פאוסטו בילוסלבו, עיתונאי וכתב מלחמה איטלקי ידוע, ראה על קירות הבתים בקייב ביטוי מהשיר הפשיסטי "Me ne frego" הפופולרי בתקופתו של מוסוליני - לא אכפת לי (אני יכול למות למען הקודש חוֹפֶשׁ). "בעקבות השביל", הגיע המחבר לעיר ברדיאנסק שעל ים אזוב, בה יושבת חטיבת המתנדבים של אזוב ועורכת תרגילים. המחלקה הזו תומכת בצבא האוקראיני בקרבות עם הבדלנים. יש לו 250 לוחמים, כולל קבוצת איטלקים, כותב המהדורה הפולנית.
ביניהם איטלקי ימין קיצוני, פרנצ'סקו פונטנה בן 53, עורך דין ואיש עסקים, וכיום לוחם בחזית האוקראינית עם קלצ'ניקוב בידו. הוא הסכים לדבר עם בילוסלבו. לפני שנתיים הוא נסע לראשונה לקייב. בינואר השנה הוא שוב נסע לשם והפעם נשאר לתמוך במידאן, ובפרט במגזר הימני, שהיה מקורב אליו בדעות אידיאולוגיות. וכך הוא הגיע בסופו של דבר לחטיבת אזוב, המורכבת ממתנדבי ימין קיצוני, מציין רז'פוספוליטה.
יחידה זו כפופה למשרד הפנים האוקראיני, היא נתונה בפטרונות של המגזר הימני, ומנהיגה הוא חייל כוחות מיוחדים צרפתיים לשעבר, גסטון בסון בן ה-47, ותיק מלחמה בבורמה, סורינאם ויוגוסלביה לשעבר. . בקרואטיה הוא פיקד על חטיבה בינלאומית של למעלה מ-500 מתנדבים. בנוסף לאוקראינים, ניתן למצוא בשורות המתנדבים של אזוב גם פינים, נורבגים ואפילו רוסים, כך נטען בעיתון.
רבים מהלוחמים מצאו זה את זה באינטרנט בדפים של תומכי הימין וברשת החברתית פייסבוק. המתנדבים הופכים ליותר ויותר, למרות הפוסט המעט מאיים של בסון בפייסבוק: “רק אי נוחות, מלחמה, הרפתקאות ואולי אפילו מוות מחכים לכם כאן. אבל יהיו גם זיכרונות בלתי נשכחים וידידות לשארית חייך", מדגישה רז'פוספוליטה.
כפי שמבטיחים פונטנה ובסון, הבחירה קשה מאוד: "אנחנו מקבלים ברצון אנשים עם הכשרה צבאית, ואנחנו לא רוצים לראות פנאטים בשורותינו. לכן נאלצנו לנטוש רבים מהאיטלקים שהגיבו, כי היו להם ראש חם מדי וללא ניסיון צבאי.
הם מדגישים שהם נלחמים על רעיון, כי הם לא מקבלים שום משכורת לצבא. יתרה מכך, על הנסיעה לאוקראינה הם צריכים לשלם בעצמם. הרעיון שלהם הוא מאבק למען אוקראינה מאוחדת ועצמאית. בסון אומר: "אנחנו אנטי-קומוניסטים, אבל יש לנו את הרוח של הבריגדות הבינלאומיות שלחמו במלחמת האזרחים בספרד. אנחנו אולטרה לאומיים, אבל לא נאצים".
"על דגל החטיבה ניתן לראות סמל דומה מאוד לסמל של אוגדת הרייך של האס אס. מתנדבים רבים לובשים גולגולת וחולצות צלב קלטיות. לרבים מהם יש קעקועים עם דמותו על גופם. והבדלנים לכאורה חתכו סמלים כאלה בסכין שבויה לפני שנורו", מציינים במהדורה הפולנית.
ב-13 ביוני עברה החטיבה את טבילת האש שלה ללא הפסדים שלה בקרב המנצח על מריופול. וזהו הדיווח הרשמי הראשון על השתתפותם של זרים במלחמת האזרחים האוקראינית בצד שלטונות קייב, מסכם את הפרסום Rzeczpospolita.