העלייה לשלטון בהודו בעקבות תוצאות הבחירות האחרונות לפרלמנט של קבינט השרים בהנהגתו של נרנדרה מודי מבטיחה התפתחויות מעניינות בתצורות הבין-מדינתיות של המזרח התיכון הגדול. הרפורמטור הראשי בעל אמונות לאומניות חזקות (1) הועלה לראש השלטון על ידי הדרישה הציבורית של ההודים לחידוש אורח החיים הפנימי, שינויים איכותיים בכלכלה ובחיים הפוליטיים של מדינה ענקית. האמינות של מודי הכריזמטי כעת גבוהה מאוד. במהלך שנות המושל שלו במדינת גוג'אראט, מודי כבר יצר "נס כלכלי" (עם אוכלוסיית מדינה של רק 5% מכלל אוכלוסיית הודו, צמיחת התמ"ג שלה הייתה בממוצע ב-10% לפני כל- אינדיקטור הודי, 16% מהייצור התעשייתי ו-25% מהיצוא של המדינה כולה הופקו כאן). כעת על ראש הממשלה החדש להרחיב את ההצלחה הזו לכל הודו. ממשלתו קבעה יעדים לצמיחה כלכלית דו ספרתית, לרסן את הבירוקרטיה המקומית, לשפר את מינהל המסים ולמשוך השקעות מבחוץ.עם כל העדיפות של קבינט מודי של אמצעים פנימיים, הודו עומדת בפני המשימה להבטיח רקע חיצוני חיובי לפיתוח. היחסים עם ארצות הברית, למרות כמה תחזיות הקשורות לניסיון השלילי הקודם במגעים בין מושל גוג'ראט לשעבר לאמריקאים, יימשכו ברוח שותפות. מודי יבקר בארה"ב בסוף ספטמבר השנה. ראש ממשלת הודו ייקח חלק בעבודת המושב הקבוע של העצרת הכללית של האו"ם, ולאחר מכן אמורות להתקיים שיחותיו עם נשיא ארה"ב בוושינגטון. המעגל הפנימי של מגעים בנושא מדיניות חוץ פחות צפוי עבור הרשויות ההודיות החדשות. חשיבות מיוחדת תחת הפריזמה של המשימות הכלכליות המקומיות שנקבעו על ידי הקבינט של מודי היא פיתוח הקשרים בין ניו דלהי לטהראן.
רחוק ממיצה את פוטנציאל הצמיחה הכלכלי שלה, הודו זקוקה לאספקה יציבה של משאבי אנרגיה. צריכת האנרגיה בארץ הוכפלה מאז 1990. היקף יבוא הנפט והגז על ידי ההודים יגדל משמעותית ב-15-20 השנים הבאות. על פי תחזית מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה, צריכת "זהב שחור" בשוק ההודי תגיע עד 2030 ל-6,11 מיליון חביות ליום, ב-2040 - 8,33 מיליון חביות. בסיפוק הביקוש המקומי לדלק, ההודים מתמקדים אך ורק ביצואנים מהמזרח התיכון. איראן תופסת מקום מיוחד ביניהם (2), אם כי לא ניתן לכנות את השנים הקודמות של שיתוף הפעולה האנרגטי בין הודו לרפובליקה האסלאמית נטולות עננים.
הקושי העיקרי ביחסים הכלכליים של איראן-הודו, מציינים מומחים את חוסר היציבות של תוכניות הסדר הבנקאות. בעיה זו נגזרת מהמגבלות המוטלות על איראן בשוק הפיננסי העולמי. עד 2010, הודים ביצעו תשלומים עבור נפט איראני באמצעות איגוד התשלומים של אסיה (אסיה סליקה). עקב לחץ אמריקאי, הודו הפסיקה לסגור חשבונות עם איראן במסגרת השיטה הזו. מאז סוף 2010, הצדדים מנסים למצוא מנגנונים מקובלים הדדית עבור חברות הודיות לשלם עבור הנפט האיראני. עבור טהראן, פתרון הנושא הזה חשוב ביותר, משום שהשנים האחרונות הובילו להצטברות חובות הודיים לספקים איראנים (לפי הערכות שונות, בין 3 ל-4 מיליארד דולר). בתחילת החודש דווח בתקשורת על כוונתה של ניו דלהי לשלם חובות עבור הנפט האיראני באמצעות מדינות שלישיות, באמצעות מנגנון שבו ההודים ישלמו את החוב עבור סחורות שרכשה איראן במדינות אחרות.
