אקדח "לה מא" מהדגם הראשון. מבט שמאלי
- הוא נשמר על ידי רוצחים,
במשרה חלקית - רופאים.
- זה מוזר, זה בדרך כלל הפוך...
סרט "הזרקה עם מטריה"
במשרה חלקית - רופאים.
- זה מוזר, זה בדרך כלל הפוך...
סרט "הזרקה עם מטריה"
סיפורים על כלי נשק. מדהים כמה רופאים ורופאי שיניים היו בעבר שהחליפו את הקריירה שלהם כרופאים בקריירה של ממציא נשק חדש. והם לא רק החליפו, אלא גם הצליחו בתחום הזה, אם כי, כך נראה, איזה סוג של קשר יכול להיות?
אקדח "לה מא" מהדגם הראשון. מבט ימין
זה כל מה שהיה עם הממציא הצרפתי ז'אן אלכסנדר פרנסואה לה מאס.
בא ממשפחה בורגנית אמידה, הוא נולד בפריז ב-1821. לאחר מכן הוא קיבל תואר רפואי מהפקולטה של מונפלייה ועזב את צרפת לניו אורלינס, לאמריקה - "ארץ ההזדמנויות הגדולות". ושם התחתן, ולא סתם, אלא בתו של נוטע אמיד, גם הוא ממוצא צרפתי, מה שפתח לו את הדלתות לחברה הגבוהה המקומית והעניק לו גישה לעושר. כעת הוא כבר לא היה צריך לעבוד כדי להתפרנס, והוא היה מסוגל להתמסר לתשוקה האמיתית שלו: המכניקה של כלי נשק.
כתוצאה מכך, כבר ב-21 באוקטובר 1856, הוא הגיש פטנט על אקדח, שאותו המשיך לשפר ולשפר עד סוף ימיו, ולאחר מכן קיבל שישה פטנטים בצרפת ושישה בבלגיה ב-1857 וב-1871.
עם זאת, עוד לפני זה, או ליתר דיוק, נניח, כבר בתחילת הקריירה שלו כאקדח, הגורל חייך אליו שוב. הרי כמה אנשים שקיבלו פטנטים נשארו אצלם בידיהם. אבל זה לא הסתדר כך עם לה מא, שהתברר שקרובי משפחתה של אשתו הם פייר גוסטב טואנט בוארגארד, קצין קריירה בצבא ארה"ב (שהפך בעתיד הקרוב לאחד הגנרלים הגדולים בצבא מדינות הדרום) .
הם נפגשו בשנת 1859, כאשר ביורגארד שירת כמהנדס נשק בצבא האמריקאי. על פי תנאי ההסכם שעליהם חתמו, לה מא אמור היה להיות אחראי על ייצור האקדח שלו, ובוארגארד יבטיח את קידומו בקרב בכירים בצבא האמריקני...
תוף מהדגם הראשון
הוא היה אמור לקדם את האקדח מדגם 1859, שהיה באמת משהו חדש בין כל שאר האקדחנים של אותה תקופה.
זה היה אקדח קפסולה עמוס במחסניות נייר. גולת הכותרת של העיצוב, שהבדילה אותו מדגימות אחרות, הייתה הקנה השני בקליבר הגדול, שהיה גם ציר הסיבוב של התוף. התוף תוכנן לתשעה תאים, כלומר יותר מזה של אקדחי קולט ורמינגטון, אולם בגלל זה היה צריך להפחית את קליבר הקנה: 10,4 מ"מ לעומת 11,18 מ"מ לקולט. אבל הקנה המרכזי, העשירי ברציפות, היה בעל קליבר של 20 (.65 - 15,6 מ"מ). הוא לא תוכנן לירות שבלולים, אבל יכול היה לירות כדור גדול למרחק קצר.
כך, "לה מא" התברר כאקדח הרב-טעון ביותר בארצות הברית ערב מלחמת האזרחים.
הדגם השני של Le Ma. מבט ימין
דגם ה-Le Ma השני, מפורק
תוף מהדגם השני. נוף קדמי
תוף מהדגם השני. מבט אחורי
Beauregard למעשה הצליח לקדם את האקדח של קרוב משפחתו, הצבא בדק אותו, והם אפילו אהבו אותו, אבל... הם עדיין לא קיבלו אותו לשירות.
ידוע כי אקדחי לה מא הראשונים יוצרו בפילדלפיה, בספטמבר 1859, בבתי המלאכה של ג'ון קרידר, אך העבודה שם הייתה אומנותית בלבד. לא ניתן היה לסמוך על כמויות גדולות של כלי נשק חדשים, ובאפריל 1860 מכר בורגארד את חלקו בחזרה ללה מא ועזב את החברה כדי להתרכז לחלוטין בקריירה הצבאית שלו.
ובכן, גם לה מא עצמו מכר עד מהרה שלושה רבעים מחברתו לרופא הצרפתי שארל פרדריק ז'ירארד, ולאחר מכן החל לייצר את האקדח שלו בצרפת.
ועם פרוץ מלחמת האזרחים באוגוסט 1861, הצליח לה מאס סוף סוף לחתום על חוזה עם ממשלת הקונפדרציה לאספקת 5 אקדחים.
"Le Ma" בהפקת Gueri Kanat J.F. ושות' תחת השם "Baby Le Ma"
"דלת עבאדי" של אקדח "בייבי לה מא".
