כנפיים לכוכבים
שלושים שנה לפני השיגור הראשון של מטוס הספינת החלל שתיים בתחילת שנות השמונים, ברית המועצות התקרבה לצורך בשיגור חלל ללא חלל. זה לא מפתיע. המעצמה הצבאית, שהפכה לבלתי מנוצחת מבחינה צבאית דווקא הודות להגנה אווירית ניידת של שיגור ללא פיר, כמו שאף אחד אחר לא הבין את החשיבות של ניידות גמישה של כלי נשק ואמצעי מסירתם. מערכת השיגור ללא נמלי חלל הייתה מבטיחה גם לשיגורים אזרחיים - במקרה זה, עלות משלוח המטען למסלול ייחוס נמוך הוזלה בעשרות מונים בהשוואה לרקטות רב-שלביות מגושמות וסופר-יקרות.
המערכת כונתה MAKS - מערכת תעופה וחלל רב תכליתית. זה היה אמור להיות שני שלבי מסירה, ושני השלבים נדרשו להיות ניתנים להחזרה מלאה. הם זנחו מיד את גרסת הרקטות - לא בגלל שבחרו באופציה אחת ובהחלט נטולת מקום, אלא בגלל שהגרסה הזו יושמה בפרויקט הקודם - Buran-Energy, שעם הזמן גם הבטיחה להפוך למערכת הניתנת להחזרה מלאה (ראו הכתבות הבאות בסדרה "כנפיים לכוכבים").
השלב הראשון היה מטוס האם, מסירת מטוס הרקטה, השלב השני לדרג הגבוה ביותר האפשרי. משם יצא מטוס הרקטה, עם מיכל דלק מחובר אליו, במסלול משופע. זה נקרא שיגור אווירי. לאחר מכן, מיכל הדלק מנותק, ומטוס הרקטה נכנס למסלול ייחוס נמוך לאורך המסלול, ומעביר אליו את המטען הדרוש. מנועי המקיים שלו יאפשרו לו לרדת מהמסלול. מטוס הרקטה יירד תוך שימוש באיכות האווירודינמית הגבוהה שלו, בדומה לירידות של בוראן והמעבורת האמריקאית. מטוס הרקטה יוכל לנחות בכל שדה תעופה ממדרגה ראשונה, ממנו יתבצע למעשה שיגור מטוס האם.
אגב, ה"מרייה" המפורסמת - An-225, נבנתה בדיוק כדי להתחיל את מבחני הטיסה של MAKS. ליתר דיוק, המרייה הפך למטוס האב הניסיוני הראשון שהוצע לשמש עבור בוראן, ועבור ה-MAKS עמדו לבנות טרקטור An-325 מתקדם ומותאם יותר על בסיס המרייה. בעתיד, לפיתוח MAKS, תוכנן בכלל מטוס דו-כנפי ענק עם שמונה עשר מנועים, שאמור היה לשגר למסלול את המטוס האווירי טופולב (אפשרות זו מוצגת רק על שער הכתבה).
על פיתוח הפרויקט הופקד עמותת מולניה על ידי גלב יבגנייביץ' לוזינו-לוז'ינסקי, אשר בשנות השישים היה ניסיון בפיתוח מערכת הספירלה, ובשנות ה-70-80 פיתח את ה- Buran MTTK. הפיתוח עצמו החל עוד לפני הטיסה הראשונה של הבוראן, תוך שימוש בכל ההישגים של פרויקטים בעבר. בשנת 1988, שיתוף פעולה גדול של שבעים מפעלים תְעוּפָה ותעשיית החלל פיתחה טיוטת עיצוב במאתיים ועשרים כרכים. כדי לאשר את המאפיינים הטכניים של התכנון, בוצעה כמות גדולה של עבודות ניסוי ומחקר באווירודינמיקה, דינמיקה של גז, חוזק של אלמנטים מבניים ותחומים אחרים. בוצעו דגמים בקנה מידה מלא של קטע הזנב של המטוס המסלולי ומיכל הדלק החיצוני. העותק הראשון של מטוס ה-An-225 Mriya הבסיסי עבר מבחני טיסה. הפיתוח של תיעוד עיצוב עבור מטוס המסלול ומיכל הדלק כמעט הושלם. יותר ממיליארד וחצי דולר הוצאו על הכל במחירים מודרניים.
בנוסף למטוס האם, השלב השני תוכנן להתבצע בשלוש גרסאות: 1) MAKS-OS עם מטוס מסלולי ומיכל חד פעמי; 2) MAKS-M עם כלי טיס בלתי מאויש; 3) MAKS-T עם שלב שני בלתי מאויש חד פעמי ומטען של עד 18 טון.
