הפנטגון עוצר את הפיתוח של כלי נשק ארוכי טווח במיוחד SLRC
לפני מספר שנים, צבא ארה"ב השיק פיתוח של תותח ארטילרי מבטיח אסטרטגי ארוך טווח (SLRC). מטרת הפרויקט הייתה ליצור אקדח לטווח ארוך במיוחד המסוגל לפגוע במטרות במרחק של לפחות 1000 מייל ימי. במהלך הזמן האחרון הם הספיקו לבצע חלק מעבודות המחקר והתכנון המקדימות, אך כעת הפרויקט מופסק עקב סיכויים מעורפלים.
לפי החלטת הקונגרס
הפסקת העבודה על פרויקט תותח לטווח ארוך אסטרטגי ("תותח אסטרטגי ארוך טווח") דווח ב-23 במאי על ידי Defense News, תוך ציטוט שירות העיתונות של כוחות היבשה. נחשפו הנימוקים להחלטה כזו, השלכותיה הצפויות וכו'.
על פי נתונים ידועים, בשנת FY2022. הפנטגון תכנן להוציא כ. 70 מיליון דולר. הכספים הללו הוצעו לשמש להתחלת פיתוח פרויקט טכני. יחד עם זאת, התוכניות לשנים הפיננסיות הבאות לא כללו עלות של אקדח לטווח ארוך במיוחד. ככל הנראה, התוכנית עמדה להיכלל בתקציבים החדשים בשלב היווצרותם.
כעת נודע כי הקונגרס לא כלל את תוכנית ה-SLRC בתקציב הצבאי לשנת 2022. בהקשר זה נאלץ משרד הצבא להפסיק את העבודה באופן רשמי. עד שהפסיקה, התוכנית עברה את שלב המחקר ורק נכנסה לשלב התכנון. הרכבה של אקדח ניסיוני אפילו לא התחילה.
בשירות העיתונות של הצבא מבהירים כי הסיבה לביטול המימון וסגירת הפרויקט הייתה חוסר כדאיות כלכלית. הקונגרס ומשרד הצבא מניחים שהשלמת הפיתוח של ה-SLRC תעלה כמה מיליארדי דולרים. עם זאת, הצלחת הפרויקט אינה מובטחת. וגם אם העבודה תושלם בהצלחה, הייצור שלאחר מכן, פריסת רובים בכוחות והפעלתם יובילו שוב לעלויות גבוהות.
כמו כן הוצע שסוג האקדח החדש יהיה מיותר. מערכת הנשק הרקטית והארטילרית בהקמה כוללת פרויקטים מבטיחים המשלבים טווח של עד 1000 מייל ומהירות קליע גבוהה. יחד עם זאת, לטילים כאלה אמורים להיות מספר יתרונות חשובים על פני אקדח לטווח ארוך במיוחד.
הקונגרס ומשרד הצבא ראו הוצאה גבוהה בלתי מתקבלת על הדעת ללא הבטחה להשפעה הרצויה וללא הטבות מיוחדות, ולכן תוכנית ה-SLRC נסגרת. הכסף ששוחרר אמור להיות מופנה לפרויקטים מבטיחים אחרים בתחום מערכות השביתה ארוכות הטווח - מציאותיים ושימושיים יותר. מדובר בפרויקטים של נשק הטווח המורחב של ERCA, הטיל הבליסטי PrSM, המתחם ההיפרסוני LRHW וכו'.
תוכניות ועבודות
פיתוחו של תותח ה-SLRC הוכרז בשנת 2019. אז דווח כי מטרת הפרויקט הייתה ליצור מערכת ארטילרית ארוכת טווח במיוחד המסוגלת לשלוח טיל למרחק של 1000 מייל (1850 ק"מ). נשק כזה, שיש לו יתרונות ברורים על פני כל ארטילריה תותחית קיימת ועתידית, כמו גם על פני כמה מערכות טילים, יכול לפתור בעיות מיוחדות.
בשלב הראשון של התכנית, בשנים 2019-21. תוכנן לקבוע את האפשרות הבסיסית ליצור נשק כזה, כמו גם למצוא את הטכנולוגיות הדרושות. עם קבלת תוצאות תיאורטיות חיוביות, הם עמדו לפתח, לבנות ולבחון מערכת ארטילריה ניסיונית. הירי הראשון יכול להתרחש כבר ב-2023.
לאחר ביצוע חלק מהמחקר התיאורטי, בספטמבר 2020, הפנטגון פנה לאקדמיה הלאומית למדעים בבקשת עזרה. ועדה מיוחדת של האקדמיה הייתה ללמוד את ההתפתחויות הקיימות בנושא SLRC ולהעריך את הסיכויים האמיתיים שלהם. תחזית אופטימית אפשרה לשרטט מפת דרכים מדויקת לעבודה הבאה ולהתחיל ביישומם.
