יצרנית המתכת היפנית Protrial, שנודעה בעבר בשם Hitachi Metals, פיתחה לאחרונה אב טיפוס של מנוע חשמלי העושה שימוש במגנטים שאינם מכילים את מתכת האדמה הנדירה ניאודימיום.
מגנטים ניאודימיום הם סוג המגנט הנפוץ ביותר המשמש כיום בכל המנועים החשמליים המודרניים. עם זאת, כדור הארץ הנדיר הזה מגיע בעיקר מסין, מה שהפך את הרכש היציב לאתגר. מנוע חשמלי פוטנציאלי המשתמש במגנט פריט NMF 15 בעל ביצועים גבוהים יכול להפחית את התלות בסין בהקשר זה.
מגנטים ניאודימיום הם מעין מגנטים קבועים העשויים מסגסוגת של בורון ברזל ניאודימיום (NdFeB) הידועה בתכונות המגנטיות יוצאות הדופן שלהם. מגנטים אלו הם מהמגנטים הקבועים החזקים ביותר בשוק ומספקים שדות מגנטיים חזקים בגודל קומפקטי. הכוח המגנטי הגבוה מייצר מומנט משמעותי במנוע, ומספק תפוקת כוח יעילה. בנוסף, השדות המגנטיים החזקים הנוצרים על ידי מגנטים ניאודימיום מפחיתים את אובדן האנרגיה במנוע, וכתוצאה מכך לעלייה ביעילות האנרגטית הכוללת של ציוד, כולל רכבים חשמליים.
המגנט החדש מורכב בעיקר מפריט. מגנטי פריט יעילים בערך בעשירית ממגנטי ניאודימיום ועדיין לא נעשה בהם שימוש בסוגים עיקריים של מנועים חשמליים. עם זאת, Protrial טוען כי אב הטיפוס האחרון מבוסס פריט נבדק ואישר שניתן להשיג את הספק המנוע הנדרש עבור כלי רכב חשמליים. על בסיס זה פיתחה החברה אב טיפוס של מנוע חשמלי העושה שימוש במגנטים אלו.
החברה אינה מתכוונת לייצר המוני את המנועים שלה, אלא שואפת למכור מגנטים של פריט וחומרים אחרים ליצרני מנועים המבקשים להפחית את תלותם ממתכות אדמה נדירות.