הלגיונרים של הים האדום: גורלם של האסקריס האריתריאים באפוס הקולוניאלי של איטליה
בניגוד לבריטניה הגדולה, צרפת ואפילו פורטוגל, איטליה מעולם לא הייתה אחת המדינות עם נכסים קולוניאליים רבים ונרחבים. נתחיל בעובדה שאיטליה הפכה למדינה אחת רק ב-1861, לאחר מאבק ארוך לאיחוד המדינות הפיאודליות שהתקיימו בשטחה ורכושה של אוסטריה-הונגריה. עם זאת, עד סוף המאה ה-XNUMX, לאחר שהתחזקה משמעותית, החלה המדינה האיטלקית הצעירה לחשוב על הרחבת הנוכחות הפוליטית, הכלכלית והצבאית שלה ביבשת אפריקה.
יתרה מכך, האוכלוסייה באיטליה עצמה גדלה, מאחר ששיעור הילודה היה גבוה יותר באופן מסורתי מאשר במדינות אירופה האחרות, בהתאמה, היה צורך גם להעביר חלק מהאיטלקים המעוניינים לשפר את מעמדם החברתי ל"ארצות החדשות", אשר אזורים מסוימים בצפון אירופה עשויים בהחלט להפוך למזרח אפריקה. איטליה, כמובן, לא יכלה להתחרות עם בריטניה הגדולה או צרפת, אלא לרכוש כמה מושבות, במיוחד באותם אזורים של אפריקה שהקולוניאליסטים הבריטיים או הצרפתים עדיין לא חדרו אליהם - למה לא?
כך קרה שהנכסים האיטלקיים הראשונים הופיעו במזרח אפריקה - על הים האדום. בשנת 1882 החלה הקולוניזציה האיטלקית של אריתריאה. טריטוריה זו צמודה לאתיופיה מצפון מזרח, ולמעשה סיפקה לה גישה לים סוף. החשיבות האסטרטגית של אריתריאה טמונה בעובדה שדרכה התבצעה תקשורת ימית עם חופי חצי האי ערב, ולאחר מכן, דרך הים האדום, הייתה גישה לים הערבי ולאוקיינוס ההודי. כוח המשלחת האיטלקי התיישב במהירות יחסית באריתריאה, שם חיו עמי הטיגרה, טיגריה, נארה, אפאר, בז'ה, קרובים, בהתאמה, לאתיופים או הסומלים ומייצגים מבחינה גזעית סוג ביניים בין הגזע הקווקזאי והכושי, הנקרא גם אתיופי. אוכלוסיית אריתריאה הכריזה בחלקה על נצרות מזרחית (הכנסייה האתיופית-אורתודוקסית, אשר, כמו הקופטים של מצרים, שייכת למסורת המיאפיזית), בחלקה האסלאם הסוני.
יש לציין שההתפשטות האיטלקית לאריתריאה הייתה פעילה מאוד. עד 1939, מבין המיליון באוכלוסיית אריתריאה, לפחות מאה אלף היו איטלקים. יתרה מכך, לא היו אלה רק אנשי צבא של הכוחות הקולוניאליים, שוטרים ופקידים, אלא גם נציגי מקצועות שונים שהגיעו למושבת ים סוף כדי לעבוד, לעשות עסקים או סתם לחיות. מטבע הדברים, הנוכחות האיטלקית לא יכלה אלא להשפיע על אורח החיים של האוכלוסייה המקומית. אז, קתולים הופיעו בקרב האריתראים, השפה האיטלקית התפשטה, קשה שלא להבחין בתרומת האיטלקים לפיתוח התשתית והתרבות של חוף הים האדום במהלך שנות השלטון הקולוניאלי.
לוחמים של אנשי בז'ה
מכיוון שהאיטלקים לא התכוונו לעצור בעת כיבוש רצועת אדמה צרה על חוף הים האדום והביטו דרומה - לכיוון סומליה ודרום-מערב - לכיוון אתיופיה, הרשויות הקולוניאליות האיטלקיות התמודדו כמעט מיד עם שאלת חידוש יחידות המשלחת. כּוֹחַ. בתחילה, החליט קולונל טנקרדי סלטי, המפקד הראשון של חיל המשלוח האיטלקי באריתריאה, להשתמש בבאשי-בזוק אלבני.
ראוי לציין כי האלבנים נחשבו באופן מסורתי לחיילים טובים ושירתו בצבא הטורקי, ולאחר השחרור ממנו המשיכו להסתובב ברכוש טורקי ובמדינות שכנות בחיפוש אחר עבודה לכשירותם הצבאית. קבוצה של שכירי חרב אלבנים, הבאשי-בזוקים, נוצרה באריתריאה על ידי ההרפתקן האלבני סנג'ק חסן ושימשה למען האינטרסים של האדונים הפיאודליים המקומיים. 100 חיילים אלבנים נשכרו והפכו לשוטרים ולסוהרים במאסווה, שם שכן הממשל האיטלקי של השטחים הקולוניאליים. יצוין כי מסאווה היה באותה תקופה נמל המסחר העיקרי של אריתריאה, דרכו התבצעה תקשורת ים סוף.
בשנת 1889 הורחבה יחידת השכירים בשירות איטלקי לארבעה גדודים ושמה שונה לאסקארי. המילה "אסקרי" באפריקה ובמזרח התיכון נקראה לוחמים. בשטח אריתריאה החלו לגייס את הדרגות הנמוכות בגדודי האסכארי האריתריאים, וכן מקרב שכירי החרב התימנים והסודאנים - ערבים לפי לאום. הקורפוס המלכותי של הכוחות הקולוניאליים באריתריאה הוקם והפך רשמית לחלק מהצבא המלכותי האיטלקי ב-1892.
יש לציין שתושבי חוף הים האדום תמיד נחשבו ללוחמים טובים. נוודים סומלים חסרי פחד, ואפילו את אותם אתיופים, כמעט אף אחד לא הצליח להכניע לחלוטין. מלחמות קולוניאליות ופוסט-קולוניאליות רבות מעידות על כך. האריתראים נלחמו באומץ במיוחד. בסופו של דבר הם הצליחו לזכות בחזרה בעצמאותם מאתיופיה, שהייתה גדולה פי כמה באוכלוסיה, בציוד ובנשק, ובשנת 1993, לאחר מלחמה ארוכה ועקובה מדם, הפכו למדינה ריבונית.
אסקרי גויס בקרב נציגי רוב הקבוצות האתניות המתגוררות במזרח אפריקה האיטלקית, אך טיגריניה נותרה שפת התקשורת העיקרית בין החיילים. בשפה זו דיברו בני הטיגריים, שהיוו חלק נכבד מאוכלוסיית אריתריאה. אבל האפארים נחשבו ללוחמים האמיצים ביותר. מאז ימי קדם, העם הכושי הזה עסק בגידול בקר נוודים ודיג על חוף הים האדום, ובמקביל הפך לפופולארי כשודדי שיירות מסחר. עד היום, כל אפאר שמכבד את עצמו אינו נפרד ממנו נֶשֶׁק, רק חרבות וחניתות עתיקות, כמו גם מוסקטים מהתקופה הקולוניאלית, הוחלפו זה מכבר בקלצ'ניקוב. מלחמתיים לא פחות היו שבטי בז'ה הנודדים - האדנדובה, בני-אמר ואחרים הדוברים שפות קוסיטיות ומצהירים גם על האיסלאם הסוני, עם זאת, תוך שמירה על מסורות ארכאיות רבות.
