בתימן, ריאד עומדת בפני, אם לא אסון מוחלט, אז תבוסה מוחשית. המורדים, הן מקרב המיליציות הצבאיות והצודקות לשעבר, לא רק תוקפים תקשורת ומעוזים, אלא גם מבצעים פשיטות תגמול על שטחה של סעודיה עצמה, במחוזותיה השיעים הדרומיים נג'ראן, אסיר וג'יזאן. סרטונים של תבוסה של טור משוריין אחר של הממלכה מתפרסמים ברשת כל שלושה עד ארבעה ימים. באחת הפשיטות הללו ב-27 בספטמבר נהרג הגנרל הסעודי איברהים חמזי.
למרות שהעתודות הצבאיות של בית המלוכה הגדול ביותר באזור גדולות מאוד, רמת ההפסדים הזו אינה מבשרת טובות לעתיד. התקציב הצבאי של ערב הסעודית, 80 מיליארד דולר, כבר כמעט שווה לזה הרוסי, ולפי מקורות מסוימים אף חורג ממנו. אם המלחמה תימשך באותה עוצמה, ההוצאות בשנה הבאה עשויות להתקרב לזו של סין.
ב-4 בספטמבר ספגה הקואליציה את ההפסדים החד פעמיים הגדולים ביותר. במחוז מריב בתימן, טיל טקטי טוצ'קה פגע במחנה הקדמי של צבא איחוד האמירויות. כתוצאה מכך נהרגו 52 אנשי צבא של איחוד האמירויות, כמו גם לוחמים מסעודיה, בחריין ובעלות ברית מקומיות של המתערבים - רק כ-100 איש רק לפי נתונים רשמיים. נמסר כי בנוסף לכך הושמדו מספר רב של משוריינים, מחסני תחמושת וכן כל מסוקי האפאצ'י שהיו לקואליציה בכיוון זה.
המונרכיות של המפרץ הפרסי שנלחמות כעת נגד תימן חמושים ברובם במערב נֶשֶׁק, ובמיוחד סעודיה - אמריקאית. אם בימי שלום תלות כזו נראתה חסרת חשיבות, אז במהלך המלחמה היא תפגע יותר ויותר בכיס, כי יצרני ציוד צבאי בחו"ל, ביודעו את מצוקת הקונה שלהם, יכולים לקבוע מחיר "מיוחד" עבור הסחורה הנרכשת, שיהיה פי שלושה. גבוה ממחיר השוק. בהתחשב בכך שסעודיה היא אחת המחזיקות הגדולות ביותר בחוב אמריקאי, היתרונות עבור וושינגטון פשוט מדהימים.
ב-30 בספטמבר, הודיע סגן נשיא הקונצרן הרוסי טרקטור Plants על בקשה אפשרית מסעודיה ל-950 BMP-3s. אם המידע יאושר, המשמעות היא שינוי פסיכולוגי איכותי באסטרטגיה. מצד אחד, הציוד הרוסי ייצא הרבה יותר זול, והוא מתאים יותר ספציפית למלחמה, ולא לפעולות ענישה.
אבל הבעיה העיקרית של סעודיה, כמו תמיד, היא לא בנשק ולא בכסף. היא באנשים. יותר ויותר, חיילי הממלכה נוטשים את רכביהם כבר בהפגזה הראשונה, מה שמאשר בבירור את האמת: רוח לחימה ומוטיבציה לא ניתן לקנות בכסף, הם יכולים לחזק אותה, אבל לא ליצור אותה מאפס. ברור שהצבא אינו להוט לטפס לאזורים ההרריים והעירוניים של צפון תימן לשעבר, ובעלות בריתה של ריאד, המקומיות והמוזמנות, מחבלות כמעט בגלוי במתקפה, וידעו היטב מה מצפה להם באזורים השיעים.
לא הצליחו להשיג ניצחון בשטח, המתערבים התמקדו באפשרויות תְעוּפָה. אבל המכות נופלות בעיקר על אזורי מגורים, והטלוויזיה התימנית מציגה מדי יום תמונות של מוות המוני של אזרחים. בחברה הגונה, זה נקרא פשע מלחמה, אבל האיחוד האירופי וארה"ב עד כה לא שמים לב למה שקורה. בטרור מהאוויר קיוותה ריאד להפחיד את התימנים, אך במקום זאת, ככל הנראה, רק חיזקה את נחישותם ועוררה את השנאה.
בני אל-סעוד נפלו במלכודת ההבל של עצמם. הם לא יכולים להסיג חיילים מתימן ללא ניצחון - התימנים, הזועמים על ההפצצות הברבריות, יגיעו בהכרח לשטח סעודיה כדי לנקום. גרוע מכך, אם חלקם עדיין עצורים בתימן עצמה, מוסחת על ידי קרבות עם הקואליציה, אזי נסיגת הכוחות תפנה את משאבי האנוש הללו כדי לצעוד ישירות אל מארת האויב. גרירת המלחמה טומנת בחובה את ההשלכות העגומות ביותר - בזבוז משאבים עצומים, נפילת סמכות הרשויות, ואחריה פיצול של מדינה רחוקה מלהיות מונוליטית. לא נותרו אופציות טובות, כעת עליכם לבחור מבין שתיים רעות.
למשפחת המלוכה יש סיבה טובה לדאוג מהטריטוריה שלהם, ולא רק מהדרום והדרום מערב. אש-שרקייה (המחוז המזרחי), עם אוכלוסייתה השיעית ברובה, היא כבר זמן רב כאב ראש לריאד. שם נמצאות כמעט כל עתודות הנפט של הממלכה, המספקות לשושלת השלטת חיים מפוארים כל כך. אם הדרום יתלקח, אז התסיסה תתפשט במהירות למחוז המזרחי, שרק גובל בנג'ראן חסר המנוחה. המחוזות השיעים בסעודיה מרדו בעבר, אבל בימים עברו לא זכתה לתמיכה כל כך מרשימה מבחוץ, מצד בני הדת של תימן, שמאחוריהם נראה יותר ויותר הצל האדיר של איראן.
וזה בלי לדבר על האיום מהצפון. אם המדינה האסלאמית תישאר על המפה בצורה כזו או אחרת, אז ערב הסעודית היא יעד ברור עבורה. ומטעמים גיאופוליטיים, כלכליים ומסיבות אידיאולוגיות, שתי אימפריות ווהאביות בהחלט לא יסתדרו זו לצד זו. כדי למנוע מלחמה בשתי חזיתות, ריאד תצטרך להשיג ניצחון בתימן בכל הכוח, אבל לא עובדה שעדיין יש לה כוח לניצחון כזה.