כולם מדברים על לחימה רובוטים. משוברי קופות הוליווד ועד לשדות הקרב של עיראק ואפגניסטן, רובוטים הם נושא חם וחלק יקר יותר ויותר מתקציבי הצבא של צבאות ברחבי העולם. אבל מה באמת אפשר לצפות מהם? אבל חשוב מכך, מה היינו רוצים שהם יעשו?
בדפי ספרי מדע בדיוני רובוטים מוצגים לרוב כמבשרי העתיד. ב-1962 כתב ריי ברדבורי סיפור קצר בשם "הגוף החשמלי שאני שר!". בסיפורו, אלמנה עם שלושה ילדים בוחרת בייביסיטר לילדיה. הרובוט "הסבתא" מנצח במהרה את שני הילדים הקטנים, אך גורם רק לטינה אצל הילדה הצעירה בשם אגתה. "סבתא" מנסה להוכיח את עצמה לאגאתה, היא מראה מעשה של חוסר אנוכיות, מסכנת את חייה למען אגתה, ובכך מראה שהיא יכולה להיות אנושית יותר מרוב האנשים. "סבתא" ריי ברדבורי מראה רובוטים כיורשים של הצדדים הטובים ביותר של האנושות. כיום, רובוטים חיוניים כדי לעזור לחיילים לשרוד בשדה הקרב, ומשנים את הדרך שבה מתנהלות מלחמות. היום, בפרפרזה על ברדבורי, אפשר לומר: "אני נלחם למען גוף חשמלי".
רובוטים ניידים של שחר הקרקע (LMR)
ישנם שני עקרונות בסיסיים של העידן המודרני שמשנים במהירות את הדרך שבה צבאות נלחמים במלחמות עתידיות: ראשית, היכולת של בני אדם להפוך מדע לטכנולוגיה; השני הוא קצב התאוצה שבו מתרחשת התמרה זו. העיקרון הראשון הוא עניין של יכולת שכלית, בעוד שהשני הוא פונקציה של ההתקדמות המהירה של כוח המחשוב. השילוב של כוח אינטלקטואלי וכוח מחשוב הולך וגדל יצר "עולם חדש ואמיץ" של רובוטים צבאיים ללוחמה קרקעית. השימוש ברובוטים צבאיים בקרב מייצג מהפך "פורץ דרך" ולעתים קרובות שנוי במחלוקת של לוחמה, רובוטים אלה אינם רק оружие, הם נועדו להחליף בני אדם.
בעוד שהרובוטים של 2009 הם עדיין צעדים קטנים בהשוואה לסיפורי מדע בדיוני, הם כבר הוכיחו את ערכם בקרב. טכנולוגיות ה-HMP הראשוניות נפרסו בקרבות המוקדמים בעיראק ובאפגניסטן והתפשטו במהירות במהלך השנים הבאות; רובוטים קרקעיים היו בשימוש נרחב בפעולות פינוי מטעני חבלה (EOD) ואינספור מטעני חבלה מאולתרים. עד כה, יותר מ-7000 רובוטים קרקעיים הוצבו על ידי הכוחות המזוינים של ארה"ב באזורי הפריסה שלהם, הם הפכו לחלק בלתי נפרד מפעולות הלחימה.
פעם בראיון, סגן אדמירל בדימוס ג'וזף דייר, נשיא חטיבת הממשלה והרובוטים התעשייתיים של iRobot, הדגיש את החשיבות של החלפת חיילי NMR, לפחות במצבי לחימה מסוימים. "לפני ה-NMP, חיילים היו נכנסים למערות כדי לבדוק לוחמי אויב וציוד צבאי. כבל נקשר אליהם, למקרה שמשהו ישתבש... כדי שקולגות יוכלו לשלוף אותם. עם NMPs, חיילים יכולים כעת להשיק את הרובוטים תחילה תוך שהם שוהים במרחק בטוח. זה חשוב מאוד בגלל העובדה שמחצית מכל ההפסדים מתרחשים במהלך מגע ראשוני עם האויב. כאן, הרובוט הוא מאלה שהולך ראשון". אדמירל דייר מזכיר שבסוף 2005, חיל המשלוח האווירי ניסו מעל 40 טכנולוגיות חדשות בפורט בנינג. "שר הצבא שאל את מפקד חיל המשלוח: אם היית יכול לבחור שתי טכנולוגיות ליישם כבר עכשיו, באיזה היית בוחר? ענה המפקד, HMP (SUGV) קטן ו-RAVEN. כשנשאל מדוע, השיב: בין השאר, אני רוצה להיות הבעלים של המצב. אני רוצה שתהיה לי עין אלוהים (UAV RAVEN) וראייה קרובה אישית (SUGV) בשדה הקרב.
