מטוס תקיפה קל A-37 Dragonfly: מטוס מצליח בשל הנישה שלו
במהלך מלחמת וייטנאם, ארצות הברית ובעלות בריתה השתמשו באופן פעיל במספר סוגים של מטוסי תקיפה טקטיים. מטוס התקיפה הקל Cessna A-37 Dragonfly נחשב בצדק לאחד הנציגים המצליחים ביותר של מחלקה זו. מכונה זו, שפותחה על בסיס מטוס אימון קיים, הראתה יחס יתרון בין מאפיינים טכניים ולוחמים, וגם תאמה באופן מלא את המשימות שנקבעו.
מבוסס על סדרתי
בתחילת שנות השישים, על רקע הידרדרות המצב בווייטנאם, החל חיל האוויר האמריקני בחיפושים אחר מטוס תקיפה מבטיח "גרילה נגדית". בשנת 1962, חיל האוויר חקר את פוטנציאל הלחימה של מאמן ה-Cessna T-37 Tweet הקיים והגיע למסקנות חיוביות. לאחר שינויים מסוימים, מכונה זו יכולה להפוך למטוס תקיפה טוב. עד מהרה נכתבו תנאי ההתייחסות, וססנה קיבלה חוזה לביצוע העבודות הנדרשות.
באוקטובר 1964 המריא לראשונה מטוס ניסיוני מסוג YAT-37D, מאוחר יותר הצטרף אליו דגם טיסה שני. בהתבסס על תוצאות הבדיקה, נחתם החוזה הראשון לייצור ואספקה. חיל האוויר הזמין 39 מטוסים עם ייעוד A-37A החדש. כדי לזרז את העבודה, הם החליטו לבנות מחדש ממטוסי T-37 סדרתיים. ב-1967 הופיע חוזה לייצור סדרתי של מטוסי A-37B משופרים.
ססנה המשיכה לייצר שתי גרסאות של ה-A-37 Dragonfly עד 1975. בסך הכל נבנו 577 מטוסים. בשלבים המוקדמים ציוד סופק רק לחיל האוויר האמריקאי, ובהמשך קיבלו אותו גם מבנים אמריקאים אחרים. מאז סוף שנות השישים, יותר מ-250 מטוסים נכנסו לחיל האוויר של הרפובליקה של וייטנאם. כמאה מהמכונות הללו הפכו מאוחר יותר לגביעים של הרפובליקה הדמוקרטית של וייטנאם ואף שימשו בקרבות.
כבר באמצע שנות השבעים החלה ארצות הברית למכור את המטוסים שנותרו, והם הגיעו בסופו של דבר ל-12 מדינות זרות. הבעלים החדשים השתמשו שוב ושוב בציוד כזה במלחמות ומבצעים שונים. פעולתו של ה-A-37B עדיין נמשכת בשש מדינות, ולעתים קרובות ציוד כזה צריך להיות מעורב במשימות לחימה אמיתיות.
במהלך מלחמת וייטנאם, מטוסי Dragonfly הראו איכויות לחימה גבוהות למדי. בסך הכל הם ביצעו יותר מ-160 גיחות והעבירו עשרות אלפי טונות של פצצות וטילים למטרות. במקביל, הוכחו שרידות ויציבות גבוהות. מטוסי תקיפה פעלו רק בגובה נמוך והיו נתונים כל הזמן לאש מהקרקע. הם חזרו בקביעות לבסיס עם נזקים שונים, אך חיל האוויר האמריקני רשם רק 22 מטוסים כאבידות קרב. בערך באותה רמה היו ההפסדים של חיל האוויר של דרום וייטנאם.
בעיות בפלטפורמה
האיכויות הטכניות והקרביות הגבוהות של מטוסי A-37A / B נקבעו בעיקר על ידי עיצוב מוצלח למדי. יחד עם זאת, תרומה משמעותית לתוצאות הכוללות ניתנה מבחירת פלטפורמת הבסיס בדמות מטוס האימון T-37. האחרון הראה ביצועי טיסה גבוהים למדי ובעל פוטנציאל מודרניזציה טוב, שבגללו ניתן היה ליצור מטוס תקיפה חדש.
במהלך ארגון מחדש כזה, הארכיטקטורה והפריסה הכוללת של שלדת האוויר לא השתנו. במקביל פותחה כנף מחוזקת חדשה עם עמודים לעומס קרבי ומיכלי דלק נוספים בקצות. כמו כן חיזק את השלדה לעבודה בשדות תעופה לא סלולים. למתחם האווויוניקה נוספו כלים חדשים הנדרשים לשימוש קרבי.
