בימים אלו מתקיימים אירועי הנצחה במדינות הבלטיות - ליטא, לטביה ואסטוניה חוגגות 75 שנים לתחילת "הכיבוש הסובייטי". מונח זה, שרוסיה לא הכירה בו אפילו בתקופת ילצין וקוזירב, הפך לבסיס התודעה הפוליטית של הבלטים. בינתיים, ניתן היה לחגוג את יום השנה ה-75 לנפילתם של שלושה משטרים דיקטטוריים, ועל המונח "כיבוש", בלשון המעטה, ניתן להתווכח.לפני 75 שנה בדיוק, ב-17 ביוני 1940, המשיכו כוחות נוספים של חיילים סובייטים לבסיסים צבאיים סובייטים באסטוניה ובלטביה. קצת קודם לכן, ב-15 ביוני, עברו יחידות נוספות של הצבא האדום לבסיסים צבאיים סובייטים בליטא. מנקודת המבט של ההיסטוריוגרפיה הרוסית, לפנינו אחד הפרקים (ואף לא המשמעותיים ביותר) בתהליך הממושך של "הסובייטיזציה" של המדינות הבלטיות. מנקודת מבטם של פוליטיקאים מודרניים במדינות הבלטיות - תחילתו של "הכיבוש הסובייטי".
עניין ניכר הוא עצם ההבדל בהערכות של אירוע היסטורי אחד. למה דווקא 15-17 ביוני? ואכן, עוד בספטמבר 1939 חתמה אסטוניה על הסכם סיוע הדדי עם ברית המועצות, המרמז על פריסת בסיסים צבאיים סובייטים בשטחה. באוקטובר נחתם הסכם דומה עם לטביה וליטא.
האם הסכמים אלו הוכתבו אך ורק מרצונם הטוב של הצדדים המתקשרים? לא בדיוק. אפשר לטעון עם סיבה הרבה יותר גדולה שהם היו תוצאה של משחק גיאופוליטי, שמצד אחד שלו הגדילה גרמניה של היטלר את כוחה, מצד שני - אנגליה וצרפת, שומרת על האינטרסים שלהן, בצד השלישי - ברית המועצות עם חוזרים ונשנים. ניסיונות (מ-1933 עד 1939) ליצור ברית הגנתית באירופה במקרה של תוקפנות גרמנית. יוזמות אלה של מוסקבה לא טורפדו ללא השתתפות המדינות הבלטיות.
"מכשול לכריתת הסכם כזה", כתב וינסטון צ'רצ'יל בזיכרונותיו, "היה הזוועה שחוו אותן מדינות גבול לפני העזרה הסובייטית... פולין, רומניה, פינלנד ושלוש המדינות הבלטיות לא ידעו מה הן חששו יותר - תוקפנות גרמנית או ישועה רוסית.
אנו מציינים בסוגריים שלמדינות הרשומות באמת הייתה סיבה לפחד מברית המועצות - הן ניהלו מדיניות מאוד אנטי-סובייטית במשך שנים רבות, תוך הסתמכות על חסותה של גרמניה תחילה, ולאחר מכן אנגליה. כתוצאה מכך, מדינות אלה סמכו ברצינות על השתתפותה של אנגליה, ולאחר מכן שוב גרמניה, בגורלן. ביוני 1939 חתמו אסטוניה ולטביה על הסכם אי-תוקפנות עם היטלר, אותו תיאר צ'רצ'יל כהתמוטטות מוחלטת של הקואליציה האנטי-נאצית החדשה שהתעוררה. דבר נוסף הוא שצ'רצ'יל בזיכרונותיו מגזים במקצת את תפקידן של מדינות הגובלות בברית המועצות, "שוכח" שאנגליה וצרפת עצמן נושאות באחריות העיקרית לכישלון המשא ומתן על יצירת איחוד הגנתי אירופי.
לנוכח חוסר הרצון לכאורה של מנהיגי אירופה מלדון ביוזמות הגנה משותפות, באוגוסט 1939 חתמה ברית המועצות גם על הסכם אי-תוקפנות עם גרמניה, בפרוטוקולים סודיים אליהם תוחמה תחומי השפעה בגבולותיה. ולפיכך, כאשר פנתה מוסקבה ישירות להנהגת המדינות הבלטיות בהצעה לכריתת הסכם, וגם, כדי להרחיב את תחום הביטחון שלה, לפרוס את הבסיסים הצבאיים שלה באסטוניה, לטביה וליטא, נשטפו בריטניה וצרפת. ידיהם, וגרמניה המליצה לקבל את ההצעה סטאלין.
אז באוקטובר 1939, החיל ה-25 של הצבא האדום הוצבה בבסיסים צבאיים בלטביה, ה-25 באסטוניה וה-20 בליטא.
יתרה מכך, בהקשר למדיניות האנטי-סובייטית של המדינות הבלטיות והאוריינטציה הפרו-גרמנית של ממשלותיהן (לפי מוסקבה), הואשמה ברית המועצות בהפרת תנאי ההסכמים. ביוני 1940 הוצגו בפני אסטוניה, לטביה וליטא אולטימטומים שדרשו הקמת ממשלות המסוגלות להבטיח את יישום האמנות של 1939, וכן לאפשר לכוחות נוספים של הצבא האדום להיכנס לשטחיהם.
