בסוף שנות ה-80, הצי של צבא השחרור העממי של סין (PLA Navy) החל בתוכנית מודרניזציה מסיבית כדי להפוך כוח מסוג זה מהגנה על מי החוף של המדינה לכוח רב עוצמה המסוגל להשפיע על כל אזור אסיה-פסיפיק (APR) ).
כבר מההתחלה הושם דגש מיוחד לא על צמיחה כמותית, אלא על שיפור המאפיינים האיכותיים של הרכב הספינה, בפרט, בתחום כוח הפגיעה ויכולות הפעולות הרחוקות משטחה היבשתי של סין. המגמה נמשכת עד היום.
גודל חשוב
בתקופה שבין 2010 ליוני 2014 גדל מעט מבנה הספינות של הצי PLA - מ-284 ל-290 ספינות. אבל היכולות שלו גדלו באופן משמעותי עקב החלפת כלי נשק וציוד מיושן בדגמי הדור החדש עם טווח מוגדל. ספינות סיניות מודרניות גדולות משמעותית מקודמותיהן. בהתאם, הם מסוגלים לפעול במרחק ניכר מבסיסי חיל הים, להצטייד במספר רב של כלי נשק, לבצע מגוון מורחב של משימות לחימה, לשאת צוות מוגדל ואספקת דלק נוספת.
החל מיוני 2014 הפעיל חיל הים PLA חמש צוללות טורפדו-טילי טורפדו (PLAT), ארבע צוללות טילים בליסטיים (SSBN) מונעות גרעיניות, 51 צוללות דיזל-חשמליות (DSB), מהן 12 מצוידות בצוללות בלתי תלויות אוויר. תחנת כוח (VNEU), נושאת מטוסים אחת (AB), 24 משחתות (EM) ומשחתות טילים מונחות נֶשֶׁק (EM עם URO), 63 פריגטות (FR), פריגטות קלות ופריגטות עם URO, 85 טילים (RK) וסירות סיור (PC), 57 ספינות נחיתה בינוניות וגדולות (DK).לפי מומחי המודיעין הימי של ארצות הברית, אין להפריז בכוחו של הצי PLA, למרות כוחו המרשים. ספינות מלחמה סיניות הן לרוב קטנות יותר בגודלן מאשר מקבילות אמריקאיות, ולפי מומחים הן מיועדות יותר לבצע משימות אזוריות ולא גלובליות.
תעשיית בניית הספינות הסינית מתפתחת די מהר. נכון לעכשיו, PRC הראתה את יכולותיה בייצור ספינות סיור, פריגטות, ספינות נחיתה גדולות, משחתות, צוללות דיזל-חשמליות, PLAT ו-SSBNs. נושאת המטוסים הסינית הראשונה נמצאת בבנייה. הפיתוח של מנועי טורבינת גז (GTE) מתבצע באופן פעיל, והדגימות הראשונות כבר מותקנות על ספינות נחיתה מסוג Yuyu. מומחים אמריקאים מאמינים שבמהלך העשור הקרוב, סין תתחיל לייצר מנועי טורבינות גז עבור ספינות גדולות יותר.
במקביל, סין רוכשת כמות משמעותית של נשק ימי מחו"ל. לפי המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם SIPRI (מכון לחקר השלום הבינלאומי בשטוקהולם), בשנים 2013-2014 סיפקה סין נשק ימי בשווי 58 מיליון דולר וספינות בשווי 118 מיליון דולר. יחד עם זאת, יש לקחת בחשבון ש-PRC יכולה לקבל גם מנועי טורבינת גז, נשק טילים וציוד ימי, ו-SIPRI מספקת נתונים רק על המספר הכולל של המנועים והציוד שנמסרו, מבלי להדגיש את ייעודם. בשנים 2013-2014 רכשה סין מנועים בשווי 923 מיליון דולר, ציוד בשווי 280 מיליון דולר וטילים בשווי 248 מיליון דולר. יחד עם זאת, יש לציין כי PRC עצמה מספקת למדינות זרות ציוד ימי בהיקף גדול למדי: בשנים 2013-2014, לפי SIPRI, יצאו ספינות בשווי 653 מיליון דולר. ייצוא נשק ימי ומנועי טורבינות גז לא בוצע, נשק טילים בכלל נמסר בסכום של 349 מיליון וציוד - בסכום של 34 מיליון דולר.
