נראה שעידן סטירליץ שקע בשכחה, ואין עוד דעות מעוררות השראה של מרגלים מקומיים מתחת לגבות על הקפיטליזם הזר הנרקב. יתרה מכך, מסכי הטלוויזיה מכריזים יותר ויותר על כישלון של סוכנים רוסים בחו"ל. "הגברים בשחור" שלנו אינם עצורים, כך נראה, רק על ידי עצלנים, ועיתונים מערביים רבים ממש מתענגים על הפרקים של האופן שבו הרוסים מנסים לגנוב סודות זרים בשיטות המתוארות בספרי לימוד בני שלושים שנה. עיתונאים מערביים לועגים לעובדה שמרגלים מרוסיה מנסים להעביר מידע שמעניין אותם באמצעות משדרי רדיו או באמצעות דואר רגיל. האחד מסר מעטפה עם מידע סודי ביותר ממש מול מצלמת הווידאו המותקנת, השני החליט, במובן האמיתי של המילה, לטמון את המידע באדמה, כדי שמי שצריך לחפור אותו אחר כך. באופן כללי, רבים רוסים "מובטלים" הצליחו להפוך לכוכבים אמיתיים של קומיקס מערביים. שיאי פופולריות נשברים על ידי הסוכנת ה"סודית" המפורסמת ביותר מרוסיה, אנה צ'פמן. עם זאת, חלק ניכר מהלעג לעיתונים מערביים נמוג מעט לאחר שמחלקת הביון הנגדי בארה"ב פרסמה דיווח משעשע מאוד בתחילת נובמבר לפיו רוסיה וסין ממש הטילו אימה על ארצות הברית עם התקפות הסייבר שלהן. מסתבר שבזמן שהסוכנים ה"רשלים" "זורחים" מול המצלמות ומעבירים בהתרסה שקיות נייר עם המידע המתקבל מיד ליד, ומסיטים את תשומת הלב של שירותי הביון המערביים, נציגי ריגול הסייבר עושים את עבודתם. על האקרים רוסים וסינים שמקבלים באופן שיטתי גישה לפיתוחים סודיים בתחום הטכנולוגי והכלכלי, הם מדברים לא רק בארצות הברית. גורמים בכירים בריטיים מאשרים את העובדות כי מסין ומרוסיה מתבצע המספר המרבי של התקפות ריגול על משאבי ממשל סודיים.
יחד עם זאת, לא האמריקאים ולא הבריטים יכולים לארגן פעולות נגד אפקטיביות באמת למרגלי סייבר. העובדה היא שאתה יכול לפתח את מערכת ההגנה מפני טילים ולבנות את המערך הצבאי ככל שתרצה, אך יחד עם זאת להישאר ללא הגנה מפני תוקפנות רשת. מושג כזה כמו ריגול סייבר מקבל משמעות מיוחדת לאור התפתחות טכנולוגיית המידע. כך או כך, רוסיה וסין תופסות את אחד מהעמדות המובילות במודרניזציה של תוכנות הקשורות הן להפצת תוכנות וירוסים והן להעלמת איומי וירוסים. אולי המתכנת הרוסי המפורסם ביותר יבגני קספרסקי גם מדבר על זה. לדבריו, מתקפת סייבר אחת על מערכי מידע סודיים יכולה להזיק הרבה יותר מפעילותם של עשרות מרגלים בשיטות הישנות.
דו"ח המודיעין הנגדי של ארה"ב אומר שהאקרים סינים לבדם הצליחו להשיג גישה מקסימלית לרשתות המחשבים של חברות אנרגיה, נפט וצבא אמריקאיים רבים במהלך השנתיים האחרונות. בתחילת השנה שעברה הסינים אף הצליחו לגנוב את קוד המקור של ענקית האינטרנט גוגל. הצד הסיני מכחיש מכל וכל האשמה כזו ורואה בכך את הדיסאינפורמציה הרגילה של הקהילה העולמית כדי למצוא "מחליף" בתקלות של רשתות מחשבים בארצות הברית.
עם התפשטותם של סוגים שונים של מכשירים ניידים עם גישה לאינטרנט, מאמין יבגני קספרסקי, למספר עצום של אנשים יש הזדמנות להפוך למפיצים פסיביים של קודי וירוסים, אשר מתרבים עוד יותר ומשתמשים במחשב הנייד או הגאדג'ט של הבעלים כאזור חיץ להשגת מסוימות סוגי מידע. מסתבר שמרגלי סייבר יכולים להשתמש כמעט בכל מידע סודי מבלי להשאיר עקבות משלהם, אלא "להחליף" את בעל הטלפון הנייד בגישה לאינטרנט, שהיה בסמוך באותו רגע.
אפשר לדמיין כמה ישיג ריגול סייבר אם מספר מכשירי האינטרנט הניידים ב-2015 יגיע לשווי של 25 מיליארד יחידות, כפי שצפוי.
האמריקאים בדו"ח שלהם מדברים על התוכנית הסינית 863, שנועדה לצוד טכנולוגיות מודרניות. היא, לפי קציני מודיעין נגד אמריקאים, שמשפיעה על התחרותיות של סין. הודות לתוכנית הזו, הסינים לכאורה מציבים את ארצות הברית בעמדת נחיתות: הם עצמם, הם אומרים, מתפתחים, בעוד שאחרים מכניסים חישורים לגלגלים.
מנהל ה-FBI אומר שסין היא זו שגורמת נזק עצום לאינטרסים של ארה"ב עקב השימוש בטכנולוגיות של ריגול סייבר. גם רוסיה ואיראן נמצאות ברשימת אלו שהאמריקאים מאשימים בצרותיהם בשנים האחרונות. מעין ציר קיברנטי של רוע בדרך האמריקאית: סין, איראן, רוסיה.
מסתבר שהעלילות של "שבעה עשר רגעים של אביב קיברנטי" עם הסייבר סטירליץ שלהם מביאות באופן קבוע דיבידנדים למודיעין הזר הרוסי. אם רק אנאם צ'פמן ו"סוכנים מיוחדים" אחרים היו מוסחים היטב...