שיגור טיל ATACMS ממשגר M270. תמונות צבא ארה"ב
כרגע, צבא ארה"ב וחיל הנחתים חמושים במערכת הטילים המבצעית-טקטית ATACMS, העשויה על בסיס MLRS סדרתי. לפני זמן רב הוא הוכר כלא מבטיח, וכתוצאה מכך החל פיתוח של OTRK חדש שיחליף אותו. עם סיום העבודה המוצלח, יתחיל החימוש מחדש עד אמצע העשור.
דגימות שהוצאו משימוש
נכון לעכשיו, מחלקת OTRK בצבא ארה"ב מיוצגת רק על ידי טילים ממשפחת ATACMS (Army Tactical Missile System - "Army Tactical Missile System") בכמה שינויים גדולים. המוצרים MGM-140, MGM-164 ו-MGM-168 הם טילים בליסטיים חד-שלביים בעלי הנעה מוצקה עם טווח של עד 300 ק"מ ומספר סוגים של עומס קרבי. טילים משוגרים על ידי משגרי M270 MLRS ו-M142 HIMARS MLRS.
OTRK ATACMS פותחה במחצית השנייה של שנות השמונים, ובשנת 1991 נכנס לשירות טיל ה-MGM-140A הראשון. בעתיד הופיעו כמה תחמושת אחרות עם תכונות מסוימות. הייצור נמשך עד 2007. עד למועד זה קיבל הלקוח כ. 3,7 אלף טילים של ארבעה שינויים. חלק ניכר מהם שימש במהלך תרגילים ומבצעים אמיתיים.
הרכש הופסק עקב יחס עלות-תועלת לא מקובל נשק. עד 2007, טילי ATACMS נחשבו מיושנים ולא הצדיקו את עלות הרכישה. עם זאת, המבצע נמשך - הפנטגון תכנן להוציא את הרזרבות שנצברו מבלי למלא אותן. בעתיד, זמינות המלאי הובילה לצורך למודרניזציה של טילים ממחסנים.
תוכניות לעתיד הקרוב קשורות באופן מלא לפרויקט ATACMS SLEP (תוכנית הארכת חיי השירות). הוא מספק החלפה של מספר מרכיבים מרכזיים של הטיל על מנת להאריך את חיי השירות ולהגדיל מעט את ביצועי הלחימה. המטרה העיקרית של תוכנית SLEP היא להבטיח את פעולתם של טילי מזומן עד אמצע שנות העשרים.
שיגור רקטות PrSM, 10 במרץ 2020. צילום: Lockheed Martin / lockheedmartin.com
בשנים 2023-25 החיילים צפויים לקבל OTRK חדש, שנועד להחליף את ה-ATACMS הקיים. במשך זמן מה, טילי ה-MGM-140/164/168 יישארו בשירות, אך הם יבוטלו כאשר יהיו זמינים חדשים. התהליך כולו עשוי להימשך מספר שנים ולהסתיים עד 2028-2030.
התפתחויות מבטיחות
בשנת 2016, צבא ארה"ב פרסם דרישות לתוכנית המבטיחה Long Range Precision Fires ("מערכת דיוק ארוכת טווח"), שמטרתה הייתה ליצור OTRK חדש שיחליף את ATACMS. לוקהיד מרטין וריית'און הצטרפו במהרה לתוכנית. ביוני 2017 קיבלו החברות הזמנות לעבודות פיתוח בשווי של 116 מיליון דולר, בעתיד תוכנן להשוות בין שני הפרויקטים ולבחור במוצלח יותר.