כחלק מהכוחות של מזרח אפריקה האיטלקית, האסקרי האריתריאי מלכתחילה מילא תפקיד של גרעין לחימה. לאחר מכן, עם התרחבות הנוכחות הקולוניאלית האיטלקית באזור, הוגדלו הכוחות הקולוניאליים על ידי גיוס אתיופים, סומלים וערבים. אבל האסקאריס האריתריאים נותרו היחידה המובחרת ביותר בשל יכולת הלחימה הגבוהה ורוח הלחימה שלהם. גדודי אסכרי כללו ארבע פלוגות, שכל אחת בתורה הייתה מחולקת לחצאי פלוגות.
על חצי פלוגות פיקד "סקימבשי" - תת-קצינים שהוצבו בין סמלים לסגנים, כלומר אנלוגי של נראים. מכיוון שרק איטלקי יכול היה לקבל דרגת סגן בכוחות הקולוניאליים, נבחרו הטובים שבאסקארים הטובים ביותר לסקימבשי. הם לא רק הצטיינו באומנויות לחימה והצטיינו במשמעת ובנאמנות לפיקוד, אלא הם יכלו לדבר בצורה נסבלת באיטלקית, מה שהפך אותם למתווכים בין קצינים איטלקיים לאסקאריים רגילים. הדרגה הגבוהה ביותר שאליה יכול היה לעלות אריתריאה, סומלי או לוב בצבא הקולוניאלי האיטלקי היה התואר "קימבשי ראשי" (כמובן, אנלוגי לקצין בכיר), שביצע את משימותיו של עוזר מפקד פלוגה. דרגות קצונה לא הוענקו לילידים, בעיקר בגלל היעדר ההשכלה הדרושה, אלא גם על בסיס דעות קדומות מסוימות שהיו לאיטלקים, למרות הליברליות היחסית שלהם בנושא הגזע בהשוואה למתנחלים אחרים.
הפלוגות למחצה כללו מחלקה אחת עד ארבע כיתות, שנקראו "בולוק" ובפיקודו של "בולובאשי" (אנלוגי של סמל בכיר או מנהל עבודה). למטה הייתה דרגת "מונטז", בדומה לרב"ט בצבא האיטלקי, ולמעשה "אסקרי" - טוראי. לכל חייל מהיחידות הקולוניאליות שידע לדבר איטלקית היה סיכוי להיות מונטאז, כלומר רב-טוראי. בולוקבאשי, או סמלים, נבחרו מבין הטובים והמנוסים ביותר. כסימן מובהק ליחידות האריתראיות של הצבא הקולוניאלי האיטלקי, קודם כל אומצו פאז אדום עם גדילים צבעוניים וחגורות ססגוניות. צבעי החגורות דיברו על השתייכות ליחידה מסוימת.
אסקרי אריתראי
בתחילת שלו היסטוריה אסקרי אריתריאה היו מיוצגים רק על ידי גדודי חי"ר, אך לאחר מכן נוצרו טייסות פרשים וסוללות ארטילריה הרים. בשנת 1922 הוקמו גם יחידות של "המכריסטים" - פרשי גמלים, חיוניים במדבר. רוכבי גמלים לבשו טורבן ככיסוי ראש והיו כנראה אחת היחידות הצבאיות הקולוניאליות האקזוטיות ביותר במראה החיצוני.
כבר מראשית קיומם נטלו האסקרים האריתריאים חלק פעיל בהתפשטות הקולוניאלית של איטליה במזרח ובצפון מזרח אפריקה. הם לחמו במלחמות איטליה-חבש, כבשו את סומליה האיטלקית, ולאחר מכן השתתפו בכיבוש לוב. אסקרי אריתריאה צבר ניסיון קרבי בלחימה בשנים 1891-1894. נגד המהדיסטים הסודנים, שהפרו מדי פעם את גבולות הרכוש הקולוניאלי האיטלקי והסיתו מוסלמים מקומיים לג'יהאד.
בשנת 1895 גויסו האסקרים האריתריאים לתקוף את אתיופיה, שבשטחה היו להנהגה הקולוניאלית והמרכזית האיטלקית תוכניות מרחיקות לכת. בשנת 1896 השתתפו האסקארים האריתריאים בקרב המפורסם על אדואה, שהסתיים בתבוסה קטלנית של האיטלקים מהצבא האתיופי העליון ומשמעותו היא נטישת איטליה את התוכניות לכיבוש קצר טווח של אדמות אתיופיה.
עם זאת, האדמות הסומליות, בניגוד לאתיופיה, האיטלקים הצליחו לכבוש. האדונים הפיאודליים המקומיים לא הצליחו להתגייס נגד הקולוניאליסטים ועד סוף מלחמת העולם השנייה, סומליה נותרה מושבה איטלקית. מקרב הסומלים והערבים, הוקמו גדודי האסקרי הערבים-סומליים, שביצעו שירות חיל מצב ומשטרה בשטח סומליה האיטלקית ונשלחו לאזורים אחרים במזרח אפריקה כשהתעורר הצורך.
אסקרי מהגדוד הערבי-סומלי
מ-1924 עד 1941 בשטחה של סומליה האיטלקית שירתו גם יחידות של "דובאטים" או "טורבנים לבנים", שהיו יחידה חצי-צבאית בלתי סדירה שנועדה לבצע תפקידי משטרה וביטחון ובדומה לז'נדרמריה במדינות אחרות. בניגוד לאסקריס האריתריאי והסומלי, ביחס לדובטים, השלטונות הקולוניאליים האיטלקיים לא "טרחו" במדי צבא, והשומרים הללו של המדבריות הסומליים היו לבושים בבגדים המסורתיים של השבטים שלהם - מה שנקרא. "פוטו", שהיה בד המקיף את הגוף, וטורבנים, שקצוותיהם נפלו על הכתפיים. בתנאי מלחמת איטליה-אתיופיה בוצעה רק התאמה אחת - הקצינים האיטלקיים החליפו את הבד הלבן המורגש מדי של כף הרגל והטורבן בבד בצבע חאקי.
דובאטים גויסו מנציגי החמולות הסומליות ששוטטו בגבול סומליה האיטלקית. הוטלה עליהם המשימה להילחם בפשיטות של שודדים נוודים חמושים ובתנועת השחרור הלאומית. המבנה הפנימי של הדובטים היה דומה לאסקריס האריתריאי והסומלי, בעיקר בכך שהאיטלקים תפסו גם תפקידי קצונה ביחידות, ושכירי חרב סומלים ותימנים שירתו בתפקידי פיקוד פרטיים וזוטרים.
