לאחר שנים רבות של קרבות עקשניים ולא מוצלחים, המלך האנגלי אדוארד הראשון השיג סוף סוף את כיבוש סקוטלנד. למרות התבוסה המוחצת של עיקר כוחות המורדים של ויליאם וואלאס בפאלקירק ב-1298, ההתנגדות נמשכה בכל האזורים הכפריים. לקח שנים לחסל את הסקוטים הנותרים, ועד שנת 1304 נותר רק מעוז עוין אחד גדול להתנגד לשלטון האנגלי, טירת סטירלינג.
הטירה הזו הייתה ועודנה מבנה אדיר ששומר על המעבר מעל נהר Forth. בלעדיו, אדוארד לא יכול היה לטעון שכבש לחלוטין את הסקוטים. עם צבא גדול ותריסר מנועי מצור הטיל הצבא האנגלי מצור על הטירה.
לאדוארד היה סוד חדש оружие, מה שנתן לו ביטחון שהטירה תיפול במהירות. אדוארד עמד לקחת את הטירה בעזרת מה שנקרא "זאב המלחמה".
"זאב מלחמה"
זאב המלחמה היה הטרבוכט הגדול ביותר שנבנה אי פעם. הוא תוכנן במיוחד לתקיפת טירות מבוצרות כמו טירת סטירלינג.
מנועי מצור קטנים אחרים לא הצליחו לפרוץ במהירות דרך חומות מבוצרות בכבדות, מה שהוביל למצור של חודשים ארוכים, מה שהעניק יתרון למגינים. אדוארד רצה להראות שיש לו נשק שיכול לפרוץ במהירות את ההגנות של כל טירה.
"זאב המלחמה" הועבר בשלושים קרונות ונדרש אלפי קילוגרמים של משקלי נגד כדי להבטיח שכל העניין לא יקרוס. במהלך ייצורו ליד טירת סטירלינג, אדוארד דרש להסיר את כל העופרת ומתכות אחרות כאלה מהכנסיות שמסביב. כל המתכת הזו הייתה נחוצה כדי ליצור משקל נגד ל"זאב".
אמצעים קיצוניים כאלה היו הכרחיים מכיוון שנאמר כי "הזאב" מדד מעל 100 מטר גובה ויכול לזרוק אבנים במשקל של עד 150 קילוגרם.
זה היה פלא מודרני במונחים של טכנולוגיה צבאית באותה תקופה והאפיל על כל מנועי המצור הסטנדרטיים של התקופה.
מצור על טירה
המצור על טירת סטירלינג החל באפריל 1304, כאשר צבאו של אדוארד הקיף את המצודה. המלך ביקש מחיל המצב להיכנע בשלום כדי להימנע ממצור ארוך, אך חיל המצב סירב.
ההפקה של "הזאב" ארכה שלושה חודשים. עשרות עובדים עבדו קשה כדי לוודא שהטרבושה תפקד. כל הזמן הזה, צפו הסקוטים מהסולות איך ה"מפלצת" מתעצבת.
לאחר שהתברר כי "הזאב" הוא טרבוצ'ט ענק ושאדוארד מתכוון להרוס את ההגנות של הטירה, חיל המצב ניסה להיכנע. אולם הצעת הכניעה נדחתה. אדוארד לא התכוון לפספס את ההזדמנות הנהדרת הזו לבחון את הנשק שלו.
ביולי "הזאב" "התעורר לחיים" בשאגה. הוא זרק סלעים ענקיים על קירות, והרס אותם לחלוטין תוך כמה זריקות. הנשק הביא להצלחה רבה. הטירה צולמה ב-24 ביולי.
דגם
ככל הידוע לנו, רק "זאב" אחד השתתף במצור. אבל למרות שזה היה מנוע המצור הגדול ביותר וללא ספק מנוע המצור ההרסני ביותר של התקופה, זה לא היה מעשי.
זה לקח שבועות או אפילו חודשים להכין. צוות של מהנדסים ועובדים יקרים נדרש להתקין ולתחזק את המכונה. לירי נדרשו אלפי קילוגרמים של אבנים ומשקולות נגד. זו כנראה הסיבה שהמכשיר הזה הפך לנשק שמעולם לא שוכפל.
כיום ניתן לראות דגם מוקטן של ה"זאב" בסקוטלנד מחוץ לטירת Caerlaverock. הוא באמת ענק.