הוועדה עבדה עד ינואר 2021 והכינה את הדוח הנדרש. מסמך זה טרם פורסם, ואפילו המסקנות וההצעות הכלליות אינן ידועות. עם זאת, המהלך הכללי של תוכנית ה-SLRC וההצהרות האחרונות של משרד הצבא מצביעות על כך שהאקדמיה הגיעה למסקנות מאכזבות. הפרויקט עלול להיחשב מורכב ויקר מדי ליישום מלא ולהבאתו לשירות.
הדו"ח הסגור של האקדמיה הלאומית למדעים הוכן בתחילת השנה שעברה, וגורלו של פרויקט ה-SLRC הוכרע לבסוף רק כעת. אולי משרד הצבא עדיין ניסה להציל התפתחות מבטיחה, התווכח או ביצע עבודה מסוימת. אולם בסופו של דבר התקבלה ההחלטה הסופית - המשך תכנית ה-SLRC בשלב זה אינו רצוי.
סודות טכניים
לרוע המזל, עיקר ההיבטים הטכניים של הפרויקט המבטיח לא נחשפו. הפנטגון שם רק את טווח הירי הרצוי, ומסמכים פתוחים הזכירו רק אחד מהעקרונות האפשריים של האקדח. מה יכול להיות קומפלקס ארטילרי מוכן להתחמשות זו שאלה גדולה.
על פי נתונים ידועים, פתרונות ועקרונות חדשים ביסודו היו אמורים לשמש בתוכנית SLRC. קודם כל, נדרשה דרך חדשה לשגר קליע באנרגיה הנדרשת ובהתאם לטווח. למערכות קנה מסורתיות טעונות אבק שריפה יש פוטנציאל מוגבל, והעיקרון הזה לא ייצור אקדח עם טווח של 1000 מייל.
נמסר כי במסגרת ה-SLRC נחקרות שיטות אלקטרומגנטיות לשיגור טיל. איזה מהם בדיוק לא צוין. גם הפוטנציאל המשוער של טכנולוגיות שונות אינו ידוע. לא דווח מי מהם הוא העניין הגדול ביותר וישמש בפרויקט.
ברור שיש צורך בתחמושת מיוחדת כדי להשיג טווח שיא. בעת ההשקה עליו לקבל את המהירות והאנרגיה המתאימים, ופרופיל הטיסה חייב לספק צריכה חסכונית שלהם. בנוסף, ייתכן שיהיה צורך באמצעים לשמירה על מהירות טיסה. מערכות הדרכה נדרשות גם כדי להפחית את הסבירות להחמצה.
דרישות כאלה צריכות להשפיע על עיצוב הקליע. זה יכול להיות תחמושת רקטה אקטיבית מונחית, יותר כמו טיל על או היפרסוני. ברור שמוצר כזה לא יהיה פשוט וזול, ולתכונות כאלה שלו יש את ההשפעה הרצינית ביותר על הביצועים הכלכליים של מערכת הארטילריה כולה.
קל לראות שמערכת ה-SLRC, המבוססת על כל הפתרונות והטכנולוגיות הדרושים, בקושי תהיה דומה לתותחנים מסורתיים. אפשר לראות בו נשק ספציפי שיורה רקטות, או כמערכת טילים עם משגר מורכב שנותן לתחמושת האצה ראשונית.
לארכיטקטורה זו של המתחם יש יתרונות ידועים ומאפשרת להגדיל את המאפיינים העיקריים. יחד עם זאת, יצירתו דורשת מספר טכנולוגיות ופתרונות חדשים, מה שמגביר סיכונים טכניים. בנוסף, המתחם המוגמר מתברר כמורכב יתר על המידה לייצור ולתפעול. עם כל זה, ארכיטקטורה מיוחדת אינה מספקת יתרונות מהותיים על פני מערכות טילים מסורתיות.
ניסיון שימושי
כך, בתוך שנים ספורות הצליח הפנטגון להשיק פרויקט מבטיח, לבצע את המחקרים הנדרשים, להסיק מסקנות - ולסגור אותו בשל היעדר סיכויים אמיתיים. בשלב הלימוד התיאורטי, נקבעו מגוון פתרונות וטכנולוגיות הכרחיים לפרויקט כזה. בנוסף, נקבע כי רמת הפיתוח הנוכחית של המדע והטכנולוגיה לא תאפשר השגת כל התוצאות הרצויות. זה מאפשר לך לא להוציא כסף על פיתוח חסר תועלת בעליל.
עם זאת, כישלון פרויקט ה-SLRC בכללותו לא ישפיע על התפתחות כוחות הטילים והארטילריה של צבא ארה"ב. העבודה נמשכת על פרויקט אקדח ארוך טווח של ERCA צנוע יותר אך בר-קיימא, כולל. בגרסה הנעה עצמית. גם המתחם המבצעי-טקטי PrSM וה-LRHW ההיפרסוני נמצאים בפיתוח. פרויקטים אלו צפויים להסתיים בעתיד הקרוב, וחיסכון ב-SLRC הסגור יתרום להצלחתם המוקדמת.
- ריאבוב קיריל
- משרד ההגנה האמריקאי, לוקהיד מרטין
מידע