בתחילת שנות ה-50, ממשלות של מדינות רבות דאגו ליצור כלי רכב משוריינים עבור המודיעין שלהם. ארצות הברית אינה יוצאת דופן בהקשר זה. ה-M3 וה-M8 Greyhound הזמינים באותה תקופה לא התאימו בבירור לתפקיד זה. הם היו כבדים מדי לנחיתה מוטס, הם לא ידעו לשחות, ואכן, הם היו מיושנים מבחינה מוסרית ובכל מקום הם הוצאו מהכוחות והועברו לכוחות המשמר הלאומי או למילואים.
עד שנת 1954, סוף סוף, החליטו לבסוף על הדרישות לציוד, שלפי מסורת הצבא הטובה, נקרא הקיצור - ACRC (Armored Cavalry Reconnaissance Vehicle - Armored Reconnaissance Vehicle). המשקל המרבי הוגבל ל-3,6 טון, הצוות היה אמור להיות 4 אנשים, והמהירות המרבית הייתה להגיע ל-70 קמ"ש. למעשה, הצבא רצה להשיג אנלוגי כלשהו של ג'יפ משוריין שניתן להמיר אותו לנשק מדוואק או נ"ט. אגב, צי הסיור הראשי ב-1951 היה מורכב מג'יפים, אך עד מהרה היה צריך לתקן את המצב. היקף ההזמנות הכולל תוכנן ל-3 יחידות.
ג'יפ סיור משוריין של המטוס האווירי 82
רק ב-1960 הוגשו לתחרות כמה דגמים מיצרנים מתחרים, כולם היו כבדים בהרבה מהנדרש. הצבא החל בתוכנית רחבת היקף של מבחנים ממלכתיים. במקביל, ברית המועצות ייצרה את ה-BRDM-3 במשך 1 שנים והתכוננה לבדיקת ה-BRDM-2. בינואר של אותה שנה, שיגרו הכוחות המזוינים של ארה"ב את נושאת השריון M113 לסדרה, כלי רכב מצליחים ובשירות עד היום. אותם נושאות משוריינים יוצרו על ידי חברת פורד.
עבור צרכן שריון הסיור, פורד הציגה את ה-M113 C & R - עם צללית מונמכת עבור פחות ראות, ואת ג'נרל מוטורס - אב הטיפוס T114. המשימה לא הייתה קשה במיוחד, אבות הטיפוס דומים. את מי היה צריך לבחור? נראה היה שהפתרון ברור - נוכחות בחילות של נושאת שריון מאוחדת ו-BRDM על פלטפורמה אחת, הצללית הנמוכה ביותר, האמינות הגבוהה ביותר והמחיר הנמוך ביותר של מוצר פורד. M113 C&R זכתה במבחנים, אך ... לא עברה את קבלת המדינה. קרב כלכלי רחב היקף תמיד התנהל בין פורד ל-GM, הוא הגיע לעוצמה מיוחדת רק בשנים שלאחר המלחמה. מכיוון ש"חיתוך ומשיכה לאחור ינצח את כולם" אפילו באמריקה, ל-GM באותה תקופה הייתה החזרה גדולה יותר, והלובי היה חזק יותר. אז, ACRC החדש של צבא ארה"ב היה אמור להפוך ל-T114 מחטיבת קרייזלר. הסיבה הפוליטית הרשמית להחלטה זו הייתה יצירת מקומות עבודה חדשים. וזה מה שקיבלו העובדים החדשים האלה...
M113 C&R
מודלים ניסיוניים T114 הופיעו בשנת 1958. והתקרית הראשונה הייתה המנוע - גרסה צבאית של Chevy Small Block 283 V8 האזרחית עם הספק מוצהר של 160 כ"ס. למי שלא עוסק בנושא, אני אגיד לכם שזהו אחד המנועים הכי "מתים" של אותן שנים עם קרבורטור חד-חדרי פשוט. מנועים אלה הוכנסו למכוניות בינוניות, ולמשאיות ולדגמים מובילים היה בלוק ביג, שבשנה ה-58 250 כ"ס היה רף ההספק הנמוך ביותר. כאן, שוב, חמדנות עבדה, אמריקאים רגילים קנו בלוקים גדולים כמו פשטידות, לא הייתה מספיק כושר ייצור כדי לספק "אזרח", אז הם שמו את מה שנשאר על רכב קרבי של שבעה טון. דרך ראויה לצאת מהמצב יכולה להיות התקנת קרבורטור דו או ארבעה חדרים על בסיס השאיבה, שיגדיל את המתיחה ל-180-200 סוסים עם עלייה קלה במחיר, אבל גם הם לא עשו זאת. תיבת ההילוכים השתמשה ב-Hydramatic אוטומטית שונה עם מצב הילוך נמוך לנהיגה על מים. ואם ההידרומטיקה עצמה הייתה פריצת דרך טכנולוגית של אותה תקופה, אז ברור שהיא הושלמה בחיפזון, עם זאת, על כך בהמשך.
אב טיפוס M114
פתרונות הפריסה הראשוניים ניתנו להתקנת מקלע M85 0.50 קליבר בצריח המפקד, הוסט לחלק האחורי של גוף הספינה, הגג נעשה על פי פרופיל ארגונומי מורכב, הצוות כלל 3 אנשים (נהג מכונאי, מפקד ומשקיף), ובפריסה צפופה הם מצאו מקום למושב מתקפל לקחת נוסע. המנוע הוצב מלפנים, ליד הנהג, וגם מיכל הדלק היה שם, כדי שיהיה יותר כיף לפוצץ מוקשים. היה גם צוהר מרובע גדול מאחור, והמכונה הצליחה לשחות, תוך שימוש במסילות כדי לנוע במים.
הוא מזווית אחרת
היו אפילו ניסיונות להתקין 106 מ"מ אוטומטי ללא רתיעה
שמו של T114 שונה רשמית ל-M114 עם תאריך תחילת הייצור של 1962. על מנת להצדיק את תקוות הצבא והפוליטיקאים, היה צורך לעבד את אב הטיפוס המקורי מחדש באופן משמעותי. בעצם, על מנת להוזיל את עלות הייצור. פרופיל הגג פושט ככל האפשר, המגדל ונחיצותו גרמו למחלוקות ארוכות. בסופו של דבר הם התיישבו על מעין חצי צריח קבוע עם שמונה מכשירי תצפית ומקלע מותקן בחוץ ללא יכולת לירות מבפנים. מקלע M85 הוחלף ב-M2 בראונינג, והמשקיף קיבל לרשותו מקלע 0.30 והפך למשקיף-מקלע. הפתח המרובע האחורי היה פשוט יותר, כעת הוא קטן ועגול יותר. למעשה, התוכנית שכבר עברה את קבלת המדינה הייתה צריכה להיות משורטטת מחדש.
מודל ייצור
ברגע שהשרטוטים החדשים והמעודכנים הגיעו לוושינגטון, 2,7 מיליון הדולר הראשונים הועברו לקליבלנד כדי להתקין ציוד ייצור חדש. כבר באוגוסט 1962 החל המפעל לפעול בתפוקה מלאה, ומשך 7200 עובדים נוספים לעבודה. בסך הכל, עד 1965, ייצרו 3710 מכוניות, בהזמנה ראשונית של 3.
שיכורים מהצלחתה הצפויה של המכונה, הצבא החל מיד לספק ציוד ליחידות ומיד החלו לצוץ הבעיות הראשונות.
הבעיה הראשונה הייתה המקלע. על מנת לירות נאלצו גם המפקד וגם התצפיתן להציץ מתאיהם הנוחים עד למותניים. אפילו מגן לא היה. על הגנה מפני נשק להשמדה המונית במקרה זה היסטוריה שתק. 600 כלי הרכב הראשונים עזבו את פס הייצור כפי שהם, לאחר מכן תוקן הבאג והטנקט עם שלט רחוק על החימוש הראשי קיבל את הכינוי M114A1.
M114A1
בעוד אחד טופל, אחר התבגר. ראשו הבהיר של מישהו הגה את הרעיון להתקין תותח אוטומטי של Hispano-Suiza בקוטר 20 מ"מ במקום מקלע. על פי עדי ראייה, המכונית הקלה הייתה די מזועזעת ברתיעה בעת ירי, ורק הפגז הראשון ניסה לפגוע במטרה, השאר פשוט נבהלו. אפילו תורים קצרים לא עזרו. בנוסף, היה קשה מאוד לראות דרך הסקופ, והכוונה לאורך הקנה נתנה את התוצאות הטובות ביותר. באופן כללי, יש לזה טוב תְעוּפָה לאקדחים היה גורל יבשתי אומלל ביותר. לאחר שרכשה רישיון לייצור, ההנהגה הצבאית האמריקאית ניסתה בדאגה לצרף אותו לפחות איפשהו. לא ה-M551 Sheridan ולא ה-MBT-70 ברחו מהתאמה, אלא רק ה-M114 קיבל את ה"תוספת" הזו במכונות טוריות. למרות שהפלטפורמה אשמה בדיוק הנמוך, התרגול של שימוש בחלקים חשף חיסרון נוסף. האקדח, שנועד לעבוד באוויר, היה די מלוכלך איפשהו בירייה ה-200 במקום הדרכון 550, ואם לאחר 150-200 פגזים אפשרו להיספנה המחוממת להתקרר, אז כבר אי אפשר היה לירות יותר. החיילים, לעומת זאת, שמחו על הירי, הם אומרים שהם פוגעים נהדר, אבל אף אחד לא רצה לצאת איתה לקרב אמיתי. ירי משותף עם M163 "Volcano" הציע פתרון. כדי להגביר את היציבות, זה היה מספיק כדי להתקין פלטפורמות תמיכה על המכונה, אבל, כבר עודף משקל, M114 פשוט לא אפשר זאת. לא ידוע בוודאות כמה עותקים בוצעו מחדש והאם זה היה מודרניזציה במפעל או בשטח. אם התורם לשינוי היה M114, השם החדש היה M114E2, אם זה היה M114A1, אז הסימון היה M114A1E1, ומכאן בלבול מסוים במדדים.
M114A1E1
בעיה מספר שתיים פועלת. גלילי המסלול עמדו כראוי בכל העומסים, אבל הזחל הפך לשירת הברבור של גאונות העיצוב. השימוש בסרט גומי-מתכת רצוף (!) בהפסקה אפשר לצוות להירגע ולהמתין רק להחזרה. אי אפשר היה לחבור בלי ציוד מיוחד. אם זה לא מספיק, אז אוסיף שבמהלך של נהג לא כשיר או פשוט לא מורגל, לאווז היה את המאפיין לאבד מתח באופן בלתי צפוי. במקביל, ה-M114 הסתובב או נכנס לתעלה הקרובה.
את הזחל שטס מחליפים רק בתחנות שירות מוסמכות
חתיכה
כבר הזכרתי את המנוע, אבל אני אוסיף אותו. בתחילה מיועד רכב הסיור לסיור אוונגרדי, כלומר עליו להיות ממוקם או להקדים את הכוחות העיקריים שהיו, כולל נושאת השריון M113. בלוק קטן חלש שלף בקושי רב בעניין זה. במיוחד כשהופיעו דיזל 113. בזיכרונותיהם של ותיקים, מוזכר לעתים קרובות הביטוי שלדבריהם, ה-114 היה טוב, היה מנוע דיזל, כמו זה של "טוב יותר". כן, זה היה בלתי אפשרי! מנוע הדיזל הזה היה כבד כמעט פי 1,5 מקודמו, ואם מכונת הפורד משכה, אז GM לא אפשרה זאת גם מבחינת פריסה או חלוקת משקל.
