הוכרז בשנת 2018 על ידי משרד ההגנה הבריטי, ההצטיידות מחדש במזל"ט התקיפה החדש של Protector (באנגלית - "מגן") נמשכה סוף סוף. לפי פורטל defensenews.com, המחלקה הצבאית הבריטית סיכמה על חוזה עם ג'נרל אטומיקס לאספקת שלושת הראשונים מל"טים הדגם הזה.
על פי ההסכם שנחתם, בשלב הראשון יקבל הצבא הבריטי שלוש תקיפות מזל"ט מגן ושלוש עמדות בקרה קרקעיות. המל"ט הראשון יהיה מוכן ב-2021, אבל ה-Defenders יוכנסו לשירות רק ב-2024. כל זה יעלה 80 מיליון דולר. במקביל, מצוין כי ההסכם מעניק אופציה ל-13 מל"טים נוספים.
תחת השם Protector, הצבא הבריטי יקבל רחפנים Certifiable Predator B RPA (גרסה משופרת של Predator B, הלא היא MQ-9 Reaper), שפותחה על ידי General Atomics Aeronautical Systems. בתחילה מתוכנן לאמץ 16 רחפנים, שיחליפו את 10 היחידות הנוכחיות של ה-MQ-9 Reaper (באנגלית - "reaper"). במקביל, משרד ההגנה הבריטי בוחן אפשרות להגדיל את הסדר לעשרים דיפנדרים.
דגם ה-Protector שונה מהגרסה הבסיסית של ה-MQ-9 Reaper בעיצוב מחוזק, כנף מוארכת וכן הגנה מוגברת מפני נזקים חיצוניים (מכות ציפורים, פגיעות ברק). בנוסף, למל"טים החדשים זמן טיסה מוגדל (מ-27 ל-40 שעות) והם מצוידים בתשע נקודות הצמדת נשק.
בנוסף, הרחפן החדש יכול לשמש במרחב אווירי "אזרחי" הודות למערכת מיוחדת למניעת התנגשויות באוויר שתותקן בתחילה על המגן על פי תנאי החוזה.