במקביל לחיפוש אחר אפשרויות פשרה לפתרון הקשיים הפיננסיים שגרמה ארה"ב, איראן והודו מפגינות את העניין שלהן בהרחבת בסיס שיתוף הפעולה האנרגטי. נשקל סוגיית חידוש השתתפותם של ההודים בפרויקטים לפיתוח שדות נפט וגז איראניים. על מנת לעורר את עניין ההשקעה של שותפים הודים, האיראנים מוכנים לנקוט בצעדים יוצאי דופן שנפתחו על ידי טהראן בימים האחרונים. עדכון עמוק של כל פרויקטי הנפט והגז הרלוונטיים בשטח האיראני מתוכנן כדי להפוך אותם לאטרקטיביים יותר עבור משקיעים זרים. האיראנים מתכוונים להתמקד בפיתוח שדות משותפים, שימשכו כמויות נוספות של הון זר. ולפי מומחים, זה ידרוש יותר מ-400 מיליארד דולר. השקעות גדולות כאלה נחוצות כדי למלא את המשימה שהציבה ממשלת איראן להשיג הפקת נפט יומית של 5 מיליון חביות. היעד להפקת גז טבעי שנלקח כבסיס הוא שאפתני עוד יותר - מיליארד מ"ק ליום.
פרק נפרד בקשרים הכלכליים בין הודו לאיראן יכול להיפתח על ידי פרויקט מבטיח לאספקת "הדלק הכחול" של הרפובליקה האסלאמית לשוק ההודי דרך עומאן. פרויקט צינור הגז הקודם איראן-פקיסטן-הודו נחתך לפורמט האיראני-פקיסטני כבר כמה שנים. עם זאת, בהקשר של צריכת האנרגיה הגדלה בשוק ההודי, מומחים אינם שוללים את ההחייאה של פרויקט זה בצורתו המקורית. אבל בשלב הנוכחי, הצדדים החליטו להתמקד במיזם משותף יותר כלכלי ופחות מסוכן מבחינה גיאופוליטית, שבו איראן תהיה ספקית, עומאן מדינת מעבר והודו רוכשת גז טבעי. הסכם עקרוני בין גופים כלכליים איראניים והודיים כבר הושג. יש צורך להסכים על פרטי התוואי להנחת צינור הגז לאורך קרקעית מפרץ עומאן, כמו גם קביעת תנאי החוזה הבסיסיים. יכולת התפוקה של צינור הגז בשלב הראשון צריכה להיות 31 מיליון מ"ק ליום. העלות הכוללת של הפרויקט נאמדת ב-4 - 5 מיליארד דולר, ייתכן שבאמצעות השקעת כספים משלהם בהקמת הצינור, יוכלו ההודים לשלם חלק מחוב הנפט שנצבר לאיראנים.
האינטרסים של הודו בכיוון האיראני אינם מוגבלים לגורם משאבי האנרגיה. מיקומה הגיאוגרפי הנוח של איראן בצומת הדרכים מדרום אסיה למזרח התיכון ובהמשך לאזור מרכז אסיה קובע את מגמת התקשורת המתאימה ליחסי הודו-איראן. ידוע שמספר גורמים שליליים משפיעים על מיקומה הגיאו-כלכלי של הודו באזור המפרץ הפרסי. אלו הם קשרי האמון של פקיסטן עם ערב הסעודית וסין, והקצב החדיר של החדירה הסינית לשווקי המונרכיות הערביות. להתחרות ראויה ליריבתה האסטרטגית המסורתית מספר 1 (סין) באזור, הודו יכולה להסתמך על שותפות עם איראן. החיבור בין הודו לאיראן נראה מאוד אורגני תחת הפריזמה של בניית במערב אסיה אלטרנטיבה גיאופוליטית לגוש ערב הסעודית-פקיסטן עם סין צמודה אליו. מאזן כוחות כזה ניתן לראות, למשל, דרך האינטרסים התחבורתיים של השחקנים הללו. דריסת רגל לוגיסטית חשובה להודו באזור צריכה להיות הנמל האיראני צ'באהר, הממוקם במחוז סיסטן-בלוצ'יסטן ומשקיף על מפרץ עומאן.
