עם אזכור הוויקינגים, לרבים יש דימוי סטריאוטיפי שנכפה על ידי התרבות הפופולרית של אנשים מזוקנים פראיים בקסדות עם קרניים, עם גרזנים ומגנים עגולים, יורדים מספינות ארוכות ופורצים למנזרים וכפרי חוף ולוקחים כל מה שאפשר לקחת.
עם זאת, למרות התמונות המוצגות בסדרות טלוויזיה וסרטים מודרניים רבים, הראשי נֶשֶׁק לוויקינגים לא היה גרזן, אלא חרב, שהייתה הנשק הנפוץ והחשוב ביותר מבחינה תרבותית. ארכיאולוגים מצאו מספר מרשים של חרבות ויקינגיות. החרב הייתה נשק מכובד מאוד, מאוורר במשמעויות תרבותיות וחברתיות. רובד שלם של נורמות משפטיות ודתיות היה קשור בחרבות.
למרות האמונה הרווחת שמטלורגיה הייתה בחיתוליה בימי הביניים המוקדמים, זה לא נכון. ארכיאולוגים מודרניים מצאו יותר משלושת אלפים חרבות מאותה תקופה בנורבגיה לבדה, מה שעולה אפילו על מספר החרבות שנמצאו מתקופות מאוחרות יותר.
פוטנציאל הגיוס של הוויקינגים במאה ה-45 עמד על כ-XNUMX אלף איש, מהם נובע שהחרב הייתה נפוצה למדי ולא הייתה פריבילגיה של המנהיגים – כל לוחם עשיר למדי יכול היה לרכוש אותה.
כלי ההגנה העיקרי היה המגן, הכרחי לכל לוחם. בסאגות הסקנדינביות נמצא המונח "סקלבורג", כלומר צורת בניית צבא בצורת "חומה של מגנים". הוויקינגים השתמשו בעיקר במגנים עגולים עם אחיזה מרכזית ללא לולאת חגורה, מה שאפשר להגן על הצד השמאלי של הלוחם, ואף להשתמש בו ככלי תקיפה. קוטר המגן הגיע ל-90 ס"מ, והעובי בחלק המרכזי היה עד 10-13 מ"מ, ו-5 מ"מ בקצוות, מה שנבע מהצורך להפחית את המסה שלו לניידות רבה יותר.
וידיאו קשור: