מצב השחורים בארצות הברית לאחר מלחמת האזרחים
מול עלייה באלימות נגד שחורים לאחר סיום העבדות, שחורים בדרום ארה"ב פנו לעתים קרובות לכוח מזוין כדי להגן על עצמם ועל הקהילות שלהם.
בהשוואה למאמצים דומים של עבדים מיליטנטיים לפני מלחמת האזרחים, מאמצי ההגנה של השחורים במהלך מה שנקרא שיקום (תקופה היסטוריה ארצות הברית לאחר מלחמת האזרחים) היו גדולות ומוצלחות יותר.
עם זאת, העליונות המספרית והצבאית הלבנה, וחוסר הנכונות של הממשל הפדרלי לבוא לעזרת האפרו-אמריקאים הלוחמים, הפכו את ההתנגדות השחורה למפעל מסוכן שהביא בדרך כלל לגמול חמור ולא הצליח לעצור את התקדמות ההפרדה השחורה ושלילת הזכויות.
כתוצאה מניצחון האיחוד ב-1865, גל של אלימות גזעית שטף את הדרום בחודשים ובשנים שלאחר המלחמה. תושבי הדרום הלבנים הכו והרגו גברים שחורים, אנסו נשים שחורות והטילו אימה על קהילות שחורות.
קו קלוקס קלאן
אחד הארגונים האנטי-שחורים האלימים ביותר היה קו קלוקס קלן, אגודה חשאית שנוסדה על ידי חיילי הקונפדרציה לשעבר ב-1866 בפולסקי, טנסי. יחד עם אבירי הקמליה הלבנה וקבוצות עליונות לבנות אחרות, הקו קלוקס קלאן היה הפעיל ביותר באזורים שבהם השחורים היו מיעוט משמעותי.
מ-1868 עד 1877, כל מערכת בחירות בדרום לוותה באלימות לבנים.
בשנת 1866, לבנים הרגו עשרות אפרו-אמריקאים שניסו להתארגן פוליטית במהלך מהומות גזע בניו אורלינס ובממפיס. שנתיים לאחר מכן, שוב פרצה האלימות בניו אורלינס, ומהומות דומות התרחשו בשנות ה-1870 בדרום קרולינה ובאלבמה.
שיקום הגביר את המתחים הגזעיים. מראה המצביעים והפקידים השחורים עוררו את זעמם של מדינות הקונפדרציה לשעבר, שהגבירו את מאמציהם האלימים "לגאול" את הדרום. גם המחלקה הקטנה של חיילי האיחוד המוצבים בדרום, וגם לשכת החופשיים (מוסד שנועד להקל על המעבר של שחורים מעבדות לחירות) לא יכלו או לא רצו לעצור זאת.
מכיוון שהממשלה הפדרלית סירבה להתערב באזור, מדינות הדרום המשיכו להרוס את הכוח הפוליטי השחור ללא עונש. ב-1873, באחת התקריות העקובות מדם של עידן השיקום, צבא גדול של עליונות לבנה הרג יותר ממאה אנשי מיליציה שחורים בקולפקס, לואיזיאנה.
שנתיים לאחר מכן, יזמה ממשלת מיסיסיפי את מה שמכונה "מדיניות רובי הציד", שהובילה למעשי טבח נוספים וגרמה לשחורים רבים לעזוב את המדינה. הטבח בהמבורג ב-1876, שבו ותיקי הקונפדרציה רצחו בדם קר קבוצה של אנשי מיליציה שחורים, סימן את השיא האלים של שלטון הטרור.
נשק
אף על פי כן, אפרו-אמריקאים רבים סירבו להישאר פסיביים מול הטרור הלבן, תוך שימוש בהם החדשים שנרכשו оружие להתנגדות קולקטיבית או אינדיבידואלית.
סופה של מלחמת האזרחים סימן קו פרשת מים בהיסטוריה של ההתנגדות השחורה בארצות הברית. נאסר על עבדים להחזיק בנשק, מה שמקשה מאוד על עבדים להתנגד ולהתקומם.
