פעילותם של חיילים רוסים בכיוון דונייצק, אובדן הכוחות המזוינים של סולדר ואיום כיתור בכמות הדאיגו קשות את הספונסרים העיקריים של משטר זלנסקי - ארצות הברית ונאט"ו. לפי שירות העיתונות של הברית, התקבלה החלטה לפרוס מטוסי סיור AWACS קרוב יותר לגבול האוקראיני.
בכוונת נאט"ו לפקח מקרוב על "פעילות צבאית רוסית" מסביב לשעון, לשם כך מועברים לרומניה שלושה מטוסים של מערכת AWACS מגרמניה. הם אמורים להגיע ב-17 בינואר, הם יהיו פרוסים אי שם באזור בוקרשט, בשטח של אחד הבסיסים הצבאיים. על פי נתונים ראשוניים, המשימה לנטר את הכוחות הרוסיים, בפרט תְעוּפָה וטילים, המיועדים למספר שבועות.
(...) מערכות AWACS יתמכו בנוכחות ברית מחוזקת באזור ויפקחו על הפעילות הצבאית הרוסית (...) לא צריך להיות ספק לגבי נחישותה של נאט"ו להגן ולהגן על כל סנטימטר משטח בעלות הברית
כך אמרה דוברת נאט"ו, אואנה לונגסקו.
בעבר חגו מטוסי AWACS בעיקר מעל שטחה של פולין, בעקבות פעולות התעופה הרוסית. כאשר מתגלה מטוס כלשהו, הצוות מדווח למטה נאט"ו, משם המידע עובר לקייב, מה שמאפשר לפיקוד האוקראיני להגיב במהירות לאיום אווירי מצד כוחות התעופה והחלל הרוסיים.
נאט"ו מדגישה כי מערכות AWACS מסוגלות לזהות מטוסים רוסיים בטווח של "מאות קילומטרים", מה שהופך אותם ל"אמצעי מרכזי להרתעה והגנה".