המטוס המסלולי קיבל מגוון רחב של תפקידים. זה יכול לשמש לחילוץ חירום של צוותי תחנות חלל וספינות, לתיקון לוויינים וגרירתם ממסלול, למטרות מודיעיניות, צבאיות ואזרחיות כאחד. כמובן, המטוס יכול גם להעביר מטען וצוות. אבל סדר העדיפויות והמתבקש ביותר ליישום היה, כמובן, צבאי - המטוס המסלולי הפך לנשק בלתי פגיע ומקיף ביותר, הן תגמול והן תקיפה מונעת. מערכות חלל המבוססות בשדות תעופה רבים במדינה יוכלו להעביר נשק של מלחמת חלל למסלול תוך זמן קצר מאוד. כדי להשמיד את לווייני האויב, התחנות, אחרי הכל, מפצצות מטרות יבשתיות וימיות ישירות מהחלל, ונותרות בלתי נגישות לכל נשק נגד של האויב, גם אז וגם עכשיו. והכי חשוב, חלליות יכולות לסייר בחלל, להישאר במסלול זמן רב, במיוחד גרסאות בלתי מאוישות.
לפיכך, MAKS היה קלף המנצח העיקרי במירוץ החלל והצבאי בין ברית המועצות לארה"ב. זה היה פרויקט חזק מאין כמותו וניתן לניהול הרבה יותר מיוזמת ההגנה האסטרטגית של הנשיא רייגן. לאחר שסיימה את הפרויקט בעוד כמה שנים, כמתוכנן, הייתה אמורה ברית המועצות להפוך למובילה עולמית בחלל ולהגמון צבאי על פני כדור הארץ. עד כמה שזה נשמע פתטי, זה נכון. מה מנע את כל זה, אתה יודע. כבר בשנות התשעים נשתה דגם בגודל מלא של טנק שהובל מאוקראינה לגרוטאות כי לא היה כסף לשלם עבורו מקום חניה.
הפרויקט, בניגוד לבוראן, התבסס מראש על עקרונות של עצמאות. לפי חישובים, העלויות היו אמורות להשתלם תוך שנה וחצי, והפרויקט עצמו בעתיד עשוי להניב רווח של פי תשעה. מערכת זו הייתה ייחודית באותה תקופה ועד השנים האחרונות, שכן לא פותח ולו מנגנון דומה אחד בכל העולם. בנוסף, MAKS זולה בהרבה מרקטות עקב שימוש חוזר במטוס הנושא (עד פי 100), עלות שיגור המטען למסלול נמוך של כדור הארץ היא כאלף דולר ארה"ב לכל קילוגרם מטען. לשם השוואה, העלות הממוצעת של הבקיעה היא כיום סביב 8000-12000 דולר לק"ג. היתרונות כוללים יותר ידידותיות לסביבה הודות לשימוש בדלק פחות רעיל. פרויקט MAKS בשנת 1994 בתערוכה בבלגיה קיבל את הפרס הגבוה ביותר מידיו של הנשיא הבלגי. MAKS אז, כמו גם עכשיו, הייתה סנסציה ללא ספק.
עד היום, העיקר, למרות השכחה של שנות התשעים והאפס, הוא שהפרויקט די מסוגל להחיות את הפדרציה הרוסית המודרנית. הפוטנציאל של הרעיון לא איבד מכוחו גם עכשיו – אנחנו יכולים גם להפוך שוב לראשונים בחלל ולהגדיל משמעותית את הכוח הצבאי שלנו בסדר גודל, אם לא בכמה סדרי גודל. המדינות הבינו את זה והזמינו לאלון מאסק הידוע לשמצה עם SpaceX שלו עותק רעיוני מדויק של MAKS שלנו. השיגור הלא מוצלח הראשון של הגרסה הקלה, ספינת החלל XNUMX, לא הפך למכשול לכך - מאסק הכריז על בניית המטוס הגדול ביותר של זמננו - וזה כבר יהיה העתק של הדו-כנפי המתוכנן שלנו בן שמונה עשר המנועים. ה"מריה" שלנו בכתה, עכשיו זה יהיה השני. וארצות הברית תבטיח סוף סוף מעמד של הגמון חלל עולמי. והם כבר לא יצטרכו את הפרוטונים שלנו עם סויוז, בדיוק כמו המנועים הסובייטיים שלנו מלפני ארבעים שנה, שאנחנו מתפארים בהם כל כך. ושם זה לא רחוק מהפצצות חלל. אני לא אזעק, אני רק מעריך את המצב בצורה מפוכחת.
מידע