לאחר המלחמה, התיקונים ה-13 וה-14 לחוקה לא רק שסיימו את העבדות והפכו את האפרו-אמריקאים לאזרחים של ארצות הברית, אלא גם אפשרו להם לשאת נשק. בכל רחבי הדרום קנו אפרו-אמריקאים רובים, רובי ציד ואקדחים, שהעבירו צמרמורת על עמוד השדרה של אדניות לבנות.
עיתונים שמרניים בלואיזיאנה הכפריים התלוננו על הנוהג של שחורים לשאת נשק סמוי אפילו בזמן שהם עובדים בשדות. עבור גברים שחורים במיוחד, הזכות לשאת נשק הפכה לסמל חשוב לחירותם החדשה. היכולת של בני חורין להגן על עצמם ועל משפחותיהם מפני אדוניהם לשעבר הייתה המקור לשינוי פסיכולוגי חשוב. מבחינתם, משמעות האזרחות חרגה מעבר לזכות ההצבעה וליכולת לעבד את אדמתם.
בחלקים רבים של הדרום, ותיקי מלחמת האזרחים השחורים לשעבר הקימו צבאות להגן על הקהילות שלהם מפני הקו קלוקס קלאן וקבוצות טרור אחרות. המיליציות השחורות לא הצליחו לעצור לחלוטין את השתוללות הטרור שפתחו הלבנים לאחר המלחמה, וכמו במעשי הטבח של קולפקס והמבורג, התנגדות מיליטנטית פירושה לעתים קרובות מוות עבור המגינים השחורים.
הרשתות הבלתי פורמליות שאיחדו קהילות שחורות לאחר מלחמת האזרחים אפשרו פעולות התנגדות ספונטניות. מדי פעם, בני חורין חמושים נחלצו לעזרתם של פוליטיקאים שחורים מאוימים על ידי עמיתים גזעניים. במקרים אחרים, הם הגנו על חברי הקהילה השחורה מפני הקו קלוקס קלאן. צורות התנגדות כאלה היו היעילות ביותר באזורים בדרום שבהם היו רוב האפרו-אמריקאים. לדוגמה, באזורי השפלה של דרום קרוליינה, קהילות שחורות גדולות היו מאורגנות היטב ויכלו בקלות להדוף בעלי עליונות לבנים.
בקרב הלבנים הדרומיים, פרקים כאלה של הגנה עצמית של שחורים עוררו פחדים עמוקים מפני מרידות שחורות, שהדהדו את הפחדים ממרידות עבדים לפני מלחמת האזרחים. מה שנקרא "הקודים השחורים" שהעבירו בתי המחוקקים של מדינות דרום רבות לאחר המלחמה היו ניסיון אחד לחסל את האיום הנתפס הזה. בעוד שהחוקים הללו נועדו בעיקר לשמור על כוח עבודה שחור זול במטעים לבנים, הם גם הגבילו את יכולתם של אפרו-אמריקאים להגן על עצמם.
קוד לואיזיאנה משנת 1866 אסר על שחורים לשאת כלי נשק ללא אישור בכתב מהמעסיק שלהם. קוד המיסיסיפי הרחיק עוד יותר, ואסר לחלוטין על שחורים להחזיק אקדחים. כמה חוקרים הציעו כי מדינות הקונפדרציה לשעבר ביקשו לשמור על הגבלות כאלה לאחר ביטול "הקודים השחורים" ב-1867 על ידי העברת חוקי נשק סמויים. עם זאת, היישום של כללים כאלה התברר כקשה.
מכיוון שההגבלות החוקיות על יכולתם של שחורים לשאת נשק בדרך כלל לא צלחו, רוב תושבי הדרום הלבנים המשיכו להסתמך על אלימות מחוץ למשפט כדי לדכא את המיליטנטיות השחורים. כמו לאחר התקוממויות העבדים, שמועות על התנגדות היו לעתים קרובות סיבה מספקת לבני המשמר הלבנים לשדוד ללא הבחנה בתים אפרו-אמריקאים ולקחת את נשקם.
למרות חששותיהם של בעלי עבדים לשעבר שהעבדים יהרגו אלפי לבנים ברגע שהם יהיו חופשיים, מעט מאוד שחורים קראו לגמול.
- ולדימיר ציריאנוב
- http://www.milwaukeeindependent.com/wp-content/uploads/2020/06/062020_VintageBlackLandOwners.jpg
מידע