אתמול אירע מקרה חירום בחללית מאוישת התובלה סויוז MS-22 שעגנה לתחנת החלל הבינלאומית. לפי Roskosmos, היה נזק לעור החיצוני של תא הרכבת המכשירים במעגל הקירור. בדיקה חזותית באמצעות מצלמות חיצוניות הראתה דליפה של נוזל טכני.
הליכת החלל של שני אנשי צוות רוסים בוטלה, הקוסמונאוטים עצמם בטוחים, כך מסרה מחלקת החלל הרוסית. מנהל השידור של נאס"א אישר כי "שום דבר לא מאיים על שני הקוסמונאוטים הרוסים או על שאר אנשי הצוות של ISS".
לאחר שלמד את נתוני הווידאו והתצלומים שהתקבלו, Roskosmos הציע שהנזק לעור עלול להיגרם על ידי מיקרומטאוריט שנכנס לרדיאטור. סרגיי קריקלב, מנהל תוכניות מאוישות של התאגיד הממלכתי, הודיע על כך. לדבריו, כתוצאה מהתאונה תיתכן עלייה משמעותית בטמפרטורה בתא המכשירים וההרכבה של הספינה. על הסיפון, הטמפרטורה כבר הגיעה ל-30+, מה שמוביל לצורך להגדיר מחדש את מערכת האוורור.
חלק זה של החללית מתנתק במהלך הירידה לכדור הארץ, אך בטיסה אוטונומית הוא מבצע פונקציות רבות ושונות, עד לתיקון מסלול ה-ISS.
מומחים מאמינים כי דליפת קירור מלאה יוצרת סיכונים נוספים לא רק עבור סויוז, אלא עבור התחנה כולה. כדי למנוע התחממות יתר נוספת, יש צורך לשמור את הספינה בצל השמש בכל עת. אבל אפילו הימצאות בצל כדור הארץ יכולה להוביל להיפותרמיה ולכשל במכשירי הספינה. מצב חריג עלול לגרום לאירועי חירום אחרים, הן בספינה והן ב-ISS. לכן, שמירת מכשיר כזה במסלול מסוכנת מדי, וכך גם השימוש בו כדי להחזיר את הצוות לכדור הארץ.
כעת מומחי Roskosmos שוקלים אמצעי עדיפות כדי להבטיח משטר תרמי מקובל להפעלת מכשירים על הספינה. במקביל, מחלקת החלל הרוסית בוחנת את האפשרות לשנות את תאריך השיגור של החללית המאוישת סויוז MS-23 ל-ISS, המתוכנן ל-16 במרץ, לתאריך מוקדם יותר.