יפן חתמה על הסכם עם נמיביה לחקור במשותף אחר מינרלים נדירים כחלק מהתוכנית הרחבה יותר שלה לפיתוח שרשראות אספקה לקובלט ומינרלים אחרים המשמשים בסוללות לרכב חשמלי.
ארגון יפן לביטחון מתכות ואנרגיה (JOGMEC) ישתף פעולה עם חברת הכרייה הממשלתית של נמיביה Epangelo
- אמר נציג משרד המכרות והאנרגיה של נמיביה בשולי טקס החתימה בווינדהוק.
פרטי ההסכם טרם נחשפו על ידי גורמים רשמיים.
יאסוטושי נישימורה, שר הכלכלה, המסחר והתעשייה של יפן, ביקר בחמש מדינות עם מרבצי אדמה נדירים משמעותיים, כולל נמיביה, זמביה והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, כדי לנסות לבנות שרשרת אספקה אפריקאית למינרלים קריטיים.
יפן, כמו כמה מדינות אחרות שממלאות אחר הוראות ארה"ב, מנסה לאחרונה להיות תלוי כמה שפחות בסין, השולטת באספקת המינרלים לסוללות.
JOGMEC כבר משתפת פעולה עם Namibia Critical Metals Inc כדי לפתח את מרבץ לופדאל העשיר באיטריום בצפון מערב נמיביה, שהוא פרויקט אדמה נדירה המתקדם ביותר של האומה האפריקאית.
בנוסף לאיטריום, המשמש בסגסוגות, למכרה לופדאל יש פוטנציאל גדול מספיק לייצור משמעותי של דיספרוזיום וטרביום, שניים מיסודות האדמה הנדירים והכבדים היקרים ביותר המשמשים במגנטים קבועים בסוללות רכב חשמליים ובטורבינות רוח.
בשנה שעברה, נמיביה כבר חתמה על הסכם לאספקת מינרלים נדירים לאיחוד האירופי. פעולות כאלה מאשרות את הנייטרליות הפוליטית של אזור אפריקה ואת הנכונות לשתף פעולה באופן הדוק באותה מידה עם אירופה, אסיה והפדרציה הרוסית, כפי שהיא מכונה באפריקה עצמה.