האל זאוס במיתולוגיה היוונית העתיקה ידוע בתור הרעם, שכן הוא היה בעל היכולת לפגוע ביריביו במכת ברק. ככל הנראה, זו הסיבה שמערכת הלייזר שנוצרה בארה"ב, שנועדה להשמיד מטעני חבלה, מוקשים ותחמושת שלא התפוצצה, נקראה זאוס. העבודה על פרויקט זה החלה בשנת 1996. הדגימות הראשונות המוכנות ללחימה הוצגו ב-2003. באותה שנה, צבא ארה"ב ערך את בדיקות השטח הראשונות של פריטים חדשים באפגניסטן. תוך חצי שנה, בעזרת זאוס, חוסלו כ-200 חפצי נפץ, אולם נדרשו כ-51 דקות לחסל 100 מהם. בשנת 2005 נוסתה המערכת בשטח עיראק. עבור כולו סיפור קיומה של התוכנית בעזרת לייזר נשק האמריקאים כבר הצליחו לנטרל יותר מ-1600 אמצעי לחימה מ-40 סוגים שונים.
מערכת זאוס קומפקטית יחסית וניתנת להרכבה בקלות על שלדת רכב מתאימה. במקרה זה, הטווח המרבי של התקנת הלייזר היה 300 מטר. כדי לפוצץ מטען חבלה, המפעיל מכוון אליו קרן לייזר המעלה את טמפרטורת הנפץ עד לנקודת הצתה, וכתוצאה מכך פיצוץ והורדת מוקשים. עבור מתקן הלייזר זאוס, לא משנה איזה מטען נפץ צריך להשמיד, הדרישה היחידה היא לקיים קו ראיה ישיר לעצם המנוטרל כדי שקרן הלייזר תוכל לעבור ליעד. מוקדם יותר דווח כי עוצמת הסוללה הקיימת מספיקה להפקת 2000 יריות ביום, ולוקח בממוצע 30 שניות לפוצץ חומר נפץ. במקביל, בשיטה זו של פינוי השטח, נשארים אנשי צוות החבלנים ברכב המשוריין, מבלי לסכן את חייהם ומבלי לחשוף את עצמם לאש אפשרית מצד צלפים, אשר מרבים לכסות את המטענים שהותקנו.
הלייזר החדש של החבלן, המכונה זאוס III, נוצר כחלק מתוכנית RADBO - Recovery of Airbase Denied by Ordnance. תוכנית זו מספקת יצירה וייצור של ציוד מיוחד להוצאת מוקשים וניקוי שטחי שדות תעופה ממגוון חפצי נפץ. התוכנית פותחה על ידי מרכז המחקר תְעוּפָה и ракетных технологий Сухопутных войск США в сотрудничестве с инженерным центром ВВС США. Лазер мощностью 3 кВт питается при помощи двух генераторов, в сумме выдающих ток в 1100 ампер. Лазерную установку Zeus III можно разместить на крыше бронеавтомобиля, она в состоянии обеспечить детонацию СВУ на расстоянии до 305 метров. Мощности луча лазера Zeus III недостаточно для обеспечения надежного поражения движущихся целей, но хватает для подрыва неподвижных мин, бомб и взрывных устройств. На данный момент времени для дистанционного подрыва СВУ американские солдаты часто используют 12,7-мм пулемет. Но стрельба мощными пулеметными патронами не исключает возможность неожиданного рикошета и не всегда приводит к подрыву СВУ, в результате чего саперам приходится отправлять к бомбе הרובוט или заниматься разминированием самостоятельно.
בשל הטמפרטורה הגבוהה במיוחד, קרן הלייזר Zeus III מספקת פיצוץ אמין של מטעני חבלה ממרחק בטוח. במקרה שמטען חבלה או מטעני חבלה שלא התפוצץ זרועים פסולת, ה-MRAP Cougar מסוגל להשתמש במניפולטור ארוך כדי לסייע בניקוי החסימה, ולאחר מכן הלייזר יכול להשפיע. ניתן לשלוט בלייזר באמצעות משחק פאד רגיל ומצלמה עם ערוץ אינפרא אדום. יצירה ורכישה של 15 כלי רכב משוריינים עם מכונת פינוי מוקשים בלייזר תעלה לצבא האמריקאי בזול יחסית, בסטנדרטים של מחירי ציוד צבאי מודרני - 42 מיליון דולר בלבד.
