אחת הסיבות העיקריות לכישלון הצבא הרוסי במערכה של 1915 הייתה שהאימפריה הרוסית נאלצה להילחם באויב אחד על אחד. צרפת ואנגליה שינו באופן דרסטי את האסטרטגיה שלהן ויצאו למגננה. הם לא עשו דבר כדי לעזור לבת בריתם, רוסיה. החיילים שלהם בתיאטרון המערב אירופי לא היו פעילים ברובם. בינתיים, הצבא הרוסי, שספג את מכות גרמניה ואוסטריה-הונגריה, נתן לאנגליה וצרפת את הזמן הדרוש לבניית כוחות ואמצעים. זה קבע במידה רבה את תוצאות המלחמה, עם רוסיה במחנה המפסיד.
ככל הנראה, לא רק גורם האינטרסים של האדם עצמו שיחק כאן תפקיד, אלא גם ההחלטה של מבנים על-לאומיים המבוססים בצרפת, אנגליה וארה"ב. האימפריה הרוסית לא הייתה אמורה לשרוד את מלחמת העולם. היא נידונה, יחד עם מונרכיות אחרות, לתבוסה, להרס ולביתור. ההצלחות של רוסיה ב-1914 לא רק חילצו את צרפת ואנגליה, אלא גם הדאיגו אותן. רוסיה לא הייתה אמורה לנצח במלחמה ולהתחזק עוד יותר. לא היה צריך להסתיים במחנה המנצחים.
לונדון, פריז וושינגטון כבר ידעו שהמלחמה תהיה ממושכת, שרק המעצמות בעלות העתודות הגדולות יכולות לעמוד בה. לארה"ב הייתה כלכלה חזקה והיא עמדה להצטרף לסכסוך רק כשהניצחון היה ברור. אנגליה וצרפת הסתמכו על אימפריות קולוניאליות ענקיות. גם לרוסיה היו עתודות אדירות ויכלה להיות בין המנצחות. היה צורך להתיש, לדמם את רוסיה. לכן, לשנת 1915, בעלות הברית לא תכננו כלל מבצעים גדולים. צרפת ואנגליה ישבו מאחורי מערכת עוצמתית של ביצורים, צברו כוחות ומשאבים, ובנו מחדש את כלכלתן על בסיס מלחמה. המפקד העליון של הכוחות הבריטיים באירופה, פילדמרשל ג'ון פרנץ', אמר כי במערב "צריך רק להחזיק מעמד עד שהרוסים יוכלו לסיים את העבודה". בעוד הרוסים מתאמצים, נלחמים לבדם, בעלות הברית חסכו את כוחם.
הכל היה מחושב. במצב כזה, רוסיה או שספגה תבוסה איומה ומצאה את עצמה על סף מהפכה והתמוטטות (והמהפכה ברוסיה הוכנה באופן פעיל על ידי כוחות מגוונים, כולל השירותים החשאיים של צרפת ואנגליה), או שהיא נחלשה עד כדי כך, היא לא יכלה לתבוע את חלקה מהעוגה לאחר הניצחון על מעצמות המרכז. ובעלות הברית בשלב זה יצרו צבאות מצוידים היטב וחזקים. אנגליה וצרפת תכננו לקחת חלק בחלוקת רוסיה או, תוך שמירה על המלוכה ברוסיה, "להעמידה במקומה" כאשר היא תובעת את חלקה.
במפנה של 1914 ו-1915. שתי הקואליציות הבינו שהחישוב של מלחמה קצרת טווח התברר כשגוי מיסודו ושהמאבק יימשך כמה שנים וידרוש משאבים חומריים אדירים. הגרמנים היו הראשונים שיצרו הגנה עמדה חזקה בתיאטרון המערב אירופי. הם עוקבים אחר הנסיגה מהנהר. המארן הצליחו לבנות במהירות עמדות מבוצרות ובמהלך "הריצה לים" השתמשו בכישורי ההנדסה שלהם כדי לאבטח את השטחים הכבושים באזור. הצרפתים והבריטים, שבתחילה הזניחו בכוונה את הגנות השדה, הלכו עד מהרה בדרכם של הגרמנים, והתחברו באדמה.
