הצבא הרוסי המודרני הוא כבר לא זה שהוכיח את עצמו כחלש כל כך באפגניסטן, טוען דייוויד איגנטיוס במאמר ל"וושינגטון פוסט". לדברי העיתונאי, כעת מדובר בארגון מתואם וממושמע היטב, שמקצועיותו סייעה למנוע שפיכות דמים בקרים.
אם לשפוט לפי התצלומים המתארים את פעולות הכוחות המיוחדים הרוסיים בקרים, ניתן להסיק את המסקנות הבאות, כותב דייוויד איגנטיוס במאמר ל"וושינגטון פוסט". הם פועלים באופן סמוי, לא מסומן, ולעתים קרובות מכסים את פניהם. הם ממושמעים ונחושים.
התגובה הדיפלומטית להתערבות הרוסית בקרים עדיין נמשכת, אך רשויות הפנטגון כבר החלו להעריך את הלקחים שהופקו. השורה התחתונה, טוען העיתונאי, היא שפעולותיה של רוסיה בקרים היו שיעור בפריסה מהירה של כוחות ספצנאז להשגת מטרה מוגבלת בהחלט.
"מה שהכי הדהים אותי בצבא הרוסי היה רמת המשמעת, האימונים ושיתוף הפעולה", אמר פול סנדרס, מנכ"ל המרכז לאינטרס לאומי.
היו כ-15 חיילים רוסים בקרים כשהמשבר החל, על פי דוד איגנטיוס. תוך ימים ספורים הצטרפו אליהם במהירות כוחות מיוחדים של כ-000 לוחמים. אנליסטים צבאיים, מציין העיתונאי, הבחינו בכמה מאפיינים מעניינים של פריסת הכוחות הרוסית. הנשיא פוטין, לשעבר סגן אלוף בק.ג.ב, העדיף מבצע חשאי כדי לפתוח בהתערבות צבאית.
מכיוון שהחיילים לא היו מסומנים, פוטין הכחיש במסיבת עיתונאים ב-4 במרץ שהם חיילים רוסים. "לכו לחנות שלנו ותוכלו לקנות שם כל מדים", הוא ענה לשאלת עיתונאי. ב-5 במרץ, שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו תמך בנשיא, וכינה את הדיווחים לפיהם כוחות רוסים פלשו לקרים "שטויות גמורות".
ההכחשה הזו של העובדות האמיתיות, לדברי העיתונאי, הייתה שימושית מאוד. רוסיה הצליחה לכסות את "עלה התאנה של הלגיטימיות להתערבות בלתי חוקית". בנוסף, זה יאפשר לפוטין להתרחק ממה שקורה אם יתברר שהמקרה הוא רצח אוקראינים.
בנוסף, פוטין הראה נכונות לקחת סיכונים. עדיין לא נשפך דם, טוען העיתונאי, אבל פוטין לא יכול היה לדעת זאת כשהתחיל בכל זה. לכן המשמעת של החיילים הרוסים כל כך חשובה - המקצועיות שלהם הפחיתה את הסיכון לתקריות.
לבסוף, פוטין הכין "רציונל להתערבותו", כותב דוד איגנטיוס. פוטין פעל להגנה על אזרחי רוסיה והאוכלוסייה דוברת הרוסית בקרים. הוא נתמך גם על ידי קרים וגם על ידי רוסים. עם זאת, מודל התנהגות זה, סבור העיתונאי, יכול לשמש כדי להגן על הרוסים במדינות השכנות לרוסיה (מזרח אוקראינה או טרנסניסטריה).
מומחים אומרים שפחות סביר שפוטין יפנה נגד מדינות שכנות כמו לטביה וליטא. מבצעים כאלה נגד מדינות החברות בנאט"ו ידרשו נוכחות צבאית גדולה יותר וגם יבדקו את נכונותה של הברית לפעול להגנה על חברותיה בהתאם לסעיף 5 באמנת נאט"ו. יכול להיות שפוטין לא מוכן לסיכון הזה, אומר דיוויד איגנטיוס.
המבצע המאורגן היטב בקרים מדגים את השיפור באיכות ובאימונים בצבא הרוסי. לפני 10 שנים בצ'צ'ניה וב-2008 בג'ורג'יה, לדברי העיתונאי, הם פעלו הרבה פחות בהרמוניה. ברור שרוסיה מתחילה לראות את התוצאות של הגדלת המימון והמודרניזציה של הצבא שלה.
"בקיצור, הצבא הרוסי הנוכחי הוא בכלל לא זה שהראה את עצמו בצורה כל כך חלשה באפגניסטן. היא מאומנת היטב, פועלת בצורה לא בולטת ומשתמשת ביעילות באזור קטן של פריסה. ברור שפוטין לא נעצר על ידי תמרונים צבאיים של נאט"ו, שאותתו על נכונות הברית להגן על חבריה, אך לא הראה את נכונותו של הארגון להפסיק פעולות חשאיות רוסיות באזור שכן ידידותי", אומר העיתונאי במאמר ב"וושינגטון פוסט". .