דובאט - לוחם אי סדירים סומלי
דובאטים רגילים נבחרו בקרב סומלים בגילאי 18-35, אשר מתאפיינים בכושר גופני טוב ומסוגלים לעמוד בריצה של 60 קילומטרים במשך עשר שעות. אגב, החימוש של הדובטים תמיד הותיר הרבה לרצוי - הם היו חמושים בחרבות, חניתות, ורק מי שעבר את המבחן קיבל את המוסק המיוחל. יש לציין כי הדובטים הם ש"עוררו" את מלחמת איטליה-אתיופיה, או ליתר דיוק, הם השתתפו בצד האיטלקי בתקרית בנווה המדבר וולואל, שהפכה לסיבה הפורמלית להחלטתו של בניטו מוסוליני להתחיל במבצע צבאי. נגד אתיופיה.
כשאיטליה קיבלה את ההחלטה באמצע שנות ה-1930. להכניע את אתיופיה, בנוסף לאסכרים האריתריאים, גויסו 12 גדודים של אסכרים ערביים-סומליים ו-6 יחידות דובאטים להשתתף במסע הכיבוש, שגם הראה את עצמם בצד הטוב, והנחיל תבוסות קשות ליחידות האתיופיות. לחיל הסומלי, בפיקודו של הגנרל רודולפו גרציאני, התנגד הצבא האתיופי בפיקודו של הגנרל הטורקי והיב פאשה, שהיה זמן רב בשירות האימפריאלי. עם זאת, תוכניותיו של והיב פאשה, שקיווה לפתות את החיילים האיטלקים-סומליים למדבר אוגדן, לפתל אותם שם ולהשמיד אותם, לא נועדו להתגשם. במובנים רבים, זה הודות ליחידות הסומליות, שהפגינו רמה גבוהה של מוכנות לחימה ויכולת לפעול במדבר. כתוצאה מכך הצליחו היחידות הסומליות לכבוש את המרכזים האתיופיים החשובים של דיר דאווה ודגהבור.
במהלך שנות השלטון הקולוניאלי האיטלקי על אריתריאה וסומליה, שהייתה בת כ-60 שנה, הפך השירות הצבאי ביחידות הקולוניאליות ובמשטרה לעיסוק העיקרי של החלק המוכן ביותר לקרב באוכלוסיית הגברים האריתריאה. על פי כמה דיווחים, עד 40% מהגברים האריתריאים בגיל המתאים ובכושר הגופני עברו את השירות בצבא הקולוניאלי האיטלקי. עבור רבים מהם, השירות הקולוניאלי לא היה רק אמצעי להשגת משכורת, הגונה מאוד בסטנדרטים של אריתריאה הנחשלת מבחינה כלכלית, אלא גם עדות לכושרם הגברי, שכן היחידות הקולוניאליות במהלך שנות הנוכחות האיטלקית במזרח אפריקה היו. באופן קבוע בתנאי לחימה, מסתובבים ללא הרף במושבות, משתתפים במלחמות ובדיכוי מרידות. בהתאם, גם האסקארים רכשו ושיפרו את כישורי הלחימה שלהם, וגם קיבלו את כלי הנשק המודרניים יותר או פחות המיוחלים להם.
אסקרי אריתריאה, על פי החלטת ממשלת איטליה, נשלחו להילחם נגד כוחות טורקים במהלך מלחמת איטליה-טורקיה בשנים 1911-1912. כתוצאה ממלחמה זו איבדה האימפריה העות'מאנית ההולכת ונחלשת את לוב - למעשה את החזקה הצפון אפריקאית האחרונה שלה, והאיטלקים, למרות התנגדות של חלק נכבד מאוכלוסיית לוב, אותה הסיתו הטורקים נגד האיטלקים באמצעות סיסמאות דתיות. הצליח לצייד את הלובים ביחידות רבות למדי של אסקרי צפון אפריקאים ופרשים-ספגי. האסכארי הלובי הפך לשלישי, אחרי האסכריס האריתריאי והערבי-סומלי, למרכיב אינטגרלי של הכוחות הקולוניאליים האיטלקיים בצפון ומזרח אפריקה.
בשנת 1934, החליטה איטליה, עד אז בהובלת הפשיסטים בניטו מוסוליני, לחדש את ההתפשטות הקולוניאלית באתיופיה ולנקום על התבוסה בקרב על אדואה. בסך הכל 400 חיילים איטלקיים רוכזו במזרח אפריקה כדי לתקוף את אתיופיה. אלה היו שני הכוחות הטובים ביותר של המטרופולין, כולל יחידות של המיליציה הפשיסטית - "חולצות שחורות", ויחידות קולוניאליות, המורכבות מאסקרים אריתראיים ומקביליהם הסומליים והלובים.
ב-3 באוקטובר 1935 תקפו חיילים איטלקיים בפיקודו של מרשל אמיליו דה בונו את אתיופיה ועד אפריל 1936 הצליחו לדכא את התנגדות הצבא האתיופי והאוכלוסייה המקומית. במובנים רבים, התבוסה של צבא אתיופיה נבעה לא רק מנשק מיושן, אלא גם מעקרונות של מינוי מנהיגים צבאיים לא כל כך מוכשרים לתפקידי פיקוד כנציגי המשפחות האצילות ביותר. ב-5 במאי 1936 כבשו האיטלקים את אדיס אבבה וב-8 במאי את הרר. כך נפלו הערים הגדולות במדינה, אך האיטלקים לא הצליחו לבסס שליטה מלאה על השטח האתיופי. באזורים ההרריים והמרוחקים של אתיופיה, הממשל הקולוניאלי האיטלקי לא ממש שלט. עם זאת, לכידתה של אתיופיה, שהמלוכה שלה נשא באופן מסורתי את התואר קיסר (נגוס), אפשרה לאיטליה להכריז על עצמה כאימפריה. אולם השלטון האיטלקי במדינה אפריקאית עתיקה זו, שהיתה, אגב, היחידה מבין שאר מדינות אפריקה שהצליחה לשמור על עצמאותה בעידן הקולוניזציה, התברר כקצר מועד. ראשית, צבא אתיופיה המשיך להתנגד, ושנית, הוא נחלץ לעזרת יחידות גדולות וחמושות היטב של הכוחות הבריטיים, שעמדה בפני המשימה לשחרר את צפון ומזרח אפריקה מהאיטלקים. כתוצאה מכך, למרות כל המאמצים של האיטלקים ליישב את אתיופיה, עד שנת 1941 הודח הצבא האיטלקי מהמדינה והקיסר היילה סלאסי שוב עלה על כס אתיופיה.
במהלך הלחימה במזרח אפריקה, האסקארים האריתריאים גילו אומץ לב רב, שאפילו היחידות המובחרות ביותר של חיילי המטרופולין יכלו לקנא בו. אגב, האסקארים האריתריאים היו אלה שנכנסו ראשונים לאדיס אבבה המובסת. בניגוד לאיטלקים, האריתראים העדיפו להילחם עד הסוף, העדיפו מוות על פני בריחה משדה הקרב ואף נסיגה מאורגנת. אומץ לב זה הוסבר על ידי המסורות הצבאיות ארוכות השנים של האריתראים, אך גם לפרטיה של המדיניות הקולוניאלית האיטלקית היה תפקיד חשוב. שלא כמו הבריטים או הצרפתים, או יותר מכך, הגרמנים, האיטלקים התייחסו בכבוד הראוי לנציגי העמים האפריקאים שנכבשו וגייסו אותם באופן אקטיבי לשירות כמעט כל המבנים החצי-צבאיים הקולוניאליים. אז, אסקריס שירת לא רק בחיל רגלים, פרשים וארטילריה, אלא גם ביחידות רכב ואפילו בחיל האוויר ובצי. צי.
