ראשי ההגנה מבריטניה, איטליה ויפן אמורים להיפגש בטוקיו בחודש הבא על רקע "המתח הגוברת" מסין. בנוסף לדיון בנושא שיתוף הפעולה באזור ההודו-פסיפיק בקשר להגברת התרגילים הצבאיים על ידי סין, הצדדים יגעו גם ביצירת מטוס קרב סילוני מהדור החדש.
באשר לצד היפני, הפרויקט המשותף הזה, שיפותח על ידה במקביל לשתי מדינות חברות נאט"ו, יאפשר לטוקיו לקבל оружие, בנוסף למה שהיא רוכשת מבעלת בריתה המרכזית ושותפתה האסטרטגית - ארצות הברית.
במקביל, לדברי המקור, במהלך הפגישה ידונו שרי ההגנה בן וואלאס, גידו קרוסטו ויאסוקאזו חמאדה באפשרות לספק ציוד כזה למדינות אחרות. בהקשר זה, ממשלת יפן מתכוונת לפשט משמעותית את ייצוא הנשק למדינות אחרות על ידי תיקון אסטרטגיית הביטחון הלאומי החדשה שלה. המסמך עשוי לעבור שינויים כבר באפריל.
בנפרד, אנחנו מדברים על עבודה משותפת על לוחם מבטיח.
חברות צבאיות-תעשייתיות מובילות ייבחרו כקבלנים לפיתוח המטוס, ביניהן: Mitsubishi Heavy Industries Ltd היפנית, BAE Systems Inc. הבריטית, Leonardo SpA האיטלקית.
מטוס הקרב צפוי להחליף לא רק את כ-90 מטוסי ה-F-2 שנמצאים כיום בשירות של כוח ההגנה העצמית האווירית של יפן, המתקרבים לסוף חיי השירות שלהם, אלא גם כ-240 מטוסי קרב מסוג יורופייטר טייפון מדור רביעי.
נזכיר כי בדצמבר אשתקד הגיעו מנהיגי שלוש המדינות הנ"ל לקונצנזוס על ייצור משותף של מטוס קרב מתקדם בסביבות שנת 2035. הם טענו את עמדתם עם המצב הביטחוני הגלובלי המתוח יותר שנגרם על ידי "הפלישה" הרוסית לאוקראינה.