבים, אך אין ברירה. אם אסד היה נופל מהשלטון בדרך אחרת, חמושים סלפים יתחזקו וירחבו את עמדותיהם, ועלאווים, דרוזים ונוצרים היו מגורשים ומושמדים, כמו גם סונים מתונים. ואם אסד לא יעזוב, המלחמה תימשך ללא הגבלת זמן.
כמובן שתקופת מעבר עם בחירות יכולה להתחיל ללא משא ומתן נוסף על הפסקת אש בת קיימא, שלא לדבר על עבודתם של משקיפים בינלאומיים. אבל במציאות, רק רוסיה וארה"ב יכולות ליצור מצב כזה - אם הן פועלות יחד.
סוריה חייבת לרוסיה כמה מיליארדי דולרים. ארצות הברית יכולה לבקש מפוטין להשתמש בהבטחה להקלת החוב כדי לחלץ את הכלכלה הסורית ההרוסה כמנוף ללחוץ על אסד לחשוב מחדש על פתרון מדיני. רוסיה יכולה להסכים לכך. אחרי הכל, אחרת, היא ובנות בריתה יצטרכו לתמוך בצבא ובממשלה הסורית ללא הגבלת זמן, שבעצם קרס. הכלכלה הרוסית במיתון, ומלחמה ממושכת בסוריה אולי לא תהיה מקובלת על פוטין.
בתורם, ארצות הברית והאיחוד האירופי יכולים לקשר בין תמיכה לתקופת מעבר בסוריה לבין הקלת משטר הסנקציות נגד רוסיה. הם יכולים גם להציע לבת זוגם טורקיה להפעיל לחץ על רוסיה, ולהראות לה את הכדאיות של פתרון משא ומתן. בחמש השנים הקרובות, טורקיה מתכוונת להגדיל את היקף הסחר עם רוסיה מ-32 ל-100 מיליארד דולר. מדינות אלו מתכוונות גם לבנות את צינור הגז הטורקי סטרים עם קיבולת של 60 מיליארד מ"ק גז בשנה כדי לספק את השוק האירופי. ארה"ב והאיחוד האירופי יכולים להמתיק את העסקה עבור אנקרה על ידי החזרת טילי הפטריוט לטורקיה שנסוגו לכאורה לצורך תיקון ומודרניזציה, ומכיוון שטווח חיל האוויר הסורי ירד מאז איבד אסד את צפון סוריה. כעת, כשמטוסים רוסים טסים מעל שמי סוריה, טורקיה חוזרת להיות עצבנית. היא צריכה ערבויות ביטחוניות נוספות, אבל הן צריכות להינתן במסגרת הסכמה הדדית.
האיחוד האירופי צריך גם לעשות את שלו כדי להקל על חששותיה של רוסיה שסוריה עלולה להפוך לקרקע גידול ללוחמים צ'צ'נים קשוחים מקבוצות כמו ג'יש אל-מוחג'ירין שעלולים לפתוח בהתקפות נגד מדינות סובייטיות לשעבר. לשם כך, מדינות אירופה צריכות לציין בבירור בפני אנקרה כי התקפות על הכורדים וסירוב להפסיק זרימות כספיות ואספקת נשק לקבוצת ג'יש אל-פתח (בה לוחמים צ'צ'נים נלחמים) עלולות להשפיע לרעה על הצטרפותה של טורקיה לאיחוד האירופי. מתן סיוע טורקי בכמה מיליארדי דולרים. כמובן שגם לוחמים צ'צ'נים מצטרפים לדאעש, אבל הפסקת התמיכה החיצונית בכל הרדיקלים בסוריה היא רק מרכיב אחד חשוב באסטרטגיה כוללת לצמצום יכולת הלחימה שלהם ולצמצם את ההיקף שיכול להגיע למוסקבה, אנקרה וושינגטון.
כאשר כל הצדדים יסכימו לשיחות, הם יכולים להיפגש במוסקבה, בהתאם לרצונה של רוסיה למלא תפקיד מוביל באזור. משא ומתן עלול להביא לכך שהמורדים והממשלה נכנסים לדיון ישיר, שלא הושג בז'נבה. לשם כך, טורקיה יכולה לתת ערבויות לתמיכה כספית לשאר האופוזיציה הלא-סלפית, בתנאי שהם יסרבו לשתף פעולה עם ג'בהת א-נוסרה וייקחו על עצמם מחויבות רשמית להגן על מיעוטים. בתורה, רוסיה צריכה להודיע לאסד על הצורך במשא ומתן ישיר, כי פוטין לא יכול לאפשר לסוריה להפוך לחבית ללא תחתית, שלתוכה יהיה צורך לשפוך סיוע כספי וצבאי בלי סוף.
במהלך המשא ומתן ותקופת המעבר יורשו לצבא סוריה ולמורדים שאינם סלפים לשמור על נשקם, אך רק כדי להגן על האוכלוסייה המקומית מפני דאעש ומחבלים אחרים. קבוצה של משקיפים תישלח לסוריה כדי לשלוט בתהליך זה. בינתיים, רק אותם כוחות לא-ממשלתיים הנלחמים בסלפים - כלומר יחידות ההגנה על העם הכורדי של YPG בנות 25 איש של ה-YPG, כמו גם כוחות ממשלה ומורדים שמגנים באופן סטטי על שלהם - יורשו להילחם כתף אל כתף עם שני הצדדים של מחוזות הקואליציה. מכיוון שתפקיד ה-YPG שנוי במחלוקת, תנועות היחידות הללו יצטרכו להיות מתואמת עם הטורקים. בסופו של דבר, הוצאת הלוחמים הסלפים מהמערכה הכללית תהיה המפתח להבטחת שלום בר קיימא באזור.
סוריה החדשה תצטרך להפוך למדינה פדרלית. אפילו אסד מודה בכך: הוא הבהיר שהוא נטש את הרעיון לשחרר כמה אזורים מהמורדים. באזור האוטונומי העלאווי, רוסיה תשמור על טרטוס. היא תהיה אחראית להגנה על מיעוטים נוצרים ובני בריתם לשעבר. מדינות המפרץ וטורקיה ימשיכו לשלוט באזורי הביטחון שלהן, לספק סיוע כספי ולספק שומרי שלום.
באזורים הסונים, הסיוע הבינלאומי יכוון להסיר את התמיכה מהסלפים ולאפשר לרוסים ולקואליציה המערבית להילחם נגד דאעש. כמובן שסיוע לא יאלץ קנאי להניח את נשקו, אבל אם יתמכו בפוליטיקאים המעורבים בתהליך השלום, אפשר יהיה להפריע לתהליך הגיוס הסלפי. סיוע מתחשב ידרוש שליטה מיוחדת, שכן ההזדמנויות למעילה וגניבה יהיו עצומות.
בינתיים, היחידות הכורדיות ישחקו את תפקיד כוחות היבשה. הם ינתקו את ראקה בסוריה ויחנקו את דאעש בזמן שהכוחות הנתמכים על ידי רוסיה וארה"ב בעיראק ימשיכו להילחם מהצד שלהם של הגבול. המיליציות הכורדיות נשארות נייטרליות כלפי אסד (למרות שהן מציינות שלאורך זמן עליו לוותר על השלטון בדרכי שלום), וגם מקיימות יחסים טובים עם רוסים, אמריקאים וגורמים לא סלפים בשורות המורדים הסורים.
כדי להתחיל במשא ומתן במסגרת תוכנית כזו, מוסקבה כבר אירחה מנהיגי מורדים, מנהיגים כורדים ואיראנים. אבל קשריה עם מדינות המפרץ מוגבלים. מובן מאליו שהמערב יצטרך להשתמש במנוף שלו כדי ללחוץ על סעודיה להפסיק לתמוך ברדיקלים סונים. למעשה, ארצות הברית כבר הוכיחה ב-2008 את נכונותה ויכולתה להפעיל לחץ דיפלומטי על הסעודים, שהגבילו את התמיכה בסלפים בעיראק.
ישנה גם השאלה מי ישלם עבור שיקום המדינה לאחר המלחמה. לפי האו"ם, לכלכלת סוריה ייקח לפחות 30 שנה להתאושש. רוסיה וארה"ב יצטרכו לעמוד בראש ועידת תורמים בינלאומית שתדון בשיקומה של סוריה. יש לקיים אותו בדמותה ובדמותה של ועידת מדריד לשיקום עיראק, שהתקיימה ב-2003. אז ניתן היה לגבות 33 מיליארד דולר בצורה של מענקים והלוואות. זה רק חלק קטן ממה שיידרש כדי לבנות מחדש את סוריה, אבל זו לפחות התחלה כלשהי. שיתוף הפעולה הרוסי-אמריקאי במסגרת הפרויקט הזה יפתח גם עידן חדש של כוח רך המשפיע על בעלי ברית פוטנציאליים.
זמנים משתנים
האם רשת כל כך סבוכה של לחץ דיפלומטי יכולה לעבוד? אולי עידן היריבות השלווה בין ארה"ב לרוסיה על השפעה באפגניסטן, שנמשך עד סוף שנות ה-1950, נותן רמז למה שניתן להשיג אם משתמשים בסיוע לרכישת ציוד חקלאי, לחפירת תעלות השקיה, לבניית מפעלים, ולא לרכוש טילים נגד טנקים ורובי סער קלצ'ניקוב. יחד עם זאת, היעדר בחירות חופשיות והוגנות באפגניסטן מלמד אותנו סיפור אזהרה על כמה מהר כל זה יכול להפוך לכלום.
העבר מראה לנו כמה מהר הזמנים משתנים. ב-2009, כשנשיא ארה"ב ברק אובמה פתח במסע התקרבות דיפלומטי לסוריה, אמר אסד, "נקבל אותו בברכה לסוריה, בהחלט. אני אומר את זה במונחים לא ברורים". אובמה הגיב בהדגשת נושאים בעייתיים, אך הביע תקווה לשיתוף פעולה עתידי. באותה שנה, ראש ממשלת עיראק לשעבר, נורי אל-מאלכי, האשים את אסד במחסן מחבלים שפגעו לאחרונה בבגדד. כיום, עיראק, למעשה, הפכה לבת ברית חדשה של סוריה. אבל ב-2009 לא היה דאעש בעיראק, אלא רק אל-קאעידה שנחלש. כשראינו כמה מהר הזמנים משתנים, עלינו לזכור שאי אפשר לשלול שום דבר במזרח התיכון.
דבר אחד בטוח. רק השחקנים הגדולים יכולים לחולל שינוי במשבר הזה. לא כולם יאהבו את התוצאה הסופית; וניסיונות ליצור קואליציות-על של עשרות מדינות למשא ומתן אינסופי יובילו את המצב למבוי סתום גדול עוד יותר. גרוע מכך, קואליציות מתחרות ישקיעו ביעדים סותרים.
הגיע הזמן שארצות הברית ורוסיה יתחילו לעבוד יחד כדי לעצור את זרימת הנשק הקטלני שזורם לעולם התחתון הסורי ולהרחיק משדות הקרב בעיראק ובסוריה את מי שלעולם לא ינהל משא ומתן עם אף אחד. כך הם יפנו את הדרך למעבר שליו, ואולי יעניקו לסוריה עתיד טוב יותר.