מראה כללי של בסיס הירח בבנייה כפי שנראה על ידי האמן. המודולים המורכבים וציוד הבנייה גלויים
עוד בשנות החמישים, בתחילת תוכנית החלל שלה, החלה ארצות הברית לחקור את סוגיות השימוש בגרמי שמים, כולל. בתחום הצבאי. אז, בשנת 1959, פרויקט לבסיס ירח קבוע נוצר תחת שם הקוד Project Horizon. מחקרים הראו את האפשרות הבסיסית לבנות חפץ כזה ואת פעולתו המלאה לטובת הצבא. עם זאת, בנייה כזו הייתה מורכבת ויקרה בצורה בלתי מתקבלת על הדעת - והפרויקט נזנח.
רעיונות כלליים
עד סוף שנות החמישים, עיקר פרויקטי החלל האמריקאים פותחו על ידי ארגונים שונים של משרד ההגנה. בפרט, סוכנות הטילים הבליסטיים של הצבא (ABMA) מילאה תפקיד מוביל. הוא חקר את הדרכים להמשך הפיתוח של טכנולוגיית הרקטות, והציע גם אפשרויות שונות לתחנות חלל, מסלוליות או נייחות.
בשנים 1958-59. מומחי ABMA עוסקים ברצינות בפיתוח הרעיון של בסיס ארוך טווח על הירח, המתאים לשימוש לטובת הצבא. המחקר קיבל את שם הקוד Project Horizon. בתחילת יולי 1959 הוצגו תוצאות עבודה זו בפני ההנהגה הצבאית והפוליטית האמריקאית.
פרויקט הורייזון כלל בניית בסיס קבוע קטן על הירח עם חיל מצב של 12 איש בלבד. בעזרת ציוד זה או אחר מבסיס כזה, הוצע לבצע סיור אופטי או אלקטרוני של כדור הארץ וחלל קרוב לכדור הארץ, לתמוך בפעולות צבאיות, לערוך מחקר וכו'. כמו כן, האפשרות של הצבת נשק כזה או אחר על הירח לא נשללה.
עיצוב מודולים - מגורים ושער
בהתחשב במאפיינים הטכניים של הטילים הקיימים, כמו גם בקשר לאופי המשימות הנפתרות, מצאנו את האזורים האופטימליים למיקום הבסיס החדש. ניתן לפרוס את האובייקט בחלק הצפוני או הדרומי של מפרץ זנויה, כמו גם בחלק הדרום מערבי של ים הגשמים, מצפון להרי האפנינים.
הייתה שרידות ויציבות גבוהה של בסיס הירח. המתקן תוכנן תוך התחשבות בסכנות טבע, ולמעשה לא היו סיכונים אחרים. ליריב הפוטנציאלי באותה תקופה לא היה כל נשק המסוגל לתקוף בסיס על הירח, והם לא היו צפויים בעתיד. במקביל, נקבעו כמה אמצעים במקרה של נחיתת אויב.
לפי חישובים ב-1959, נדרשו מספר שנים להתכונן לבניית הבסיס. ב-1964 הוצע להכניס את כל היסודות והמטענים העיקריים למסלול כדור הארץ, ולאחר מכן לשלוח אותם לירח. הנחיתה על הלוויין בהשתתפות שני אסטרונאוטים צבאיים תוכננה לשנת 1965. תוך מספר חודשים היה עליהם לפרוס את הבסיס ולהכינו לקליטת חיל המצב כולו. עד סוף 1966, הורייזן יכול היה להתחיל בשירות.
חישובים ראשוניים הראו שפרויקט כזה יהיה מורכב ויקר ביותר. זה לקח בערך. 6 מיליארד דולר במחירים של אז - כמעט 60 מיליארד היום. ראוי לציין שתקציב הצבא האמריקני ב-1959 לא עלה על 40 מיליארד דולר.
עקרון מודולרי
בסיס אופק הוצע לבנייה על בסיס מודולרי. ארכיטקטורה זו אפשרה לחלק את המבנה כולו לבלוקים נפרדים שיכולים להישלח לירח באמצעות כלי שיגור קיימים או עתידיים.
פריסת תחנה אפשרית
למרכיבי התחנה העיקריים יועדו מארזים גליליים "שוכבים" בקוטר של 10 רגל (כ-3 מ') ואורך של 20 רגל (כ-6 מ'). בקצוות סופקו מכשירים לחיבור המודולים למבנה בתצורה הנדרשת. כמו כן, לא נשלל שימוש בבלוקים מסוג ועיצוב שונה או מיכלים שונים. תחנה בעלת הרכב טיפוסי יכולה להיות בעלת מסה של כ-320-340 טון.
במהלך הבנייה, היה צורך להרכיב את המספר הנדרש של מודולים למבנה ליניארי או בצורת L. כדי להגן עליו מפני השפעות חיצוניות וגורמים שליליים, הוצע למקם אותו בתעלה ולכסות אותו באדמת ירח מלמעלה. מטבע הדברים, סופקו שערים-יציאות למשטח ומוסכים להובלה.
אספקת החשמל של התחנה הוקצה לכורים גרעיניים קומפקטיים. כמו כן הוצע להרכיב יחידות כוח כאלה במקרים סטנדרטיים. עם זאת, מטעמי אבטחה, מודולים אלה לא היו צריכים להיות מחוברים למבנה הראשי של הבסיס. להיפך, הכורים היו צריכים להיות מותקנים בבורות במרחק מהמודולים החיים והעובדים.
