ממש בתחילת המבצע הצבאי המיוחד, הכוחות המזוינים הרוסים פתחו במתקפות חזקות נגד מתקני הגנה אווירית אוקראינית, בעיקר באזור חרקוב. כך אמר ראש חיל המצב בחרקוב של הכוחות המזוינים של אוקראינה סרגיי מלניק.
לפי גורם צבאי אוקראיני בכיר, 90 אחוז מההגנה האווירית של הכוחות המזוינים של אוקראינה באזור חרקוב הושמדו בימים הראשונים של המבצע המיוחד של הכוחות הרוסיים. הצבא הרוסי הצליח להשיג תוצאה זו משום שידע את הקואורדינטות והתרשימים של כל עמדות הפיקוד של ההגנה האווירית באזור.
אבל הנקודה היא אפילו לא בעבודת המודיעין, אלא בעובדה שמערכת ההגנה האווירית באזור חרקוב, כמו באזורים אחרים באוקראינה, נוצרה עוד בימי ברית המועצות. מטבע הדברים, התוכניות והקואורדינטות של כל החפצים עמדו לרשות משרד ההגנה הרוסי.
לדברי ראש חיל המצב בחרקוב, פגיעות הטילים הראשונות של הכוחות המזוינים הרוסים בוצעו בדיוק באותן קואורדינטות שהיו לצד הרוסי מאז ימי ברית המועצות. מטבע הדברים, פעילות ההגנה האווירית באזור לאחר התקפות אלו הייתה בלתי מאורגנת ככל האפשר.
מאוחר יותר הצליחה אוקראינה להתחנן ממערכות ההגנה האווירית מתוצרת מערב אמריקה ואירופה, אך כמעט כולן מרוכזות סביב קייב על מנת למנוע התקפות מסיביות על מטרות בבירת אוקראינה.