לפני שלושים שנה בדיוק הוכנסה מערכת טילי טופול הראשונה לשירות קרבי. בשל הספציפיות של האירוע, אין חגיגות בחשבון זה. בינתיים, הקמת טופול היא נקודת מפנה בעימות הגרעיני בין שתי המעצמות. ולעובדה שהיא עדיין תופסת את המקום החשוב ביותר בדוקטרינת ההגנה של הפדרציה הרוסית יש הסבר משלה.כדאי להבהיר דבר חשוב: "טופול", שאת "יום הולדתו" אנו "חוגגים", ו"טופול-מ" הם עדיין דברים שונים. הטופול-M המודרני שונה מהטופול של לפני שלושים שנה, כמו המזראטי מהז'יגולי, אם כי העיקרון המקורי זהה.
כאשר הטופול הראשון הוכנס לתפקיד קרבי, העימות הגרעיני בין ברית המועצות לארה"ב קיבל אופי לא כמותי, אלא איכותי. יתרה מכך, איכות זו לא הייתה ניתנת להשוואה למספר ראשי נפץ במנשא אחד: לדחוף כמה ראשי נפץ ניתנים להפרדה לתוך רקטה אחת היה הזוהר האחרון של מדע הטילים האטומיים של אז (כן, המדענים הטובים בעולם עשו זאת, לא לוחמים עבור דֵמוֹקרָטִיָה). אבל העימות בין שתי המעצמות הפך גם למאבק בין מה שנקרא השלשות - נושאות המעצמה הגרעינית. נשק: מפציצים אסטרטגיים, מערכות טילים קרקעיות (מבוססות מוקשים) וצוללות.
מרוץ חימוש כזה לא התגבש בבת אחת, אלא בשל ההתפתחות הטבעית של החימוש. בברית המועצות, הייצור ההמוני של נשק גרעיני התרחש תחת חרושצ'וב, שבכנות העדיף נשק טילים בדיוק, שבגללו פיתוח אסטרטגי תְעוּפָה הואט ונגרר אחרי זה האמריקאי (כן, בתקופה זו גובשו מושגי אוויר, אבל הם נבנו על בסיס הלוואות מהמערכת האמריקאית).
ומאחר שטילים מבוססי סילו הפכו לבסיס של מערכת הגרעין הסובייטית, אפשר לדבר על דחייה חלקית של ה"טריאדה". בתקופת חרושצ'וב זה נראה נורמלי, עד שהתברר כי לארה"ב יש עליונות בטילי סילו גבוהים פי כמה. בהתאם לכך, מתקפת טילים חד פעמית לא על ערים, אלא על מיקומי המוקשים, שללה מברית המועצות את האפשרות לפגוע בתגובה. אסטרטגיית ההרתעה הגרעינית הלכה לעזאזל.
או אז עלה הרעיון ליצור, אם לא "טריאדה", אז לפחות מערכת המסוגלת למנוע תקיפה מצד ארצות הברית בשל חוסר התייחסות לשטח. התשובה ההגיונית הראשונה: צוללות, וזה הוביל את מירוץ החימוש לעולם התת-ימי. שני הצדדים ניסו להסתיר את הטילים שלהם כמה שיותר עמוק ולקחת אותם רחוק ככל האפשר מהאויב. לצוללות מסוג "כריש" (נאט"ו "טייפון") - הגדולות בעולם - היה חיסרון דווקא בגלל גודלן. הטילים שלהם יכלו למחוק חצי מאמריקה עם מחלקה אחת, אבל הם נאלצו להיכנס לאזור הפגוע עם טווח של 11 קילומטרים. גודלו המפלצתי של הכריש נקבע לא על ידי ג'יגנטומניה סובייטית, אלא על ידי חוסר היכולת באותה תקופה ליצור רקטות קטנות מבניין בן שמונה קומות. העיצוב של הסירה לטילים הללו, עם "גוף הקטמרן", המחולק לשלושה תאים, היה גאוני בדרכו שלו, אך לא מעשי. זאת ועוד, הגעה לטווח הירי דרשה הכשרה מיוחדת, שלא כולם עברו. אפילו בזמנים הטובים ביותר, מכל הכרישים, רק שניים יכלו להיות בשירות קרב קבוע.
בנוסף, המערכת הימית הסובייטית הייתה בתחילה במצב מפסיד בשל מיקומה הגיאוגרפי. בשל המספר הרב של מחסומי נאט"ו בקטע איסלנד-פארו (כבלים תת ימיים, מצופים, מוקשים), "רחוב אדמירל גורשקוב" המפורסם יכול היה להוביל רק מספר קטן של צוללות מיים ברנטס אל האוקיינוס. מטח מה"כריש" עם כל הטילים נמשך כדקה. אבל שליחת מספר הולם של צוללות לים הקריבי או לקייפ קוב היא כבר הגרלה, לא תכנון צבאי.
ואז הופיעו הצפצפה. לא כפיצוי ל"טריאדה", אלא כפתרון חדש לחלוטין לאסטרטגיית המלחמה הגרעינית. עצם המשמעות של מערכות הטילים הללו לא הייתה במאפיינים הטקטיים של טילים בליסטיים, אלא בעצם האפשרות לתנועתם הנצחית. טקטיקת טילים סימנה את חוסר האונים של אחסון ממגורות, ורקטות עלו אל פני השטח (במובן המילולי של המילה), נעות ללא הרף לאורך הקרקע, קשה לאתר את מיקומן. הפתרון הזה היה פשוט ומפתיע כאחד.
בערך באותו זמן נוצר בברית המועצות מעין אנלוגי של טופולים, שהיו אמורים להיות מועברים ברכבת. זה היה פתרון הולם לברית המועצות, אבל איש לא חשב שרוב "חתיכות הברזל" הסובייטיות פשוט לא יכולות לשאת משקל כזה. אחר כך החלו לבנות בנוסף קווי רכבת סודיים, מה שמיד הגביל את עצם הרעיון. לוויינים כבר היו בפיתוח, ונעשה בעייתי לבנות מסילת ברזל עם מידות שונות כדי שהאמריקאים לא יראו אותה. שלא לדבר על העובדה שתכנית מסילות הברזל של ברית המועצות מניחה את התכנסותן בכמה נקודות, מה שמגביל את תנועת הרכבות.
כתוצאה מכך, צפצפה, בדיוק כמערכות ניידות שצריכות להימנע מהתבוסה מהתקיפה הראשונה של ארה"ב, התבררו כחיוניות, משום שהייתה לה יכולת לנוע בהיעדר שבילים סלולים. גם בכבישים רגילים וגם בשטח. לכן הם מהווים את החלק ה"בלתי ניתן להריסה" בשלישיית הגרעין הרוסית.
כעת, כאשר האיום העיקרי על הביטחון הגרעיני נחשב למה שנקרא התקיפה הראשית ללא תשובה (BGU) מארה"ב, מערכות כמו טופול (בגרסה המודרנית שלה) נותרות אחת מאפשרויות התגובה הנאותות ביותר. איך שלא יקרא במונחים של הדוקטרינה, טופולס היה ויישאר בשירות כאחד המרכיבים העיקריים של המערכת האסטרטגית הגרעינית הרוסית.