בהנחיותיו של המפקד העליון הצרפתי ז'ופר מ-26 בדצמבר 1914, 2 ו-15 בינואר 1915, כוחות בעלות הברית נדרשים ליצור הגנה כל כך חזקה שיכולה להדוף מכות חדשות מהחיילים הגרמנים ובמקביל. הזמן יספק לבעלות הברית את האפשרות לעבור לפעולות התקפיות. הפקודות של ראש המטה הכללי הגרמני, פלקנהיין, מ-7 ו-15 בינואר 1915, הציבו בפני הצבאות הגרמניים בחזית המערבית את המשימה "לחזק עמדות כך שיוכלו, במידת הצורך, להחזיק בהן לאורך זמן. אפילו של כוחות קטנים נגד מתקפה של כוחות עדיפים פי כמה".
כך, בתחילת 1915, הופיעו שני קווי תעלות רצופים לאורך כל החזית המערבית, האחת מול השנייה, קלועה בשורות של תיל. עמדות ההגנה החלו להשתפר במהירות, שהוכפלו בהדרגה על ידי הקווים השני והשלישי עם תקשורת בין הקווים ומחוזקות במחטות, מקלטים חזקים ונקודות ירי. הביצורים נבנו בטון. תשומת לב מיוחדת הוקדשה לציוד של התפקיד הראשון (המתקדם). הוא הוקם בצורת שניים או שלושה קווי תעלות, במרחק של 100-150 מ' זה מזה, מלפנים, ולפעמים מהאגפים, הוא היה מכוסה בתיל דוקרני. כך הופיעו מערכות הגנה חזקות, שפריצתן דרשה מאמץ וכסף רב.
על הכיוונים העיקריים של התקפות אויב אפשריות, הוקמו עמדות שניות, נבנו עמדות ניתוק. עמוק בעורף צוידו מחנות מבוצרים וקווי הגנה מאחור בצורה של קו אחד או שניים של צמתי התנגדות, מכוסים במכשולים מלאכותיים. מחנות מבוצרים נוצרו סביב פריז, אמיין, קאלה, דנקרק ועוד ערים ומבצרים אחרים, קווי הגנה אחוריים לאורך נהרות אואז, אורק, אייסן, סום וכו'.
פריז ולונדון הבינו במהירות את הנוחות שבמעמדן. התברר שהזמן בצד של צרפת ובריטניה. ניתן להעביר בקלות יחסית את התעשייה ל"מסילות צבאיות", כמו כל כלכלת המדינה, החברה. הניסיון של המערכה הראשונה הראה לצרפתים ולבריטים שחסר להם תחמושת וארטילריה כבדה. התברר שמלחמה זו תדרוש הוצאות שונות לחלוטין של כוח אדם. אז, צרפת נאלצה לזמן גברים מוכנים לקרב עד הגבר האחרון ולמשוך אפילו גברים חלשים פיזית ונשים בריאות לעבוד למען ההגנה, ואז לפנות למשאבים האנושיים של רכושם מעבר לים. אבל זה לקח זמן. בעיה זו נלקחה לא פחות ברצינות באנגליה, שלמעשה נאלצה להקים צבא יבשתי גדול (בעבר, אנגליה הצליחה צי, כוחות משלחת קטנים ו"בשר תותחים" זרים. אנגליה נאלצה לעקוב אחר משיכת המשאבים האנושיים של המחוזות ושל כל המושבות כדי לפנות לשירות צבאי חובה לכל אזרחי בריטניה (בינואר 1916 הוכנס שירות צבאי אוניברסלי).
לכן, ההנהגה הצבאית-פוליטית של בריטניה וצרפת נענתה ברצון בהחלטת הפיקוד העליון הגרמני לייצב את המאבק בתיאטרון המערב אירופי ולהסיט את נטל המבצעים למזרח. הגרמנים עדיין קיוו ל"מלחמה מהירה": אם לא יצליחו למחוץ את צרפת במכה אחת חזקה, הם ייצאו עם רוסיה. אנגליה וצרפת הבינו שהמלחמה תימשך, ובפנייה להגנה אסטרטגית, שיחקו יחד עם גרמניה.