השימוש באסקריס האריתריאי והסומלי בצי האיטלקי החל כמעט מיד לאחר הקולוניזציה של חוף הים האדום. כבר בשנת 1886, הרשויות הקולוניאליות האיטלקיות שמו לב ליורדי הים האריתריאים המיומנים שחצו בקביעות את הים האדום במסעות סחר ובחיפוש אחר פנינים. אריתראים החלו לשמש כטייסים, ובהמשך לצייד אותם בקצינים פרטיים ותת-ניצבים של תצורות ימיות המוצבות במזרח אפריקה האיטלקית.
בחיל האוויר שימשו חיילים ילידים לתמיכה קרקעית תְעוּפָה חטיבות, קודם כל - לבצע עבודות במיגון, ניקיון שדות תעופה והבטחת תפקוד חטיבות התעופה.
כמו כן, מהאסכריס האריתראי והסומלי, גויסו רשויות אכיפת החוק של איטליה הפועלות במושבות. קודם כל, היו אלה חלקים מהקארביניירי - הז'נדרמריה האיטלקית, אליה גויסו האריתריאים ב-1888. במזרח אפריקה האיטלקית נקראו הקרבינירי "זפטי" וגויסו לפי העיקרון הבא: קצינים ותת-ניצבים היו איטלקים, והדרגים היו סומלים ואריתריאים. מדי זפטי היו לבנים או חאקי, וכמו החיילים הרגליים, השלימו פאס אדום וחגורה אדומה.
בתפקיד שירתו 1500 סומלים ו-72 קצינים ותת-ניצבים איטלקים. במשרות הרגילות בזפטיה איישו אנשים מיחידות האסקרי, שעלו לדרגות רב-טוראי וסמל. בנוסף לקרביניירי, האסקאריס שירתו במשמר הפיננסי המלכותי, אשר ביצע תפקידי מכס, הקומיסריון לביטחון המדינה של המושבות, חיל השומרים של סומליה, מיליציית היער הילידים ומשטרת אפריקה האיטלקית. בכל מקום הם גם כבשו רק קצינים רגילים ותת-ניצבים.
ב-1937 הופקדו אנשי צבא מזרח אפריקאים ולובים על הזכות לקחת חלק במצעד הצבאי הגרנדיוזי שארגן בניטו מוסוליני ברומא לכבוד יום השנה לאימפריה האיטלקית. יחידות של חיל הרגלים הסומלי, פרשים אריתריאים ולובים, מלחים צבאיים, שוטרים, פרשי גמלים עברו ברחובות הבירה העתיקה. לפיכך, בניגוד לגרמניה הנאצית, ההנהגה הפשיסטית האיטלקית, שביקשה ליצור מדינה אימפריאלית גרנדיוזית, ניסתה שלא להרחיק נתינים אפריקאים. יתרה מכך, מנהיגי הצבא האיטלקי קיבלו לאחר מכן קרדיט על העובדה, שבניגוד לבריטים ולצרפתים, איטליה מעולם לא השתמשה בחיילים אפריקאים באירופה, וגזרה את דינם של האחרונים לקרבות עזים בתנאי אקלים ותרבות זרים.
המספר הכולל של אנשי צבא ילידים במזרח אפריקה האיטלקית עד 1940 היה 182, בעוד שהקורפוס הקולוניאלי האיטלקי כולו כלל 000 חיילים וקצינים. הרוב המכריע של האסקרים גויסו באריתריאה ובסומליה, ולאחר הכיבוש הקצר של אתיופיה, בקרב מהגרים פרו-איטלקים ממדינה זו. אז, מקרב נציגי העם האמהרה, ששפתם היא שפת המדינה באתיופיה, הוקמה טייסת הפרשים האמהרית, שבה שירתו גם אמהרים, אריתראים ותימנים. במשך תקופה קצרה יחסית, מ-256 עד 000, של הטייסת, התמזל מזלה של המשרתים שלה לא רק להילחם נגד הצבא האימפריאלי האתיופי, אלא גם להשתתף בהתנגשות עם הסיקים - חיילי היחידה הקולוניאלית הבריטית.
אסקרי אריתראי באתיופיה. 1936
יצוין כי האיטלקים הצליחו לחנך את לוחמי הילידים שלהם כך שגם לאחר שחרור אתיופיה והפלישה למזרח אפריקה האיטלקית על ידי כוחות בריטים, המשיכו האסקארים האריתריאים, בהנהגתם של כמה קצינים איטלקים, את הגרילה. מִלחָמָה. אז, מחלקת האסקרי בפיקודו של הקצין האיטלקי אמדאו גילה ביצעה התקפות גרילה על יחידות צבא בריטיות במשך כשמונה חודשים, וגווילה עצמו זכה לכינוי "המפקד השטן". ניתן להניח שיחידות אריתריאה הן שנותרו היחידות הצבאיות האחרונות שנותרו נאמנות למשטר מוסוליני והמשיכו להתנגד לבריטים גם לאחר כניעת החיילים האיטלקיים של המטרופולין.
בסוף מלחמת העולם השנייה, אסקרי אריתראים רבים נפגשו לא ידידותיים. ראשית, משמעות הדבר הייתה תבוסה מצד האויב עמו נלחמו זמן רב למדי, ושנית, גרוע מכך, אריתריאה שוב נפלה לשליטת אתיופיה, מה שהתושבים הילידים של הארץ המדברית הזו לא התכוונו לסבול. חלק נכבד מהאסכארי האריתראי לשעבר הצטרף ליחידות פרטיזנים ולחזיתות שנלחמו למען השחרור הלאומי של אריתריאה. בסופו של דבר, כמובן, לא אסקריס לשעבר, אלא ילדיהם ונכדיהם, הצליחו להגיע לעצמאות מאתיופיה. כמובן שזה לא הביא לשגשוג כלכלי, אבל זה נתן סיפוק מסוים מתוצאותיו של מאבק כה ארוך טווח ועקוב מדם.
עם זאת, עד היום נמשכים סכסוכים מזוינים בשטחן של אתיופיה ואריתריאה, שלא לדבר על סומליה, שהסיבה לכך היא לא רק חילוקי דעות פוליטיים או יריבות כלכלית, אלא גם המיליטנטיות המוגזמת של כמה קבוצות אתניות מקומיות שאינן יכולות. דמיינו חיים מחוץ לקרבות מתמידים עם האויב, המאשרים את מעמדם הצבאי והגברי. כמה חוקרים נוטים להאמין שאולי העידן הטוב ביותר בהיסטוריה של אריתריאה וסומליה היה השלטון הקולוניאלי האיטלקי, שכן השלטונות הקולוניאליים לפחות ניסו לבנות מראית עין של סדר פוליטי וחברתי בשטחיהם.