המכונית המשוריינת Cougar, עליה מותקן הציוד המיוחד לפינוי מוקשים, לא נבחרה במקרה. מכונה זו מיוצרת בגרסה מחוזקת ומתאימה לדרגת MRAP - רכב עמיד בפני מוקשים, מוגן מארב, מה שמרמז על הגנה גבוהה מרסיסים ופיצוץ. הרכב המשוריין מצויד במניפולטור מיוחד, המאפשר לא רק לפרק את ההריסות, אלא גם לחלץ, להרים ולהזיז חפץ נפץ. אורכו של המניפולטור מספיק כדי לבצע את כל הפעולות הדרושות ממרחק של כמה מטרים. מרחק זה אמור להפחית משמעותית את פגיעת גל הפיצוץ במקרה שהתחמושת או חומר הנפץ יתפוצצו בטרם עת. במידת הצורך, מניפולטור הזרוע הרובוטי יכול לתפעל חפצים במשקל של עד 25 ק"ג. במקרים בהם קיימת הזדמנות כזו, פיצוץ חפץ נפץ במקום יבוצע באמצעות לייזר מוצק מסוג Zeus III המותקן על גג רכב משוריין. כמדיום פעיל, כל הלייזרים במצב מוצק משתמשים בחומר שנמצא במצב מוצק. לדוגמה, זה יכול להיות משקפיים מיוחדים או גבישים דיאלקטריים.
המודול עם התקנת לייזר מצויד בחיישנים אופטיים ואינפרא אדום, מכ"מים, אשר אמורים לסייע בזיהוי עצמים נפיצים במרחק רב ולהבטיח את פעולת המתקן בתנאי ראות מוגבלת. במקרה של פינוי מוקשים מסורתי של שדה תעופה שנכבש או השטח שמתחת לשדה התעופה לאחר הפגזות ויציאה ממנו על ידי האויב, העבודה לטיהור השטח עשויה להימשך מספר ימים, ובמקרים מסוימים אף שבועות. יחד עם זאת, חייהם של חבלנים יהיו בסיכון משמעותי, שכן עבודה עם כלי נשק שלא התפוצץ מסוכנת יותר מאשר חיסול שדות מוקשים. אמצעי לחימה שלא התפוצצו (קליע, מוקש, פצצה או תחמושת מצרר) יכולים להתפוצץ בכל עת, מכיוון שהפתיל שלו כבר הופעל כדי להתפוצץ.
בתנאים אלו, שימוש במכונית משוריינת חבלנית עם מערכת לייזר של 3 קילוואט יכול להפחית את זמן ניקוי שדה התעופה ל-1-2 ימים. במקביל, אתה יכול לסרב לשירותיהם של חבלנים בתשלום גבוה העוסקים בכריית מוקשים ידנית. מכיוון שלמערכת הלייזר יש "תחמושת" כמעט בלתי מוגבלת ועלות נמוכה מאוד של כל "זריקה" (רק כמה סנטים לדופק), השימוש בטכניקה כזו מאפשר לך להחזיר די מהר את עלות הרכישה שלה.
בנקודת זמן זו, אב הטיפוס הראשון של מערכת הלייזר הרובוטית הטורית העתידית, שנוצרה במסגרת פרויקט RADBO, עובר סדרה של בדיקות. הבדיקה אמורה להימשך עד ספטמבר 2015. במהלך פרק זמן זה, על המהנדסים לבדוק פריטים חדשים בתנאים חמים וקרים, כמו גם בערפל, גשם ובנוכחות קרינה אלקטרומגנטית חזקה. במידת הצורך, יבוצעו שיפורים נוספים בתכנון הלייזר והרכב המשוריין המוביל. אם הבדיקות יצליחו, צבא ארה"ב עומד להזמין את המנה הראשונה של כלי רכב חדשים. היזמים סומכים על המשך הפיתוח של המתחם הנייד שלהם, כולל על ידי צידו בכלי טיס בלתי מאויש וזרוע רובוטית קטנה.
מקורות המידע:
http://zoom.cnews.ru/rnd/news/top/lazery_vyhodyat_na_pole_boya
http://warspot.ru/3396-lazernyy-sapyor-s-dlinnoy-rukoy
http://www.3dnews.ru/618782