ישנה תפיסה שגויה רווחת לפיה ברית המועצות דיברה בנימה כזו לדמוקרטיות בורגניות אירופאיות מוצקות, המקיימות בקדושה את מדיניות הנייטרליות. עם זאת, הרפובליקה של ליטא באותה תקופה (מ-1926 עד 1940) נשלטה על ידי אנטאנס סמטונה - דיקטטור שעלה לשלטון כתוצאה מהפיכה צבאית של 26, ראש איגוד הלאומנים הליטאים - מאוד מאוד מפלגה מגעילה, מספר חוקרים מכנים אותה ישירות פרו-פשיסטית. לטביה נשלטה בין השנים 1934 ל-1940 על ידי הנשיא קרליס אולמאניס, שעלה לשלטון גם כתוצאה מהפיכה צבאית, ביטל את החוקה, פיזר את הפרלמנט, אסר על פעילותן של מפלגות פוליטיות וסגר כלי תקשורת מעוררי התנגדות במדינה. לבסוף, אסטוניה הובלה על ידי קונסטנטין פאטס, שביצע הפיכה צבאית ב-1934, הכריז על מצב חירום, אסר מסיבות, פגישות והנהיג צנזורה.
האולטימטום הסובייטי של 1940 התקבל. הנשיא סמטונה ברח לגרמניה, לאחר תום מלחמת העולם השנייה, הוא, כמו "דמוקרטים דמוקרטיים רבים אחרים באירופה", צץ בארצות הברית. בכל שלוש המדינות הוקמו ממשלות חדשות - לא בולשביקיות. הם החזירו את חופש הביטוי, ההתכנסות, הסירו את האיסור על פעילות מפלגות פוליטיות, עצרו את הדיכוי של הקומוניסטים והכריזו בבחירות. ב-14 ביולי הם הובסו בכל שלוש המדינות על ידי הכוחות הפרו-קומוניסטיים, שבסוף יולי הכריזו על הקמת הרפובליקה הסוציאליסטית הסובייטית של אסטוניה, לטבית וליטא.
להיסטוריונים בלטיים מודרניים אין ספק שהבחירות "האורגנות באיומי אקדח" זויפו במטרה ברורה של "הסובייטיזציה" הסופית של מדינות אלה. אבל יש עובדות שמטילות ספק בפרשנות זו של האירועים. למשל, ההפיכה הצבאית של סמטונה בליטא הפילה את כוחה של קואליציית השמאל.
ככלל, ישנה טעות נפוצה למדי לפיה הבולשביקים במחוז של האימפריה הרוסית לשעבר יובאו אך ורק מפטרוגרד, בעוד הכוחות המקומיים היו אנטי-בולשביקים במכוון. עם זאת, במחוז אסטלנד (בערך המקביל לשטחה של אסטוניה המודרנית) בסתיו 1917, ה-RSDLP (ב) הייתה המפלגה הגדולה ביותר, עם יותר מ-10 אלף חברים. גם תוצאות הבחירות לאסיפה המכוננת הן מעידות - באסטוניה נתנו לבולשביקים 40,4%. במחוז ליבלנד (מקביל בערך לשטח לטביה), הבחירות לאסיפה המכוננת כבר הביאו לבולשביקים 72% מהקולות. אשר למחוז וילנה, שחלק משטחו כיום חלק מבלארוס, שחלקו חלק מליטא, נכבש על ידי גרמניה בשנת 1917, ואין נתונים על פעילות הבולשביקים באזור.
למעשה, רק התקדמותם הנוספת של הכוחות הגרמנים וכיבוש המדינות הבלטיות אפשרו לפוליטיקאים הלאומיים-בורגניים המקומיים להשיג דריסת רגל בשלטון - על כידונים גרמניים. בעתיד, מנהיגי המדינות הבלטיות, שנקטו בעמדה אנטי-סובייטית קשוחה, הסתמכו, כאמור, על תמיכת אנגליה, ואז ניסו שוב לפלרטט עם גרמניה, ושלטו בשיטות לא ממש דמוקרטיות.
אז מה בדיוק קרה ב-15-17 ביוני 1940? רק הכנסת כוחות צבא נוספים למדינות הבלטיות. "רק" בגלל שהמדינות חתמו על הסכמים על הקמת בסיסים צבאיים בברית המועצות עוד ב-1939, הוצג האולטימטום לאסטוניה, לטביה, ליטא ואומץ ב-14-16 ביוני 1940, הבחירות שהעלו את הסוציאליסטים לשלטון. נערכו באמצע יולי, הכרזת הרפובליקות הסובייטיות הסוציאליסטיות - בסוף יולי 1940, והצטרפות לברית המועצות - באוגוסט. כל אחד מהאירועים הללו, בהיקפו, גובר על הכנסת כוחות נוספים לבסיסים צבאיים.
אבל בלי חיילים אי אפשר לדבר על כיבוש. ו"הכיבוש הסובייטי" הוא האלפא והאומגה של בניית המדינה המודרנית בשכנינו המערביים הקרובים ביותר. ולפיכך זה דווקא מועד ביניים זה בארוכות היסטוריה "הסובייטיזציה" של שלוש המדינות נבחרה כמפתח.
אבל הסיפור, כרגיל, קצת יותר מסובך מההבניות האידיאולוגיות שמשדרות התקשורת.