היסטוריון התחבורה סרגיי סיגמצ'ב במסגרת שיחה נוספת עם מנחה הערוץ "דיגיטל היסטוריה» יגור יעקובלב דיבר על המשבר הגדול ביותר במסילות הברזל הצפון-מערביות של ברית המועצות שפרץ בתחילת המלחמה הפטריוטית הגדולה.
לדברי ההיסטוריון, האסון, שאותו כינה "משבר העץ", אירע בתקופה שבה שלטונות המדינה טרם הספיקו להתמודד עם מה שמכונה "תקע קויבישב". יחד עם זאת הדגיש סיגמאצ'ב שבניגוד לאחרון, המשבר הזה לא היה מעשה ידי אדם.
אנחנו מדברים על מחסור חד בפחם לאחר שברית המועצות איבדה את השליטה על הדונבאס, שם עברה החזית כבר בסתיו 1941. במקביל, נזכר ההיסטוריון שב-1940 דונבאס סיפק יותר מ-60% מסך הצרכים של ברית המועצות בפחם.
במצב זה הוחלט לתת עדיפות לאספקת דלקים מאובנים לתחנות כוח ולמפעלי תעשייה. במקביל, נצפה מחסור חריף בפחם בצירי התחבורה של הרכבת הצפון-מערבית.
לדברי סיגמצ'ב, הם החליטו לתקן את המצב על ידי החלפת פחם לקטרי דיזל (קטרי קיטור) בעצי הסקה, וזו הייתה טעות ענקית.
ראשית, כפי שהסביר ההיסטוריון, אפילו לעץ שנקטף כהלכה יש ערך קלורי נמוך בהרבה מפחם. כתוצאה מכך ירדה הקיבולת של קטרי הדיזל בכמעט מחצית.
שנית, כפי שהוזכר לעיל, עץ זה היה צריך להיות קצור כראוי, במיוחד, לייבש, אשר יכול לקחת חודשים. מטבע הדברים, באותם תנאים זה היה בלתי אפשרי, מה שהשפיע ישירות על עבודת הרכבת.
בסופו של דבר, כל זה הוביל לשיבוש מסיבי בלוח הזמנים של התנועה של דרגי הצבא והאספקה, אשר בתורו השפיע ישירות על המצב בחזית.
יחד עם זאת, המומחה הדגיש שוב כי לא ניתן לכנות משבר זה מעשה ידי אדם. בינתיים, לדעתו, הדבר הוחמר בחלקו על ידי הגורם האנושי. העניין הוא שבאותה תקופה החליט הקומיסר העממי לזר קגנוביץ', שעדיין היה בתפקידו, לא לדווח "למעלה" על המצב העגום וניסה לתקן את המצב בכוחות עצמו. קודם כל תלה את תקוותיו במאגרי הפחם שהוכנו בתחנות הרכבת למקרה של מלחמה. עם זאת, הם נמשכו רק כמה חודשים. כתוצאה מכך, המשבר רק הלך וצבר תאוצה ואבד זמן יקר לפתרונו.
אנדריי חרולב, קומיסר הרכבות העממי החדש של ברית המועצות, התמודד עם "משבר העץ".