במובנים רבים, גורלה המדיני של פולין נקבע מראש על ידי העובדה שכבר בשנת 1915 נאלץ הצבא הרוסי לסגת מהויסלה מזרחה. כתוצאה מכך, כל שטחה של פולין היה בשליטת הגרמנים. בנובמבר 1918, לאחר שגרמניה נכנעה, השלטון על פולין עבר אוטומטית לידיו של יוזף פילסודסקי. האיש הזה היה לאומן פולני שהיה עסוק במאבק אנטי-רוסי במשך רבע מאה. עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, הוא היה מעורב באופן אישי בגיבוש "הלגיונות הפולניים" - מחלקות מיוחדות של מתנדבים שלחמו במסגרת הכוחות האוסטרו-הונגרים. היו אלה ה"ליגיונרים" לאחר תום מלחמת העולם הראשונה שהפכו לבסיס לממשלה הפולנית החדשה, ופילסודסקי עצמו קיבל את התואר הרשמי "ראש המדינה", הפך לדיקטטור.
במקביל, המדינה החדשה בראשות הדיקטטור נתמכה מיד על ידי המדינות המנצחות במלחמת העולם הראשונה, בעיקר צרפת וארצות הברית. צרפת קיוותה שפולין תוכל ליצור מאזן נגד שתיהן המובסות, אך לא השלימה עם תבוסתה, גרמניה ורוסיה, שבהן עלה לשלטון כוחם של הבולשביקים, בלתי מובן ומסוכן לאליטות של מדינות מערב אירופה. בוושינגטון, בפעם הראשונה, הם הצליחו לממש את כוחם המוגבר וראו בפולין העצמאית תירוץ נוח לנסות להפיץ את השפעתם במרכז אירופה.
פולין עצמה חשבה רק על איך לגדל אדמות חדשות. גרמניה השוכבת ממערב, למרות שנכנעה במלחמת העולם הראשונה, לא נראתה מעוררת תיאבון כלל. קצינים וחיילים גרמנים, שלחמו במשך 4 שנים, בהחלט יכלו להטיל ספק בעצם שאלת קיומה של מדינה חדשה. דבר נוסף הוא ארצות המזרח, שם הופיעה רוסיה סובייטית חדשה, שכנראה לא ידעה אז כמה חזיתות יש לה. יתרה מכך, התקוממויות איכרים מדי פעם במחוזותיה. הייתה גם הרפובליקה העממית האוקראינית במזרח, הרפובליקה העממית האוקראינית, שהצטמצמה ללא הרף. ראשו התיישב בוויניצה או בז'יטומיר. בעוד שנאספו בחיפזון, עברו גזרות של בולשביקים ועד שני תריסר כנופיות גדולות ובראשם ראשים על פני מרחבי אוקראינה. מנקודת מבטה של פולין, האדמות הללו היו חסרות בעלים באותו רגע, והיא החלה לגרוף אותן לעצמה.
כבר ב-1919 כבשה פולין חלק מבלארוס, ובדרך חיסלה את ה-ZUNR (הרפובליקה העממית של אוקראינה המערבית), וב-25 באפריל 1920 החלה במבצע קייב. במקביל, ורשה כבר החלה לצייר מפות של פולין החדשה, עם הכללת בלארוס, אוקראינה, כמו גם לטביה, ליטא ואסטוניה (בגבולות חבר העמים של 1772). יוזף פילסודסקי, בשיחה עם הדיפלומט הבריטי מקינדר, אמר בשיא הרצינות שהוא לא מתכנן לקחת את מוסקבה, כי הוא לא יודע מה לעשות איתה הלאה.
המערב באמת תמך בפולין בהתרחבות זו למזרח. אז רק צרפת אחת מסרה לצבא פולין במהלך 1920 327 אלף רובים, 2600 מקלעים, 1500 תותחים, 290 מטוסים ו-250 מכוניות. אבל כל ציוד צבאי ללא אדם מת, וצבא ללא קצינים מוכשרים הוא רק קהל חמוש של אנשים. לכן במטה הכללי של הצבא הפולני דיברו צרפתית באותה תדירות כמו פולנית. עזר לפולין וארה"ב עם בריטניה הגדולה. וושינגטון, בנוסף לייצור אספקה צבאית, החליטה גם לחזק את חיל האוויר הפולני. כתוצאה מכך השתתפה במלחמה הסובייטית-פולנית טייסת שלמה שהורכבה ממתנדבים אמריקאים.