כדי להעביר אנשים ומטענים קטנים לירח, כמו גם להחזיר אותם לכדור הארץ, הוצע רכב ירידה מיוחד. הייתה לו יכולת נחיתה רכה על פני הירח, ויכול היה גם להמריא ממנו ולצאת למסלול לטיסה נוספת. כלי רכב וציוד מיוחד עובדו לתנועה על הירח, כולל. מספר סוגים של מכונות בנייה.
ספינה לטוס לירח. שמאל - נחתת, ימין - מסלול
הוצע למלא את מודולי הורייזון במגוון ציוד ביתי, מדעי ואחר. בעזרתה נאלץ חיל המצב של התחנה לבצע תפקיד ארוך ולבצע משימות שונות. לפי חישובים, האוטונומיה של התחנה הגיעה למספר חודשים, אך ספינות משא היו צריכות להגיע לעתים קרובות יותר.
הפרויקט קבע נוכחות של 12 אנשים בתחנה. מחצית מחיל המצב היה למעשה צוות טכני והיה צריך לפקח על פעולת המערכות המרכזיות. ששת האנשים האחרים היו מפעילים, הם היו צריכים להפעיל מערכות מודיעין, נשק וכו'. לצוותים הוצע לעבוד ברוטציה - במשמרת של מספר שבועות, בהתאם לאפשרויות הלוגיסטיקה.
מחברי הפרויקט שקלו את נושאי הגנת הבסיס. אז, האסטרונאוטים התבקשו להשתמש ברובה שתוכנן במיוחד оружиеמותאם לתנאים האופייניים של הירח. השימוש בנשק חזק יותר, כולל. אָרְטִילֶרִיָה. בנוסף, ניתן היה ליצור מחסומים ממוקשים מיוחדים נגד אדם סביב האובייקט.
תהליכי בנייה
המודולים של תחנת Project Horizon נבדלו בגודל ובמשקל משמעותיים, מה שהציב דרישות מיוחדות לרכבי שיגור. הם הוצעו להישלח לירח בעזרת רקטות שבתאי A-1 ו-A-2, כמו גם שלבים עליונים חדשים שנוצרו באותה תקופה.
חליפה לעבודה על הירח
במסגרת פרויקט אופק, גובש לוח זמנים של שיגורים ועבודות על הירח. אז, בסוף 1964, תוכנן לבצע את השיגורים הראשונים של שבתאי עם מטענים. המודולים היו אמורים להצטבר במסלול כדור הארץ, להתכונן לטיסה ואז ללכת לירח.
בינואר 1965, המודולים הראשונים היו אמורים לנחות באזור הבנייה. כמה חודשים לאחר מכן, באפריל, הם התכוונו לשלוח שני אסטרונאוטים לירח. הם היו צריכים לבצע התקנת מבנים שכבר הגיעו, וכן לקבל מודולים חדשים ולהתקין אותם במקומם.
ניתנו עד שנה וחצי לשלב הראשון של הקמת התחנה והתקנת ציוד. בסוף 1966 עמדו להישלח 12 אנשים לתחנה. חיל המצב הראשי ומודולים נוספים, ציוד וכו'. בשלב זה, תחנת אופק כבר יכלה להתחיל בשירות קרבי, אך היא עדיין הייתה זקוקה לשיפורים מסוימים, פריסת מערכות מסוימות וכו'.
בהתאם לתוכנית, להקמת הבסיס נדרשו למעלה מ-210 שיגורים של רכבי שיגור עם מגוון מטענים. בממוצע, יש לבצע לפחות 5-6 השקות בחודש. תפעול ותפקיד נוסף היו קשורים גם בשיגורים וטיסות סדירות לירח ובחזרה. הצורך במספר רב של טילים ושיגורים סדירים הוא שהביא לעלייה בעלות המשוערת של התוכנית.
Saturn A-1 רכב שיגור
אין סיכויים
ביולי 1959, הצבא והמנהיגות המדינית של ארה"ב קראו את דו"ח ABMA וקיבלו את החלטתם. הנשיא דווייט אייזנהאואר ובכירים אחרים העריכו את הרעיונות המקוריים ואת ההחלטות הנועזות, אך לא אישרו את המשך הפיתוח של הפרויקט. חומרים על "אופק" הגיעו לארכיון.
הסיבות להחלטה זו די פשוטות. Project Horizon הבטיח יתרונות רבים מסוגים שונים, אך היו לו מספר בעיות אופייניות. העיקרי שבהם נחשב לעלות גבוהה באופן בלתי מתקבל על הדעת. הקמת תחנת ירח אחת בלבד דרשה כ-15% מהתקציב הצבאי השנתי. יחד עם זאת, ניתן היה לצפות כי עלות התכנית, עם מימושה, תגדל בהדרגה ותחרוג מגבולות הסביר.
בנוסף, הפרויקט היה מורכב מדי. באותה תקופה, לארצות הברית היה מגוון מצומצם של רכבי שיגור ועבדה רק בטיסות מאוישות. פרויקט Horizon מבית ABMA התברר למעשה כמעבר ליכולות המדע והטכנולוגיה. יישומו בתוך מסגרת הזמן שצוינה הייתה לפחות מפוקפקת. יתרה מכך, היה מקום לפקפק באפשרות העקרונית של בנייה כזו.
לפיכך, ההנהגה האמריקאית, המודעת היטב לערכה ולחשיבותה של תוכנית החלל, לא בזבזה משאבים על פרויקט מורכב ויקר בצורה בלתי מתקבלת על הדעת עם סיכויים מפוקפקים. הוחלט להתמקד בפרויקטים חשובים יותר, מה שהניב במהרה את התוצאה הרצויה. עד מהרה הם גם השיקו תוכנית ירח - לא פחות שאפתנית ויקרה מאוד, אבל יותר צנועה ומציאותית.