יש לציין שממשלת איטליה, למרות הנסיגה הרשמית ממזרח אפריקה והפסקת ההתפשטות הקולוניאלית, ניסתה לא לשכוח את לוחמיה כהי העור הנאמנים. בשנת 1950 נוצרה קרן פנסיה מיוחדת שתפקידה היה לשלם פנסיה ליותר מ-140 אסקרי אריתריאה ששירתו בכוחות הקולוניאליים האיטלקיים. תשלום הפנסיות תרם לפחות להקלה מינימלית על העוני של האוכלוסייה האריתראית.
יתרה מכך, האוכלוסייה באיטליה עצמה גדלה, מאחר ששיעור הילודה היה גבוה יותר באופן מסורתי מאשר במדינות אירופה האחרות, בהתאמה, היה צורך גם להעביר חלק מהאיטלקים המעוניינים לשפר את מעמדם החברתי ל"ארצות החדשות", אשר אזורים מסוימים בצפון אירופה עשויים בהחלט להפוך למזרח אפריקה. איטליה, כמובן, לא יכלה להתחרות עם בריטניה הגדולה או צרפת, אלא לרכוש כמה מושבות, במיוחד באותם אזורים של אפריקה שהקולוניאליסטים הבריטיים או הצרפתים עדיין לא חדרו אליהם - למה לא?
כך קרה שהנכסים האיטלקיים הראשונים הופיעו במזרח אפריקה - על הים האדום. בשנת 1882 החלה הקולוניזציה האיטלקית של אריתריאה. טריטוריה זו צמודה לאתיופיה מצפון מזרח, ולמעשה סיפקה לה גישה לים סוף. החשיבות האסטרטגית של אריתריאה טמונה בעובדה שדרכה התבצעה תקשורת ימית עם חופי חצי האי ערב, ולאחר מכן, דרך הים האדום, הייתה גישה לים הערבי ולאוקיינוס ההודי. כוח המשלחת האיטלקי התיישב במהירות יחסית באריתריאה, שם חיו עמי הטיגרה, טיגריה, נארה, אפאר, בז'ה, קרובים, בהתאמה, לאתיופים או הסומלים ומייצגים מבחינה גזעית סוג ביניים בין הגזע הקווקזאי והכושי, הנקרא גם אתיופי. אוכלוסיית אריתריאה הכריזה בחלקה על נצרות מזרחית (הכנסייה האתיופית-אורתודוקסית, אשר, כמו הקופטים של מצרים, שייכת למסורת המיאפיזית), בחלקה האסלאם הסוני.
יש לציין שההתפשטות האיטלקית לאריתריאה הייתה פעילה מאוד. עד 1939, מבין המיליון באוכלוסיית אריתריאה, לפחות מאה אלף היו איטלקים. יתרה מכך, לא היו אלה רק אנשי צבא של הכוחות הקולוניאליים, שוטרים ופקידים, אלא גם נציגי מקצועות שונים שהגיעו למושבת ים סוף כדי לעבוד, לעשות עסקים או סתם לחיות. מטבע הדברים, הנוכחות האיטלקית לא יכלה אלא להשפיע על אורח החיים של האוכלוסייה המקומית. אז, קתולים הופיעו בקרב האריתראים, השפה האיטלקית התפשטה, קשה שלא להבחין בתרומת האיטלקים לפיתוח התשתית והתרבות של חוף הים האדום במהלך שנות השלטון הקולוניאלי.
לוחמים של אנשי בז'ה
מכיוון שהאיטלקים לא התכוונו לעצור בעת כיבוש רצועת אדמה צרה על חוף הים האדום והביטו דרומה - לכיוון סומליה ודרום-מערב - לכיוון אתיופיה, הרשויות הקולוניאליות האיטלקיות התמודדו כמעט מיד עם שאלת חידוש יחידות המשלחת. כּוֹחַ. בתחילה, החליט קולונל טנקרדי סלטי, המפקד הראשון של חיל המשלוח האיטלקי באריתריאה, להשתמש בבאשי-בזוק אלבני.
ראוי לציין כי האלבנים נחשבו באופן מסורתי לחיילים טובים ושירתו בצבא הטורקי, ולאחר השחרור ממנו המשיכו להסתובב ברכוש טורקי ובמדינות שכנות בחיפוש אחר עבודה לכשירותם הצבאית. קבוצה של שכירי חרב אלבנים, הבאשי-בזוקים, נוצרה באריתריאה על ידי ההרפתקן האלבני סנג'ק חסן ושימשה למען האינטרסים של האדונים הפיאודליים המקומיים. 100 חיילים אלבנים נשכרו והפכו לשוטרים ולסוהרים במאסווה, שם שכן הממשל האיטלקי של השטחים הקולוניאליים. יצוין כי מסאווה היה באותה תקופה נמל המסחר העיקרי של אריתריאה, דרכו התבצעה תקשורת ים סוף.
בשנת 1889 הורחבה יחידת השכירים בשירות איטלקי לארבעה גדודים ושמה שונה לאסקארי. המילה "אסקרי" באפריקה ובמזרח התיכון נקראה לוחמים. בשטח אריתריאה החלו לגייס את הדרגות הנמוכות בגדודי האסכארי האריתריאים, וכן מקרב שכירי החרב התימנים והסודאנים - ערבים לפי לאום. הקורפוס המלכותי של הכוחות הקולוניאליים באריתריאה הוקם והפך רשמית לחלק מהצבא המלכותי האיטלקי ב-1892.
יש לציין שתושבי חוף הים האדום תמיד נחשבו ללוחמים טובים. נוודים סומלים חסרי פחד, ואפילו את אותם אתיופים, כמעט אף אחד לא הצליח להכניע לחלוטין. מלחמות קולוניאליות ופוסט-קולוניאליות רבות מעידות על כך. האריתראים נלחמו באומץ במיוחד. בסופו של דבר הם הצליחו לזכות בחזרה בעצמאותם מאתיופיה, שהייתה גדולה פי כמה באוכלוסיה, בציוד ובנשק, ובשנת 1993, לאחר מלחמה ארוכה ועקובה מדם, הפכו למדינה ריבונית.
אסקרי גויס בקרב נציגי רוב הקבוצות האתניות המתגוררות במזרח אפריקה האיטלקית, אך טיגריניה נותרה שפת התקשורת העיקרית בין החיילים. בשפה זו דיברו בני הטיגריים, שהיוו חלק נכבד מאוכלוסיית אריתריאה. אבל האפארים נחשבו ללוחמים האמיצים ביותר. מאז ימי קדם, העם הכושי הזה עסק בגידול בקר נוודים ודיג על חוף הים האדום, ובמקביל הפך לפופולארי כשודדי שיירות מסחר. עד היום, כל אפאר שמכבד את עצמו אינו נפרד ממנו נֶשֶׁק, רק חרבות וחניתות עתיקות, כמו גם מוסקטים מהתקופה הקולוניאלית, הוחלפו זה מכבר בקלצ'ניקוב. מלחמתיים לא פחות היו שבטי בז'ה הנודדים - האדנדובה, בני-אמר ואחרים הדוברים שפות קוסיטיות ומצהירים גם על האיסלאם הסוני, עם זאת, תוך שמירה על מסורות ארכאיות רבות.
