ברשתות החברתיות האמריקאיות הופיעו סרטונים ממדינת מונטנה, המציגים פיצוץ ושובל בשמיים. נטען כי הסרטון צולם לפני מספר שעות והוא קשור לבלון סיני, שהפנטגון כינה אותו רכב סיור.
בתחילה, דווח כי ממשל ג'ו ביידן הורה לצבא לאסור על הפלת בלון, מכיוון שהדבר עלול להוביל ל"סיכון לאנשים על הקרקע". כעת, בהקשר לפיצוץ שצולם בווידאו, יש ספקולציות האם החלטת הממשל הנשיאותי האמריקני עשויה להשתנות.
היו הצעות: הבלון הסיני הופל, או שגרסה של ההשמדה העצמית שלו עבדה, יתרה מכך, לאחר שהוא, לדברי כמה מומחים אמריקאים, הצליח להעביר למפעילים את כל המידע הדרוש על בסיסים צבאיים במספר מדינות ארה"ב, כולל מדינת מונטנה.
במקביל, הועלו הצעות שעצם האוויר הסיני עדיין הופל על ידי ההגנה האווירית האמריקאית. הנחה כזו הועלתה שעות ספורות לאחר שהוכרז כי ייתכן שלארצות הברית פשוט אין אמצעים יעילים המסוגלים להפיל עצמים כאלה בגבהים של 20 ק"מ ללא סיכונים לחייהם של אנשים על הקרקע ולכלי טיס אזרחיים.
עיתונאים אמריקאים שאלו את מושל מונטנה על הסיבות לפיצוצים ועל מה מדובר. גרגורי ג'אנפורטה הצהיר כי אין לו נתונים ספציפיים וכי הוא עצמו למד על הפיצוץ בשמים "רק עכשיו".
בינתיים, מומחים צבאיים בארצות הברית מאמינים שאם זה היה השמדה עצמית של בדיקה סינית, אז זה איתות רע למערכת ההגנה האווירית האמריקאית. הרי מסתבר שלסין יש כל הזדמנות לכניסת מכשירים למרחב האווירי של ארצות הברית, כולל לאיסוף מידע מודיעיני. ויש לו גם יכולת למנוע את נפילת הציוד לידי הצבא האמריקני, למשל, כתוצאה מהיירוט של הגשושית.
עם זאת, אין אישור רשמי לכך שזה היה הבלון הסיני שהתפוצץ.