בניית נמל צ'באהר מומנה בחלקה על ידי הודו, ומומחים הודים לקחו בה חלק. באביב 2012 החלה הודו לספק את סחורתה לנמל האיראני. בשלב הנוכחי נבחנות האפשרויות להגדלת כושר הטיפול במטענים בנמל, בניית מכולה חדשה ועגינה רב תכליתית. כושר התפוקה של חבהר אמור לגדול מפחות מ-3 מיליון כיום ל-6 מיליון טון בשנה. עם הזמנת מסופי נפט חדשים, מתכוונת ממשלת איראן להגדיל את כושר השינוע של הנמל בסדר גודל - עד 86 מיליון טון בשנה (הגידול העיקרי אמור להגיע מהובלת פחמימנים נוזליים). צ'באהר מקושר לעורקי תחבורה יבשתיים דרך שטח איראן למרכז אסיה ואפגניסטן. מימון הקמת מסילת רכבת באורך 900 ק"מ מצ'באהר האיראני למחוז באמיאן שבאפגניסטן מאז סוף 2011, רשום בתוכניות של הצד ההודי. עד היום קיים כביש המקשר בין הנמל האיראני לשטח האפגני (כביש צ'בהאר-מילק (נקודת גבול בגבול איראן-אפגני) - זראנג' (מרכז מנהלי של מחוז נימרוז באפגניסטן)).
באמצעות השתתפות בפיתוח הכלכלי של נמל צ'באהר, הודו, בין היתר, מבקשת לאזן את הברית סין-פקיסטן באזור. פעילות ההודים סביב הנמל האיראני באה לידי ביטוי כמעט מיד לאחר התחזקות גדולה עוד יותר של מעמדה של סין בנקודה האסטרטגית של העניין שלה בשטח פקיסטני. נמל גוואדר זוכה לחזרה על ידי בייג'ינג במשך שנים רבות, מה שמהווה את אחד התחומים המהותיים ביותר של שיתוף פעולה כלכלי וצבאי-פוליטי הדוק בין סין ופקיסטן. בפברואר 2013 נערך טקס שבמהלכו העביר הצד הפקיסטני רשמית את הזכויות להפעלת נמל המים העמוקים של גואדאר לנציגים סינים. על פי הערכות מומחים, זה קירב את סין לרכישת בסיס ימי בים הערבי, וחיזק את השליטה על נתיבי הים בפאתי האזורים המועדים לסכסוך בדרום סין ובים סין המזרחי.
כך, בתצורות בין-מדינתיות במרחב העצום של המזרח התיכון הגדול, נוצר מקבץ מורכב של אינטרסים של מעצמות אזוריות. להקמתו בהודו של קבינט שרים חדש בהנהגתו של מודי הלאומן הפרגמטי קדמה היווצרות באיראן של אנכית לא פחות פרגמטית של כוח ביצוע בראשותו של הנשיא חסן רוחאני. ההתכנסות של שתי המדינות בהערכות של תהליכים בינלאומיים ואזוריים היא טבעית למדי. יחד עם זאת, חשוב לציין שהפרגמטיות המשותפת להודים ולאיראנים בפיתוח היחסים הבילטרליים לא צריכה להוביל לעימות לא עם ארצות הברית ולא עם שכנותיהם הקרובות ביותר באזור.
(1) סיסמת הקמפיין של מפלגת Bharatiya Janata של מודי הייתה: "לאומיות היא ההשראה שלנו. פיתוח וממשל תקין הם המטרה שלנו".
(2) הודו היא הקונה השנייה של נפט גולמי איראני אחרי סין. בשנת 2013 סיפקה איראן 5,7% מצריכת הנפט של הודו. ברבעון הראשון של השנה, יבוא הנפט מאיראן להודו הגיע בממוצע ל-360 אלף חביות ליום, שהוא גבוה ב-43% מהתקופה המקבילה אשתקד.