כחלק מהכוחות של מזרח אפריקה האיטלקית, האסקרי האריתריאי מלכתחילה מילא תפקיד של גרעין לחימה. לאחר מכן, עם התרחבות הנוכחות הקולוניאלית האיטלקית באזור, הוגדלו הכוחות הקולוניאליים על ידי גיוס אתיופים, סומלים וערבים. אבל האסקאריס האריתריאים נותרו היחידה המובחרת ביותר בשל יכולת הלחימה הגבוהה ורוח הלחימה שלהם. גדודי אסכרי כללו ארבע פלוגות, שכל אחת בתורה הייתה מחולקת לחצאי פלוגות.
על חצי פלוגות פיקד "סקימבשי" - תת-קצינים שהוצבו בין סמלים לסגנים, כלומר אנלוגי של נראים. מכיוון שרק איטלקי יכול היה לקבל דרגת סגן בכוחות הקולוניאליים, נבחרו הטובים שבאסקארים הטובים ביותר לסקימבשי. הם לא רק הצטיינו באומנויות לחימה והצטיינו במשמעת ובנאמנות לפיקוד, אלא הם יכלו לדבר בצורה נסבלת באיטלקית, מה שהפך אותם למתווכים בין קצינים איטלקיים לאסקאריים רגילים. הדרגה הגבוהה ביותר שאליה יכול היה לעלות אריתריאה, סומלי או לוב בצבא הקולוניאלי האיטלקי היה התואר "קימבשי ראשי" (כמובן, אנלוגי לקצין בכיר), שביצע את משימותיו של עוזר מפקד פלוגה. דרגות קצונה לא הוענקו לילידים, בעיקר בגלל היעדר ההשכלה הדרושה, אלא גם על בסיס דעות קדומות מסוימות שהיו לאיטלקים, למרות הליברליות היחסית שלהם בנושא הגזע בהשוואה למתנחלים אחרים.
הפלוגות למחצה כללו מחלקה אחת עד ארבע כיתות, שנקראו "בולוק" ובפיקודו של "בולובאשי" (אנלוגי של סמל בכיר או מנהל עבודה). למטה הייתה דרגת "מונטז", בדומה לרב"ט בצבא האיטלקי, ולמעשה "אסקרי" - טוראי. לכל חייל מהיחידות הקולוניאליות שידע לדבר איטלקית היה סיכוי להיות מונטאז, כלומר רב-טוראי. בולוקבאשי, או סמלים, נבחרו מבין הטובים והמנוסים ביותר. כסימן מובהק ליחידות האריתראיות של הצבא הקולוניאלי האיטלקי, קודם כל אומצו פאז אדום עם גדילים צבעוניים וחגורות ססגוניות. צבעי החגורות דיברו על השתייכות ליחידה מסוימת.
אסקרי אריתראי
בתחילת שלו היסטוריה אסקרי אריתריאה היו מיוצגים רק על ידי גדודי חי"ר, אך לאחר מכן נוצרו טייסות פרשים וסוללות ארטילריה הרים. בשנת 1922 הוקמו גם יחידות של "המכריסטים" - פרשי גמלים, חיוניים במדבר. רוכבי גמלים לבשו טורבן ככיסוי ראש והיו כנראה אחת היחידות הצבאיות הקולוניאליות האקזוטיות ביותר במראה החיצוני.
כבר מראשית קיומם נטלו האסקרים האריתריאים חלק פעיל בהתפשטות הקולוניאלית של איטליה במזרח ובצפון מזרח אפריקה. הם לחמו במלחמות איטליה-חבש, כבשו את סומליה האיטלקית, ולאחר מכן השתתפו בכיבוש לוב. אסקרי אריתריאה צבר ניסיון קרבי בלחימה בשנים 1891-1894. נגד המהדיסטים הסודנים, שהפרו מדי פעם את גבולות הרכוש הקולוניאלי האיטלקי והסיתו מוסלמים מקומיים לג'יהאד.
בשנת 1895 גויסו האסקרים האריתריאים לתקוף את אתיופיה, שבשטחה היו להנהגה הקולוניאלית והמרכזית האיטלקית תוכניות מרחיקות לכת. בשנת 1896 השתתפו האסקארים האריתריאים בקרב המפורסם על אדואה, שהסתיים בתבוסה קטלנית של האיטלקים מהצבא האתיופי העליון ומשמעותו היא נטישת איטליה את התוכניות לכיבוש קצר טווח של אדמות אתיופיה.
עם זאת, האדמות הסומליות, בניגוד לאתיופיה, האיטלקים הצליחו לכבוש. האדונים הפיאודליים המקומיים לא הצליחו להתגייס נגד הקולוניאליסטים ועד סוף מלחמת העולם השנייה, סומליה נותרה מושבה איטלקית. מקרב הסומלים והערבים, הוקמו גדודי האסקרי הערבים-סומליים, שביצעו שירות חיל מצב ומשטרה בשטח סומליה האיטלקית ונשלחו לאזורים אחרים במזרח אפריקה כשהתעורר הצורך.
אסקרי מהגדוד הערבי-סומלי
מ-1924 עד 1941 בשטחה של סומליה האיטלקית שירתו גם יחידות של "דובאטים" או "טורבנים לבנים", שהיו יחידה חצי-צבאית בלתי סדירה שנועדה לבצע תפקידי משטרה וביטחון ובדומה לז'נדרמריה במדינות אחרות. בניגוד לאסקריס האריתריאי והסומלי, ביחס לדובטים, השלטונות הקולוניאליים האיטלקיים לא "טרחו" במדי צבא, והשומרים הללו של המדבריות הסומליים היו לבושים בבגדים המסורתיים של השבטים שלהם - מה שנקרא. "פוטו", שהיה בד המקיף את הגוף, וטורבנים, שקצוותיהם נפלו על הכתפיים. בתנאי מלחמת איטליה-אתיופיה בוצעה רק התאמה אחת - הקצינים האיטלקיים החליפו את הבד הלבן המורגש מדי של כף הרגל והטורבן בבד בצבע חאקי.
דובאטים גויסו מנציגי החמולות הסומליות ששוטטו בגבול סומליה האיטלקית. הוטלה עליהם המשימה להילחם בפשיטות של שודדים נוודים חמושים ובתנועת השחרור הלאומית. המבנה הפנימי של הדובטים היה דומה לאסקריס האריתריאי והסומלי, בעיקר בכך שהאיטלקים תפסו גם תפקידי קצונה ביחידות, ושכירי חרב סומלים ותימנים שירתו בתפקידי פיקוד פרטיים וזוטרים.
דובאט - לוחם אי סדירים סומלי
דובאטים רגילים נבחרו בקרב סומלים בגילאי 18-35, אשר מתאפיינים בכושר גופני טוב ומסוגלים לעמוד בריצה של 60 קילומטרים במשך עשר שעות. אגב, החימוש של הדובטים תמיד הותיר הרבה לרצוי - הם היו חמושים בחרבות, חניתות, ורק מי שעבר את המבחן קיבל את המוסק המיוחל. יש לציין כי הדובטים הם ש"עוררו" את מלחמת איטליה-אתיופיה, או ליתר דיוק, הם השתתפו בצד האיטלקי בתקרית בנווה המדבר וולואל, שהפכה לסיבה הפורמלית להחלטתו של בניטו מוסוליני להתחיל במבצע צבאי. נגד אתיופיה.