זה ממש באופק היסטוריה דמותה של מריאן קופר הגיחה. ברור שהאיש הזה לא נולד לחיים שקטים. לאחר שנרשם פעם אחת לאקדמיה הימית, הוא נטש אותה עד מהרה, והתמסר לעיתונאות. הצפה, קרב יריות, שריפה - מריאן קופר תמיד עמדה במרכז האירועים. עם זאת, אדרנלין בעבודה זו בבירור לא הספיק לו. אז בשנת 1916, קופר בן ה-23 מצא את עצמו על גבול ארה"ב-מקסיקו כחלק מהמשמר הלאומי, נלחם עם החיילים של פנצ'ו וילה. ובשנת 1917 סיים בהצלחה קורסי טיסה ובמסגרת חיל המשלוח האמריקני נסע לאירופה כדי להשתתף במלחמת העולם הראשונה. באחד מקרבות האוויר הופל מטוסו, והטייס עצמו נלכד. בנובמבר 1918, לאחר כניעת גרמניה, חזר קופר לחירותו. עם זאת, מריאן קופר לא חזרה לאמריקה השקטה. דמו המשיך לרתוח, ובאירופה, גם לאחר תום מלחמת העולם הראשונה, היו מספיק נקודות חמות.
באביב 1919, טייס הקרב לשעבר סרן מריאן קופר, שצבר ניסיון קרבי במהלך הלחימה בשמי צרפת, מוצא את עצמו בדרום פולין בחיפוש אחר עבודה והצעות. בתחילה, הוא נמשך להקמת חברת תעופה צ'רטר, אך כשקופר ראה כמה קשה התהליך של מיסוד העצמאות הפולנית, הוא החליט להיעזר. הרעיון שלו היה ליצור טייסת קרב מתנדבים מהסוג תְעוּפָה טייסת "לפאייט" ב-1916. לשם כך נסע קופר מיד לפריז, שם החל בתהליך גיוס "עמיתיו לאגף". עוזרו הראשון היה סדריק פאנטלרוי, שבעתיד "פרץ" את האישור הרשמי לגייס אזרחים אמריקאים שרצו לשרת בתעופה הפולנית.
מתנדבים אמריקאים בפולין, 1920
כבר בספטמבר 1919 הגיעו לאוקראינה ליד לבוב הטייסים האמריקאים הראשונים שגויסו על ידי קופר. הטייסים (והיו כ-20 כאלה) הובאו בניידת אמבולנס, כמו חיילים עם טיפוס. על פי הסטטוס שהוסכם קודם לכן, צומצמו כל הטייסים האמריקאים לטייסת קרב אחת, שהיתה אמורה לשמש אך ורק לפעולות קרב. במקביל, אנשי השירות והמכונאים בטייסת היו פולנים. מייג'ור סדריק פאנטלרוי קיבל את הפיקוד על הטייסת האמריקאית. כל הטייסים האמריקאים היו מובחנים ברמת אימונים טובה, ולכן הפיקוד הפולני העביר מיד את הטייסת לשטח מערב אוקראינה.
ב-31 בדצמבר 1919, נקראה טייסת הקרב ה-7 לכבודו של תדיאוש קושצ'יושקו, פטריוט פולני שלחם לצד ג'ורג' וושינגטון במהלך מלחמת העצמאות האמריקאית. טייסי הטייסת הזו דיברו אנגלית. עם זאת, כל הטייסים לבשו מדים פולניים, למרות שאזרחותם האמיתית לא הייתה סוד לאיש. "חולי הטיפוס" עצמם לא הסתירו זאת, ובסמל הטייסת אפשר היה לנחש בקלות את מרכיבי הדגל האמריקאי. יתרה מכך, יחידה זו זכתה לא פעם לביקור של השליח האמריקני לפולין, יו גיבסון, שאף זכה בתואר "חבר טייסת כבוד".
