ראש ה-FSB אלכסי פוטימקין, שנמלט לגרמניה, טוען שלפני 14 שנים, השירותים המיוחדים הרוסים הרגו שישה עובדי הצלב האדום.על פי החשד הוא השתתף במבצע הזה בעצמו, בעודו בדרגת סגן. הסוכן העריק מוכן לגבות את עדותו בתמליל חילופי הרדיו בין כוחות הביטחון והפיקוד.
לפי הגרסה הרשמית, בלילה שבין ה-16 ל-17 בינואר פרצה קבוצת לוחמים אלמונים לבניין בית הספר בכפר נוביה אטגי במחוז שאלי בצ'צ'ניה, בו שכן בית החולים, וירתה במתנדבים זרים מבית החולים. משימת הצלב האדום. שישה בני אדם נהרגו - אזרחי ספרד, נורבגיה, הולנד, קנדה וניו זילנד. רק ראש בית החולים, השבדי אלקובוט הנס, שרד. לאחר חקירה קצרה הודיעו השלטונות ברוסיה כי מפקד השטח חטאב אחראי למותם של עובדים רפואיים.
ב"צלב האדום" מה שקרה נחשב לטרגדיה הנוראה מכל סיפור קיומו של ארגון זה. לאחר תקרית זו עזבו ארגונים בינלאומיים את צ'צ'ניה, מחשש לשלומם של אנשיהם.
בתורו, רב סרן פוטיומקין טוען שמתנדבי הצלב האדום הותקפו על ידי יחידה מיוחדת של שירות הביטחון הפדרלי של הפדרציה הרוסית. לדבריו, המשימה של כוחות הביטחון הייתה לחסל קבוצת חמושים.
לאחר ההתנגשות בכפר נוביה אטאגי, קיבלה יחידת ה-FSB פקודה לבדוק את בית החולים השדה המקומי ולפנות אותו מהאויב. התוצאה הייתה מותם של שישה זרים מהצלב האדום.
פוטימקין טוען כי השתתף במבצע המיוחד הזה בסימן הקריאה "כחול עיניים". הוא עצמו לא נכנס לבניין בית החולים. הוא מספר שהבניין פונה על ידי יחידה של 14 איש בפיקודו של סרן סבסטיאנוב (סימן קריאה "טרופים"), והוא, עם שני לוחמים, סיקר רק את הקבוצה המרכזית. קצין ה-FSB הנמלט מכנה את האירוע טעות טרגית, אך אינו שולל אפשרות של חיסול מכוון של קציני הצלב האדום.
אם חקירה נוספת באמת מראה שהעובדים הרפואיים נהרגו על ידי השירותים המיוחדים הרוסים, אז קרובי המשפחה של הקורבנות עשויים להגיש תביעות נגד הפדרציה הרוסית.
עם זאת, מומחים סקפטיים מאוד לגבי סיפורו של מייג'ור פוטימקין הנמלט. במיוחד מדווח כי בשנת 1996 נוביה אטאגי, יחד עם השטח הסמוך, נשלטה על ידי בדלנים, ופעילות הכוחות הרוסיים באזור צומצמה. בנוסף, אין אישור לעצם העובדה שה-FSB ביצע פעולות מיוחדות כאלה בשטח צ'צ'ניה במהלך פרק הזמן שצוין.