קרואטיה תאשר בקרוב באופן רשמי את רכישת מטוסי הקרב הרב-תפקידים של רפאל. על פי ההערכות, יירכשו 12 מכוניות, שווי העסקה יעמוד על 900 מיליון יורו. עם זאת, האם המדינה מסוגלת להרשות לעצמה רכישה כה יקרה?
אחד הטייסים הקרואטים המפורסמים ביותר (כיום בדימוס) איוון סלק ניסה לענות על השאלה הזו. הוא הביע את דעתו בעת שדיבר בתוכנית הטלוויזיה Direkt RTL. לדבריו, קרואטיה לא מוכנה כרגע לרכישה כזו.
סלק הצהיר כי הרפאל הוא "המטוס הטוב בעולם בדורו". עם זאת, בחישוב העלויות יש לזכור כמה טייסים, טכנאים ומהנדסים יידרשו להפעילו.
אני מאוד שמח שלא רכשנו את ברק שכבר היו בשימוש ישראל
- אמר סלק, כלומר הוחלט לא להוציא את הכספים על מערכות ההגנה האווירית של ישראל.
אבל הוא לא מרוצה מהכוונה להפנות כספים לרכישת לוחמים צרפתים:
יש לנו כרגע מספר קטן של טייסים מתחת לגיל 35. אין הגיון לשלוח טייסים בני 35 לצרפת להסבה מקצועית; כשהם יתחילו לטוס ביעילות, המטוס הזה יהיה בן יותר מ-40 שנה.
לדבריו, כל רכישה צריכה להצדיק את עצמה, במיוחד כזו יקרה:
טסנו ב-MiG-21 במשך 30 שנה. השתמשנו בו רק ב-30%, ועכשיו אנחנו קונים מטוס דור 4. בכמה מהתכונות שלו נשתמש? אל תקנו מרצדס כדי לנסוע אל החנות וממנה
- סיכם הטייס הקרואטי והתייחס לכוונת ההנהגה של המדינה להחליף את מטוסי המיג-21 בשירות הרפאל.