חיל הים ההודי הכריז על תוכניות להניח נושאת מטוסים נוספת משלו, מחלקת ויקרנט.
הודו לא מתכוונת להסתפק בשתי נושאות מטוסים; שאיפות ימיות ואיומים מצד יריבים פוטנציאליים מחייבים גידול במספר נושאות המטוסים בצי. צי. בהקשר זה, פיקוד הצי ההודי ביקש רשמית מממשלת המדינה להקצות כספים עבור נושאת מטוסים שלישית, כותב ה-Times of India.
לפי הפרסום ההודי, הצי ההודי הציע להניח נושאת מטוסים שלישית המבוססת על העיצוב המודרני של נושאת המטוסים Vikrant, שנבנתה בבית. הצפי הוא שהקיל ובניית הספינה יתבצעו במספנת Cochin Limited בקוצ'י, שם נבנתה נושאת המטוסים ההודית הראשונה INS Vikrant. לפי מקורות במשרד ההגנה ההודי, נושאת המטוסים החדשה עם תזוזה של 45 אלף טון תהיה גרסה משופרת של ה-INS Vikrant.
כיום, לצי ההודי יש שתי נושאות מטוסים - INS Vikramaditya, שהוסבה מהסיירת הנושאת מטוסים סובייטית פרויקט 11434 אדמירל גורשקוב, ו-INS Vikrant, שנבנתה על ידי האינדיאנים עצמם. על תוכניות הנחת נושאת מטוסים שלישית בהודו דובר כבר זמן רב, אך איש לא הגיע להצעה להנחת.
INS Vikrant הצטרף לצי ההודי בספטמבר אשתקד. התזוזה הכוללת היא כ-45 אלף טון, אורך גוף הספינה 262 מטר, הרוחב 62 מטר. מותקנות ארבע טורבינות גז LM2500+ בעלות הספק של יותר מ-80 MW (110 כ"ס). מהירות - עד 000 קשר. טווח שיוט – 28 מיילים ימיים. צוות - 7500 איש. החימוש מורכב מארבע מערכות ארטילריה איטלקיות 1560 מ"מ, שתי מערכות שיגור אנכיות של ברק-76 וברק-1 מתוצרת ישראל, ומערכות ארטילריה רוסיות AK-8 נ"מ.
הכנף האווירית כללה מטוסי קרב רוסיים מיג-29K/KUB, מסוקי Ka-31 רוסיים ומטוסי MH-60R אמריקאים. בעתיד אפשר להחליפו במטוס הקרב ההודי Tejas או Rafale M הצרפתי או F-18 Super Hornet האמריקאי.
מידע