כתוצאה מכל השיפורים הללו, משקל המטוס עלה מ-3 טון המקורי ל-6,35 טון, מה שהצריך מנועים חדשים. מנועי Teledyne J37-T-69 הסטנדרטיים עבור ה-T-25 הוחלפו בזוג של ג'נרל אלקטריק J85-GE-17A. אמצעים אלה לא הצריכו תכנון מחדש קיצוני של שלדת האוויר, אלא פיצו על העלייה במסה ואף הגדילו את יחס הדחף והמשקל הכולל.
למטוס התקיפה הכבד יותר עם מנועים חדשים הייתה מהירות מרבית של 816 קמ"ש לעומת 684 קמ"ש למטוס האימון. יחד עם זאת, מהירות ההנעה הייתה רק 182 קמ"ש. כך, התקיפה A-37 יכולה להגיע במהירות לאזור נתון, ואז, להאט, לחפש מטרות ולתקוף אותן.
ל-T-37 היה תא טייס דו-מושבי עם טייסים שישבו זה לצד זה. תא הנוסעים נבדל בדפנות נמוכות וקיבל חופה שטח גדול, ששיפר משמעותית את הראות קדימה, הצידה ומטה, הנחוצה לחיפוש והשמדת מטרות קרקעיות. מושבי הטייסים קיבלו הסתייגויות, ודפנות תא הטייס צוידו בטנה נגד פיצול.
שתי העבודות סיפקו שליטה מלאה במטוס ופתרון משימות לחימה. בפועל, נעשה שימוש ביכולות ניהול כאלה בדרכים מעניינות. אז, הטייסים טסו בזה אחר זה להתקפה, והטיסות לסיור והתאמה בוצעו יחד.
עם כל היתרונות, המטוס נשאר די פשוט מבחינה טכנית ומבצעית - במיוחד על רקע מפציצי קרב עכשוויים. בשל פשטות העיצוב בכללותו ומרכיביו האישיים, נדרשה תחזוקה מינימלית. אז במשך שעת טיסה אחת היו רק שעתיים של עבודות שונות על הקרקע.
מתחם נשק
לבקשת הלקוח, על מטוסי התקיפה ה"נגד-גרילה" היה להיות בעל חימוש מקלע מובנה ולשאת מגוון רחב של פצצות, טילים וטנקי תבערה על קלע חיצוני. בשל המודרניזציה של פלטפורמת ההדרכה הבסיסית, משימות אלו נפתרו בהצלחה. מטוס התקיפה יכול לשאת יותר מ-2700 ק"ג של עומס קרבי. העומס הרגיל היה 1800 ק"ג.
מקלע 7,62 מ"מ GAU-2B / A עם גוש חביות מסתובב ותיבה ל-618 כדורים הונח בתוך חרוט אף נפח. במידת הצורך, ניתן להוסיף למקלע המובנה מיכלים תלויים עם רובים בקליבר של 20 או 30 מ"מ. עם זאת, כזה оружие הוא היה בשימוש נדיר והועדף על פני נשק אוויר-קרקע מסורתי.
מתחת לכנף המחוזקת של השפירית, היו שמונה עמודים לכלי נשק שונים. שני עמודים פנימיים בכל מטוס היו בעלי כושר עומס של עד 390 ק"ג; השלישי נשא 270 ק"ג, והחיצוני היה עמוס עד 230 ק"ג. קבוצה כזו של נקודות השעיה עם יכולות שונות אפשרה לשאת מגוון רחב של תחמושת והגדילה את הגמישות של השימוש הקרבי.
בהתאם למטרות ולמשימות הצפויות, ה-A-37A/B יכול לשאת בלוקים של רקטות לא מונחות בכמות הנדרשת. בנוסף, נעשה שימוש בסוגים שונים של פצצות מצרר או פצצות מצרר נופלות חופשית, כמו גם טנקי תבערה של עד 750 פאונד בקליבר. הותרה השעיה של מספר מיכלים חיצוניים.
באמצעות כלי נשק לא מודרכים, מטוס התקיפה Dragonfly הפגין ביצועי קרב גבוהים ויתרונות על פני לוחמים קיימים. כך, התקרבות למטרה במהירות נמוכה יחסית אפשרה להגביר בצורה חדה את דיוק הפגיעה בטילים ובפצצות. במצבי השימוש העיקריים בנשק על ידי טייס מנוסה, ה-KVO לא עלה על 15-20 מ' - טוב יותר מזה של מטוסי תקיפה אחרים.