[מרכז]
רובוט CHAOS, המיוצר על ידי ASI (Autonomous Solutions Inc.) עבור מרכז המחקר המשוריין TARDEC, צולם במהלך בדיקות חורף
הרובוט MATTRACKS T4-3500 משתמש בטכנולוגיית זחל, המספקת ניידות ומשיכה טובה בבוץ, חול, שלג, ביצה וטונדרה. TARDEC עבדה עם Mattracks על פרויקט HMP עם רצועות במונחים של פיתוח השלדה וההנע החשמלי
ניתן לשאת ולהפעיל את ה-SUGV של iRobot על ידי חייל אחד
ל-Northrop Grumman Remotec מגוון רחב של רובוטים ליישומים שונים: צבא, סילוק מטעני חבלה (EOD), חומרים מסוכנים ואכיפת חוק. המשפחה נקראת ANDROS וכוללת את הדגמים HD-1, F6A, Mk V-A1, Mini-ANDROS ו-WOLVERINE. בתמונה, חומר נפץ בעבודה עם דגם F6A
HMP XM1217 MULE-T מושך משאית 5 טון במהלך מבחני הצבא
רובוט TALON, הנשלט על ידי טוראי מגדוד המהנדסים ה-17 של צבא עיראק, מרים בקבוק ריק באחיזה במהלך תרגיל משותף בדרום בגדאד. TALON פותחה על ידי פוסטר-מילר (חלק מ-QinetiQ צפון אמריקה) ונמצאת בשימוש נרחב ומוצלח בפעולות סילוק מטעני נפץ בעיראק ובאפגניסטן.
MARCbot IV מרחיב את המצלמה שלה כדי לחפש מטעני חבלה חשודים
הפיתוח המתמשך של ה-NMR בעשור האחרון, יחד עם טכנולוגיות חדשות, יצר רובוטים רבים שהצילו חיים רבים וסייעו להשיג הצלחה מבצעית בעיראק ובאפגניסטן. כתוצאה מההצלחה בזמן זה בשדה הקרב, יש עניין מוגבר במערכות ניידות קרקעיות על פני קשת המשימות הקרקעיות. נכון לעכשיו, ארה"ב היא המפתחת המובילה של רובוטים צבאיים, אבל ההובלה הזו מוגבלת, וכוחות צבאיים מתקדמים רבים נוספים משלימים את הארסנל שלהם ברובוטים קרקעיים או מתכננים לעשות זאת. מאמצי מחקר ופיתוח ארוכי טווח בארה"ב יתמקדו בפיתוח ופריסה של מספר הולך וגדל של HMPs. מחקר של הקונגרס (Development and Use of Robotic and Ground Mobile Robots, 2006) מגדיר את NMR כתחום עניין מיוחד ומדגיש כי החשיבות הצבאית של טכנולוגיות NMR הולכת וגדלה במהירות.
NMP ממלאים שני תפקידים חשובים: הם מרחיבים את תפיסת הלוחם ומשפיעים על דרך הפעולה בשדה הקרב. תפקידו הראשון של הימ"ר הוא לספק סיור, מעקב והדרכה. הם משפיעים על דרך הפעולה במשימות כמו לחימה במטעני חבלה מאולתרים (IED), הובלת נשק, ציוד ואספקה וסילוק פצועים.
HMRs יכולים להיות נשלטים מרחוק (כלומר מנוהלים על ידי מפעיל מרחוק או מקבל החלטות) או אוטונומיים יותר או פחות (כלומר מסוגלים לעבוד באופן עצמאי במסגרת המשימה שלהם ולקבל החלטות עצמאיות על בסיס תוכנה). רובוטים הנשלטים מרחוק נשלטים בדרך כלל דרך ערוצי תקשורת אלחוטיים מורכבים ובדרך כלל דורשים מפעיל או צוות מפעילים מאומנים במיוחד כדי לפעול בסביבת שדה הקרב המורכבת. באמצעות NMR נשלטי רדיו, חיילים יכולים להציץ סביב פינות בלחימה עירונית ולהפחית את הסיכונים שלהם ממעקב ואש של האויב. בעיקרון, מרחק השליטה של NMR מודרני הוא 2000-6000 מ'.
