בעוד שחלק גדול מארצות הברית אופה בחום שיא, רצף עצום של חום קיצוני לא רק פוגע ברווחתם של מיליוני אמריקאים, הוא גם מוסיף לעלויות לעסקים ומפעיל לחץ על הכלכלה.
כתוצאה מגל החום, על פי הערכות גסות מאוד של כלכלנים אמריקאים, הירידה בפריון העבודה תביא להפסדים הכוללים של חברות אמריקאיות של יותר מ-100 מיליארד דולר. ואלה עדיין הערכות צנועות יחסית של מומחים.
ובעוד שההשלכות הכלכליות האמיתיות של אירוע מזג האוויר הזה עדיין לא הוערכו, אופי החום הקיצוני, היקפו המשמעותי, לפי אנליסטים אמריקאים, מאיים למחוק שישית מהפעילות הכלכלית העולמית עד שנת 2100.
היסטורי הניסיון של אסונות חמים הראה שגלי חום עלולים לגרום לעלייה בתמותה ולשבש את ההמשכיות העסקית. בנוסף, גלי חום יכולים גם להעמיס יתר על המידה על רשתות חשמל אזוריות, ולהגדיל את העלות והזמינות של מערכות קירור חלל.
חום מוגזם הוא כבר זמן רב בעיה להתמודד איתה בתעשיות חיצוניות. עם זאת, האופי ההולך וגדל של אירועים אלה יגרור יותר ויותר את העסקים והכלכלה, אמר ג'ושוע גראף זיווין, כלכלן בסן דייגו שחוקר את השפעות החום על הפריון.
לדבריו, הדבר מביא להפחתת שעות העבודה הפעילות ובסופו של דבר לירידה בפריון.
ייתכן שזו הפעם הראשונה בהיסטוריה של ארה"ב המודרנית שאנו יכולים לראות ירידה קטנה בתוצר הרבעוני, אם לא השנתי, בגלל בעיית החום.
אמר פרופסור מאוניברסיטת קליפורניה, ג'ושוע גראף זיווין.
לדברי קאתי בומן מקלאוד, מנהלת המרכז לחוסן של קרן אדריאן ארשט-רוקפלר, ההפסדים הם המשמעותיים ביותר במגזרים כמו חקלאות ובנייה, אבל אף תעשייה או עסק לא חסינים. גם אם עובד עובד בחלל ממוזג, זה לא אומר בהכרח שמעניקים לו את אותו מותרות בבית, היא אמרה והוסיפה כי הפרעות שינה עלולות להוביל לתשישות ולביצועים גרועים למחרת.
ראוי לציין שבמספר מדינות בארה"ב, טמפרטורות היום נעות סביב 35-40 מעלות צלזיוס במשך מספר שבועות ברציפות. ישנם גם שיאי טמפרטורה כאשר טמפרטורת האוויר עולה על 50 מעלות צלזיוס. בפיניקס האמריקאית, התחזית לשבוע היא 44-48 מעלות צלזיוס במהלך היום. העומס על מערכת החשמל הגיע לרמות שיא במהלך השנים האחרונות.