חסרונות ברורים
יש לציין שלמטוס התקיפה Cessna A-37 Dragonfly היו לא רק יתרונות. היו מספר ליקויים, שחלקם החמירו את המאפיינים הטכניים והקרביים, בעוד שאחרים הטילו הגבלות או אף העלו סיכונים למטוסים ולטייסים. עם זאת, הדבר לא מנע ממטוס התקיפה להגיע לפעולה ולא השפיע בצורה קטלנית על תוצאות עבודת הקרב.
אולי הבעיה העיקרית של מטוס ה-A-37 הייתה היעדר מיגון מתקדם. שריון המושב והבטנה יכולים להגן על הטייסים רחוק מכל האיומים. במקביל, אגרגטים חיוניים, כולל. למנועים ולאלקטרוניקה מפתחות לא הייתה הגנה. מטוס כזה יכול לשמש רק נגד אויב בעל יכולות נ"מ מוגבלות ביותר. אחרת, מטוס התקיפה הסתכן לפחות בנזק רב.
לגרסה הראשונה של מטוס התקיפה A-37A לא היה מספיק טווח ורדיוס לחימה. בעיה זו הייתה צריכה להיפתר בעזרת מערכת תדלוק עם מיקום ספציפי של יחידות. בנוסף, לעתים קרובות נשאו המטוס סט שלם של טנקים חיצוניים, שתפסו את מקומו של נשק מתחת לכנף.
הגבלות משמעותיות על שימוש קרבי הוטלו על ידי היעדר אמצעים אופטיים כלשהם ומערכות בקרת נשק. הטייס נאלץ לסמוך רק על עיניו ועל מראה קולימטור. בהתאם לכך, תוצאות התקיפות היו תלויות ישירות בכישורים וביכולות של צוות הטיסה, כמו גם בתנאי מזג האוויר, הסוואה של האויב וגורמים נוספים. בנוסף, האפקטיביות עלולה להיות מושפעת מעומס הקרב המוגבל, בו מטוס התקיפה היה נחות מכלי טיס אחרים בתקופתו.
בשביל הנישה שלך
למטוס התקיפה הקל Cessna A-37A/B Dragonfly היו יתרונות רציניים וחסרונות טכניים ואחרים ניכרים. יחד עם זאת, על פי ניסיון השימוש הקרבי במהלך מלחמת וייטנאם, הוא נחשב אולי למטוס המוצלח ביותר במחלקתו באותה תקופה. הסיבות להופעת הערכות כאלה ברורות ומובנות.
פרויקט ה-A-37 פותח במטרה למלא את הנישה של מטוסי התקיפה ה"נגד-גרילה" בהקדם האפשרי. לנישה זו יש דרישות ספציפיות, אך אינה מטילה הגבלות רציניות. בפרט, מטוס כזה אינו דורש מאפייני מהירות או גובה יוצאי דופן, אך עליו להיות מסוגל לפטרל לאורך זמן, לשאת כמות משמעותית של תחמושת ולפגוע ביעילות במטרות קטנות.
A-37 של שני השינויים עמד בדרך כלל בדרישות אלה. ביצועי הטיסה שלו אפשרו למלא את כל המשימות שהוטלו עליו. עם הארגון המוסמך של עבודת הלחימה, ניתן היה לממש את כל היתרונות של מטוס זה ולנטרל את החסרונות שלו. בשל כך הצליחה וייטנאם לבצע 160 אלף גיחות ולפתור את רוב משימות הלחימה במחיר של הפסדים מינימליים.
כך, היסטוריה מטוס התקיפה A-37 Dragonlady מראה בבירור שפיתוח מטוס מיוחד עבור נישה צרה ספציפית מאפשר לנו לפתור בעיות דחופות ולהעניק לחיל האוויר את היכולות הרצויות. יחד עם זאת, פתרון כזה עלול להתברר כפשרה ולא מתאים למשימות אחרות. מטוסי A-37B סדרתיים עדיין בשירות עם מספר מדינות ואף משמשים בפעולות שונות. אבל ה"שעה הטובה ביותר" האמיתית של הטכניקה הזו חלפה מזמן - ובעימותים הנוכחיים, מטוסי תקיפה "בגודל מלא" ומפציצי קרב לוקחים על עצמם את העבודה העיקרית.
- ריאבוב קיריל
- ארה"ב
מידע