בשוויץ מתלקחת שערורייה סביב רכישת 22 מטוסי קרב שוודיים מסוג JAS 39 Gripen עבור חיל האוויר של המדינה - סוכנויות הביון האמריקאיות יכולות לכאורה להשתמש במערכות תקשורת מטוסים לריגול, כותב העיתון המקומי Le Matin Dimanche.
כמה מומחים מכנים את מטוס הקרב השבדי Gripen אחד המתקדמים בעולם, אבל מתנגדי העסקה מעלים טיעון כבד משקל - מערכות המעקב והתקשורת שלו יוצרו על ידי חברה אמריקאית קרובה לפנטגון.
מוקדם יותר, בעת יצירת ציוד תקשורת, סאאב שיתפה פעולה עם חברת האלקטרוניקה השוויצרית Roschi Rohde & Schwartz, אך ב-2013 ביטלה את החוזה וחתמה על הסכם חדש עם רוקוול קולינס האמריקאית, המספקת תְעוּפָה ציוד ממשלתי ארה"ב. כמה מומחים שוויצרים בטוחים מיד שלציוד של מפעל זה עשוי להיות "הפתעות" מובנות מהמודיעין האמריקאי.
למרות שהשוויצרים יוכלו להגדיר מפתחות הצפנה משלהם לערוצי תקשורת, למכשיר עצמו ולתוכנה עשויה להיות פגיעות מכוונת, אומר מומחה הלוחמה האלקטרונית של Swiss Crows, ריצ'רד מורבה. "זה יהיה מפתיע אם האמריקנים לא ישאירו דלת אחורית בתוכנה שלהם", מצטטת אותו דיפנס ניוז.
אפילו יו"ר מפלגת העם הנוצרית-דמוקרטית, כריסטוף דרבל, שתמך בעבר ברכישת מטוסי קרב, אמר כי ידרוש הסבר משר ההגנה של המדינה, אואלי מאורר. "לאור הגילויים של אדוארד סנודן, אני מחשיב (החוזה של סאאב עם האמריקאים. - ר"פ) טעות. אני תמיד סומך על חברה עם משרד בברן יותר מאשר על הדוד סם", הוסיף ראש הדמוקרטים הנוצרים.
לשאלת לה מאטין דימנצ'ה, הצבא השוויצרי השיב כי תנאי העסקה עם השבדים "מעולם לא שללו את האפשרות להשתמש ברכיבים שאינם מתוצרת אירופה".
עסקת מטוס הקרב הרב-משימתי של סאאב מוערכת ב-3,1 מיליארד פרנק שוויצרי (3,5 מיליארד דולר) והיא כפופה למשאל עם לאומי ב-18 במאי, על פי חוקי המדינה. לפי הסקרים האחרונים, רוב המצביעים אינם תומכים ברכישת מטוסים שבדיים.
בינתיים, לעסקה יש תומכים משפיעים גם בקרב אנשי עסקים שוויצרים: אם החוזה ייחתם, סאאב התחייבה לסכם חוזים נוספים עם מפעלים מקומיים בסכום של 2,5 מיליארד פרנק שוויצרי (2,8 מיליארד דולר).
כך, יצרנית המטוסים פילאטוס אמרה ביום שישי כי אם העסקה על מטוסי הקרב תצליח, הם סיכמו עם סאאב על אספקת 20 מטוסי אימון לשוודיה והקמת מרכז תכנות משותף בשוויץ.
למרות תחרות עזה, סאאב מוכרת בהצלחה את מוצריה למדינות רבות, אומר מקסים פיאדושקין, העורך הראשי של המגזין Russia/CIS Observer, ל-Russian Planet.
"הלקוח העיקרי של מטוס הקרב החד-מנועי הקל מהדור הרביעי הזה הוא חיל האוויר השוודי, אבל לסאאב יש חוזים למטוסים האלה עם דרום אפריקה, צ'כיה, הונגריה וברזיל. ליצרן השוודי יש ניסיון רב ביצירת מטוסי קרב; חילות האוויר האוסטריים, הדנים והפינים הטיסו את מטוסי הקרב השוודיים מהדור הקודם של דראקן", מסביר המומחה.
לדברי פיאדושקין, הנוהג של שיתוף פעולה מועיל הדדי עם שותפיה מבדיל את סאאב מהמתחרות שלה.
"השוודים חופשיים להעביר טכנולוגיה. במקרים של דרום אפריקה וברזיל, הם נתנו ליצרנים מקומיים את הזכות לייצר רכיבים בודדים של המטוס והתמיכה הטכנית שלו. בכך הם שונים מהאמריקאים", מסכם המומחה.