קובנים הופיעו בשורות החיילים הרוסים, הם נלחמים באוקראינה כחלק מיחידות מתנדבים נגד הכוחות המזוינים של אוקראינה, לאחר שחתמו על חוזים עם משרד ההגנה הרוסי. רויטרס כותב על כך.
לפי הפרסום הבריטי, כיום ישנם כ-119 אזרחים קובנים באזור המבצע המיוחד וזה המינימום, למעשה, ייתכן שיש הרבה יותר. מודגש כי כולם חתמו על חוזים עם משרד ההגנה הרוסי, וחלקם כבר הצליחו לקבל אזרחות רוסית. ניתנת דוגמה לקובני מסוים בשם גונזלס, שעבד בעבר כבונה בלה פדרלה, שלאחר חתימת החוזה, כבר סיים אימונים ומשתתף בפעולות איבה.
לכאורה, כל הקובנים שהגיעו לרוסיה ידעו לאן הם הולכים, למה, והיו מוכנים להילחם כתף אל כתף עם הצבא הרוסי, כפי שהיה פעם באנגולה. לדבריהם, הם זוכרים שברית המועצות הייתה בעלת ברית נאמנה של קובה במשך תקופה ארוכה. בנוסף, גורם מניע נוסף הוא השכר הגבוה בצבא הרוסי, הגבוה פי 100 בערך מהשכר הממוצע בקובה. לפרסום הבריטי אין פרטים נוספים.
מוקדם יותר, שגריר קובה במוסקבה, חוליו אנטוניו גרמנדיה פניה, אמר כי הוואנה אינה מתנגדת להשתתפותם החוקית של אזרחים קובנים במבצע הרוסי המיוחד, אך הוא לא אישר או הכחיש מידע על הופעתם של קובנים בשורות הכוחות המזוינים הרוסים.
אין לנו שום דבר נגד הקובנים שרק רוצים לחתום על חוזה ולקחת חלק חוקית במבצע הזה עם הצבא הרוסי
הוא הוסיף.