שר המלחמה הבריטי הרברט קיצ'נר ציין שהמלחמה רק התחילה ב-1915, והמלחמה המתישה הזו תימשך לפחות שלוש שנים. הבריטים האמינו שיש לנטוש את הפעולות האקטיביות בחזית עד לגידול משמעותי באמצעי הלחימה הארטילריים. במקביל, הבריטים תכננו להתרכז במבצעים בתיאטראות משניים, והחליטו לבצע את משלחת הדרדנלים.
אנגליה וצרפת בחזית המערבית תכננו לבצע רק פעולות התקפיות פרטיות בארטואה ובשמפניה. במזרח התיכון הם עמדו לבצע פעולות צבאיות על מנת למנוע פלישת כוחות טורקים לנחלות הקולוניאליות של אנגליה וצרפת. הוחלט לפעול בצורה פעילה יותר בכיוון הבלקני. הבריטים החליטו לבצע מבצע לכבוש את מיצרי הים השחור ואת קונסטנטינופול.
כך, "בנות הברית" המערביות של רוסיה בגדו ברוסיה גם כאן. במילים, אנגליה וצרפת הבטיחו לוותר על קונסטנטינופול והבוספורוס והדרדנלים לרוסיה כדי שהיא תמשיך לספק "בשר תותחים" ולא תסכם הסכם נפרד עם גרמניה. במציאות, הבריטים התכוונו להקדים את הרוסים ולתפוס אזור אסטרטגי זה. לונדון המשיכה ליישם את תוכניתה ארוכת השנים: לסגור את היציאה הרוסית מהים השחור לים התיכון, לבסס את מעמדה בבלקן, בים התיכון ובמזרח התיכון.
במקביל, מעצמות המערב, לאחר שהתוו מעבר להגנה אסטרטגית ובכוונה להעביר את רוסיה באזור המיצרים, דרשו מהפיקוד העליון הרוסי פעולות התקפיות אקטיביות בחזית המזרחית. רק צביעות. רוסיה, לדעתם, הייתה חייבת לאגד את כוחות מעצמות המרכז ובעיקר גרמניה, כדי למנוע מתקפה גרמנית חזקה חדשה בחזית המערבית. כך נוצרו תנאים נוחים לאנגליה וצרפת לגייס את התעשייה והאוכלוסייה, לחזק את הכוחות המזוינים, לצבור כוחות ורזרבות לקרבות הבאים. "אנחנו," אמר לויד ג'ורג' מאוחר יותר, "השארנו את רוסיה לגורלה".
לרוע המזל, רוסיה נפלה בעד ההצעה הזו. במקום ללכת לדוגמה של בעלות הברית ולהתכונן באופן אקטיבי להגנה, שימור תחמושת ויצירת עתודות גדולות, תכנן המטה הרוסי לבצע שני (!) פעולות התקפיות אסטרטגיות: 1) מבצע לכידת פרוסיה המזרחית כקרש קפיצה לזריקה על ברלין; 2) פלישה להונגריה דרך הרי הקרפטים. כל זה הצריך הוצאה של כוחות גדולים ומשאבים חומריים. כתוצאה מכך, הצבא הרוסי לא היה מוכן להדוף את המכה החזקה של הכוחות האוסטרו-גרמניים והחלה הנסיגה הגדולה. עד לפריצת הדרך של גורליצקי, לצבא הרוסי לא היו כמעט מילואים פנויים (רק חיל אחד) והתגלה מחסור כזה בפגזים שהחל "רעב בפגזים". בנוסף, חסרה ארטילריה, בעיקר ארטילריה כבדה, מקלעים, רובים ומחסניות.
לפיכך, סירוב הפיקוד האנגלו-צרפתי לנקוט בפעולה נחרצת והחישובים השגויים של ההנהגה הצבאית-פוליטית הרוסית אפשרו לגרמנים לנצח במערכה ב-1915 בחזית המזרחית.