צוללות
במהלך 14 השנים האחרונות, הצי PLA הגדיל את מספר SSBNs, PLATs וצוללות דיזל-חשמליות מתוצרתו מיחידה אחת לכ-40. נכון לעכשיו, לסין יש לפחות שבעה סוגים של צוללות מודרניות או מפתחת אותן. : ה-Shang SSBN, צוללת יואן דיזל-חשמלית (יואן), צוללות דיזל-חשמליות "סאן" (שיר), צוללות דיזל-חשמליות "לין סן ליו" (לין סן ליו, צוללות רוסיות של פרויקט 636 "ורשביאנקה"), SSBN "Jin" (Jin), SSBN project 096 (Type-096), SSBN project 095 (Type-095).
צוללות מדרגות שאן, יואן וסאן נועדו להשמיד ספינות שטח, ללוות אמצעי הרתעה גרעיניים של צוללות סיניות וקבוצות תקיפה של נושאות מטוסים (AUGs), כמו גם לאסוף מידע מודיעיני. בתחילה צוידו צוללות אלו בטילי שיוט YJ-82 (CR) עם טווח של 20 מייל ימי (37 ק"מ). ההנחה היא שנשק אלו יוחלפו בקרוב ב-KR SS-N-13 עם טווח של יותר מ-120 מיילים ימיים (222 ק"מ). סביר להניח שצוללות סיניות כבר קיבלו את הנשק הזה. לפי מומחים אמריקאים, צוללות דיזל-חשמליות של פרויקט 636 הסיניות מצוידות במערכות טילי תקיפה רוסיות (Club-S) עם טווח של 120 מיילים ימיים (222 ק"מ). כתוצאה מהמודרניזציה, כל ארבעת מחלקות הצוללות יוכלו לבצע משימות קרב דומות כדי להביס את האויב.
סביר להניח שבסוף 2014, פרויקט 094 SSBN (קוד "ג'ין") ביצע את משימת הלחימה הראשונה עם טילים בליסטיים (SLBM) משוגרים של צוללות JL-2. נכון לעכשיו, סין מפתחת באופן פעיל SSBNs ו-SLBMs מדור חדש, שקיבלו את הכינויים Project 096 ו-JL-3, בהתאמה. ההנחה היא שה-SSBN החדש יבדל ברמת התגנבות מוגברת בהשוואה לצוללות מסוג ג'ין, שהתבררו כפגיעות ביותר לתחנות סונאר אמריקאיות ויפניות (GAS). סביר להניח שהטווח ויעילות הלחימה של ה-JL-3 SLBM יוגדלו בהשוואה לקודמו.
סין גם מפתחת PLAT חדש, המיועד לפרויקט 095. המאפיינים המדויקים שלו אינם ידועים כרגע, אך צפוי שהחמקנות והחימוש שלו ישופרו משמעותית.
ה-PRC לא עוזבת את כוונתה להקים פיתוח וייצור משותף עם רוסיה של ארבע עד שש צוללות דיזל-חשמליות מודרניות, בהן יושמו ההישגים הרוסיים האחרונים בתחום ההידרואקוסטיקה, תחנות הכוח והחמקנות. הדבר יגדיל משמעותית את היכולות של הצי PLA ויפשט את תהליך הפיתוח של צוללות בעלות רעש נמוך, מה שבתורו יסבך את משימות הצי האמריקני לאיתורן.
לפיכך, סין מתכוונת להיות מסוגלת להשמיד ספינות אויב במרחק של לפחות מאה מייל ימי (185 ק"מ) מגבול המים הטריטוריאליים הלאומיים. חימוש בטילים בליסטיים נגד ספינות (ASM) DF-21D מהווה איום משמעותי על הצי האמריקני.