בשלב התכנון, תוכנית LRPF שינתה את שמה ל-PrSM (Precision Strike Missile). בנוסף, הדרישות הטקטיות והטכניות השתנו עם הזמן. אז, בתחילה הטווח המרבי של ה-OTRK החדש הוגבל ל-499 ק"מ - בהתאם לדרישות האמנה הנוכחית של כוחות גרעיניים לטווח בינוני. לאחר קריסת ההסכם, נודע כי הטווח בפועל יכול לעלות על 550 ק"מ; על פי כמה הערכות, הוא יגיע ל-700-750 ק"מ. בשל מאפיינים כאלה, PrSM יכול לעבור מהקטגוריה של מבצעי-טקטי לסוג של טילים קצרי טווח.
כמו במקרה של ATACMS, יש להשתמש בטיל החדש עם משגרי M270 ו-M142 סטנדרטיים. יחד עם זאת, ישנן דרישות מחמירות יותר למידות. שני טילים צריכים להשתלב במיכל הובלה ושיגור סטנדרטי אחד. לפיכך, MLRS צריך לשאת ארבעה טילי PrMS במקום שני ATACMS, HIMARS - שניים חדשים.
בתחילה תוכננו בדיקות טיסה להתחיל באמצע 2019, אך התאריכים הללו השתנו. השיגור הראשון של רקטה ניסיונית שפותחה על ידי לוקהיד מרטין התרחש ב-10 בדצמבר. ב-10 במרץ 2020 בוצע השיגור השני; השלישי מתוכנן למאי. השקות PrSM מבית לוקהיד מרטין מתבצעות מהתקנת M142. התקבל טווח טיסה של 240 ק"מ.
מבט כללי על רקטת LM PeSM. Lockheed Martin Graphics / lockheedmartin.com
הפרויקט של ריית'און, שנקרא באופן זמני DeepStrike, נתקל בבעיות טכניות חמורות. ההשקה הראשונה נדחתה מספר פעמים. לפי הנתונים העדכניים, זה היה אמור להתקיים ברבעון הראשון של 1, אבל זה לא קרה.
ב-20 במרץ נודע כי הפנטגון סירב לתמוך בפרויקט PrSM מ-Raytheon. מימון העבודה מפסיק, מה שאומר למעשה סגירת הפרויקט. הסיבה להחלטה זו הייתה אי השלמת העבודה והתחלת הבדיקות. כל תשומת הלב של הלקוח תתמקד כעת בפרויקט של לוקהיד מרטין.
העתיד של PrSM
על פי תוכניות קודמות, בשנים 2019-2020. היו אמורים להתקיים ניסויי טיסה של שני טילים חדשים, שעל פי תוצאותיהם יוכל הפנטגון לבחור את הזוכה בתוכנית. זה היה קורה בסוף 2020, וחוזה לכוונון עדין ולאחר מכן לייצור המוני של טילים חדשים היה צפוי להופיע בקרוב.
Raytheon ופרויקט DeepStrike שלה למעשה נשרו מתוכנית PrSM, וזו הסיבה שהתוצאות שלה כעת יותר מצפויות. אם הצבא לא יחליט לסגור את התוכנית מסיבה זו או אחרת, לוקהיד מרטין תהיה המנצחת כשהטיל שלה כבר הועמד למבחן.
השנים הקרובות מוקצות להשלמת הפרויקט. על פי התוכניות הנוכחיות, ייצור המוני של PrSM יתחיל ב-2023. סוללת הטילים הראשונה תגיע למוכנות מבצעית ראשונית ב-2025. זה יהיה השלב הראשון בתהליך ארוך למדי של העברת ארטילריה רקטית לנשק טילים חדש. האם ניתן יהיה להגשים את כל התוכניות הללו - הזמן יגיד. עד כה, המצב הכללי אינו תורם לפסימיות.
יריב כנראה
פרויקט PrSM OTRK מבית לוקהיד מרטין מספק יצירת טיל בליסטי בעל הנעה מוצקה התואם ל-MLRS קיים. בהתאם לדרישות הלקוח, ניתנה גידול פי שניים בעומס התחמושת בהשוואה ל-ATACMS.