לראשונה, טייסים אמריקאים השתתפו במלחמה הסובייטית-פולנית במהלך מתקפת קייב באפריל 1920, כאשר חלק מהם הועברו משדה התעופה של לבוב לאתר השדה בפולנואה. באותה תקופה הייתה הטייסת חמושה בכמה אלבטרוסים ישנים D.III (Oef) (עבר בירושה לפולנים מאוסטריה-הונגריה), וכן בכמה לוחמי אנסאלדו A.1 בלילה שזה עתה קיבלו מאיטליה. משדה התעופה החדש ביצעו טייסים אמריקאים כמה עשרות גיחות נגד יחידות הצבא האדום. טקטיקה מועדפת על טייסים הייתה הפצצות ותקיפות מגובה נמוך. יחד עם זאת, מפקדי השטח של הכוחות הפולניים העריכו מאוד את היעילות של תקיפות אוויר מסוג זה. כך למשל, מפקד דיוויזיית הרגלים ה-13, גנרל פוצוזי, כתב בדו"ח שלו: "טייסים אמריקאים נלחמים באומץ רב. במהלך המתקפה האחרונה, תקף מפקדם לבדו את יחידות האויב מאחור, והמטיר אש מקלעים על ראשי האויבים. ללא סיוע אווירי אמריקאי, לא סביר שהיינו מצליחים לשמור על קצב המתקפה שנקבע.
מתחילת מבצע קייב של הכוחות הפולנים, הטייסים האמריקאים הרסו גשרים, הפציצו תחנות רכבת ותקפו את עמדות הצבא האדום. הם הפציצו את הערים ז'יטומיר, רדומישל, ברדיצ'ב וצ'רקסי. ככל שהכוחות הפולנים נעו מזרחה יותר, הוסט גם בסיס הטייסת ה-7. בסוף מאי 1920 כבר היו טייסים אמריקאים ליד בליה צרקוב. טייסים אמריקאים ביצעו כמה גיחות סיור מדי יום, אבל הם "פספסו" את ההתקרבות של היחידות הראשיות של ארמיית הפרשים הראשונה של בודיוני. רק ב-25 במאי 1920 הבחין אחד הטייסים בטור גדול של פרשים, אך זה היה מאוחר מדי.
מריאן קופר
בודנובים הצליחו לפרוץ את החזית הפולנית. החלה נסיגתו של הצבא הפולני, שלעתים דמתה לטיסה פשוטה. כעת נאלצה טייסת קושצ'יושקו 7 לעבור חזרה מערבה, רק שזה היה צריך להיעשות הרבה יותר מהר. משדה התעופה הממוקם ליד בליה צרקוב הצליחו הטייסים האמריקנים לעוף ממש ברגע האחרון ממש, כבר מתחת לרעש הפרסות והפרשים "תן את זה!". במקביל, 3 מטוסים, שהמנוע שלהם פשוט לא התניע, נאלצו להישרף על ידי האמריקאים. הטייסת נחתה בברדיצ'ב, אך משם נאלצו לעמוד ברגליהם. במקביל, 2 מטוסים פגומים נוספים הפעם לא הספיקו אפילו להישרף. ליד פאסטוב כמעט נלקחו חברי הטייסת שוב בשבי יחד עם מטוסיהם. בסופו של דבר הם בכל זאת נמלטו, אך נטשו את כל אספקת התחמושת והציוד.
לאחר מכן, יחד עם הטייסת הפולנית ה-9, התיישבו הטייסים האמריקאים ליד קזטין, ומשם טסו גיחות לאזורי רוז'ין וליפובץ. טייסים אמריקאים השליכו מזון ותחמושת לכוחות הפולנים שהוקפו שם, ליוו את היחידות הפולניות הנסוגות והפציצו את מעברי הפונטונים הבולשביקים. עם זאת, ההפוגה כאן הייתה קצרת מועד. כבר ב-6 ביוני הצליחו הבודנובים שוב לפרוץ את החזית, והינקי שוב הצליחו להימלט רק בנס. מפקד הטייסת פאונטלרוי, מאיים באקדחו, ממש "שלף" רציפי רכבת מתחת למטוסיו. במקביל, טייסי הטייסת הפולנית ה-9 פשוט ברחו, והותירו את מטוסיהם לבודנובים.
פעולות האמריקנים לא יכלו להסתדר בלי טייסים שהופלו. אז ב-26 ביולי 1920, קפטן מריאן קופר עצמו הופל, שנפל בשבי. הוא בילה כ-9 חודשים בשבי במחנה שבויים סובייטי. כאן הוא נפגש עם הסופר הסובייטי אייזק בבל. לאחר ניסיון בריחה שלא צלח, נשלח קופר לבנות מסילת ברזל ליד מוסקבה, משם שוב נמלט והצליח לחזור לפולין דרך שטחן של לטביה וליטא. במקביל, בשבי, כינה את עצמו מריאן קופר, שבמציאות היה בנו של עורך דין ידוע ובעל קרקעות מפלורידה, עובד פרולטארי אמריקאי פשוט שסיים במלחמה הזו בכפייה. עזר לאשר את מוצאו הפרולטארי וידיו השרויות, הוא קיבל כוויות כשהופל בחזית בצרפת. כך או אחרת, האגדה שלו על מוצא פרולטארי הצילה את חייו.