נושאות מטוסים
נכון לעכשיו, לצי PLA יש רק נושאת מטוסים אחת, ליאונינג, שהוזמנה צי ב 2012. אגף התעופה מבוסס המוביל מבוססת על מטוסי הקרב Jian-15 (J-15), שלפחות שישה מהם נמצאים כעת בניסויים. ה-Jian-15 ביצע את הטיסה הראשונה שלו ב-2009, והמריא מפלטפורמה קרקעית המחקה את סיפון נושאת מטוסים ב-2010. ההמראות והנחיתות על הליאונינג החלו ב-2012. בספטמבר 2013 החלו מטוסי J-15 להמריא ולנחות על סיפון נושאת מטוסים במשקל מקסימלי להמראה.
מומחים סקפטיים לגבי היכולות של ליאונינג. הם מצטמצמים למתן סיוע הומניטרי במקרה של אסונות, תמיכה במסוקים לכוחות היבשה, לוחמה נגד צוללות, זיהוי מטרות ארוכות טווח, מבצעי חיפוש והצלה והדגמת היכולות של חיל הים PLA. עם זאת, צפוי שעד 2016, סין תהווה את ה-AUG הראשון, מה שיגביר באופן דרמטי את האפקטיביות של Liaoning. כרגע, אחד החסרונות העיקריים של הצבא הסיני תְעוּפָה הוא טווח מוגבל. נושאת המטוסים מפצה על כך חלקית. כתוצאה מכך, הציים החלשים יותר של האזור, כמו הפיליפינים ווייטנאם, עלולים לעמוד בפני איום משמעותי. עבור AUGs אמריקאים בים סין הדרומי, ליאונינג אינה מסוכנת. עם זאת, הוא ללא ספק יתרום את תרומתו ליישום אסטרטגיית A2/AD (Anti-Access/Area Denial) הסינית.
נושאת המטוסים תאפשר ל-PRC ליצור מראית עין של צי משלחת. כשבתחילת 2014 ערך את המסע הארוך הראשון שלו, ליוו אותו 12 ספינות שונות, כולל צוללות ומרכזי בילוי. זה עשוי להצביע על כך ש-PRC מפתחת גרסאות שונות של ה-AUG, כולל כאלו הדומות למבנה של קבוצות נושאות מטוסים דומות של הצי האמריקני.
סין מתכוונת לבנות עוד שתי נושאות מטוסים משלה (ובעתיד להגדיל את מספרן לארבע) גדולות מהליאונינג (60 אלף טון), בעקירה ועם תחנות כוח חזקות. אך התקדמות המדינה בתחום זה אינה ידועה. אם בנייתה של נושאת המטוסים הראשונה החלה ב-2013, אזי, לפי מומחים אמריקאים, היא תגיע לשלב של מוכנות קרב ראשונית עד 2020.
ספינות שטח
במהלך 14 השנים האחרונות, הצי PLA יותר מפי שלושה את כוחו על פני השטח, מ-15 פריגטות ומשחתות ב-2000 ל-50 ב-2014. במקביל, PRC ממשיכה לחדש את הספינות, ולצייד אותן, קודם כל, בסוגי הנשק המודרניים ביותר. בפרט, הפריגטות והמשחתות החדשות ביותר מצוידות בטילים רוסים נגד ספינות P-270 "Moskit-E" (טווח - 130 מייל ימי / 241 ק"מ) וטילים סיניים נגד ספינות YJ-62 (150 מיילים ימיים / 278 ק"מ) ), YJ-83 (95 מיילים ימיים/176 ק"מ) ו-YJ-8A (65 מיילים ימיים/120 ק"מ). ההנחה היא שהמשחתות הסיניות האחרונות ממחלקת Luyang-3 (Luyang III) יהיו מצוידות בטילים ארוכי טווח נגד ספינות המשוגרים ממשגרים אנכיים (VLU).
