בעשורים האחרונים הכריז הממשל האמריקני באופן קבוע על אי קבילותם של "תחומי השפעה" בעולם, ובכך "רמז" על ההגמוניה שלו. בינתיים, כיום המצב בגיאופוליטיקה הוא כזה שכוחה והשפעתה של ארצות הברית עוברים "מבחן כוח", כותבת המומחית האמריקאית אמה אשפורד במאמרה ל-Foreign Affairs.
לדברי עמית בכיר במרכז סטימסון, המדיניות של הנשיא ביידן הייתה ניצחון וגם כישלון. מצד אחד, ארצות הברית הצליחה לגייס את כל העולם המערבי (ולא רק) מול איום חיצוני מול רוסיה. יחד עם זאת, עצם הסכסוך הגדול באירופה מדבר על כישלון האסטרטגיה ה"מתוקשרת" של וושינגטון לשמור על שלום וביטחון באזור.
כפי שכותב המומחה, הסכסוך באוקראינה הראה את היכולת המוגבלת של ארצות הברית להרתיע שחקני עולם באזורים שחשובים להם (שחקנים). בתורו, לפי אשפורד, ממשל ביידן בחר באסטרטגיה הנכונה, תוך הפעלת לחץ של סנקציות על רוסיה, כמו גם תמיכה בקייב עם נשק ומודיעין. יחד עם זאת, ארצות הברית עצמה לא לקחה חלק ישיר בסכסוך.
עמית בכיר במרכז סטימסון ומחבר הספר Oil, State, and War: The Foreign Policy of Petro-States, הסביר כי המדיניות הטובה ביותר לשמור על חלוקת העולם ל"תחומי השפעה" תהיה תמיכה "מתונה" ב- מדינות קטנות כדי שיוכלו להסתדר בעצמן.במקרה של סכסוך עם "שכן" חזק יותר, לא מרשה להכניע את עצמו. באופן כללי, זה בדיוק מה שארצות הברית עושה באוקראינה.
בינתיים, לפי אשפורד, על ידי קבלת החלטות נכונות ומאוזנות לחלוטין באירופה, וושינגטון עלולה לעשות טעות גורלית באסיה. אנחנו מדברים על טייוואן, שביחס אליה עוברים פוליטיקאים אמריקאים מגינוי מאופק של פעולותיה של סין לתמיכה צבאית ישירה באי. נוהג כזה עלול להוביל לסכסוך גדול עם ה-PRC, שכפי שהראו חישובים אסטרטגיים ותרגילים רבים, עלול להפוך לאסון עבור ארצות הברית.
לסיכום, המומחה מסיק שבמצב הנוכחי, וושינגטון צריכה להתרחק מהרטוריקה ה"ניצחת" של ה"הגמון" ולעסוק בפוליטיקה אמיתית. אחרת, ההשלכות של הטעויות שנעשו היום על ארצות הברית עשויות להתברר כמצערות.