רובוטים קרקעיים אינם זולים, והסביבה המודרנית שלהם דורשת לעתים קרובות יותר, לא פחות, כוח אדם. צוותים מאומנים במיוחד צריכים בדרך כלל להיות מסוגלים לעבוד עם הדור של ימינו של NMR. מכיוון שעלויות כוח אדם מהוות את עיקר העלויות של כל כוחות מזוינים, ככל שהממ"ר יכול לפעול באופן עצמאי או ללא פיקוח או פיקוח מוקדם יותר, כך העלויות יורדות. HMPs צריכים בסופו של דבר להחליף חיילים, לא להגביר את הצורך בחיילים נוספים לעבוד איתם. הצורך במפעילים ובתחזוקה רק יגדל עם התפתחות ה-NMR.
שליטה במכשירי HMR מודרניים דורשת מחשב אישי או לפחות מחשב נייד (בתמונה למעלה היא תחנת עבודה מרוחקת לשליטה ב-ANDROS), אך עבור HMR קטנים עתידיים זה יצטמצם מאוד לסט לביש המורכב מקונסולה קטנה ותצוגה מותקנת בקסדה
ה-PackBot של iRobot מוכן למשימות נגד מטען חבלה בעיראק. החברה מסרה יותר מ-2525 מטוסי HMP מסדרת PackBot למטוסים אמריקאים בשש קבוצות, בתוספת כמה מאות ערכות לסילוק מטעני נפץ.
באוקטובר 2008, iRobot קיבלה חוזה מו"פ של 3,75 מיליון דולר מ-TARDEC עבור שתי פלטפורמות WARRIOR 700. 700 פאונד (150 ק"ג) וניתן להגדיר אותו למגוון משימות מסוכנות כגון סילוק פצצות, EOD (IED/חומרי נפץ לרכב/מטען לא מפוצץ) , פינוי מסלולים, מעקבים וסיור. זה יכול לשמש גם כדי להוציא את הפצועים משדה הקרב או, בגרסה חמושה, להרוס מטרות עם מקלע M68B. ה-WARRIOR 240 נשלט מרחוק באמצעות רדיו Ethernet בטווחים של כ-700 מטר, אך אינו יכול לקבל החלטות עצמאיות.
גרסת ה-SWORD (מערכת הפעלה ישירה לנשק מיוחד) של סדרת TALON יכולה לכלול מקלעי M240 או M249 או רובה בארט בקוטר 12,7 מ"מ למשימות מודיעין מזוינות. אבות טיפוס שונים של גרסת ה-SWORDS נמסרו למרכז מחקר הנשק ARDEC לצורך הערכה, וחלקם נפרסו לאחר מכן בעיראק ובאפגניסטן. מערכות נוספות נבדקות כעת על ידי יחידות קרביות בארה"ב ובמדינות אחרות.
תוכנית UGCV PerceptOR Integration (UPI) מנוהלת על ידי המרכז הלאומי לרובוטיקה כדי לשפר את המהירות, האמינות והניווט האוטונומי של רובוט נייד קרקעי. בתמונה הוא HMP CRUSHER שמתגבר על שטח קשה במהלך בדיקה בפורט בליס
HMP והמורשת של תוכנית FCS של צבא ארה"ב
בעתיד, באופן טבעי יהיו יותר רובוטים קרביים עם ביצועים טובים יותר. הבסיס לתוכנית השאפתנית של פעם של הצבא האמריקאי FCS (Future Combat System - מערכות לחימה של העתיד), למשל, היה רובוטים כגורם חשוב מאוד בהגדלת יכולות הלחימה של הצבא. ולמרות שהתוכנית מתה ב-2009, הרובוטים שפותחו תחתיה, ככל הנראה, שרדו אותה והמשיכו בפיתוח הטכנולוגי שלהם. היתרונות של החמ"רים בשדה הקרב הם כה מכריעים עד שפיתוחם של חמ"רים אוטונומיים נשלטים מרחוק נמשך למרות קיצוצים בתקציב הביטחון. מנהל DARPA לשעבר, סטיב לוקסיק, אמר: "מה שנקרא כיום מערכות מתקדמות הוא בעצם תוספת רובוטית לכוחות הקרקע בלחימה".
משפחת HMP לתוכנית FCS "מתים בבוס" כוללת את ה-HMP SUGV הקטן (Small UGV) ואת סדרת MULE. יחד, תמ"ר הם הבסיס להצלחתן של חטיבות קרביות עתידיות ומהווים מרכיבי לחימה חשובים בשורה אחת עם אמצעי לחימה מאוישים אחרים ומרכיבי הצבא.
XM1216 SUGV (Small Unmanned Ground Vehicle) Small Ground Mobile Robot הוא מערכת קלת משקל, לבישה המסוגלת לפעול באזורים עירוניים, מנהרות, ביוב ומערות או אזורים אחרים שאינם נגישים או מסוכנים מדי עבור חיילים. SUGV מבצעת מעקבים וסיור, ומונעת מחיילים להיכנס לאזורים מסוכנים. הוא שוקל פחות מ-30 פאונד (13,6 ק"ג) ונושא עד 6 פאונד (2,7 ק"ג) של מטען. עומס זה עשוי לכלול זרוע מניפולטורית, כבל סיבים אופטיים, חיישן אלקטרו-אופטי/אינפרא אדום, מד טווח לייזר, מכוון מטרות לייזר, הגדרה אוטומטית של חיישני קרקע עירוניים ללא השגחה וגלאי כימי/רדיולוגי/גרעיני. המערכת נישאת ומופעלת על ידי חייל אחד ובעלת מגוון יחידות בקרת מפעיל, לרבות בקר כף יד, בקר כף יד בסיסי ובקר כף יד מתקדם. SUGV נשלט מרחוק ואינו אוטונומי.
במסגרת תוכנית MULE (ציוד שירות/לוגיסטיקה רב-תכליתית), נוצרה שלדה משותפת של 2,5 טון עם שלוש אפשרויות לתמוך בחייל שירד: הובלה (MULE-T), רובוט נייד חמוש - תקיפה (קל) (ARV-A (L) )) ואפשרות פינוי מוקשים (MULE-CM). כולם חולקים את אותה שלדת בסיס 6x6 עם מתלים מפרקים עצמאיים, מנועי רכזת מניעים כל גלגל לציפה מעולה בשטח קשה ומעלים בהרבה מכונות עם מערכות מתלים מסורתיות. MULE מטפס במדרגה בגובה של מטר אחד לפחות, ויכול לחצות תעלות ברוחב של מטר, לחצות שיפועים צדדיים של יותר מ-1%, לכפות מכשולי מים בעומק של למעלה מ-1 מטר ולהתגבר על מכשולים בגובה 40 מטר, תוך פיצוי על מסות מטען ומרכז מיקום שונים. של כוח המשיכה. כל ה-MULE מצוידים במערכת ניווט אוטונומית, הכוללת חיישני ניווט (מערכת ניווט אינרציאלית GPS + INS), חיישני תפיסה, אלגוריתמי ניווט אוטונומיים ותוכנות הימנעות ממכשולים. ניתן לשלוט ב-HMP מרחוק, או חצי אוטומטי בעקבות המנהיג, או חצי אוטומטי במסלול. ל-MULE יש את הפוטנציאל העתידי באמצעות פיתוח ספירלה ויש לה ארכיטקטורה פתוחה כדי לנצל את מלוא הפיתוח המהיר של הטכנולוגיה.
ה-XM1217 MULE-T בנוי כדי לתמוך בחיילים, לספק את הנפח והיכולת לשאת נשק ואספקה לתמיכה בשתי חוליות חי"ר שירדו. הוא ישא 1900–2400 פאונד (860–1080 ק"ג) של ציוד וחבילות עבור חוליות חי"ר שירדו מהרכיבה ותעקוב אחר החוליה על פני שטח גס. מגוון נקודות חיבור ומסילות צד מתפרקות/ניתנות לקיפול מאפשרות לחבר כמעט כל מטען, כולל אלונקה לפצועים.
XM1218 MULE-CM יספק את היכולת לזהות, לסמן ולנטרל מוקשים נגד טנקים באמצעות מערכת זיהוי מוקשים מרחוק GSTAMIDS (Ground Standoff Mine Detection System). ה-XM1219 ARV-A(L) יישא נשק (דיכוי אש מהיר ונשק נגד טנקים) שנועד לייצר כוח אש מיידי ואינטנסיבי עבור החייל שירד; הרובוט מיועד גם לסיור, מעקב ורכישת מטרות (RSTA), תמיכה בחיל רגלים מורדים כדי לאתר ולהשמיד פלטפורמות ועמדות של האויב.
תמ"א והעתיד
נראה שברור שצבאות מתקדמים יפרסו כוחות אנושיים ורובוטיים כאשר כוחות NMP ישמשו לסיור ומעקב, לוגיסטיקה ותמיכה, תקשורת ולחימה. בכל פעם שנדון בשאלת הרובוטים, הוויכוח בנוגע לשליטה אוטונומית בדרך כלל "נמשך". היתרונות של רובוטים אוטונומיים על פני רובוטים בשלט רחוק ברורים לכל מי שמאומן למלחמה. פתרונות מרוחקים איטיים יותר מפתרונות לא מקוונים. רובוט אוטונומי חייב להיות מסוגל להגיב מהר יותר ולהבדיל את עצמו מהאויב מהר יותר מאשר דגם נשלט מרחוק. בנוסף, רובוטים מרוחקים דורשים ערוצי תקשורת שניתן להפריע או להיתקע, בעוד שרובוטים אוטונומיים יכולים פשוט להדליק ולכבות. רובוטים אוטונומיים הם אפוא הצעד הבלתי נמנע הבא באבולוציה של רובוטים צבאיים.
BEAR (Battlefield Extraction-Assist Robot - פינוי משדה הקרב, רובוט עוזר) מבית VecnaRobotics עשוי יום אחד לספק יכולות לפינוי רובוטי של פצועים. BEAR מסוגל להרים בעדינות אדם או מטען אחר ולשאת אותו למרחק ולהוריד אותו לקרקע היכן שצוין על ידי המפעיל. בין אם בלחימה, בלב כור, ליד שפיכת כימיקלים רעילים, או בתוך מבנים מסוכנים מבניים לאחר רעידות אדמה, BEAR יוכל לאתר ולחלץ את הנזקקים ללא אובדן מיותר של חיים. פרויקט BEAR של Vecna Robotics זכה במימון ראשי בצורת מענק ממרכז המחקר לרפואה וטכנולוגיה מתקדמת של TATRC (מבנה פיקוד מחקר רפואי של צבא ארה"ב ומבנה פיקוד חומרים USAMRMC). כרגע הוא נשלט באופן אלחוטי לחלוטין על ידי מפעיל יחיד, אך בסופו של דבר ה-BEAR יהפוך ליותר ויותר אוטונומי, מה שיקל על הניהול שלו.
MAARS (Modular Advanced Armed Robotic System - Modular Advanced Armed Robotic System) מבית Foster-Miller מציגה עיצוב מודולרי "שנאי" חדש כיורש לדגם SWORD. הוא כולל מקלע M240B חזק יותר ושיפורים משמעותיים בפיקוד ובקרה, מודעות למצב, ניידות, קטלניות ובטיחות לעומת קודמו. MAARS כולל זרוע מניפולטור חדשה עם מטען נומינלי של 100 פאונד שניתן להתקין במקום צריח המקלע M240B, מה שהופך אותו ממש מפלטפורמה חמושה להגנה על כוחותיו לפלטפורמת זיהוי וניטרול מטעני חבלה. שלדת MAARS היא מבנה נושא עומס עם גישה נוחה לסוללות ואלקטרוניקה. מאפיינים נוספים כוללים שטח מטען גדול יותר, מומנט רב יותר, מהירות גבוהה יותר ובלימה משופרת. יחידת הבקרה הדיגיטלית החדשה משפרת משמעותית את פונקציות הבקרה והניהול ואת מודעות המצב, מה שמאפשר למפעיל רמת בטיחות גבוהה יותר. המסה של המערכת כולה היא כ-350 פאונד (158 ק"ג). MAARS ו-SWORDS הם ROV (כלי רכב המופעלים מרחוק) וככאלה אינם אוטונומיים
ה-ARMADILLO של MacroUSA היא פלטפורמה קומפקטית במיוחד, ניידת וניתנת ליציקה אידיאלית עבור סביבות עירוניות. הרעיון של "סירת יציקה" זו הוא להעביר HMP למקומות מסוכנים על ידי זריקת ARMADILLO לאזורים שעלולים להיות מסוכנים לתצפית. הגודל הקטן של ARMADILLO הופך אותו לבן לוויה אידיאלי עבור חיילים המעורבים בלחימה עירונית. הרובוט יכול לעבוד בכל עמדה לפי הצורך, האנטנה הכפולה שלו מותקנת על תומך מסתובב שמסתובב כדי לשמור אותו בכיוון נתון; כמו כן, ניתן לקפל את האנטנה למצב אופקי לצורך תחבורה ומניפולציה. גלגלים מודולריים של Tracksorb תוכננו במיוחד כדי לספוג כוחות סרן אנכיים ולאחוז במשטחים לא אחידים ולהתגבר על מכשולים. ARMADILLO יכול לשמש גם כמכשיר מעקב וידאו/אקוסטי אוטומטי עם מצלמה דיגיטלית מותקנת
ה-SUGV DRAGON RUNNER פותח במקור עבור חיל הנחתים האמריקאי על ידי Automatika, שהפכה לחברה בת של פוסטר-מילר ב-2007. דגם הבסיס של היום שוקל 14 פאונד (6,3 ק"ג) ומידותיו 12,2x16,6x6 אינץ' בלבד. הרובוט מאפשר למשתמשים "להסתכל מעבר לפינה" בסביבות עירוניות. זה יכול להיות שימושי גם בתפקידים כגון: אבטחת מחסומים; בדיקת תחתית כלי רכב; סיור בתוך מבנים, ביוב, ביוב, מערות וחצרות; אבטחה היקפית באמצעות חיישני תנועה וגלאי קול; בדיקת פנים של אוטובוסים, רכבות וכלי טיס; סיור ומשא ומתן במהלך לקיחת בני ערובה; פינוי נתיבים ממטענים וסילוק חפצי נפץ. Joint Ground Robotics Enterprise פיתחה דגמי DRAGON RUNNER עם ארבעה ושישה גלגלים, יחד עם גרסאות רצועות וגרסאות ארוכות להגדרה. לחלק מהרובוטים הקרובים של DRAGON RUNNER יהיו מניפולטורים, אחרים יתמכו במערכות מטען נוספות כדי לספק מרחוק ציוד חיישן ונטרול נוסף, כולל כלי זיהוי חומרי נפץ, ערכות נטרול מטען חבלה, תותחי מים, זרקורים, מצלמות ומחזרים.
סקובי-דו בתמונה בלובי של iRobot. NMP זה בדק והשמיד 17 מטעני חבלה, רכב נפץ אחד ופצצה אחת שלא התפוצצה בעיראק לפני שהושמד בעצמו על ידי מטען חבלה. חיילים רואים ברובוטים האלה חלק מהצוות שלהם. במציאות, כשהרובוט הזה הושמד, החייל המודאג הלך איתו לתיקון וביקש ממנו לתקן את הרובוט. הוא אמר שהרובוט הציל כמה חיים באותו יום. ה-HMP כבר היה ללא תיקון, אבל זה מראה את חיבתם של החיילים לחלק מהרובוטים שלהם ואת ההערכה שלהם לרובוטים שמצילים את חייהם.
בראיון למגזין Big Think, פרופסור לפילוסופיה מאוניברסיטת טאפטס (מסצ'וסטס), דניאל דנט, דן בסוגיית הלוחמה הרובוטית ובנושא השליטה ברובוטים הנשלטים מרחוק ואוטונומיים. הוא קבע כי בקרת מכונה מחליפה יותר ויותר שליטה אנושית מדי יום בכל ההיבטים וכי הוויכוח על מה עדיף, שליטה אנושית או פתרונות בינה מלאכותית, הוא הנושא הקשה ביותר שאנו מתמודדים איתו כיום. נושא קבלת ההחלטות פותח גם את אחד הוויכוחים הסוערים ביותר בנוגע לשימוש ברובוטים במלחמה.