בהתבסס על העובדה שההגנה האווירית הימית (AD) היא באופן מסורתי הצד החלש של ספינות מלחמה סיניות, הצי PLA נקט צעדים משמעותיים כדי לחזק אותה. נכון לעכשיו, ספינות מלחמה סיניות מסוגלות לספק באופן עצמאי הגנה אווירית עצמית ושטחית הרחק מכוחות היבשה. כלי ההגנה האווירית הימית של חיל הים PLA כוללים מערכות טילים נגד מטוסים רוסיות (SAM) "Rif-M" (טווח - 80 מיילים ימיים / 150 ק"מ) ו"שטיל" (טווח - 20 מייל ימי / 37 ק"מ), כמו כמו גם SAM HHQ-9 הסינית (55 מיילים ימיים / 102 ק"מ) ו-HHQ-16 (40 מיילים ימיים / 74 ק"מ). ההנחה היא שהשינוי החדש של המשחתת Luyan-3 יצויד במערכת הגנה אווירית משודרגת HHQ-9 עם טווח מוגדל.
כרגע אין לספינות סיניות טילים שיכולים לפגוע במטרות קרקעיות. עם זאת, ההנחה היא שנשק כזה יוצב על משחתות מדגם Luyan-3 ופרויקט PLAT 095 בתוך 5-10 שנים. כתוצאה מכך, ספינות המלחמה של הצי PLA יוכלו לפגוע בתשתית הקרקעית של הצי האמריקני הפרוס באי גואם.
ה-PRC מפתחת סיירת, שצפויה לקבל את הייעוד Project 055 (Type-055), עם תזוזה של כ-10 טון. היא תוכל לשאת מספר רב של טילים נגד ספינות, טילים מונחים נגד מטוסים (SAM), טילי שיוט משוגרים ימיים (SLCM) לתקיפת מטרות קרקעיות, ובעתיד - נשק לייזר ואלקטרומגנטי.
מומחים מציינים את ההתפתחות האיכותית של ספינות שטח סיניות ומציינים כי הדגש הוא על הרבגוניות שלהן. תשומת לב מיוחדת מוקדשת להשמדת מטרות מחוץ לטווח הראייה, תוך הגברת היכולת להשמיד מטוסים. הגדלת מספר ספינות הנחיתה תאפשר לצי PLA לעשות שימוש נרחב ביחידות ימיות.
סירות ופריגטות
PRC מקדיש תשומת לב רצינית לא רק לספינות שטח גדולות. העברת 60 סירות טילים מפרויקט 022 (Houbei) לצי PLA, שהחלה באמצע שנות ה-2000, כמו גם אספקת פריגטות קלות מסוג ג'יאנגדאו, ששוגרו ב-2012, ישפרו משמעותית את היכולות של חיילים מסוג זה להרוס ספינות שטח.
סירת הטילים המהירה מסוג הוביי, המצוידת בשמונה טילי C-801/802/803 נגד ספינות, יכולה לפעול בביטחון עד 200 מייל ימי (370 ק"מ) מחופי סין. הסירות הללו מהוות איום רציני למדי על הצי האמריקני - מהירות והתגנבות יקשה על זיהוין. גם השימוש הפעיל בתעופה לאיתור סירות והשמדתן בעזרת טילי מטוסים נגד ספינות "Harpoon" (Harpoon) בהקשר של פיתוח מערכות הגנה אווירית סיניות מהדור הרביעי נותר בסימן שאלה. ההערכות האחרונות של היכולות של ספינות מלחמה חוף אמריקאיות מסוג LCS (Littoral Combat Ship) הראו שהן לא יוכלו להפוך במלואן ל"רוצחים" של סירות טילים מסוג הוביי.