"תינוק" מפורק
סיכת ירי חבית מרכזית על הדק בייבי
למא עצמו הפך בתקופה זו לתומך של "המטרה הדרומית", לקולונל של המיליציה של מדינת לואיזיאנה ולעוזר דה-מחנה למושל מדינה זו. כמה מהאקדחים שלו, שוב, יוצרו בעבודת יד ממש שם בלואיזינה, אבל הרוב הגיע מפריז על ספינותיהם של מה שנקרא "רצי החסימה".
ללה מאס לא היו יחסים טובים עם ספקים צרפתיים, וייצור האקדח הועבר לאנגליה, ללונדון, שם יוצרו אקדחים לצבא על ידי האחים אסטון ולצי צי – חברת Tipping & Lawden. ההבדל היחיד בין אקדחי צבא לחיל הים הוא חותמת "M" המודבקת על חלק מהאקדחנים (אם כי לא כולם) שנכנסו לשירות בחיל הים.
"לה מא" בהפקת לפושה. מבט ימין
במהלך כל מלחמת האזרחים נאספו ואומצו רק שלושת אלפים אקדחי לה מאס על ידי הצי, הצבא והפרשים של הקונפדרציה. למרות האיכות הירודה של המתכת המשמשת לייצורם, הם זכו בדרך כלל לקבלת פנים מצוינת מצד קציני וחיילי הדרום, שהעריכו אותם יותר מכל בשל כוח האש יוצא הדופן שלהם. הערה זו מתייחסת בעיקר למלחים ולפרשים, שלעתים קרובות יותר מחיילים אחרים באותה תקופה, מצאו עצמם מעורבים בקרב יד ביד במהלך העלייה למטוס או קרב רכוב.
בין המעריצים המפורסמים ביותר של למה היה ה"ג'ב" סטיוארט האגדי, מפקד הפרשים ה-6 של הקונפדרציה. לה מא קיבל תשלום בכותנה (!) בשיעור של 300 דולר לאקדח, כך שאם הוא היה מצליח לשמור אותו ואז למכור אותו לאחר ניצחון הצפוניים, הוא בוודאי היה הופך לאיש עשיר מאוד.
אקדח "לה מא" מהדגם השלישי תא למחסניות הצתה מרכזיות. מבט ימין. אורך כולל: 259 מ"מ. משקל: 1,4 ק"ג. קליבר: 11,2 ו-16,5 מ"מ. צרפת - ארה"ב. 1868
כמה דגמים של אקדחי Le Ma שרדו עד היום.
לדגם הראשון יש חבית עגולה עם חלק מתומן באזור החדר, ומגן ההדק מצויד במשענת אצבעות. הידית המעוקלת מצוידת בכובע עם הידוק כבל. הקפיץ הראשי הממוקם בידית קצר מאוד. המספרים הסידוריים 1 עד 450 מסומנים גם בלוגו Le Mat, המורכב מהאותיות L ו-M הכתובות באותיות נטוי בתוך עיגול.
אותו אקדח. מבט צד שמאל
טריגר עם סטריסטר למחסניות בתוף
הדק עם חלוץ מקופל למחסנית בקנה המרכזי
בריח חבית מרכזי
לבקשת הצבא, דגם ה-Le Ma השני קיבל קנה מתומן בגודל מלא, עם מנוף להנעה הדוקה של הכדור המחובר לצד השמאלי של הקנה. למגן ההדק צורה אובלית, והטבעת המתפתלת משולבת בכתר עצמו. על אקדחים אלה, הלוגו של Le Mat מורכב מהאותיות הגדולות LM ובראשן כוכב מחומש. הקפיץ הראשי של אקדחים אלה ארוך משמעותית מאשר בדגם הראשון. כל שאר המאפיינים זהים לדגם הראשון. המספרים הסידוריים של הדגם השני נעים בין כ-950 ל-2.
סימון הקנה של אקדח מהדגם השלישי
אקדח "לה מא", המיוצר על ידי חברת Gueri Kanat J.F. ושות', ידוע תחת השם "בייבי לה מא". זה היה אקדח קפסולה בקוטר 8 מ"מ. אורך כולל 23 ס"מ, אורך חבית 10 ס"מ.
יוג'ין לפאוצ'ט ייצר גם אקדחי לה מא, עם קנה קליבר של 9 מ"מ המיועד למחסניות סיכות וקנה מרכזי חלק בקוטר 12 מ"מ עם הצתת פריימר.
אקדח "לה מא" בתא להצתה מרכזית פעולה כפולה
לאחר שהופיעו מחסניות הצתה מרכזיות, לה מא התאימה מיד את האקדח שלו לתחמושת זו, והורה על ייצורו לאוגוסט פרנקוט ולעוד כעשרים יצרני ליאז'.
לאקדח היה תוף שמונה עגולים וחבית מרכזית, כמו קודם, תא למחסנית קליבר מוגבר. אבל האקדחנים האלה כבר לא היו מוצלחים כמו הדגמים ששימשו במלחמת האזרחים האמריקאית, למרות המראה המפחיד שלהם ועדיין כוח האש הגבוה.
נ.ב.
הכותב והמנהל של האתר מביעים תודה עמוקה לאלן דוברסה (littlegun.be) על ההזדמנות להשתמש בתמונותיו.