יש הטוענים שאם המגמות בפיתוח הטכנולוגיה יימשכו, זה לא יימשך זמן רב עד שרוב הרובוטים הקרקעיים יהפכו לאוטונומיים. הטיעון ל-NMR אוטונומי יעיל מבוסס על האמונה שהם לא רק יצמצמו קורבנות ידידותיים במלחמות עתידיות, אלא גם יצמצמו את הצורך במפעילי NMR ולכן יפחיתו את הוצאות ההגנה הכוללות. רובוטים אולי לא זולים, אבל הם עולים פחות מחיילים יקרים אפילו יותר. התחרות ליצור ולפרוס את הרובוטים האוטונומיים היעילים ביותר למשימות לחימה מורכבות ביבשה, בים ובאוויר, תואץ בשנים הקרובות. מטעמי יעילות ועלות, ובהתאם בשל העובדה שיכולות החשיבה משולבות עם יכולות מחשוב, יפותחו וייפרסו רובוטים אוטונומיים במספרים גדולים בעשורים הקרובים.
פרופסור נואל שרקי, מומחה לרובוטים ובינה מלאכותית באוניברסיטת שפילד הבריטית, אמר פעם כי: "רובוטים מודרניים הם מכונות מטופשות עם יכולות תפיסה מוגבלות מאוד. המשמעות היא שאי אפשר להבטיח הבחנה ברורה בין לוחמים לחפים מפשע, או שימוש מידתי בכוח הנדרש על פי דיני המלחמה הנוכחיים". עוד הוסיף כי "אנחנו מתקדמים במהירות לעבר רובוטים שיכולים להחליט אם להשתמש בכוח קטלני, מתי להשתמש בו, ובמי להשתמש בו... אני חושב שאפשר לדבר על תקופה של 10 שנים".
הגרסה הקרבית של ה-ARV-A (L) של משפחת MULE תהיה בעלת נשקים מובנים (נשק דיכוי מהיר ונשק נ"ט). הוא נועד לספק פתיחה מיידית באש לתמיכה בחייל שירד, כמו גם סיור, מעקב ואיתור והשמדת פלטפורמות ועמדות האויב.
BIGDOG, המתואר על ידי מפתחיה ב-Boston Dynamics כ"רובוט ארבע הרגליים המתקדם ביותר על פני כדור הארץ", הוא רובוט שטח שהולך, רץ, מטפס ונושא משאות כבדים, בעצם פרד מטען רובוטי שנועד לשאת משאות כבדים. עבור חיילי רגלים באזורים שבהם קשה לעבור מכוניות רגילות. ל-BIGDOG מנוע המניע מערכת בקרה הידראולית, הוא נע על ארבע רגליים, המחוברות באלמנטים אלסטיים דמויי חיה ציריים כדי לספוג זעזועים ולהחזיר אנרגיה ממדרגה אחת לאחרת. רובוט BIGDOG הקטן בגודל פרד שוקל 355 פאונד (160 ק"ג) עם מטען של 80 פאונד (36 ק"ג). המחשב המובנה BIGDOG שולט בתנועה (תנועה), מנועי סרוו רגליים וחיישנים שונים. מערכת הבקרה של הרובוט BIGDOG שומרת עליו באיזון, מכוונת ומווסתת את ה"אנרגיה" שלו כאשר התנאים החיצוניים משתנים. חיישני תנועה כוללים מיקום מפרק, כוחות מפרקים, גירוסקופ, LIDAR (טווח אינפרא אדום בלייזר) ומערכת סטריאוסקופית. חיישנים אחרים מתמקדים במצב הפנימי של BIGDOG, הם עוקבים אחר לחץ המערכת ההידראולית, טמפרטורת השמן, פעולת המנוע, טעינת הסוללה ועוד. במבחנים מיוחדים, BIGDOG טסה במהירות של 6,5 קמ"ש, טיפסה על מדרונות עד 35 מעלות, פסעה על סלעים, פסעה בשבילים בוציים, פסעה שלג ומים, והראתה את יכולתה לעקוב אחר מנהיג אנושי. BIGDOG קבעה שיא עולמי בהליכה של כלי רכב עם 12,8 מיילים ללא עצירה או טעינה. DARPA (מינהל המחקר והפיתוח המתקדם של משרד ההגנה של ארה"ב), המממנת את פרויקט BIGDOG, השיקה את מערכת התמיכה של ה- Legged Squad Support (LS2008) בנובמבר 3. היא נתפסת כמערכת דומה ל-BIGDOG, אך עם משקל של 1250 ק"ג, מטען של 400 ק"ג וטווח 24 שעות של 20 ק"מ.