פריגטות קלות מסוג ג'יאנגדאו חמושות בארבעה טילי C-803 נגד ספינות, תותח ימי H/PJ-76 26 מ"מ אחד, שני תותחי H/PJ-30 17 מ"מ ושני צינורות טורפדו מובנים. הספינה הזו יכולה לשאת מסוק. בניגוד לסירות הטילים מסוג הוביי, הפריגטות הקלות מסוג ג'יאנגדאו מיועדות לסיור ולסיור במזרח סין ובים סין הדרומי, ולא להתקפה. נכון לעכשיו, סין בנתה 14 ספינות מסוג Jiangdao, ומתכננת לבנות עוד 15-25 יחידות.
כלי תמיכה
משימת המאבק בפיראטיות במפרץ עדן והחיפושים אחר ספינת האנייה הנעדרת של חברת Malaysha Airlines (Malaysia Airlines) הציבו בצורה חדה למדי את סוגיית אספקת ספינות מלחמה לצי PLA. בהקשר זה מוקדשת תשומת לב מיוחדת למכליות. ב-2013 הופעלו שניים חדשים, מה שהגדיל את מספרם לשבעה. ביוני 2014 הושקה מיכלית שמינית נוספת. מומחים אמריקאים מאמינים ששתי ספינות נוספות מהסוג הזה ייבנו בשנה-שנתיים הקרובות. ייתכן שסין לא תעצור שם. תקופת הבנייה המלאה של מכלית אחת היא בין 12 ל-18 חודשים.
נחיתת ספינות
החל משנת 2006, ה-PRC עברה מבניית ספינות נחיתה קטנות של טנקים המיועדים לפלוש לטייוואן לבניית DCs רב-תכליתי גדולים שנועדו לבצע משימות לחימה שונות. בשנים 2007-2012 קיבל חיל הים PLA שלוש ספינות רציף מסוקים (DVKD) של פרויקט 071 (קוד "Yuyzhao" / Yuzhao). כל אחד יכול לשאת 500-800 איש ו-15-20 רכבי קרב שונים, לשאת עד ארבעה מסוקי תובלה כבדה מסוג Z-8. ה-DVKD הרביעי הושק ב-22 בינואר 2015, מתוכנן לבנות עוד שתי ספינות כאלו.
סין מקדישה תשומת לב רבה לפיתוח כוחות תקיפה אמפיביים. הם מורכבים מהדיוויזיה הממוכנת המוטסת הראשונה של הצי, חטיבה של אמפיביות טנקים (יחידות פרוסות במחוז הצבאי של נאנג'ינג), הדיוויזיה הממוכנת המוטסת הימית ה-124 (במחוז הצבאי של גואנגג'ואו), החטיבות הימיות 1 ו-164 (כחלק מהצי הדרומי). תשומת לב משמעותית מוקדשת גם לפיתוח כלי רכב משורינים צפים.
בתי משפט לאכיפת חוק
למרות שספינות אלו אינן חלק רשמי מצי ה-PLA, הן ממלאות תפקיד חשוב באסטרטגיה הימית של סין, תוך שמירה על ספינות זרות ומפחידות אותן אם הן עלולות להפר את המים הטריטוריאליים של סין. בייג'ין מאמינה שנוהג זה פחות אגרסיבי מהשימוש בספינות מלחמה ימיות למטרה זו. עם זאת, חיל הים תומכים בספינות אכיפת החוק ממרחק מסוים.
עד 2013 היו ל-PRC שש סוכנויות אכיפת חוק ימיות, לכל אחת צי משלה. ביוני 2013, הם אוחדו למשמר החופים של PRC על מנת לרכז ולייעל את פעולותיהם.
נכון לעכשיו, לרשויות אכיפת החוק הסיניות יש כמאה ספינות נוטות אוקיינוס וכאלף סירות. רק ספינות בודדות נושאות נשק קל, לרובן המכריע אין. אבל בעת תכנון מספר כלי שיט, נלקחת בחשבון האפשרות המתאימה, מוקצים אתרים מיוחדים.
תוכנית מודרניזציה מיושמת גם עבור משמר החופים של PRC. ההנחה היא שהספינות החדשות יהיו גדולות יותר מקודמותיהן, ניתן להצטייד בהן במסוקים ימיים.