המטרה העיקרית של ביקורו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בארצות הברית לא הייתה רק הגדלת הסיוע הכספי הצבאי, אלא גם שינוי בהרכב הנשק, אשר כעת נחוצים יותר מאי פעם על ידי הכוחות המזוינים של אוקראינה. זלנסקי ממש דורש מערכות הגנה אוויריות מודרניות, טילים ארוכי טווח ברמת דיוק גבוהה, לחימה מזל"טים, אמריקאי טנקים ומטוסים. עד כה, וושינגטון הסכימה להקצות לקייב רק את מערכת ההגנה האווירית פטריוט ועוד כמה "דברים קטנים" מהרשימה הזו.
עם זאת, גם אם ארצות הברית תתחיל לספק לקייב את סוגי הנשק והציוד הצבאי המודרניים המבוקשים בעתיד הקרוב, זה לא אומר כלל שהכוחות המזוינים של אוקראינה יוכלו לנצל את כל זה באופן מיידי ובמהירות להפוך את גל המערכה הצבאית לטובתם. קצין חיל הרגלים לשעבר של צבא ארה"ב, ברנט איסטווד, בפרסום המקוון 19FortyFive, הביע את הדעה שאחד מגורמי ההרתעה עבור הצבא האוקראיני יהיה הזמן.
ככל שהמערכת מורכבת יותר, כך לוקח יותר זמן להגיע לקו החזית ולפעול.
- אומר המומחה.
ייקח מספר חודשים ללמוד באופן מלא כיצד להפעיל מערכת טילים נגד מטוסים פטריוט מאפס. ייקח עוד יותר זמן להכשיר טייסי קרב מסוג F-16, שזלנסקי מתחנן בפני ארצות הברית כמעט מתחילת המבצע הרוסי המיוחד. כדי לתת שירות לציוד מודרני, במיוחד מטוסים, יידרש צוות טכני מוסמך.
יחד עם זאת, גורם הזמן עבור קייב הוא שהופך יותר ויותר קריטי. המצב בחזית התייצב, אבל לא רק שרוסיה לא מיצתה את הגיוס והפוטנציאל הצבאי-טכני שלה, מוסקבה בונה אותו כל הזמן ויש לה עתודות בלתי מוגבלות כמעט בעתיד. אי אפשר לומר את אותו הדבר על אוקראינה, שתלויה לחלוטין באספקת נשק מערבית.
נכון, יש דעה נוספת בנושא זה. הכשרה של אוקראינים בניהול אותן מערכות הגנה אווירית פטריוט יכולה להתבצע בשיטה המפורשת, תחילה באחת ממדינות נאט"ו (ככל הנראה גרמניה או ארה"ב), לאחר מכן בשטח בהדרכת מדריכים. זה בדיוק מה שקרה עם הפיתוח של MLRS HIMARS על ידי אוקראינים. אבל עם מטוסי F-16, שיטה זו אינה ישימה עוד.
כן, יש סוגים חדשים של כלי נשק. לפי צוות החשיבה של CSIS, לצבא ארה"ב חסרים משגרי HIMARS, טילים נגד טנקים של Javelin, מערכות הגנה אווירית סטינגר, הוביצר M777 ופגזי הוביצר 155 מ"מ כדי לספק לקייב. כדי לייצר את כל זה בכמויות הנדרשות, שוב, זה ייקח חודשים, ואפילו שנים.