ההחמרה ביחסים בין רוסיה למדינות המערב נגרמת לא רק מהמשבר באוקראינה. ישנם "אזורים סייסמיים" רבים שבהם מתנגשים האינטרסים של מוסקבה וושינגטון, ושהם יכולים להתחיל עימות גלוי בין שני העולמות בכל רגע. נקודה חמה אחת כזו היא אזור הארקטי עתיר המשאבים. המאבק הסמוי על השליטה באזור זה כבר התפתח: המדינות שביניהן מחולק המדף של האוקיינוס הארקטי מנסות להשתלט גם על מים אחרים. רוסיה מעורבת בעימות הזה: היא מחזיקה בצדק בחלק עצום מהמדף, וצריך לאבטח אותה מהתקפות של שכנותיה.
הארקטי פותח את השמורות שלו
הפשרת הקרח במימי האוקיינוס הארקטי חשפה את העושר הבלתי ניתן לחישוב של הארקטי. קודם כל, אנחנו מדברים על מאגרי נפט וגז: הודות לנסיגה ההדרגתית של קו הקרח, לחברות הכרייה יש הזדמנות לפתח שדות ללא שימוש בטכנולוגיות יקרות. זה יפחית את עלות הנפט והגז הארקטי ויגדיל את הרווחים ממכירת משאבים אלה.
בנוסף, הודות להמסת הקרחונים, הופיעו נתיבי ים חדשים. המשמעות היא שגיאולוגים ועובדי נפט קיבלו גישה לאזורים שלא נחקרו בעבר באוקיינוס, שבהם, על פי מומחים, ניתן לגלות מרבצים גדולים עוד יותר של מינרלים. כך, לאחרונה התגלו מרבצי פחמימנים חדשים בים קארה ופצ'ורה, השייכים לרוסיה. מסתבר שהעושר הרוסי מעבר לחוג הארקטי מתרבה מעצמו, נותר רק להושיט יד ולקחת אותו. וזה לא יהיה קשה לעשות זאת, כי למפעלים מקומיים יש ניסיון עשיר בבניית תשתית מאפס באזורים עם אקלים לא נוח.
הקוטב הצפוני מכיל כ-15% מהנפט הבלתי נתגלה המוערך בעולם ו-30% ממאגרי הגז שלא התגלו. לחמש מדינות יש את הזכות להיפטר ממשאבים אלה - רוסיה, קנדה, ארה"ב, נורבגיה ודנמרק. מדינות האזור הארקטי יכולות לכרות באופן חוקי את האזור הימי של 200 מייל המשתרע לאורך המים הטריטוריאליים שלהן.
במהלך השנים האחרונות הצליחו מדינות הקוטב הצפוני לפתח כללים לניצול משאבי האוקיינוס הארקטי. הוקמה המועצה הארקטית, העוסקת בבחינת בעיות הקשורות לפיתוח שדות גז ונפט מעבר לחוג הארקטי. כדי למנוע סכסוכים, כל מדינות האזור הסכימו על שיתוף פעולה הדוק.
עם זאת, הכלים הדיפלומטיים שפותחו בשנים האחרונות מתחילים לקרטע. עם המחסור במשאבים בעולם, הולך וגדל הפיתוי לתפוס את העושר הבלתי ידוע של הארקטי. בנוסף, עם הפשרת הקרח, הגז והנפט הופכים נגישים יותר, כאילו מושכים כל מיני אוהבים להרוויח מהחינמיות.
ניסיונות לחטוף חתיכה גדולה יותר יובילו בהכרח לתחילת מרוץ חימוש מעבר לחוג הארקטי. תהיה מיליטריזציה של האזור: מובטחת שארצות הברית, יחד עם בעלות בריתה, תנסה לדחוף את רוסיה מהקוטב הצפוני בחזרה לאזור הכלכלי המיוחד שלה, תוך שימוש בשיטות של לחץ דיפלומטי וצבאי.
הפשרת הקרח הארקטי והופעת נתיבי ים חדשים מאפשרים להעביר במהירות את הצי לאזור הארקטי. כמובן שבחורף מימי האוקיינוס הארקטי עדיין לא מתאימים לספינות, אבל בקיץ אפשרויות התמרון מתגברות. ההתחממות הגלובלית עושה את העבודה שלה.
ממש מלחמה קרה
מרכז העיתונות של הצי האמריקאי אומר שהם מוכנים להגביר את הנוכחות האמריקאית בחוג הארקטי. מתוכנן לשלוח חיילים וקצינים לאזור לשירות צבאי באזור הארקטי הקר. אבל לארצות הברית אין אויבים באזור הארקטי. למה להחזיק צבא בטונדרה, מאיפה האיום לא מגיע? התשובה ברורה: אמריקה רוצה לא להגן, אלא לתקוף. ואנשי צבא אמריקאים, הרגילים לאקלים הצפוני, יכולים לשמש בעתיד בכל אחד מהאזורים שנמצאים מעבר לחוג הארקטי. במקביל, חל שיפור במאפייני הספינות המשמשות במימי האוקיינוס הארקטי.