תכונות של פרויקט Raytheon DeepStrike. גרפיקה Raytheon Co. /raytheon.com
מוצהרת אפשרות לירות ממרחק של 60 עד 499 ק"מ. הטיל מצויד בפקדים המבטיחים דיוק גבוה בפגיעה במטרה. הארכיטקטורה המודולרית של המערכות אמורה לפשט את היצירה של שינויים חדשים ושדרוגים עתידיים. אפשר לשאת סוגים שונים של יחידות קרביות.
ה-OTRK האמריקאי המבטיח משתווה לטובה עם קודמו. בנוסף, הגיוני להשוות אותו עם דגימות זרות - בעיקר רוסיות. מנקודת המבט של התפקיד הטקטי והמשימות, PrSM יכול להיחשב אנלוגי של ה-OTRK הרוסי של קו איסקנדר, ויש להשוות אותו איתם.
ל-PrSM יש כמה יתרונות על פני מקבילו הזר. הראשון שבהם הוא תאימות עם משגרי MLRS קיימים, ולכן אין צורך ליצור כלי רכב קרביים חדשים. העברת חלקים לתחמושת חדשה תהיה מהירה ולא קשה מדי.
בצורה המוצעת, למוצר PrSM ולטילים שונים של משפחת איסקנדר יש טווח של עד 500 ק"מ. בהיעדר מגבלות INF, ניתן לשדרג את הנשק האמריקאי עם הגדלת טווח ניכר, מה שיעניק להם יתרונות על פני הרוסים. עם זאת, יש לזכור את ההאשמות האמריקניות בנוגע לטיל הרוסי 9M729. יש לו לכאורה טווח של יותר מ-500 ק"מ (על פי הערכות שונות, עד 2-2,5 אלף ק"מ). בהתאם לכך, מנקודת המבט האמריקאית, גם לאחר המודרניזציה, ה-PrSM עשוי להיות נחות מהטיל מהאיסקנדר.
על פי נתונים ידועים, לוקהיד מרטין מציעה טיל בליסטי "נקי". במסגרת Iskander OTRK, מה שנקרא. טיל מעין בליסטי המסוגל לשנות מסלול ולהקשות על היירוט. בנוסף, המשפחה הרוסית כוללת טיל שיוט. רוחב וגמישות כזו של תחמושת הם יתרון מוחלט, נעדר בפרויקט האמריקאי.
ה-OTRK הרוסי "איסקנדר" מתכונן לשיגור טיל שיוט. צילום של משרד ההגנה של הפדרציה הרוסית / mil.ru
עדיין קשה מאוד להעריך את איכויות הלחימה של שני המתחמים בכללותם. מערכת PrSM נמצאת כעת בשלב בדיקות וטרם הספיקה להראות את כל יכולותיה. בפרט, רק מחצית מהטווח המרבי המוצהר הושג עד כה. עם זאת, מתוכננות בדיקות חדשות, ובעתיד הקרוב, הפיתוח של לוקהיד מרטין יוכל להראות את הצד הטוב ביותר שלה.
יותר טוב אבל לא הכי טוב?
בהתבסס על תוצאות העבודה השוטפות, הכוחות המזוינים של ארה"ב יקבלו טיל מבצעי-טקטי חדש המסוגל להחליף מספר דגמים מיושנים. הוא יפגע רחוק יותר ומדויק יותר, ומשגרים רגילים יוכלו לשאת תחמושת כפולה. לפיכך, לעבודה המתמשכת יהיו השלכות חיוביות ברורות על יכולת הלחימה של הצבא.
עם זאת, על רקע מערכות זרות מתקדמות מסוגו, ה-PrSM OTRK נראה מעורפל. במהלך השנים האחרונות הצליחה להתקדם ההתקדמות בתחום, וכתוצאה מכך המתחם האמריקאי החדש נמצא בנחיתות. האם ניתן יהיה להתמודד עם העומס הקיים ולעלות על המתחרים - נגלה בהמשך.