פעילותם של טייסים אמריקאים במלחמה הסובייטית-פולנית הגיעה לשיאה בתחילת אוגוסט-ספטמבר 1920 במהלך הגנת לבוב. במקביל, מונה פאונטרוי למפקד כל תעופה של הארמייה הפולנית ה-6, ובפיקודו הגיעו טייסים אמריקאים חדשים שתגברו את הטייסות הפולניות הקיימות. כתוצאה מכך, בפיקודו של סגן אלוף אמריקאי היו כל חילות האוויר שפעלו באותה תקופה נגד החזית הדרום-מערבית הסובייטית.
מריאן קופר במטוסו, סמל טייסת קושצ'יוסקו 7 גלוי
במהלך תקופה זו, כל טייס אמריקאי ביצע 4 עד 5 גיחות ביום. Budyonny דיווח כי יחידותיו היו נתונות להתקפות אוויריות לפחות שלוש פעמים ביום. אז רק דיוויזיית הפרשים ה-6 במהלך היום ב-17 באוגוסט מהתקפות אוויריות של האויב איבדה כ-100 מחייליה ומספר זהה של סוסים הרוגים ופצועים. עקב התנגדות עזה של מטוסי האויב, הופסקה המתקפה של האוגדה. ובהוראת ראש המטה הכללי הפולני ט' רוזבדובסקי מיום 1 בספטמבר 1920, נאמר כי רק תוך יומיים ב-16-17 באוגוסט השלימו טייסות בפיקודו של פאונטלראי 127 גיחות, והטילו 7700 ק"ג של פצצות. על האויב ושימוש בכמות עצומה של תחמושת אחרת. באותו זמן, המספרים האלה היו פשוט עצומים. לאחר הגנת לבוב הצליחו טייסים אמריקאים להשתתף בקרב על ורשה ובקרב קומרוב.
ראוי לציין שבאותה תקופה השלטונות הסובייטיים לא היו מודעים להשתתפותם הנרחבת של טייסים אמריקאים במלחמה בצד פולין. זה נודע מאוחר יותר מזיכרונותיהם וממחקריהם של היסטוריונים מערביים. למשל, נ' דייוויס, שגם הפנה את תשומת לבו לעובדה שהמלחמה הפולנית-סובייטית הוכיחה את הצורך בפיתוח נוסף של התעופה. "לראשונה בהיסטוריה של הלוחמה, מטוסים הראו למה הם באמת מסוגלים. הם הפכו לעיניים האמיתיות של הצבא. העליונות של הפולנים באוויר הייתה אחת הסיבות לכך שהצבא הפולני נמנע לעתים קרובות מעימותים מסוכנים", כתב החוקר. במקביל, תפקידה של התעופה במתקפה גדל משמעותית.
המלחמה על הטייסים האמריקאים הסתיימה במאי 1921, אך חלקם נשארו בפולין ושירתו זמן מה בחיל האוויר של המדינה הזו. כתוצאה מהמלחמה, הוענק לקופר ופאונטלרוי את הפרס הצבאי הפולני הגבוה ביותר מידיו של יוזף פילסודסקי - וירטוטי מיליטרי. לאחר מכן, מריאן קופר חזר לארצות הברית, שם הפך לאחד ממייסדי חברת התעופה הפאן אמריקאית המפורסמת, והותיר חותם על ההיסטוריה של התעופה. בנוסף, הוא אפילו התחיל להתעניין בקולנוע. לדוגמה, הסרט המפורסם "קינג קונג" ב-1933 צולם על ידי קופר, שבדרך כלל לא יכול היה לחזור לביתו מהמלחמה הסובייטית-פולנית.
מקורות המידע:
http://ertata.ru/post322903278
http://rusplt.ru/world/sovetskopolskaya-voyna-1920-goda-18762.html
http://maxpark.com/community/14/content/1711033
http://warspot.ru/242-amerikanskiy-sled-v-sovetsko-polskoy-voyne