[media=http://www.youtube.com/watch?v=OuGZjsKQxbI]
הדגמה של מערכת ההליכה הרובוטית לנשיאת מטען LS3 בפני מפקד חיל הנחתים ומנהל DARPA ב-10 בספטמבר 2012. סרטון עם הכתוביות שלי
בניית רובוטים קרביים אוטונומיים, הפרדת האדם מהדק והחלפת קבלת החלטות אנושית במערכת מבוססת כללים היא נושא לוויכוח רב, אך כמו בתחומים אחרים של פיתוח טכני, לא ניתן להחזיר את השד לבקבוק. התפשטות של NMRs אוטונומיים הופכת בלתי נמנעת. אם ההתפשטות ההולכת וגוברת של רובוטים אוטונומיים לשדה הקרב היא בלתי נמנעת, אז הוויכוח על כללי הפגיעה במטרות שקובעים מתי ללחוץ על ההדק חשוב מאי פעם. התוצאה הסבירה ביותר של מחלוקת זו עשויה להיות פיתוח של "קוד אתי לוחם" עבור NMR אוטונומיים.
חוקר בכיר במכון ברוקינגס ומחבר הספר Warbound, P. Singer, אמר למגזין Big Think שאתה יכול להכניס קודים אתיים לכלי רכב אוטונומיים, מה שיפחית את הסבירות לפשעי מלחמה. מכונות מעצם טבען אינן יכולות להיות מוסריות. לרובוטים אין גבולות מוסריים שינחו את מעשיהם, הם לא יודעים להזדהות, אין להם תחושת אשמה. זינגר הצהיר כי עבור רובוט אוטונומי, "סבתא בת 80 בכיסא גלגלים היא כמו טנק T-80, חוץ מכמה אחדים ואפסים שמתוכנתים בקוד... וזה אמור לרגש אותנו ב בדרך מסוימת."
כדי למצות את מלוא הפוטנציאל שלהם ולהיות יעילים ובמחיר סביר יותר, HMRs חייב להיות אוטונומי יותר, אבל בעתיד הנראה לעין, עם זאת, רובוטים יישארו נשלטים בעיקר על ידי מפעילים אנושיים. רובוטים אוטונומיים כמו GUARDIUM צפויים להיות במיקור חוץ למשימות דיסקרטיות מסוימות, כמו אבטחה באזורים מוגדרים וניתנים לתכנות (למשל, שמירה על שדה התעופה הבינלאומי בתל אביב). רוב הרובוטים יישארו בשליטה אנושית עוד שנים רבות (אין צורך לפחד מ-Skynet מסרטי Terminator) שכן בינה מלאכותית לרובוטים אוטונומיים עדיין רחוקה עשרות שנים.
מנכ"ל iRobot, קולין אנגל, אמר פעם לחדשות CNET: "אתה בשרשרת הפיקוד וגם אם אתה יכול להגיד לרובוט המצויד ב-GPS ללכת בנתיב מסוים עד שהוא מגיע למיקום מסוים, עדיין יהיה צורך בהתערבות אנושית עם המטרה של ההחלטה מה לעשות כשהרובוט מגיע לשם. בעתיד יהיו יותר ויותר יכולות מובנות ברובוט כך שהחייל לא יצטרך להסתכל כל הזמן על מסך הווידאו בזמן שמישהו מתגנב בקרבת מקום ויכול לעשות בעיות, ולכן ניתן לרובוטים להתייעל. אבל בכל זאת, יש צורך במעורבות אנושית כי בינה מלאכותית פשוט לא מאוד מתאימה במקרה הזה.
עד ליום שבו רובוטים אוטונומיים יופיעו בכמויות גדולות בשדה הקרב, HMPs ישופרו באמצעות אוטומציה שלב אחר שלב, שתקל על תפעולם, יצמצם את מספר החיילים הנדרשים לשליטה, אך יחד עם זאת הזכות. לתת פקודה יישאר אצל החייל. חיילים ישתמשו במכונות המדהימות האלה כדי להציל חיים, לאסוף מידע ולהכות חזק את יריביהם. כמו הרובוט בסיפור של ברדבורי. רובוטים הם "לא טובים ולא רעים", אבל אפשר להקריב אותם למען אדם וזה הופך אותם לאין ערוך. המציאות היא שרובוטים מצילים חיים בשדה הקרב מדי יום, אבל הצבאות לא מקבלים מספיק מהם.
חומרים בשימוש:
טכנולוגיה צבאית
www.irobot.com
www.asirobots.com
www.northropgrumman.com
www.qinetiq.com
www.darpa.mil