כשאיטליה קיבלה את ההחלטה באמצע שנות ה-1930. להכניע את אתיופיה, בנוסף לאסכרים האריתריאים, גויסו 12 גדודים של אסכרים ערביים-סומליים ו-6 יחידות דובאטים להשתתף במסע הכיבוש, שגם הראה את עצמם בצד הטוב, והנחיל תבוסות קשות ליחידות האתיופיות. לחיל הסומלי, בפיקודו של הגנרל רודולפו גרציאני, התנגד הצבא האתיופי בפיקודו של הגנרל הטורקי והיב פאשה, שהיה זמן רב בשירות האימפריאלי. עם זאת, תוכניותיו של והיב פאשה, שקיווה לפתות את החיילים האיטלקים-סומליים למדבר אוגדן, לפתל אותם שם ולהשמיד אותם, לא נועדו להתגשם. במובנים רבים, זה הודות ליחידות הסומליות, שהפגינו רמה גבוהה של מוכנות לחימה ויכולת לפעול במדבר. כתוצאה מכך הצליחו היחידות הסומליות לכבוש את המרכזים האתיופיים החשובים של דיר דאווה ודגהבור.
במהלך שנות השלטון הקולוניאלי האיטלקי על אריתריאה וסומליה, שהייתה בת כ-60 שנה, הפך השירות הצבאי ביחידות הקולוניאליות ובמשטרה לעיסוק העיקרי של החלק המוכן ביותר לקרב באוכלוסיית הגברים האריתריאה. על פי כמה דיווחים, עד 40% מהגברים האריתריאים בגיל המתאים ובכושר הגופני עברו את השירות בצבא הקולוניאלי האיטלקי. עבור רבים מהם, השירות הקולוניאלי לא היה רק אמצעי להשגת משכורת, הגונה מאוד בסטנדרטים של אריתריאה הנחשלת מבחינה כלכלית, אלא גם עדות לכושרם הגברי, שכן היחידות הקולוניאליות במהלך שנות הנוכחות האיטלקית במזרח אפריקה היו. באופן קבוע בתנאי לחימה, מסתובבים ללא הרף במושבות, משתתפים במלחמות ובדיכוי מרידות. בהתאם, גם האסקארים רכשו ושיפרו את כישורי הלחימה שלהם, וגם קיבלו את כלי הנשק המודרניים יותר או פחות המיוחלים להם.
אסקרי אריתריאה, על פי החלטת ממשלת איטליה, נשלחו להילחם נגד כוחות טורקים במהלך מלחמת איטליה-טורקיה בשנים 1911-1912. כתוצאה ממלחמה זו איבדה האימפריה העות'מאנית ההולכת ונחלשת את לוב - למעשה את החזקה הצפון אפריקאית האחרונה שלה, והאיטלקים, למרות התנגדות של חלק נכבד מאוכלוסיית לוב, אותה הסיתו הטורקים נגד האיטלקים באמצעות סיסמאות דתיות. הצליח לצייד את הלובים ביחידות רבות למדי של אסקרי צפון אפריקאים ופרשים-ספגי. האסכארי הלובי הפך לשלישי, אחרי האסכריס האריתריאי והערבי-סומלי, למרכיב אינטגרלי של הכוחות הקולוניאליים האיטלקיים בצפון ומזרח אפריקה.
בשנת 1934, החליטה איטליה, עד אז בהובלת הפשיסטים בניטו מוסוליני, לחדש את ההתפשטות הקולוניאלית באתיופיה ולנקום על התבוסה בקרב על אדואה. בסך הכל 400 חיילים איטלקיים רוכזו במזרח אפריקה כדי לתקוף את אתיופיה. אלה היו שני הכוחות הטובים ביותר של המטרופולין, כולל יחידות של המיליציה הפשיסטית - "חולצות שחורות", ויחידות קולוניאליות, המורכבות מאסקרים אריתראיים ומקביליהם הסומליים והלובים.
ב-3 באוקטובר 1935 תקפו חיילים איטלקיים בפיקודו של מרשל אמיליו דה בונו את אתיופיה ועד אפריל 1936 הצליחו לדכא את התנגדות הצבא האתיופי והאוכלוסייה המקומית. במובנים רבים, התבוסה של צבא אתיופיה נבעה לא רק מנשק מיושן, אלא גם מעקרונות של מינוי מנהיגים צבאיים לא כל כך מוכשרים לתפקידי פיקוד כנציגי המשפחות האצילות ביותר. ב-5 במאי 1936 כבשו האיטלקים את אדיס אבבה וב-8 במאי את הרר. כך נפלו הערים הגדולות במדינה, אך האיטלקים לא הצליחו לבסס שליטה מלאה על השטח האתיופי. באזורים ההרריים והמרוחקים של אתיופיה, הממשל הקולוניאלי האיטלקי לא ממש שלט. עם זאת, לכידתה של אתיופיה, שהמלוכה שלה נשא באופן מסורתי את התואר קיסר (נגוס), אפשרה לאיטליה להכריז על עצמה כאימפריה. אולם השלטון האיטלקי במדינה אפריקאית עתיקה זו, שהיתה, אגב, היחידה מבין שאר מדינות אפריקה שהצליחה לשמור על עצמאותה בעידן הקולוניזציה, התברר כקצר מועד. ראשית, צבא אתיופיה המשיך להתנגד, ושנית, הוא נחלץ לעזרת יחידות גדולות וחמושות היטב של הכוחות הבריטיים, שעמדה בפני המשימה לשחרר את צפון ומזרח אפריקה מהאיטלקים. כתוצאה מכך, למרות כל המאמצים של האיטלקים ליישב את אתיופיה, עד שנת 1941 הודח הצבא האיטלקי מהמדינה והקיסר היילה סלאסי שוב עלה על כס אתיופיה.
במהלך הלחימה במזרח אפריקה, האסקארים האריתריאים גילו אומץ לב רב, שאפילו היחידות המובחרות ביותר של חיילי המטרופולין יכלו לקנא בו. אגב, האסקארים האריתריאים היו אלה שנכנסו ראשונים לאדיס אבבה המובסת. בניגוד לאיטלקים, האריתראים העדיפו להילחם עד הסוף, העדיפו מוות על פני בריחה משדה הקרב ואף נסיגה מאורגנת. אומץ לב זה הוסבר על ידי המסורות הצבאיות ארוכות השנים של האריתראים, אך גם לפרטיה של המדיניות הקולוניאלית האיטלקית היה תפקיד חשוב. שלא כמו הבריטים או הצרפתים, או יותר מכך, הגרמנים, האיטלקים התייחסו בכבוד הראוי לנציגי העמים האפריקאים שנכבשו וגייסו אותם באופן אקטיבי לשירות כמעט כל המבנים החצי-צבאיים הקולוניאליים. אז, אסקריס שירת לא רק בחיל רגלים, פרשים וארטילריה, אלא גם ביחידות רכב ואפילו בחיל האוויר ובצי. צי.