שידור, הבטיח להוסיף על השידור. עידון במקום שינוי הוסיף את היכולת להפעיל באופן ספונטני את הנמוך (ששימש לתנועה על המים) להידרמטי אוטומטי טוב. ואם המכונית נעה במהירות של 50 קילומטרים לשעה? האפקט היה כמו פגיעה בקיר. למה היא לא "הקפצה"? אז היה לה טריק אחד - סגירה. הסליה הקדמית של הטנקט בלט במידות הזחל. וזה די טבעי שהוא נתקל בכל גיא או תעלה שהתגברו עליו. אותו מנוע חלש, שלא הצליח למשוך את המכונה לאחור, מוסיף פיקנטיות מיוחדת למצב. לצוות לא הייתה ברירה אלא לחכות לספינת הגוררת. גם המרווח לא תרם לעלייה ביכולת השטח, ל-M114 הוא עמד על 36 ס"מ בלבד, לעומת 56 ס"מ ל-M113. אנשי השירות מתלוננים על כך שה-ACRC לא יכול היה לנוע לאורך המסילות שהונחו על ידי שאר הציוד של הצבא, ונאלץ להתרחק מהם, כל ניסיון לרכוב לאורך המסילה המסולסלת הוביל בהכרח לנחיתה בבטן ולחפירה ארוכה.
וזהו, צריך ללכת לכפר בשביל טרקטור
גם ההזמנה למען מסה קטנה יותר הייתה קטנה יותר בהשוואה לשריון. רק השמשה הקדמית היא לפחות איכשהו דומה, וזה בגלל זוויות הנטייה הגדולות. במהלך מלחמת וייטנאם נשלחה לשם קבוצת ניסוי של 40 מטוסי M114, מה שהראה מהר מאוד את כישלונם המוחלט בג'ונגל. שריון דק ומרווח נמוך תרמו לפגיעות גבוהה לפיצוצי מוקשים או פגיעות RPG, ותחנת כוח חלשה הגבילה את השימוש בציוד בשטח קשה מאוד. תא הלחימה הצפוף הפחית מאוד את הסיכויים לשרוד מפיצוץ מוקשים ולא אפשר לקחת ציוד נוסף לסיור. שימוש קרבי חשף גם בעיות לוגיסטיות. בשל חוסר האיחוד, חוו כיתות הסיור מחסור נורא בחלפים. על פי תוצאות הניסיון, נזנח השימוש ב-M114 בג'ונגלים של וייטנאם, תוך ציון העובדה ש-M551 Sheridan הפחות בעייתי יכול לפתור את אותן משימות ביעילות רבה יותר. לדעת כמה כאב ראש הטנק הזה סיפק לצבא, קשה אפילו לדמיין את הזוועה המלאה של ה-BRDM האמריקאי החדש.
לבסוף, בשנת 1973, הכיר הרמטכ"ל קריטון אברמס רשמית בפרויקט M114 ככישלון והורה על פירוק ציוד בכל מקום. התהליך נמשך ממש עד 1979, ושש השנים הללו היו כואבות אף יותר עבור הצוותים ואנשי התחזוקה, מאז פסקה כליל אספקת חלקי החילוף. טנקטים, עוד לפני שהוצאו משירות עקב תקלות, עמדו בחלקים על בדיחה מתה. במהלך כל תקופת השירות לא הוסבה יחידה אחת לגרסה רפואית או נ"ט. בינתיים, ה-M113 C&R, שלא עבר את קבלת המדינה, כבש את שוק היצוא בצורה מוצלחת למדי ושירת בשלוש מדינות שונות במשך כ-35 שנים, בניגוד לעשר בלבד של מתחרה.
הכיתוב המקורי: אופס!
גורלם של כמעט ארבעת אלפים מטוסי M114 שהושבתו ראוי לעניין מיוחד. האמריקאים בפורומים אובדי עצות. חלקם הגיעו לאיסוף, חלקם הועברו למשטרה ולמשמר הלאומי, אך לאן הלכו השאר לא ברור. במילואים, אומרים, גם לא. כנראה נמס בשקט למשהו שימושי יותר. הנה הוא - בלגן אמריקאי.
אבל זה נראה נחמד
מקורות בשימוש:
http://www.eaglehorse.org/3_home_station/m114/m114.htm
http://blacktailfa.deviantart.com/art/Failed-Tanks-3-The-M114-ACRC-156099920?offset=0#comments
http://xbradtc.com/2011/02/14/armored-recon-wrong-turn-with-the-acrc/