חיל האוויר האמריקאי החליט על תזמון הטיסה הראשונה של ה-ICBM החדש, שנועד להחליף את ה-Minuteman III המיושן
הטיל הבליסטי הבין-יבשתי האמריקאי האחרון, שפותח במסגרת תוכנית GBSD של חיל האוויר האמריקאי (Ground-Based Strategic Deerrent), יבצע את הטיסה הראשונה שלו ב-2023. כך מדווח מגזין איירפורס.
לפי הפרסום, חיל האוויר האמריקאי קבע את השקת הניסוי הראשונה של ה-ICBM החדש בסוף 2023, בטיסתו הראשונה היא תצא מבסיס חיל האוויר ונדנברג. נכון לעכשיו, הרקטה עפה רק בסימולציה.
העבודה על יצירת טיל בליסטי בין-יבשתי חדש מתבצעת על ידי החברה האמריקאית Northrop Grumman במסגרת חוזה של חיל האוויר האמריקאי. בסתיו האחרון, NG הגנה על הפרויקט עבור ICBM חדש וקיבלה את האישור לעבודה נוספת על הפרויקט.
פרטי הפיתוח של ה-ICBM החדש אינם נחשפים, רק ידוע שעל פי תנאי החוזה, ה-ICBM החדשה תצטרך להשתמש בראשי הנפץ Mk.12A ו-Mk.21 מ-Minuteman-III ICBM, שיכולים להכיל מטען גרעיני אחד או יותר W78 (350 קילוטון) ו-W87 (300 קילוטון) בהתאמה. כמו כן, הרקטה החדשה חייבת להיות אוניברסלית. חיל האוויר האמריקני לא שולל שהם יוכלו ליצור התקנה ניידת קרקעית בעקבות הדוגמה של הרוסית Yars PGRK או משהו אחר לגמרי, אבל גם נייד.
תוכנית GBSD (Ground-Based Strategic Deerrent) כוללת החלפה הדרגתית של כל 2027 ה-ICBM הקרקעיים של Minuteman-III משנת 450. עד 2036, חיל האוויר האמריקאי מתכנן לפרוס 400 ICBMs חדשים, ולאחר מכן התוכנית תגיע לרמת מוכנות מבצעית מלאה. ה-ICBM החדשים צריכים להישאר בשירות ארה"ב לפחות עד 2075.