השימוש באסקריס האריתריאי והסומלי בצי האיטלקי החל כמעט מיד לאחר הקולוניזציה של חוף הים האדום. כבר בשנת 1886, הרשויות הקולוניאליות האיטלקיות שמו לב ליורדי הים האריתריאים המיומנים שחצו בקביעות את הים האדום במסעות סחר ובחיפוש אחר פנינים. אריתראים החלו לשמש כטייסים, ובהמשך לצייד אותם בקצינים פרטיים ותת-ניצבים של תצורות ימיות המוצבות במזרח אפריקה האיטלקית.
בחיל האוויר שימשו חיילים ילידים לתמיכה קרקעית תְעוּפָה חטיבות, קודם כל - לבצע עבודות במיגון, ניקיון שדות תעופה והבטחת תפקוד חטיבות התעופה.
כמו כן, מהאסכריס האריתראי והסומלי, גויסו רשויות אכיפת החוק של איטליה הפועלות במושבות. קודם כל, היו אלה חלקים מהקארביניירי - הז'נדרמריה האיטלקית, אליה גויסו האריתריאים ב-1888. במזרח אפריקה האיטלקית נקראו הקרבינירי "זפטי" וגויסו לפי העיקרון הבא: קצינים ותת-ניצבים היו איטלקים, והדרגים היו סומלים ואריתריאים. מדי זפטי היו לבנים או חאקי, וכמו החיילים הרגליים, השלימו פאס אדום וחגורה אדומה.
בתפקיד שירתו 1500 סומלים ו-72 קצינים ותת-ניצבים איטלקים. במשרות הרגילות בזפטיה איישו אנשים מיחידות האסקרי, שעלו לדרגות רב-טוראי וסמל. בנוסף לקרביניירי, האסקאריס שירתו במשמר הפיננסי המלכותי, אשר ביצע תפקידי מכס, הקומיסריון לביטחון המדינה של המושבות, חיל השומרים של סומליה, מיליציית היער הילידים ומשטרת אפריקה האיטלקית. בכל מקום הם גם כבשו רק קצינים רגילים ותת-ניצבים.
ב-1937 הופקדו אנשי צבא מזרח אפריקאים ולובים על הזכות לקחת חלק במצעד הצבאי הגרנדיוזי שארגן בניטו מוסוליני ברומא לכבוד יום השנה לאימפריה האיטלקית. יחידות של חיל הרגלים הסומלי, פרשים אריתריאים ולובים, מלחים צבאיים, שוטרים, פרשי גמלים עברו ברחובות הבירה העתיקה. לפיכך, בניגוד לגרמניה הנאצית, ההנהגה הפשיסטית האיטלקית, שביקשה ליצור מדינה אימפריאלית גרנדיוזית, ניסתה שלא להרחיק נתינים אפריקאים. יתרה מכך, מנהיגי הצבא האיטלקי קיבלו לאחר מכן קרדיט על העובדה, שבניגוד לבריטים ולצרפתים, איטליה מעולם לא השתמשה בחיילים אפריקאים באירופה, וגזרה את דינם של האחרונים לקרבות עזים בתנאי אקלים ותרבות זרים.
המספר הכולל של אנשי צבא ילידים במזרח אפריקה האיטלקית עד 1940 היה 182, בעוד שהקורפוס הקולוניאלי האיטלקי כולו כלל 000 חיילים וקצינים. הרוב המכריע של האסקרים גויסו באריתריאה ובסומליה, ולאחר הכיבוש הקצר של אתיופיה, בקרב מהגרים פרו-איטלקים ממדינה זו. אז, מקרב נציגי העם האמהרה, ששפתם היא שפת המדינה באתיופיה, הוקמה טייסת הפרשים האמהרית, שבה שירתו גם אמהרים, אריתראים ותימנים. במשך תקופה קצרה יחסית, מ-256 עד 000, של הטייסת, התמזל מזלה של המשרתים שלה לא רק להילחם נגד הצבא האימפריאלי האתיופי, אלא גם להשתתף בהתנגשות עם הסיקים - חיילי היחידה הקולוניאלית הבריטית.
אסקרי אריתראי באתיופיה. 1936
יצוין כי האיטלקים הצליחו לחנך את לוחמי הילידים שלהם כך שגם לאחר שחרור אתיופיה והפלישה למזרח אפריקה האיטלקית על ידי כוחות בריטים, המשיכו האסקארים האריתריאים, בהנהגתם של כמה קצינים איטלקים, את הגרילה. מִלחָמָה. אז, מחלקת האסקרי בפיקודו של הקצין האיטלקי אמדאו גילה ביצעה התקפות גרילה על יחידות צבא בריטיות במשך כשמונה חודשים, וגווילה עצמו זכה לכינוי "המפקד השטן". ניתן להניח שיחידות אריתריאה הן שנותרו היחידות הצבאיות האחרונות שנותרו נאמנות למשטר מוסוליני והמשיכו להתנגד לבריטים גם לאחר כניעת החיילים האיטלקיים של המטרופולין.
בסוף מלחמת העולם השנייה, אסקרי אריתראים רבים נפגשו לא ידידותיים. ראשית, משמעות הדבר הייתה תבוסה מצד האויב עמו נלחמו זמן רב למדי, ושנית, גרוע מכך, אריתריאה שוב נפלה לשליטת אתיופיה, מה שהתושבים הילידים של הארץ המדברית הזו לא התכוונו לסבול. חלק נכבד מהאסכארי האריתראי לשעבר הצטרף ליחידות פרטיזנים ולחזיתות שנלחמו למען השחרור הלאומי של אריתריאה. בסופו של דבר, כמובן, לא אסקריס לשעבר, אלא ילדיהם ונכדיהם, הצליחו להגיע לעצמאות מאתיופיה. כמובן שזה לא הביא לשגשוג כלכלי, אבל זה נתן סיפוק מסוים מתוצאותיו של מאבק כה ארוך טווח ועקוב מדם.
עם זאת, עד היום נמשכים סכסוכים מזוינים בשטחן של אתיופיה ואריתריאה, שלא לדבר על סומליה, שהסיבה לכך היא לא רק חילוקי דעות פוליטיים או יריבות כלכלית, אלא גם המיליטנטיות המוגזמת של כמה קבוצות אתניות מקומיות שאינן יכולות. דמיינו חיים מחוץ לקרבות מתמידים עם האויב, המאשרים את מעמדם הצבאי והגברי. כמה חוקרים נוטים להאמין שאולי העידן הטוב ביותר בהיסטוריה של אריתריאה וסומליה היה השלטון הקולוניאלי האיטלקי, שכן השלטונות הקולוניאליים לפחות ניסו לבנות מראית עין של סדר פוליטי וחברתי בשטחיהם.
יש לציין שממשלת איטליה, למרות הנסיגה הרשמית ממזרח אפריקה והפסקת ההתפשטות הקולוניאלית, ניסתה לא לשכוח את לוחמיה כהי העור הנאמנים. בשנת 1950 נוצרה קרן פנסיה מיוחדת שתפקידה היה לשלם פנסיה ליותר מ-140 אסקרי אריתריאה ששירתו בכוחות הקולוניאליים האיטלקיים. תשלום הפנסיות תרם לפחות להקלה מינימלית על העוני של האוכלוסייה האריתראית.
מידע