וושינגטון מחשיבה את עצמה ככוח הצבאי והפוליטי המוביל באזור הארקטי. מטרתה היא לקבוע כללים משלה באזור, אשר, אגב, נוגדים את האינטרסים הרוסיים. ארצות הברית לא לבד: בצד שלהם יש כמעט כל חברי המועצה הארקטית, למעט רוסיה. נורבגיה, דנמרק וקנדה תומכות במדיניות ההתפשטות של ארצות הברית, ואף מוכנות להצטרף להרפתקה האמריקאית.
לדוגמה, השנה, נורבגיה, יחד עם מדינות נאט"ו אחרות, ארגנה וערכה את התרגיל הצבאי "תגובה קרה". בתרגילים השתתפו גם מדינות שאינן חברות בברית הצפון-אטלנטית, כלומר שבדיה ושוויץ. משתתפים בתמרונים צבאיים תרגלו פעולות בתנאים הקיצוניים של הקוטב הצפוני. גם השותפה של נורבגיה בנאט"ו - קנדה - ערכה תרגילים, אך לא בינלאומיים, אלא עצמאיים. יתרה מכך, התרגילים התקיימו בחורף, כלומר בתקופה שבה הצפון הוא הכי פחות מסביר פנים. בתמרונים השתתפו 4 חיילים קנדיים.
רוסיה מוכנה לפעולות נאותות בתגובה לחיזוק הרטוריקה המיליטריסטית מצד מדינות הברית הצפון-אטלנטית. אז, במרץ, מיד לאחר סיום התרגילים הצבאיים בקנדה, הופיעו ארבעה מפציצים אסטרטגיים רוסים בשמיים הארקטיים. אתה יכול להיות בטוח שהרמז הזה, המובן על ידי הצבא הקנדי, לא נעלם מעיניהם, ואוטווה תעשה הכל כדי למנוע עימות עם מוסקבה. לפחות בטווח הקרוב: לא ניתן לשלול שקנדה תנקוט בצעדים עוינים נגד רוסיה ברגע שהיא תקבל את האישור מארה"ב.
רוסיה, בתורה, סומכת על זהירותן של המדינות החברות במועצה הארקטית וקוראת להן לפתור בדרכי שלום כל סכסוך, בדרך זו או אחרת הקשורה לחלוקת המדף ומימי האוקיינוס הארקטי. ואכן, לפי מומחים, חוסר האחדות של מדינות הצפון ימנע מהן לפתח את משאבי הטבע של האזור: האקלים של הקוטב הצפוני הוא בלתי מסביר פנים. חילופי טכנולוגיות ושיתוף פעולה במגזרים שונים בכלכלה יאפשרו למדינות המועצה הארקטית להשיג את כיבוש המרחבים הצפוניים העצומים.
למרבה המזל, מלבד רוסיה, מבינים זאת גם באירופה. נורבגיה ודנמרק, בניגוד לארה"ב וקנדה, מוכנות יותר להתפשר עם מוסקבה ומוכנות לעשות ויתורים בכמה נושאים שנויים במחלוקת. נורבגיה היא שותפה חשובה לרוסיה ותסבול מאוד אם היא תתערב במירוץ חימוש.
סכסוך גלוי עם רוסיה מסוכן במיוחד לנורבגיה. העובדה היא שפלטפורמות הנפט והגז הנורבגיות מול החוף הצפוני של חצי האי הסקנדינבי הן כמעט בלתי מוגנות ופגיעות מאוד. לא יהיה קשה להשבית אותם, ולגרום נזק חמור לתעשיית האנרגיה הנורבגית. יחד עם זאת, עלינו לזכור שמדינות מערב אירופה קונות גז נורווגי, והן לא יסתפקו בהרפתקה הצבאית של הרשויות הנורבגיות.
לגבי דנמרק, אין לה סתירות עם רוסיה, אבל קופנהגן פועלת בלחץ של בעלות בריתה בנאט"ו, כולל ארצות הברית חסרת המנוחה. יתרה מכך, עם הזמן, דנמרק עלולה לאבד לחלוטין את מקומה במועצה הארקטית: גרינלנד שואפת לעצמאות, והדנים לא יכולים לעשות דבר בנידון.
עם זאת, בבירות של כל מדינות הצפון מבינים שיש צורך להתאחד למען שיתוף הפעולה באזור הארקטי. רבים אינם מוכנים לעימות, למרות שהם נזהרים משכניהם. יחד עם זאת, אחדות בכל מדינה במועצה הארקטית מובנת בדרכה: עבור חלקם היא הבטחת שוויון וחופש פעולה, ועבור אחרים היא תכתיב גלוי ביחס לשותפים. אם יתחיל מרוץ חימוש בקוטב הצפוני, הוא יעורר אך ורק רצונה של ארצות הברית לדכא ביסודו כל ניסיונות לחלוקה הוגנת של משאבים. ורוסיה לא צריכה להפסיד במלחמה הזו: אם היא תפגין כוח ונכונות להגן על עמדתה בכל אמצעי, אז יהיו לה שותפים פוליטיים אפילו באזור הארקטי הקשה.