למרות בקשות חוזרות ונשנות ואף דרישות, אוקראינה לא תקבל השנה מטוסי קרב מסוג F-16 מהולנד. כפי שהצהירה שרת ההגנה של הממלכה קאיסה אולונגרן, ממשלת המדינה בוחנת אפשרויות להעברת המטוס הראשון בשנה הבאה.
המנה הראשונה של מטוסי F-16 מחיל האוויר המלכותי של הולנד תצא לאוקראינה ב-2024; אולונגרן סירב למסור את התאריכים המדויקים, ונמלט עם הביטוי "יום אחד". לדבריה, זה יהיה תלוי בכמה זמן ייקח להכשיר טייסים ואנשי טכני אוקראינים. עד שתוכנה התשתית המתאימה, קייב לא תקבל מטוסים.
המסירה תתבצע מתישהו בשנה הבאה
– אמר שר הביטחון.
בתשובה לשאלה מדוע מועדי האספקה כה מעורפלים, ציין אולונגרן כי כרגע אף אחד לא יכול לומר שום דבר ספציפי על תזמון ההכשרה של טייסים אוקראינים. באופן ראשוני, ההכשרה שלהם תימשך בין שישה לשמונה חודשים, ומרכז ההדרכה ברומניה עדיין לא התחיל לעבוד, הוא רק בבנייה.
הכשרת הטייסים של חיל האוויר של הכוחות המזוינים של אוקראינה תלויה בארצות הברית, אך הפנטגון לא ישיק תוכנית מקבילה, ויבטיח לקבל את הטייסים הראשונים והמומחים הטכניים "בעתיד הקרוב". במקביל, מדווחים כי בדנמרק החלה לכאורה אימונים של קבוצת טייסים אוקראינים.
מוקדם יותר, קייב הצהירה כי זלנסקי סיכם באופן אישי עם הולנד ודנמרק על אספקת מטוסי F-16. ההולנדים, לדבריו, יספקו לאוקראינה 42 מטוסים, והדנים - 19. יתרה מכך, קייב עשויה לקבל את מטוסי הקרב הראשונים מדנמרק עד סוף השנה הנוכחית.