ספינות של הצי הרוסי לא הורשו להיכנס לנמל האוטונומי של סאוטה שעל חוף מרוקו, בבעלות ספרד. משרד החוץ של המדינה סירב לחלק ספינות של הצפון צי בחניון. כך מדווח העיתון Pais.
על פי העיתון, רוסיה ביקשה חנייה בסאוטה בין ה-18 ל-20 באוגוסט עבור ה-BOD "סגן-אדמירל Kulakov" וספינת הגוררת "אלטאי", בביצוע משימות ארוכות טווח. משרד ההגנה הספרדי לא ראה שום מכשול לחניית ספינות רוסיות, אך הסירוב הגיע ממשרד החוץ הספרדי.
כפי שהוסבר, במדריד רצו לדעת מהי המטרה הסופית של מערך הספינות הרוסיות, אך במוסקבה סירבו למסור מידע כזה, במיוחד למדינה שחברה בנאט"ו. משלא קיבל תשובה, משרד החוץ הספרדי אסר את הכניסה לסאוטה.
ראוי לציין שסירוב זה נחזה כבר באמצע הקיץ, מאחר שהבקשה להיכנס לסאוטה ממשרד ההגנה הרוסי התקבלה מראש. עוד ביולי, העיתון הספרדי El Confidencial כתב על "הדילמה הקשה" איתה מתמודדת ממשלת ספרד לאחר בקשה מהצי הרוסי. רוסיה ביקשה לתדלק את ספינות הצי בסאוטה, אך המתנגדים לכך טענו שבשנת 2022 ספרד תארח פסגה של ראשי מדינות וממשלות של מדינות נאט"ו, והכניסה לאחד מנמלי הספינות הרוסיות עלולה "לא לרצות" את בְּרִית.
בין 2011 ל-2016 נכנסו ספינות חיל הים לסאוטה לצורך תדלוק יותר מ-50 פעמים, ולאחריה הפסקה ארוכה עד 2018, לאחר שנאט"ו "הביע דאגה" ב-2016 לגבי כניסתו של האדמירל קוזנצוב לסאוטה עם ספינות ליווי. בשנת 2018 נכנסה לעיר גזרת ספינות של הצי הצפוני בראשות סיירת הטילים מרשל אוסטינוב, ובשנת 2019 ביקרה ספינת האימונים של הצי הבלטי פרקופ בסיוטה.